Arminius

La historia de Helas vista por un rolero VI: Hacia el Incierto Horizonte

2012-01-29T13:57:00.000+01:00

Descubierta la conspiración una parte de los conjurados huyó y otros suplicaron clemencia. Se ordenó ponerlos bajo una estricta custodia. Falanto fue enviado a consultar a la divinidad sobre la fundación de una colonia. Y ésta respondió: Yo te concedo Satirio, habitar las fértiles las fértiles tierras de Tarento y convertirte en el azote de los yápiges.

                                                                                                                      Estrabon

    Las tinieblas de la Edad Oscura empiezan a aclararse. Barcos fenicios anclan en los puertos helenos y de ellos, los hijos de Helen vuelven a recuperar el arte de la escritura, y asi vuelven a recuperar su propia voz, tras casi quinientos años de silencio aunque ahora lo hacen con un alfabeto, derivado delde los hombres escarlata. Tambien aprenden muchas otras cosas, entres ellas mejores tecnicas de navegacion, y esto, como veremos, tendra importantes consecuencias.

   La primera fue sobre la comunicacion y el comercio. Gracias a la mejora de la comunicacion maritima, las polis empezaron a comerciar más entre si, y a buscar mercados cada vez mas lejanos. Las naves helenas buscan destinos mas alla del Egeo y llegan a los puertos egipcios, se internan en el Ponto Euxino (el Mar Negro) y empiezan a explorar las Tierras Ignotas como Sicilia e Italia.
   Sin embargo las mejores tecnicas de navegación tambien tuvieron un aspecto negativo, al menos para nuestra forma de ver el mundo. Dado que la geografia griega, tan llena de islas, mares estrechos y promontorios, permitia a casi todas las polis contar con su propio puerto, y que ahora podia realizarse el transporte de grandes cargas por mar, se freno en seco cualquier posibilidad de que en la Helade se creara una red de caminos digna de tal nombre. Esto favorecio el aislacionismo de las ciudades estado y tendria importantes consecuencias en el futuro. Hasta la llegada de los romanos en Grecia la manera de viajar mas rapida y segura fue en barco. A casi todos los efectos, la mayoria de las polis funcionaban en el dia a dia como islas, lo cual sin duda influyo mucho en la psicologia helena. Pensadlo, si quieres ir a otra ciudad, siempre, lo normal es subirte a un barco. Practicamente la unica ocasion en que rompes esta regla es en caso de guerra. Entoces te unes al resto de los ciudadanos, formais un ejercito y marchas por caminos infernales en jornadas agotadoras, para combatir con tus enemigos en algun valle o sembrado, que esta a unas pocas decenas de kilometros de la ciudad, una distancia que hubieras cubierto en medio dia iendo por mar. No es extraño, pues, que Poseidon no solo fuera el dios del mar, sino tambien el patron de los viajeros, porque viajar es practicamente sinonimo de navegar en la helade clasica.

La mejora de las tecnicas de navegacion tuvo una tercera consecuencia importante. Al iniciarse la llamada Epoca Arcaica u Orientalizante, epoca que comienza con la celebracion de la primera olimpiada en el 776 A.C, muchas polis se encuentran en una situacion de conflicto social casi permantente. Tan habitual era esta situacion que hasta se creo un termino para definirla: stasis. Esta situacion de conflicto en algunas ocasiones hacia crisis en forma de revoluciones, en otras se solucionaron temporalmente gracias a la creacion de colonias.

     Un ejemplo de este proceso es la cita con la que empieza esta entrada, que ocurrio en Esparta. Un grupo de ciudadanos oprimidos trataron de sublevarse contra el poder establecido, y al fracasar su conjura, entre la disyuntiva de matarlos o expulsarlos de la polis, se busco el consejo de Apolo por boca de la pitonisa de Delfos, y esta indico que los conjurados debian fundar una colonia en el territorio de los yapigias, la ciudad que se convertiria en Tarento.

     Como el tema de la Colonizacion Griega es bastante complejo, no voy a tratarlo desde el punto de vista historico, sino desde el ludico, es decir, como podemos aprovecharlo para desarrollar una campaña. Si que utilizare referencias historicas de cuando en cuando pero unicamente como ejemplos de como pueden desarrollarse los acontecimientos.

1)¿EN QUE MUNDO ESTAMOS?

Evidentemente la colonizacion griega se desarrollo en el Mediterraneo y el Mar Negro a partir del siglo VIII A.C. Un tiempo y lugar concretos. Pero es muy tentandor, a la par que lleno de posibilidades el ubicar el fenomeno en otros tiempos y lugares. Por ejemplo:

Este mapa es del mundo de Mythika, el mundo de Mazes&Minotaurs. Para los que no lo conozcais se trata de un juego de rol cuya premisa es, "¿Que hubiera pasado si Gary Gigax hubiera elegido como principal fuente de inspiracion la Antiguedad Clasica en lugar del Medievo?". Un retroclon del D&D con un sesgo helenico y hasta una historia alternativa sobre su publicacion. Y lo mejor es que gracias a Carlos de la Cruz y al Maestro Terrax, tambien podemos disfrutarlo en español, y aunque no te guste el sistema de juego, hay elementos que se pueden usar en cualquier partida como un generador de polis. Evidentemente este es un mundo que por sus caracteristicas y ambientacion se presta mucho a realizar campañas tomando como base el fenomeno de la colonizacion griega, pero añadiendo elementos de fantasia heroica. En vez de celtas, ligures o iberos, los colonizadores pueden encontrar hombres lagarto, elfos o goblins. Ademas de enfrentarse a su desconocimiento del terreno, los colonizadores tambien pueden tener que enfrentarse a extrañas maldiciones o espiritus hostiles. O no. Para la forma de ver el mundo de un heleno del siblo VII A.C, el llevarse bien con la deidades de un territorio era algo tan importate y "de cajon" para el bienestar de la nueva ciudad, como no construir la nueva ciudad en una torrentera si no quieres que se inunde. Si puedes incorporar a los dioses y espiritus del lugar a tus creencias y tu panteon lo haces, y si es imposible, buscas la manera de apaciguarlos, o si no queda otra, de expulsarlos. Despues de todo, los dioses de Helas no seran los unicos, pero si los mas sabios y los mas fuertes.

Esta es solo una posibilidad a vuelapluma, otros tiempos y otros lugares son posibles. En la mayoria de los mundos de juego se nos suele presentar una situacion de "mundo lleno" en el que parece haber poco espacio para empresas como esta, pero en general solo es cuestion de retroceder en el tiempo algunos siglos o milenios para encontrar una situacion mas adecuada a nuestros propositos.

2) LA SECUENCIA DE ACONTECIMIENTOS:

La colonizacion , o apokia como se conocia en la epoca de la que hablamos en consecuencia de una situacion concreta. Como es logico en cada polis de Helas, las circustancias concretas variaban, pero basicamente la situacion era la misma: aumento de la poblacion, falta de recursos, falta de libertad politica... En un mundo reducido y claustrofobico como el de las pequeñas polis del siglo VIII y VII Antes de Cristo era inevitable que estos problemas derivararan en conflictos sociales, como el descrito en la cita de Estrabon, ocurrido en Esparta.

Cuando la crisis social aparece, o cambia el gobierno o uno de los grupos enfrentandos abandona la polis, generalmente para fundar otra. Es importante recordad que para los griegos la polis es como la civitas romana: es el conjunto de ciudadanos, el pueblo como diriamos hoy, lo que la define, no el lugar donde esta situada, el chora. Pero no nos compliquemos demasiado con terminos tecnicos, cuya definicion podeis encontrar en el articulo mencionado en la entrada anterior. El proposito de esta seccion es indicar una secuencia de acontecimientos que se irian produciendo y como los jugadores irian desarrollando su saga de forma paralela a la misma, ya de una forma puramente railtrack, en el que los jugadores sufren las consecuencias de los acontecimientos pero no pueden impedir su desarrollo, ya de forma sandbox, en la que son determinantes para los mismos. Estas dos formas de interactuar con los acontecimientos son extremos para la mayoria de los masters, sin duda. Lo mas logico es tener una idea aproximada del desarrollo de los acontecimientos y luego dar libertad a los jugadores para que con sus acciones puedan modificarlos, de forma deliberada o no. Esta es una propuesta de cronologia de acontecimientos:

A) La Crisis:

Los jugadores son habitantes de una polis tipica del periodo arcaico. Las tinieblas de la Edad Oscura han empezado a despejarse. Naves de tierras lejanas arriban al puerto, los ciudadanos participan en los juegos panhelenicos de Olimpia y Delfos, que se han iniciado apenas hace unas decadas, la poblacion ha crecido y el pequeño recinto amurallado esta atestado, es muy posible que se hayan empezado a levantar barrios extramuros donde viven artesanos y comerciantes. El poder politico esta en manos de unos cuantos aristocratas terratenientes que se reunen en la Acropolis y son los que legislan, gobiernan y juzgan, evidentemente en su beneficio. La ciudad es una olla que se acerca al punto de ebullicion, otra ley impopular, otra guerra en la que mercaderes y artesanos deban arriesgar sus vidas por un gobierno en el que no puedan participar, otra mala o cosecha, o simplemente un augurio que sea percibido como una desaprobacion de los dioses hacia la ciudad, y la revolucion puede estallar....

Este es el primer capitulo de la saga colonizadora, donde todo empieza. La situacion es similar a la descrita, los jugadores son habitantes de este microcosmos que es una polis griega de esta epoca, aun faltan algunos siglos para que aparezcan las grandes aglomeraciones de la Atenas de Pericles o la Siracusa de Arquimedes, las ciudades siguen siendo pequeñas, cinco, diez, como mucho veintemil habitantes en el recinto amurallado y mas o menos el mismo numero en el territorio de la polis. La mayoria de los habitantes sigue viviendo de la tierra, aunque la minoria de mercaderes, artesanos, burocratas va aumentando poco a poco. Una minoria al que su relativo bienestar economico obliga a participar en las guerras y pagar impuestos pero las mismas leyes les impide participar en el gobierno de la polis. Y evidentemente quieren que esto cambie.

A.1)Trasfondo:

Para el inicio y desarrollo de la saga es importante determinar quienes son los personajes, y que tono quiere el master dar a la campaña. Las posibilidades son multiples. Si se quiere jugar una campaña de altos vuelos, de politica, conspiracion y traicion, los personajes seran poderosos terratenientes y ricos comerciantes, lideres de los partidos en conflicto, que por conveniencia y tradicion llamaremos aristocratico y democratico. En su defecto pueden ser los herederos y partidarios de estos inclitos personajes.

Si se quiere una partida de perfil mas bajo donde los personajes sean de menor poder e influencia, y al menos en un principio la polis y su situacion politica sean secundarias, el telon de fondo donde se desarrollan las aventuras de los personajes. Los personajes son efebos que aun no han alcanzado la mayoria de edad, adolescentes a los que su juventud permite ignorar los convencionalismos sociales, ya que coinciden sobre todo en esa instuticion civica tan griega: el gimnasio, donde reciben entrenamiento militar y a veces otro tipo de instruccion.

A.2)Creacion de personajes:

La creacion de personajes puede ser un asunto peliagudo, sobre todo teniendo en cuenta el sistema de juego que empleemos. Pero vayamos por partes. En lo que respecta a raza y sexo, el mundo griego es patriarcal y xenofobo, y mas en esta epoca. Las mujeres tienen un papel totalmente supeditado al hombre, y su unico porvenir en la vida es ser madres y esposas. Pese a lo que podais leer sobre las espartanas, a la postre la vida que les espera es la misma. Las hijas de Heracles pueden tener mas libertad en el dia a dia que el resto de las hijas de Helen, pero en cuanto a posibilidad de desarrollar una carrera politica, comercial o militar, estan igual de limitadas que las atenienses encerradas en sus casas.

Y sin embargo...En Olimpia, alternando con los juegos Olimpicos se celebraban en honor de Hera los juegos Hereos, donde las muchachas competian como los muchachos, en pruebas similares, incluyendo la lucha. Esas chicas tan duras, algunas de ellas hijas primero y madres luego de campeones como Kalipateria hija de Diagoras, sin duda serian buen material para aventureras.

En cuanto a otras razas, ya de humanos, ya de semihumanos, en principio no seria facil, pero queda al gusto de cada cual. Sin duda seria facil introducir personajes que hubieran heredado de antepasados divinos caracteristicas fuera de lo habitual, hombres y mujeres descendiente del Fuerte Hercules, la Hermosa Afrodita, el Veloz Hermes o el Zeus Tonante. Y no seria imposible que hubiera minorias de elfos y medianos en algunas polis si asi lo deseamos, aunque siempre seria como ciudadanos de segunda clase.

Respecto a la creacion "mecanica" del personaje, es decir, los valores que lo definen, segun cada tipo de sistema, y siendo imposible cubrirlos todos, enfocaremos el tema desde el punto de vista de Roll&Play, esperando que se puede generalizar en la medida de lo posible a partir de este ejemplo concreto.

Roll&Play es un sistema de juego que emplea niveles y clases de personaje. Esto esta bien para una sociedad urbanizada y con cierto grado de libertad, pero en muchas epocas de la historia de la humanidad esto no era asi. La Helade del siglo VIII A.C era una tierra pobre y atrasada, que acaba de salir de un largo perido de oscuridad, asi que habia poco lugar para especialistas. Los multiclases son la norma. En pincipio al crear a los personajes todos los varones deberian tener al menos un nivel de guerrero, para reflejar la educacion y entrenamiento que recibian los efebos durante su adolescencia. Por supuesto los personajes femeninos y los que se hubieran criado con pocos medios pueden tener otro trasfondo de cazador (explorador) o bardo (cualquiera inclinado hacia las artes o simplemente con un trasfondo heterogeneo). En helas hay muy pocos sacerdotes a tiempo completo, la mayoria de las ceremonias religiosas son llevadas a cabo por ciudadanos particulares o cargos de la administracion. Incluso en los casos en los que hay cargos religiosos de naturaleza permanente suelen ser ocupados por periodos cortos de tiempo, durante años. Hay excepciones a esta norma, en grandes santuarios como Delfos o Eleusis, pero en estos casos la dedicacion es realmente completa, a menudo tienen literalmente prohibido alejarse a mas de una jornada del santuario en cuestion.
Los libros son aun raros, y ademas no estamos hablando de volumenes encuadernados, sino de rollos de pergamino, entre los practicantes de la magia arcana la mayoria serian como los Hechiceros de D&D 3.5, personas que tienen un conocimiento nato de la magia o a las que se les enseña de forma horal, "de boca de maestro a oido de discipulo".

A.3)¿Donde estabas tu cuando...?

Una vez creados los personajes, hay que integrarlos en su tiempo. ¿Quien son cada uno de ellos?¿ Como se conocieron?, ¿militan en la misma faccion o en partidos opuestos?. Y sobre todo, ¿que estaban haciendo cuando la situacion de la polis hizo crisis y estallo una revuelta un motin o se produjo una intervencion memorable en la asamblea?. Seguramente el master quiera jugar algunas sesiones antes de que llegue este momento para que se vaya fraguando el conocimiento y la complicidad entre los personajes y entre los jugadores y él mismo. Pero una vez lograda, se hace necesario para la evolucion de la campaña la aparicion del punto de inflexion que desenvoque en la creacion de la colonia.

Los jugadores pueden estar en la ciudad cuando se produce la crisis o llegar a ella cuando halla pasado. En este ultimo caso, podrian haber estado haciendo un viaje de comercio por tierras lejanas.. Y quizas durante el mismo hayan visto algun lugar apropiado para fundar una nueva colonia...

Otra posibilidad son los juegos panhelenicos, como los olimpicos o los delficos. Los personajes pueden haber ido a verlos, a participar a hacer ofrendas. En la mayoria de los juegos los jueces hacian una criba previa en la que descartaban a la mayoria de los participantes, a veces nada mas verlos entrenar, otras tan solo tras un par de asaltos de combate, si se trataba de pugilato o pancracio. Esto lo digo para que no penseis que un personaje de nivel uno o dos no tiene nada que hacer compitiendo en Olimpia o Nemea, simplemente tras verle en el gimnasio, los jueces o helanodikai, los descalificarian. Habia gente que acudia durante decadas a las eliminatorias antes de poder pisar la arena del estadio.

Vamos a dejarlo aqui. Queria ser mas breve, pero no veo como. En la siguiente entrada (espero tardar mucho menos en subirlo), continuaremos con la conolizacion griega, y espero que vaste.

Vindicando la Mirra

2012-01-05T13:02:00.002+01:00

En esta víspera de reyes, y pese a lo que diga Monty Python, me vais a permitir que haga una pequeña defensa del mas denigrado de los tres regalos que los Magos de Oriente llevaron al pesebre del Salvador.
Y lo mas importante es responder a la pregunta ¿para que sirve la mirra?, o al menos, ¿para que creían que servia en tiempos de Jesús?. Bueno, pues creían que servía para bastantes cosas, pero no por si mismo. La mirra era sobre todo un ingrediente primordial para elaborar todo tipo de balsamos y unguentos, teniendo multiples aplicaciones. Si tenias que curar quemaduras, elaborabas un ungüento con base de mirra. Que tenias que tratar heridas?; lo mismo. ¿Que hacías un perfume o una pomada rejuvenecedora? Tambien usabas mirra. La mirra era una planta tan valiosa y util en el mundo grecorromano que su origen se atribuia a la diosa Afrodita. Según el mito, la princesa Mirra era la madre de Adonis, y los dioses la convirtieron en arbol para protegerla. Sus lagrimas son la resina del arbol que se convierten en la preciada sustancia que el rey Baltasar llevo a Cristo.

En el siglo I no habia alternativas a la Mirra, o las que habia no eran demasiado agradables. Uno podia usar grasas animales, pero eran mas complicadas de manejar, duraban mucho menos y sobre todo... apestaban.
Habia pues un elemento de lujo en el uso de la mirra pero tambien otros practicos: elaboracion mas facil, menos cantidad necesaria y menos engorro. Uno podía ir sacando poco a poco la mirra del pote del rincón o tener que matar un cordero lechal cada vez que fuera a elaborar un potingue que ademas apestaba. Una buena alternativa sobre todo cuando tus clientes son las clases mas pudientes

En cuanto al origen y trafico del producto, la mayoria de la mirra que se vendia en el Imperio Romano procedia de la Arabia Feliz, es decir, del actual Yemen y entraba en el imperio o por barco desde Aden a Alejandria, o por una ruta camellera que iba desde el Yemen hasta Palestina, pasando por varias ciudades de la lamada Arabia desertica, como La Meca, Medica y Petra. Un trayecto interesante para unos aventureros,¿no creeis?.

Volviendo la mirra mas interesante: como propuesta para despertar el interes de los jugadores por la mirra en vuestras campañas y que adquiera valor, propongo lo siguiente. Como sustitucion o complemento de las tipicas pociones dungeoneras, podria aumentarse la importancia de unguentos y balsamos, en la linea del cervantino Balsamo de Fierabras. De este modo la mirra en estado puro, untada sobre los heridas podría curar 1D4 puntos de vida, y adecudamente elaborada curaria heridas mas graves, especialmente quemaduras.
En segundo lugar, y haciendo honor al origen de la mirra en la mitologia griega la mirra puede emplearse y convertirse en ingrediente obligatorio para elaborar ungüentos que aumente la belleza y la capacidad de fascinar de los personajes, ambos dones de Venus-Afrodita.
Es interesante hacer esto con la mirra o cualquier otro producto de lujo de la antigüedad por un importante motivo: en una ambientacion de inspiracion historica pero donde introducimos elementos magico-sobrenaturales, determinados productos que los antiguos valoraban pueden resultar inutiles, caso de la mirra. Si uno se cura con un hechizo o una pocion, y estos son relativamente faciles de conseguir, nadie se molesta en traer la mirra desde la lejana Arabia. ¿Por que gastar dinero en un caro balsamo aromatico si un sencillo amuleto ya realza el atractivo mucho más?. Pero si para elaborar esas pociones de curacion, o de embellecimiento o lo que sea, siguen siendo necesarios, su valor se mantiene e incluso aumenta.

Posadas de Yrth: La Gran Berta

2011-12-20T18:33:00.000+01:00

Mientras acabo con la siguiente entrada de mi fresco heleno, otra entradita sobre otro de los sorprendentes establecimientos dedicados a la hosteleria en Yrth.
   En este caso se trata de la Gran Berta, un local fundado por un soldado babaro que tomo la bifurcacion erronea en las Ardenas durante la Gran Guerra...

La Gran Berta esta emplazada en el Camino Imperial, a una jornada de la frontera del ducado de Yibiorak. Es un edificio de tres planas construido en madera y piedra con un tejado dos aguas al estilo alpino.
Nada mas llegar el visitante es recibido por un gran cartel de madera que cuelga de la fachada, en el que se ve a un dragon con una rebosante jarra de cerveza, o mas bien a una dragona, ya que debajo pone en grandes letras goticas: "Posada la Gran Berta", en anglish y en aleman.
Una vez en el interior lo primero que llama la atencion del visitante es el enorme mural que decora el salon común la posada, en el que se ve una escena de una gran batalla, en el lado izquierdo dos ejercitos huyen, llevando las enseñas de Inglaterra uno y de Francia otro, en el centro de la composicion, un dragon, el mismo que se toma una jarra en el cartel de la posada, les lanza llamaradas y encabeza la persecucion, seguido por un tercer ejercito, este llevando las enseñas del Sacro Imperio Romano Germanico.
Esta escena es un ejemplo de como se transforman los acontecimientos de la Tierra al llegar a Yrth, a veces de forma inocente, otras deformadas de modo deliberado por el Ministerio de Serendipity. El fresco es una alegoria sobre la I guerra mundial, sin embargo los ejercitos llevan armas y armaduras del siglo XV y las enseñas que tenian esas naciones en aquella epoca, asi los franceses llevan flores de lis doradas sobre un fondo azul,los ingleses tres leones dorados sobre fondo rojo, y los alemanes un aguila negra sogre fondo amarillo. Igualmente el terrible cañon aleman, la Gran Berta, ha sido transformado en una dragona "al servicio del Kaiser".
   El interior esta decorado en el mas puro estilo de cerveceria bavara, con muebles simples y solidos de roble, mesas alargadas y bancos, donde robustas camareras sirven varias variedades de cerveza, acompañadas por las variadades gastronomicas de esperar: Codillo de cerdo con chucrut, salchicas, patatas con tocino... En el muro oriental de la estancia hay una gran chimenea decorada con trofeos de caza y jarras de cerveza de formas barrocas. La mayoria de las tardes el salón esta muy concurrido por viajeros y campesinos, que quieren terminar la jornada con una jarra de cerveza bien tirada. A menudo las veladas son amenizadas por coros improvisados de parroquianos, trovadores itinerantes o comicos que despejan el espacia junto a la chimenea para representar una obra de teatro o colocar un teatrillo de titeres.
   El combustible para mantener la alegria en el salon proviene del sotano, que se emplea como despensa, bodega y destileria de cerveza, mientras que subiendo por una escalera se accede al segundo piso, que alberga las habitaciones de los huespedes, tambien amuebladas al estilo de Bavaria, con camas con cabeceros tallados, banquetas sin respaldo y colchas con puntillas.

La historia de Helas vista por un rolero V: La Edad Oscura

2011-11-30T10:23:00.001+01:00

Voz atilplada y academica, con dos cucharadas de pedanteria: se conoce como Edad Media Griega la denominada Época Oscura que siguió a la desaparición de la civilización micénica (finales del segundo milenio antes de Cristo) y duró hasta el siglo VIII antes de Cristo (periodo orientalizante y comienzo de la época arcaica). Durante este periodo, caracterizado por la carencia de fuentes escritas, aunque es cuando se redactaron los poemas homéricos, se produjo la formación de las poleis griegas y se iniciaron las colonizaciones griegas. (wikipedia dixit)

Usease, fijaos la cantidad de cosas que pasaron en esos años, sobre todo cosas que cuentan mucho para la vision que tenemos de los helenos hoy en dia. Por ejemplo, ¿hasta que punto los poemas de Homero reflejan la sociedad de los aqueos o mas bien los injertan en la sociedad de su epoca, la Edad Oscura?.

Pero volvamos al principio. La Edad Oscura o Edad Media Griega se inicia con la Caida (asi en mayusculas queda mas dramatico) de la Civilizacion Micenica. Pero, ¿por que cayo?. Yo os ofrezco tres opciones, aunque hay muchas más:

Hipotesis Mitologica: Los Heraclidas:Esta es la version mitogica que circulaba en tiempos de Herodoto, y de la que ya Tucidides desconfiaba, o sea que era un mito tambien para algunos griegos de la epoca clasica. La historia es esta: tras la guerra de Troya, los hijos de Heracles, los heraclidas, que eran miles, vaya usted a saber porqué, se han convertido en una especie de descastados sin tierras propias, asi que deciden organizarse para ser los que manden en Grecia. Total que finalmente son derrotados no sin muchas dificultades y acuerdan marchar al norte y no volver en una generacion. Esto ocurria, segun el mito, en los ultimos años de la Era de los Heroes. Los grandes heroes de la Guerra de Troya ya han muerto y gobiernan sus hijos que no estan a la altura. Si los hijos eran poca cosa, los nietos aún menos, y cuando los heraclidas vuelven una generacion despues con armas de hierro y habiendo adoptado el nombe de dorios, arrasan con todo y acaban ocupando la mayor parte de Helas, aunque algunos lugares como Atenas se les resisten, o mas bien deciden que no merecen la pena ser invadidos.
La Invasion Doria, o la version machote del siglo XIX: En el siglo XIX estaban en boga teorias historicas que legitimaban sospechosamente el colonialismo y que influyeron en numerosas facetas de la sociedad, incluyendo a jovenes escritores impresionables como Robert E Howard. Basicamente los historiadores y arqueologos sostenia sin inmutarse que habia razas superiores o inferiores, o más bien, razas virtuosas y otras degeneradas. En lo que a nosotros respecta para estos señores, los dorios eran una raza superior, no contaminada, y que logicamente tenia el derecho y hasta el deber de suplantar a los degenerados (y meridionales) aqueos. Por supuesto esto es una simplificacion, sus teorias eran mas complejas y no eran las unicas, pero no se aleja mucho de la realidad percibida por la mayoria del publico. Los aqueos se han dormido en los laureles y no se han molestado en adquirir nuevas tecnologias como el hierro. Los dorios, gentes rubias, atleticas e industriosas de la cuenca danubiana, bajan desde el norte como un torrente y se llevan por delante a la indolente civilizacion aquea. Vamos, que parece el ensayo de Howard, "La Era Hyboria".
La version revisionista: esta es la version más moderna, que intenta encontrar los factores subyacentes y que quizas llegue a pecar un poco de "multiculturalismo guay" tan en boga. Toda epoca tiene sus fallos y sus influencias que no se aprecian hasta que pasa. Para esta teoria, la civilizacion aquea estaba pasando por una crisis ciclica, ocasionada por causas climaticas. A esto se añadian una serie de factores externos, como los ataques de los Pueblos del Mar, que habian casi imposibilitado el comercio. Todo ello habia llevado a una disminucion de la poblacion y a un mayor aislamiento de los centros culturales aqueos. En este momento los dorios empiezan a llegar desde el norte, no como una inundacion torrencial, sino como un lento goteo. Al principio los dorios se unen a las comunidades aqueas, eolias y jonias, pero finalmente, deciden intentar alzarse con el poder consiguiendolo sobre todo en el Peloponeso, reemplazando a las elites aqueas y reduciendo a estos a la servidumbre como en Esparta, o fusionandose con ellas como en Corinto.

Tres hipotesis que pueden dar lugar a tres campañas muy distintas o se pueden mezclar a gusto de cada cual. La primera version puede servir para una historia de Espada y Brujeria de lo mas clasica con los dorios haciendo de cimmerios, los aqueos de hyborios, los restos de los hechiceros minoicos de Impia Aqueron y las lejanas (para los medios de transporte existentes en la epoca) Egipto, Fenicia y Babilonia como el exotico Oriente.
    En cualquier caso el principal atractivo de la Epoca Oscura es precisamente su oscuridad. Sabemos algo de como eran las cosas antes de ella, sabemos bastante de como fueron despues, pero de lo que ocurrio entre medias sabemos poco con seguridad.

Si sabemos que las comunidades supervivientes a toda aquella oleada de invasiones y catastrofes crearon un nuevo tipo de sociedad, la polis. El mundo era menos seguro que en la epoca micenica. Basicamente, nadie queria vivir fuera de un recinto amurallado, asi que la ciudad (mas bien el pueblo) rodeada por una muralla se convirtio en el lugar de residencia habitual. Como en una sociedad agropecuaria no se puede vivir demasiado lejos de los campos que uno cultiva, esto favorecio el localismo hasta el grado mas exacerbado. Por ejemplo, Tebas y Platea estaban separadas por una distancia de doce kilometros y sostenian una rivalidad tan acerba, que pese a ser ambas beocias y de origen eolio, Platea preferia aliarse con la jonia Atenas antes que doblegarse ante su vecinaTebas.
   Otro de los efectos de la nueva sociedad que emerge de estas condiciones es la desaparicion de la monarquia como forma de gobierno. Durante un tiempo el rey seguira existiendo como un "primero entre iguales" pero finalmente acabara desapareciendo por completo, suplantado por oligarquias aristocraticas, con la excepcion del particularisimo caso de Esparta.
   Los aristocratas gobiernan porqué controlan las tierras y son los unicos que pueden comprar el equipamiento de hoplita para la guerra. Sin embargo, segun el sistema hoplitico se va imponiendo, cada vez son necesarios mas hombres en los ejercitos de las polis. Se aprueban leyes que obligan a servir en el ejercito a otras capas de la sociedad como artesanos y comerciantes. Naturalmente estos colectivos acabaran reclamando mas derechos sociales lo que genera conflictos civiles que se resolveran unas veces con represiones, otras con revoluciones, otras con la fundacion de colonias por parte de los descontentos.
Como podeis ver, todo esta lleno de oportunidades para plantear partidas de todo tipo desde los mas puros dungeon crawler con el grupo de aventureros investigando ruinas minoicas y micenicas y despertando a los males del mundo antiguo o combatiendolos con arrojo y valor, a las mas refinadas intrigas ciudadanas, pasando por empresas comerciales en tierras lejanas y exoticas.

El tema de la colonizacion griega del mediterraneo es tan jugoso que lo dejaremos para el siguiente capitulo. Por ultimo recomendar un vinculo: La Colonizacion Griega. Aunque el tema principal es la colonizacion griega tambien toca otros como la Edad Oscura y entre otras cosas ofrece un interesante diagrama de flujo sobre las presiones sociales a las que se ven sometidas las polis al final de este periodo y las diversas consecuencias, no solo la colonizacion. El articulo puede ser complicado y arido en ciertos pasajes, pero incluso estos parrafos tambien puede ser interesantes como evidencia de que en la historia de esta epoca a menudo no hay verdades absolutas sino hipotesis mas o menos razonadas a partir de la interpretacion de los datos.
Y si los eruditos pueden ofrecer varias posibilidades, nosotros como masters no tenemos que cohibirnos a la hora de escoger la que mas nos convenga para nuestro objetivo ludico.

Area 51: La Taberna Mas Psicodelica de Yibyorak

2011-11-18T11:19:00.000+01:00

Como todos sabeis las musas son veleidosas, y me han regalado este fragmento de inspiracion, juzgarlo como os parezca.

   Es imposible hablar de este local sin hacerlo primero de su fundador y propietario: Robert Luther Hoffman nacio en Portland, Oregon en 1951, cuando llego a la adolescencia se vio sumergido en plena primavera hippie, en las protestas contra la Guerra de Vietnam y en la contracultura. Su aficion a las drogas y sus malas notas en la Universidad hicieron que acabara dando tumbos por todo Estados Unidos (o el Imperio Americano como suele ser llamado en Yrth) y acabara en una comuna hippie cerca de Taos, Nuevo Mejico. Siempre interesado por lo mistico, durante el solsticio de verano de 1973, tras pasar dos semanas ayunando, paso toda la noche meditando y concentrando energia magica en unas ruinas sagradas de los indios Pueblo. Habia consumido grandes cantidades de peyote y otros psicotropicos e intentaba segun sus propias palabras "viajar a Marte, como John Carter".
    De algun modo tuvo exito, ya que desperto en Yrth, a unos treinta kilometros de Yibyorak, la metropolis goblin de megalos. Como los primeros seres inteligentes que encontro fueron hombrecillos de piel verde y orejas puntiagudas, concluyo que habia tenido exito. Sin embargo unos pocos dias despues aparecieron por alli unos hombres vestidos con tunicas azules con el emblema de un dragon que le interpelaron en un perfecto ingles oxbridge, se presentaron como funcionarios del Imperio de Megalos y le explicaron donde estaba realmente y lo que debia hacer si no queria acabar en una mazmorra.
    Tras recibir unas cuantas monedas de oro y ser puesto bajo la tutela de Teodoro, un monje goblin de la orden olibriana, Bob Taos, el nuevo nombre que habia tomado nuestro confuso viajero interdimensional, se encamino hacia la metropolis Yibyorak, adaptandose poco a poco a su nuevo mundo. Bueno, despues de todo habia estado en sitios casi igual de raros, ademas sorprendentemente algunos de los conjuros que habia aprendido de sus amigos de la Era de Acuario parecian funcionar aqui. Con el capital que tenia y la supervision de Teodoro, Bob abrio una taberna en un barrio goblin (por las vibraciones, segun el), y decidio decorarlo al estilo de San Francisco. El nombre del local solo podia ser Area 51, dado que segun dice el, vive rodeado de Hombrecillos Verdes.
    Desde entonces le ha ido bastante bien, sobre todo por que su estilo exhuberante y su aficion por la novedad congenian mucho con la forma de ser de los goblins. La decoracion psicodelica y los muebles de diseño curvilineo han sido muy imitados en otros locales de la ciudad, asi como los peculiares combinados alcoholicos. Tambien aprecian los reservados de la parte trasera donde se celebran fiestas privadas y se pueden fumar de narguiles tabacos aromaticos o algunas de las variedades de marihuana que ofrece Bob Taos, como la Taos Tres Golpes o la Bob Volador. Bob dedica la terraza del edificio al cultivo de marihuana y esta creando nuevas variedades constantemente usando tanto su ciencia como la magia que ha ido aprendiendo en estos cuarenta años.
   A lo largo de los años ha tenido sus encontronazos con las autoridades civiles y eclesiasticas, sobre todo por que el Area 51 tiene fama de ser un lugar donde gustan reunirse estudiantes, poetas, librepensadores, herejes y otros radicales.

La partida de la Urraca II: Unos meses despues

2011-11-17T10:45:00.001+01:00

Voy a cambiar un poco de tema, aunque menos de lo que parece. Si he estado hablando de introducir elementos fantasticos en un contexto historico, ahora voy a hablar de introducir elementos historicos en un contexto fantastico.
Han pasado algunos meses desde mi post en el que os contaba que empezaba a dirigir una nueva campaña ambientada en el mundo de Yrth.
    Desde entonces han pasado muchas cosas. Por presion popular hemos cambiado del sistema de la Marca del Este al D&D 3.5. La moraleja de esto es que La Marca puede ser un buen sistema para poner en marcha una campaña, es sencillo y los personajes se crean con rapidez y facilidad, pero es muy probable que si la cosa va adelante los jugadores acostumbrados a sistemas mas detallados quieran mas. En este caso tambien la simplicidad del sistema y que fuera la base de tantos sistemas de juego favorece la conversion, en particular en nuestro caso.
   Pero lo mas interesante ha sido la exploracion conjuta del mundo de Yrth, ese mosaico que hemos ido integrando con piezas de tres grandes cestos: el mundo medieval, la literatura fantastica y detalles de nuestro propio mundo moderno. Y es que Yrth es un mundo de fantasia de elfos, enanos y orcos donde un accidente magico llevo a una gran cantidad de humanos de la edad y media, pero donde han seguido llegando esporadicamente humanos de la tierra a lo largo del tiempo, incluso hoy en dia, asi que aspectos de la cultura humana de siglos posteriores han seguido incorporandose a la vida cotidiana de Yrth.
    Un ejemplo es el sistema metrico, adoptado por Orden Imperial hace un siglo en el Imperio de Megalos, asi que en el estado mas poderoso de Yrth se usan kilogramos, kilometros y litros, medidas de un sistema, que, en este mundo, es paradojicamente llamado Sistema Imperial.
Hemos descubierto que los medianos detestan a los irlandeses porque les llaman Leperchauns, y les interrogan continuamente sobre donde guardan sus ollas de oro cuando se emborrachan, lo que ocurre constantemente, que los vascos de Fragua Vizcaino estan convencidos de forjar el mejor acero del mundo, digan lo que digan ciertos retacos pretenciosos, y que nazis, comunistas, jihadistas y otros istas andan sueltos por la faz de Yrth, cada uno con su propio plan para adaptar sus particulares utopias al nuevo contexto, y que a algunos jugadores esto les da mucho mas miedo que un Señor Oscuro con un ejercito de cien mil orcos.
       Que si George Lucas pudiera enviar a sus abogados a Yrth trataria de conseguir que los titiriteros que representan versiones adaptadas de su primera trilogia le pagaran derechos de autor. Tambien que hay elfos son tan testarudos que no encuentran a Jesucristo aunque su camarada sacerdote templario haya usado su Divina Gracia tres veces para arrancarlos de las Garras de la Muerte.
      Hemos visto que las condiciones del momento influyen en la creacion de nuevas ordenes religiosas, como las Hermanas Clarisas del Bosque, creadas cuando algunas monjas clarisas tomaron la decision de utilizar algo mas que oraciones para proteger a los debiles de los horrores del Bosque Negro. Que a una elfa tambien le puede pasar eso de enamorarse sin esperanza de un cura guapo y comprometido (¡¡Fuera el Celibato!!). Y muchas cosas mas que se me olvidan...

La Historia de Helas vista por un rolero IV: Un alto en el camino

2011-11-03T12:12:00.001+01:00

   Creo que ha llegado el momento de hacer una pausa en esta exposicion/ensayo/discusion/lo que sea. De hecho va a haber que buscar otro nombre debido a la importancia de las contribucions hechas por los lectores/colaboradores.
   Pero no nos vayamos por los cerros de la Arcadia. Esta entrada trata de como dirigir partidas en los periodos mencionados en las tres entradas anteriores de la serie. De los estilos de campaña posible, de como era aquel mundo de la Edad de Bronce, y posibles fuentes de insipiración.

Economia y sociedad: En la epoca que hemos descrito existian basicamente dos culturas a tener en cuenta la Minoica y la Micenica. La cultura minoica era claramente la mas sofisticada, asentada sobre todo en Creta y en las islas del Egeo, con lazos mercantiles con las potencias del Oriente Antiguo como Egipto, Fenicia y Hatti (los hititas). Se trata de una cultura urbana y sofisticada, que busca la dominacion por medios economicos y diplomaticos, y cuyo mayor activo militar es su potente flota.
    Todo esto debe ser contextualizado, por supueto. Como en cualquier cultura preindustrial, la mayoria de la gente vive de la tierra, pero en la cultura minoica la clase superior vive en sus ciudades palatinas, tal vez pequeñas, pero florecientes, donde tambien se produce un arte exquisito, se realiza el culto a los dioses, y actividades mercantiles. Si bien la concepcion de los minoicos como una "cultura pacifista" sea exagerada, es cierto que no se han encontrado muchas referencias a la guerra en su arte y decoración, asi que sin duda es una cultura en la que el uso de las armas no daba especial prestigio. Como en la antigua China, los soldados son una necesidad, pero no algo de lo que enorgullecerse.
   Por el contrario la cultura micenica, levantada por los barbaros del norte es lo que se llama una cultura heroica. Se ensalza al guerrero, en el arte y en los ajuares funerarios, llenos de armas. La etnia dominante, los aqueos, son una tribu griega que se ha apoderado de la grecia continental, creando una cultura de amos y señores. Los antiguos pobladores siguen dedicandose a la agricultura, mientras los recien llegados se dedican a la ganaderia y la guerra. Mientras los nativos, los pelasgos, siguen viviendo en sus aldeas. los aqueos levantan ciudadelas megaliticas en lugares elevados y empiezan a absorver elementos de la mas refinada cultura cretense, incluyendo la escritura. Aunque codician el poder y las riquezas minoicas, solo cuando se produzca el desastre volcanico de Santorini se atreveran a atacarla directamente.
     En resumidas cuentas tenemos dos culturas, ambas con base agropecuaria, pero una orientada a la navegacion y el comercio y otra a la guerra y la conquista. Durante varios siglos la primera dominara, forzando a la otra a aceptar sus terminos. Si quieres comerciar debes hacerlo en los terminos de Creta, aceptar sus precios, etc. Ademas, como no existe la moneda, la mayoria de los intercambios se llevan a cabo como trueque, o a lo mas, mediante metales preciosos. Entre los aqueos, el ganado es lo mas parecido a una moneda universal, el articulo en que se da el precio por defecto de un objeto, al menos de los mas caros: Esta espada vale dos bueyes, este vestido un ternero, y asi.

   Se puede introducir una tercera cultura, en este caso no humana. Seria la cultura de los seres miticos como ninfas, satiros y centauros, que formarian su propia sociedad, mas o menos vinculada con los primeros humanos de Grecia, los pelasgos, y que esta siendo apartada por los nuevos invasores. En general estas criaturas no demuestran tener una estructura social en las leyendas griegas, salvo algunas agrupaciones de centauros, pero para convertirlas en personajes jugadores sin duda habria que crear alguna. Podria hacerse que se tratara de una sola especie, con las ninfas como sexo femenino y satiros y centauros como sexo masculino. Sin duda en el caso de estos ultimos habria ciertas dificultades que se podrian solucionar convirtiendolos en cambiaformas de hombre y caballo con una forma intermedia. O en una tribu humana que ha conseguido, quizas gracias a la magia, el prodigio de montar a los caballos, algo que aun tardaria casi medio milenio en verse en la Helade.

Tecnologia:un tema interesante, ya que la misma Iliada parece tener algunas incongruencias con el conocimiento arqueologico, y desde luego las representaciones de heroes aqueos de la epoca clasica son claramente anacronicas.
Un buen ejemplo es esta famosa imagen de Aquiles curando a Patroclo, en la que vemos a ambos personajes de al iliada ataviados con armaduras contemporaneas al autor, es decir la epoca clasica, en torno al siglo V antes de cristo. De hecho en las diveresas reinterpretaciones en comic y cine que se han hecho de la obra de Homero, es este estilo el que se suele adoptar, aunque las pruebas arqueologicas nos indican que el atuendo de los guerreros micenicos era muy distinto, con sus escudos de madera y pieles de buey y sus cascos de colmillos de jabali.
   Pero claro, aqui no intentamos dar una clase de historia (al menos no la mayoria de las veces) sino emplear la historia como nuestro campo de juegos. Puede que tanto master como jugadores prefieran moverse en un ambiente mas familiar, la recreacion de la epoca que ha hecho la cultura de masas, que convertir la campaña en una leccion de arqueologia. No hay que olvidar que en la propia Ilidada, al menos la version que nos ha llegado, hay anacronismos e inexactitudes.
   Pero el asunto mas importante a tratar es la piedra angular de la tecnologia del momento: el bronce. Este metal es el ultimo grito en tecnologia en este momento. No hay nada mejor. Pero sabemos que las herramientas hechas con bronce, especialmente las armas, son mucho mas quebradizas que las de hierro. Y esto no significa solo que se quiebren al golpearse contra utiles de hierro, sino que en general se quiebran con cierta facilidad. Para los guerreros micenicos las espadas eran un arma secundaria no por casualidad, sino por que eran poco fiables. Esto tambien afectaba a las flechas, las puntas de bronce eran poco utiles para dañar seriamente a nadie, a menos que estuviera cerca y no llevara proteccion. No es sorprendente por tanto que en esta epoca la lanza reine en los campos de batalla. Es fiable, su relativamente pequeña cantidad de metal la hace mas barata y mucho menos propensa a romperse en el peor momento que las hojas mas largas, y sobre todo, aprovecha mucho mejor la fuerza fisica del combatiente, tanto si se usa cuerpo a cuerpo como si se arroja.
   El caballo ya se ha domesticado, pero aun no se monta. Los guerreros usan carros tirados por caballos para ir a la batalla, pero cuando llega el momento de combatir, se bajan de ellos. Sin duda la orografia griega, con tan pocas llanuras, no favorece el uso de carros de combate como tropas de choque al estilo de egipcios y asirios, unido al poco amor que los aqueos parecian sentir por el arco.

Tematica de las partidas: Las campañas ambientadas en los periodos descritos son particularmente apropiadas para temas epicos. La fundacion de un reino, la lucha contra un imperio malvado, librar de monstruos a la tierra. Especialmente interesante puede ser seguir la saga de una casa aristocratica, desde que llegan a Helas provenientes de las estepas danubianas hasta la caida del reino a manos de los Pueblos del Mar o de los invasores dorios. Esta claro que las ambientaciones urbanas no son apropiadas, ya que hasta entre los minoicos las ciudades son pequeñas y seguramente en ellas todo el mundo conoce a todo el mundo. Un esquema de estas sagas familiares podria ser algo asi:

Los Pioneros: la primera generacion, llega desde el lejano Norte y subyuga a los nativos. Esto puede hacerse de dos formas; con una invasion pura o dura, o haciendo que los jugadores expulsen a algun tirano local como un Ciclope o Gigante. Pasada la primera fase de ocupacion del poder, los pjs deberan lidiar con los intentos del Pueblo Antiguo (ninfas, satiros, etc) de mantener su poder y con las dificiles relaciones con los minoicos. El defender y aumentar los rebaños es un factor clave para la prosperidad de los recien fundados reinos y un buen punto de partida para muchas situaciones, desde la lucha para conseguir nuevos pastos o decidir a que dios se hacen sacrificios, ya que no hay ofrendas suficientes para todos. Y muchas veces el no recibir ofrendas es lo que hace que los dioses manden monstruos o plagas contra los hombres...
La primera generacion: en este caso hablariamos ya de la primera generacion nacida en Tierra Griega. Las ciudadelas y campos levantados por sus padres y abuelos son ya su hogar, conocen a sus dioses y criaturas, y sobre todo han vivido toda su vida bajo el dominio cretenese. Llegados a este punto es importante para el tono de la campaña que forma se desea dar al Imperio Minoico. Por un lado se puede utilizar las leyendas mas negativas, las que hablan de terribles tributos en jovenes y doncellas que se utilizan para alimentar a bestias terribles (la leyenda del minotauro), o la vision ideallizada de una sociedad sofisticada y pacifica. O cualquier punto intermedio. Convetir a los cretenses en una especie de Estigia o Aqueron del Egeo es algo que puede venir muy bien. La supremacia cretense podria estar basada entonces en la magia negra, y el abuso de la misma o la ira divina justificaria el desastre que se precipitaria contra ellos en la forma de la ira de Vulcano.
Los heroes: con el imperio cretense fuera de juego, los aqueos pueden concentrarse en eliminar a los ultimos reductos del Pueblo Antiguo, y en devolver sus contrataques en forma de jabalies monstruosos, quimeras o cualquier otro ser. Su domino sobre Grecia se consolida y con el, el de los dioses olimpicos que acaban suplantando a los dioses antiguos, los titanes y la Madre Tierra. Como es logico, sin el gran enemigo común, los conflictos entre los aqueos son cada vez mas frecuentes, los reinos luchan por la tierra o el agua. Son conflictos a pequeña escala, entre bandas de seguidores casi familiares, pero no menos sangrientos.
La guerra de Troya: de la situacion anterior emerge un vencedor , la ciudad de Micenas, que consigue asentar cierta supremacia sobre los demas reinos. Para consolidad su domino, el rey Agamenon decide empezar una guerra contra la ciudad estado de Troya. Todos los griegos odian a Troya, ya que la poderosa ciudad de los Dardanelos controla el paso entre el Egeo y el Mar Negro, e impone sus condiciones a todos los que quieren comerciar a traves de esa ruta. Asi empieza un largo conflicto, de al menos dos decadas de duración, que concluira con una victoria pirrica para los aqueos, ya que aunque Troya sea capturada y saqueada, los reinos aqueos quedaran tan debilitados que sera facil presa para los invasores dorios.
La caida: Tras la guerra de troya, la nueva generacion se encuentra con mas problemas de los que puede enfrentar. Malas cosechas, falta de poblacion, continuos ataques de los Pueblos del Mar, y por ultimo, los heraclidas, los descendientes de Hercules, que son miles y que desean fundar su propio reino. Se consiguen expulsarlos al norte, pero vuelven una generacion despues convertidos en dorios, y han desvelado el Secreto del Acero. Aunque puede parecer una ambientacion no muy estimulante, hay que recordar que este panorama es lo que se encuentra la mayoria de los heroes aqueos supervivientes a la guerrra de Troya, y viendose incapaces de salvar su reino, toman sus naves de nuevo y conducen a su pueblo, o al menos una parte de el, a las tierras virgenes del mundo, en Sicilia, Italia, el Mar Negro. La mayoria de estas fundaciones legendarias son leyendas creadas a posteriori, pero, de nuevo, esto no es historia sino entretenimiento o arte. Y permite dar un buen final a la saga familiar, un nuevo comienzo.

Los personajes: Hasta este momento no he hablado de ningun sistema de juego en concreto, para dar un tono simplemente de ambientacion. Pero sin duda es pertinente hablar de alguno aunque no sea más que como referencia. Evidentemente voy a elegir rollplay.
El ambiente rural y poco sofisticado de la epoca hace que muchas de las profesiones no esten disponibles. Hay guerreros, pero no caballeros. Los magos brillan por su ausencia en una sociedad casi iletrada donde la cultura es oral, y la escritura solo se emplea para hacer cuentas y mantener registros. Otra cosa puede ser la sociedad minoica, sobre todo si se le da el giro de "Imperio Oscuro". Hay juglares pero ninguna corte se puede permitir tener a un trovador en nomina. Los picaros existen, pero al no haber un tejido urbano complejo, no pueden serlo a "tiempo completo". Seguramente hasta el mismo Odiseo tenia solo algunos niveles de esta clase. Los propios reyes llevan a cabo la mayoria de las ceremonias, asi que solo hay clerigos especializados en ciertos santuariso como Delfos y Delos. De nuevo la sofisticada Creta puede llevar las cosas de otra manera, albergando en sus sofisticados complejos palatinos a una clase sacerdotal.
De nuevo la decision esta en mano de los masters. ¿Era Agamenon un simple guerrero?, ¿O quizas si esta justificado para el la clase de caballero?. Un caballero que va en carro de guerra y no en caballo, claro.

La Historia de Helas vista por un rolero III: La Edad de Los Heroes

2011-10-28T22:17:00.000+02:00

Ciertamente esta era supone toda una oportunidad de material rolero. El establecimiento de dinastías de reyes con sus intrigas y traiciones; o el desbancamiento de la vieja religión, con sus templos y sacerdotes, a favor de los nuevos, son algunos ejemplos. Recordar que el bronce es un metal caro, ya que requiere comerciar para obtener estaño, y por tanto sólo las familias pudientes podían permitirse piezas de gran tamaño para ese metal. El resto usaban cobre u otros materiales locales. El arma de guerra más peligrosa es el carro de guerra y las armas arrojadizas como la jabalina o el arco y la flecha. Todavía no se conocen las sillas de montar ni los estribos, así que la forma de montar a caballo requiere mucha más habilidad y es más fácil que un mal golpe o movimiento te haga caer del animal. Los vínculos entre personas se basan en el parentesco familiar, no en lazos feudales, y los reyes y nobles tienen mayor cercanía al hombre común de a pie que en siglos posteriores. Los "ejércitos" eran más bien aliados y séquitos personales de nobles y reyes que toman armas, y el hoplita aún no existe, por lo que la lucha en formación cerrada es nula: la disciplina militar es escasa o nula y las batallas se resuelven en un maremágnum caótico, con ataques sorpresa de guerrilla más que otra cosa.

   Podria empezar esta entrada de muchas maneras, habia previsto hacerlo con la invocion homerica de: "Habla por mi boca , ¡Oh Musa!", pero el comentario de Jano en la entrada anterior es mucho mejor. Las razones son que no solo profundiza en la sociedad de los aqueos sino que al hacerlo resalta las caracteristicas de la misma que la hace especialmente atractiva para nuestra aficion.
   Aunque los aqueos han aparecido en las anteriores entradas, es en este momento cuando su sociedad alcanza su cenit. Los defensores del Mundo Antiguo han sido derrotados ,desaparecido o desterrados a las tierras yermas. El tablero de juego ha quedado despejado y solo quedan hombres y dioses para jugar la partida. Ya no hay quimeras, hidras o gigantes y los hombres empiezan a luchar entre ellos y cada vez desafian a los dioses de manera mas abierta.

   Esta era es la Era de los Heroes lo es por varias razones. Recordemos que el termino heroe se referia sobre todo al fruto de la unión entre dioses y hombres, que en esta epoca era bastante común. En la Iliada una enorme cantidad de heroes son hijos de dioses y diosas, mayores y menores. Y de los restantes, pocos estan separados de las divinidades por mas de dos generaciones.
   Tambien es la era de los Heroes por que hay hombres de gran poder y destreza, capaces de llevar a cabo grandes hazañas, entre ellas la fundacion de ciudades, los llamados heroes eponimos, como Cadmo en Tebas o Kekrops en Atenas. En un mundo poco poblado, de ejercitos minusculos, de combates singulares, los hombres excepcionales destacan aún mas que en epocas posteriores, cuando los hombres luchen en formaciones apretadas, en silenciosa y oscura uniformidad.
   Es la Era de los Heroes por que los griegos de la Epoca Clasica lo decidiran asi, para resaltar lo diferente que son sus sociedades de las del pasado, ensalzado las virtudes heroicas de antaño frente a las mezquindades de su presente.
    En esta era los hombres ponen a prueba sus limites, y al hacerlo, topo con los dioses, cada vez mas celosos. La osadia de la humanidad, su hubris, es castigada cada vez con mas dureza, lo que solo sirve para aumentar la rebeldia de está. Finalmente todo este mundo hace crisis. Historicamente la crisis fueron las Invasiones Dorias. En la leyenda fue la Guerra de Troya. De la "Invasion Doria", hablaremos luego. Ahora hablaremos de la version legendaria del declive de los aqueos.

   Imaginad lo que devia ser Helas en aquellos tiempos. Campos y bosques se alternaban formando un hermoso mosaico. De vez en cuando hay una aldea que surge entre encinas y trigales, y con menor frecuencia aún, una colina fortificada, rodeada por una muralla de aspecto megalitico, la residencia de uno de los reyes o basileus, como se les conoce en esta epoca.

   Los pequenos reinos micenicos son muy diferentes de los feudos medievales. Como bien indica Jano, la mayoria de la hueste de cada basileus esa compuesta por sus propios parientes, y los ejercitos son minusculos. Con unas tecnicas agricolas aun primitivas, el ganado es la principal fuente de riqueza. Esto unido a lo pequeño de los territorios controlados por cada rey hace que a menudo los rebaños sean cuidados por los propios familiares del rey, incluyendo sus hijos y hermanos. Todo ello un ambiente muy familiar y cercano. Es facil que los personajes jugadores pueden ser amigos o familiares del rey sin tener porque ser gente de gran poder, al menos en un principio. Un personaje bardo o trovador no es simplemente un bardo o trovador, es el bardo en su pequeño lugar del mundo, igual que para sacerdotes o magos. Si no lo son, estan a un paso de serlo, si desaparece la persona que ocupa la posicion en concreto. Simplemente no hay nadie mas.

    Los aqueos estan sentados sobre una bomba demografica. La grecia del siglo XIII antes de Cristo tenia una baja densidad de poblacion para nuestras estandares, pero en el "nuestros" esta la clave. Un exceso de poblacion se produce sobre todo cuando se tienen mas bocas de las que se pueden alimentar, y eso es lo que ocurria en aquel tiempo y lugar.
   El omnipotente Rey de los Dioses, Zeus Tronante, penso lo mismo, y segun algunos de los mitos, decidio empezar la Guerra de Troya como una forma de reducir la poblacion, especialemente la de tanto heroe con sangre divina. Su propio hijo Heracles acaba de alcanzar la Apoteosis y ascender a la divinidad. Por un heroe deificado no pasaba nada, pero ¿y si cundia el ejemplo?... Mejor hacer borron y cuenta nueva como ya habia hecho en un par de ocasiones, al poner fin a las Edades de Plata y Bronce.

Una serie de hechos, en principio sin relacion entre ellos acaba llevando al rapto de Helena de Esparta por el troyano Paris, y al desencadenamiento de la Guerra de Troya, en la que lucharan los mayores heroes de la Era, durante un largo periodo de entre diez y quince años, segun la version de la historia que uno decida creer. Cuando al final caida la hermosa Ilión, los supervivientes sufriran multiples penurias en su vuelta a casa, y finalmente solo un puñado sobrevivira a toda la ordalia. Y entonces los Hijos de Heracles caeran sobre la debilitada Helade y la conquistaran.

   La Ilidada tiene una lugar durante unos pocos dias, pero al hablarnos de los heroes reunidos antes las murallas de Troya, ha menudo retrocede una o dos generaciones y menciona hazañas y lugares, trazando un fresco de la Grecia Heroica y sus habitantes. Aunque gran parte de ello sea mito y exageracion, urdidos por el poeta ciego para congraciarse con sus numerosos anfitriones segun les iba cantando sus rapsodas, sin duda gran parte de ello refleja acontecimientos reales.

    ¿Cual es la verdad sobre Troya?. Durante mucho tiempo la Historia y la Arqueologia relegaron a Troya a la categoria de mito, pero resultaron esar equivocadas. Cronicas Egipcias e Hititas hablan, si bien de refilon, de la continenda entro Aqueos y Troyanos. Seguramente no se produjo la escena de mil naves varadas a la vez frente a las murallas de la ciudad, sino mas bien un largo conflito en que ambos bandos se atacaban el uno al otro y a sus aliados. Tal vez un caudillo troyano rapto a una bella princesa en una correria contra Esparta. Tal vez un terremoto derrumbo las murallas de Troya y un grupo de guerreros aqueos aprovecho la oportunidad. Poseidon es el dios que hace temblar la tierra, y el caballo es su creación y emblema...

La Historia de Helas vista por un rolero II: La Edad de Bronce

2011-10-24T18:08:00.001+02:00

    Edad de Bronce es un termino que puede resultar equivoco. Por un lado hay una Edad de Bronce mitica, donde este metal era el principal material de construccion para todo: casas,barcos, armas, etc, y a la que segun Hesiodo, los dioses pusieron fin con un diluvio. Por otra parte es un termino usado por los arquelogos e historiadores para referirse a una epoca a caballo entre la protohistoria y la historia, en la que el metal mas utlizado era esta aleación de estaño y cobre.
   Aunque los minoicos llegaron a emplear el bronce, los verdaderos "hombres de bronce" en el mundo helenico fueron los aqueos. Los aqueos fueron durante casi seiscientos años la tribu griega dominante en Helas. Sojuzgaron a los nativos pelasgos y a las otras etnias griegas que les habian precedido en su camino desde la cuenca del Danubio, y crearon una sociedad similar en muchos aspectos a la medieval: una casta noble con una etica guerrera, una sociedad rural con pequeñas ciudades-palacio como Micenas y Tirinto.

   En un aspecto más mitico-legendario la llegada de los aqueos supone la conquista de la naturaleza por parte del hombre. El hombre pasa a ser el centro del universo, con los dioses como unicos seres superiores a él. Las demas criaturas racionales, los monstruos y la naturaleza mas salvaje se ven empujadas a reductos cada vez mas pequeños y aislados. Ninfas y satiros se refugian en el montañoso interior del Peloponeso, la Arcadia. Los centauros resisten en los montes de Tesalia, todo lo demas pasa a ser dominio del Hombre.

   Muchos eruditos han visto en estas luchas el germen de la Titanomaquia, la legendaria lucha entre los dioses olimpicos capitaneados por Zeus contra los titanes, dirigidos por su padre Cronos. La epopeya reflejaria la lucha entre los antiguos habitantes de Grecia con los invasores indoeuropeos llegados desde el norte, los futuros helenos. Como suele ocurrir en estos casos, la presion gradual de los recien llegados va absorviendo o eliminando la cultura indigena y las deidades invasoras sustituyen total o parcialmente a las nativas. Un ejemplo paradigmatico es el celebre santuario de Olimpia, donde los arqueologos han encontrado en una colina gran cantidad de altares consagrados a Cronos, que fueron cubiertos para construir encima de ellos los santuarios a Zeus Olimpico.

Volviendo al punto de visto mas rolero, echemos un vistazo al nuevo escenario. Orgullosos reyes de una cultura heroica en sus ciudadelas cuajadas de riquezas, pero que aun son solo islas en medio de una naturaleza indomita. Los dioses estan en guerra, unos defendiendo el mundo antiguo de bosques, colinas, ninfas y satiros y otros, los mas jovenes, apoyando a la pujante humanidad que empieza a encadenar a la naturaleza a su capricho. Los viejos dioses pueden estar dando muestras de cansancio y hasta senilidad, pero luchan fieramente por cada pulgada de territorio, y hay que arrebatarsela por la fuerza. Cada nuevo campo que se desbroza supone una lucha con una sierpe, quimera o dragon. Cada nuevo valle que la creciente humanidad reclama, una lucha con una deidad de las fuentes o las montañas... Aqui si que un puñado de heroes pueden marcar la diferencia.

La historia de Helas vista por un rolero I: El fin de la Edad de Plata

2011-10-17T20:20:00.000+02:00

Helas o Helade era como los griegos llamaban y llaman a su pais, igualmente que asi mismo se llamaban y se llaman helenos. Aunque no siempre fue asi. Hubo un tiempo en que en Grecia no habia Griegos...

En la antiguedad se decia que el mundo habia pasado por cinco eras, cada una representada por un metal, salvo una. La primera, la Edad de Oro, era la epoca en que hombres y dioses vivian juntos y en armonia. La segunda, la Edad de Plata marca el inicio del distancianmiento entre dioses y hombres, la gradual separacion del hombre del mundo natural, se empieza a cultivar la tierra, aparecen las estaciones. Tras esta vino la Edad de Bronce, en la que hombres y dioses se separaron, aparecio la guerra y cosas aun peores. A esta le siguio la Edad de los Heroes. Finalmente llego la Edad de Hierro, y con ella toda esperanza de justicia desaparecio de la tierra.

LA EDAD DE PLATA.

La epoca de la historia real que parece corresponderse con la Edad de Plata podria ser la llamada Edad Minoica. En esta epoca, el centro de la civilizacion en el Egeo era Creta, donde florecia una civilizacion originaria del Cercano Oriente que los arqueologos han llamado minoica por asociacion con el legendario rey Minos de la mitologia.
La civilizacion minoica es interesante por multiples aspectos. En primer lugar por si misma. Es con los minoicos cuando la civilizacion propiamente dicha llega a Europa con todo lo que conlleva: reyes, ciudades, ejercitos, flotas, cultura, palacios, sofisticacion... No hay que mas que comparar los exquisitos frescos de los palacios minoicos y su delicada arquitectura con las ciclopeas pero bastas construcciones de la Grecia continental de la misma epoca.

No es pues de extrañar que muchos hayan querido ver en aquella refinada cultura el antecedente de la Atlantida de Platon: una talasocracia culta y refinada, pero, al mismo tiempo, avida y cruel.
   El mito griego que refleja este posible lado oscuro de los minoicos es el del minotauro, en concreto el tributo en jovenes y doncellas que los atenienses se veina obligados a pagar todos los años al rey Minos, y que eran devorados por la bestia conocida como Minotauro. Claro que todo puede ser una patraña elaborada a posteriori para justificar los cataclismos e invasiones posteriores...
Finalmente la cultura minoica fue destruida por una invasion de los aqueos micenicos. La opinion mayoritaria es que los aqueos aprovecharon un momento de debilidad de los minoicos, causada por la erupcion del volcan de la isla de Santorini o Thera, que sumergio buena parte de la isla bajo las aguas. Aunque la destruccion misma de la isla era de relativamente poco importante para el conjunto del Imperio Minoico, los maremotos y terremotos subsiguientes, unidos a una serie de inviernos duros provocados por las cenizas volcanicas enviadas por la erupcion a la atmosfera colocaron a Creta a merced de los mas primitivos, pero tambien mas agresivos, aqueos.
Para nosotros una explicacion cientifica y clara, pero para alguien del siglo XVI A. C no debia caber duda de que los dioses habian dejado caer su ira sobre los dioses. Hefesto habia llenado el cielo de cenizas, Poseidon habia hundido una isla en el oceano y destrozado las flotas minoicas contra la costa. Zeus se negaba a enviar lluvias para que crecieran las cosechas...
   Asi que ya tenemos el escenario. Tenemos una gran civilizacion, culta y refinada, que se mantiene en sus islas y en sus enclaves costeros y un continente mas atrasado y zafio. Finalmente los dioses intervienen y con una serie de cataclismos, inclinan la balanza del lado de la cultura más joven y piadosa frente a una civilizacion decadente y llena de impiedad.... Digno de Robert E. Howard.
El creador de mundos, a la hora de coger estos elementos y fundirlos con los mitos antiguos y modernos se encuentra con gran cantidad de posibilidades. La grecia continental ¿esta poblada solo por humanos, o tambien por gigantes, centauros y ninfas?, ¿o prefiere introducir criaturas de mitologias mas modernas, o al menos anacronicas, como elfos y enanos?. Los creteneses ¿son unos perversos imperialistas que dominan sin piedad a los pueblos menos evoluicionados y ofrecen sangrientos sacrificios a deidades terribles?, ¿ o son una raza ilustrada y pacifica, facil presa de pueblos mas violentos?. ¿Cual fue la verdadera causa de la erupcion de Thera?, ¿Ira Divina? ¿Brujeria?... ¿Cual es el lugar de los pjs en este mundo? ¿que ambientacion prefieren? ¿refinadas intrigas en la corte de Cnososs?, ¿perseguiran a los Hijos de la Tierra en sus madrigueras, en la lucha ancestral para hacer sitio en el mundo a la joven y ansiosa humanidad?....
   Hay tambien otro enfoque sobre la cultura minoica muy "new age" consistente en verla como una cultura pacifica, deshinibida y matriarcal frente a los patriarcales y reprimidos aqueos.... En este buffet hay para todos los paladares

El Arquero Gales

2011-09-09T21:58:00.000+02:00

Una deuda pendiente, la ficha de un personaje que sale en este articulo mio, sobre la guerra de los cien años.

Soldado Mercenario

Nombre: Llews Ap Ciarron
Reino: Reino de Inglaterra
Grupo étnico:Gales
Posición social: Campesino
Profesión:Soldado
Profesión paterna: Cazador
Situación familiar: Padres vivos
Edad: 23

FUE: 15 Altura: 1,77 varas

AGI: 15 Peso: 146 libras

HAB: 15 RR: 75%

RES: 15 IRR: 25%

PER: 20 Suerte: 50

COM: 10 Templanza: 56%

CUL: 10 Aspecto: 21 (Hermoso)

Competencias: Arcos 70%, Descubrir 30%, Cabalgar 35%, Idioma Gales 100%, Idioma Ingles 40%, Idioma Castellano 20%, Sigilo 55%, Rastrear 50%, Escuchar 35%, Cuchillos 50%.

Hechizos: Carece.

Rituales de Fe: Carece.

Rasgos de Carácter:

Aficionado a la caza
Posesiones (1)
Sigiloso
Extranjero
Maldito por Dios

Llews nacio en Gales, donse su padre era Guardabosques de un baron normando. En los bosques junto a su padre, Llews aprendio a moverse con sigilo y a seguir el rastro de jabalies y ciervos. Pero la tranquila vida del campo y el sometimiento al Babon de Purefoy no le agradaban demasiado y decidio, como tantos paisanos suyos, unirse a una de las tropas mercenarias que se dedicaban a luchar en Francia por el derecho al trono de ese pais de los reyes ingleses. Una excusa para matar y saquear como otra cualquiera.

Llews participo en unas cuantas chevauchee, y fiinalmente se unio a una expecion contra Bretaña. Lo particular de esta razzia es que habia sido bendecida por la Iglesia. O mas bien por una mitad de la Iglesia, los clerigos ingleses, fieles al pontifice romano, Urbano, habian predicado la guerra santa contra los cismaticos franceses, seguidores del antipapa Clemente de Aviñon. Consecuentemente, las ya de por si brutales huestes inglesas, llegaron a la conclusion de que podian saquear iglesias, conventos y monasterios sin miedo a sufrir la ira divina. En su atrevimiento Llews y sus camaradas asaltaron un convento, y no contentos con saquearlo y atentar contra la virtud de las religiosas, se llevaron a las rameras cismaticas, tal y como las llamaba su capellan, para que les sirvieran de mozas de campamento, con todo lo que ella implica.

Pronto los desastres empezaron a abatirse sobre la expedicion, quedando claro que la Divinidad no hacia distingos entre las monjas de uno u otro lado del cisma, asi que su ira se dejo caer sobre Llews y sus compañeros, empezando por su capellan, que cayo fulminado por un rayo al ir a vaciar de vientre una noche oscura y tormentosa. Cuando gran parte de la expedicon se hundio en el mar en una gran tormenta, dejando solo siete supervivientes, Llews, que habia quedado de guarnicion en Bretaña, convencion a sus compañeros galeses que habia que hacer algo para conseguir el perdon divino. Embarcaron hacia la Gascuña y de alli empezaron a seguir el Camino de Santiago, esperando que la bendicion del apostol les diera la indulgencia divina. Pero no ha bastado y ahora Llews vaga por tierras ibericas debatiendose entre volver a su hogar o tratar de encontrar la redencion. Para Llews conseguir redimirse lo significa todo y se agarrara a cualquier clavo ardiendo que se la prometa, sin importarle perder la vida en el empeño. Cualquir cosa es preferible a las llamas del infierno.

Descripcion fisica: Llews es un hombre alto y rudo que habla un castellano chapurreado. Gran parte del dinero que ha ganado en sus correrias lo ha invertido en su equipamiento y viste un gambeson reforzado y un bacinete de acero, ademas de su terrible cuchillo gales (tratar como bracamonte) y su inevitable e inseparable arco largo ingl.. perdon, gales. Se le puede encontrar solo o acompañodo de otros arqueros galeses, depende de lo que convenga al master y a los jugadores.

El esclavo perfecto es el que cree ser libre

2011-08-27T11:10:00.002+02:00

Cuando los alemanes fueron a las urnas el 6 de noviembre de 1932, dieron un serio varapalo al partido nazi, haciendole perder dos millones de votos. No podian imaginar que las maniobras de salon subvertirian su voluntad y harian que un partido que se dirigia hacia su disolución, se hicera con el poder en dos meses, con los resultados finales que todos conocemos.

Por eso esta entrada no esta dirigida a los señores Zapatero y Rajoy, sino a esos aproximadamente 300 automatas, esos fieles soldados de su partido, elegidos en listas cerradas y blindadas, protegidas de todo salvo de la estupidez y la cobardia, que van a votar la reforma de la constitucion sin tituberar. A lo sumo derramando algunas lagrimas de cocodrilo.

Los mismos que luego lloriquearan en las entrevistas de periodistas afines; diciendo lo injusta que es la gente cuando dicen que todos son iguales, y hablaran de sus ideales y convicciones. Ideales, que, una vez mas, son apartados sin contemplaciones, ante la discplina de voto mantenida a rajatabla. Convicciones que no resisten una reunion a puerta cerrada con el jefe de Grupo parlamentario.

Porque si una reforma de la Ley fundamental, llevada adelante en estas circustancias, no merece romper la disciplina de partido, no vale sacrificarse por unos ideales, queda bien claro que quizas no sean todos iguales, pero a la hora de la verdad no importa, por que todos se comportan como la misma escoria abyecta y servil.

La Posada del Mirto

2011-08-13T13:35:00.000+02:00

Ya se, ya se esto esta muy parado. Para darle algo de vidilla al blog. Asi que una entrada sin mucho que ver pero que se puede aprovechar para casi cualquier ambientacion, aunque en principio esta en Yrth.

Ni los mas ancianos recuerdan cuando el primer Mirto abrio su posada en la encrucijada entre los caminos de Yyiborak y Crane, a unos cien kilometros de Robleda. Siempre ha estado ahi y siempre ha sido propiedad de esta familia de medianos.

Situada en una importante encrucijada comercial, la posada esta preparada para recibir a visitantes de todas las razas y tiene varios corrales y establos para que los buhoneros y mercaderes dejen sus vehiculos y animales. Hay habitaciones acondicionadas para viajeros de todos los tamaños (con la posible excepcion de gigantes). Las camas son limpias y comadas y la comida sabrosa, destacando varias de sus especialidades, tan deliciosas como sorprendentes en su denominacion:

Corazones de elfo: corazones de alcachofa cocidos en agua de limon y rebozados en aceite de oliva con pan rallado. Plato apropiado para los vegentarios como la mayoria de los elfos o los que deben guardar vigilia como en la cuaresma.
Huevos de Mediano: plato contundente al gusto del pequeño pueblo. Sobre una base de patatas frias y picadillo de matanza, dos huevos de corral estrellados. O tres, o cuatro...
Olla Enana: los Mirto son de los pocos no-enanos que se atreven a realizar esta plato, tambien conocido como Cocido de Fragua. Varios tipos de legumbres juntos con al menos media docena de carnes y embutidos codidos a fuego lento segun la receta ancestral.

Yrth III:La partida de la Urraca

2011-07-21T20:44:00.000+02:00

La urraca es ese pequeño corvido de plumaje blanco y negro, famoso por su afan en coger todo tipo de objetos y llevarselos a su nido. Esta partida es un poco eso cuando no un saqueo descarado. He tomado detalles de varios lugares y le he dado mi toque personal. A ver que os parece el guiso. Es tambien la primera partida que he dirigido con La Marca del Este.

      Opte por ambientar la partida en una zona poco detallada de Ytarria, el continente principal de Yrth y la he desarrallado como Los Tres Condados, una zona del Imperio de Megalos entre el Bosque del Emperador y el Lago Estigio, poblado por victimas de la Banestorm de origen castellano. Gentes procedentes del Norte de Castilla, recios repobladores del siglo XI, acostumbrados a huir con la casa a cuestas cuando llegaba la morisma.
    Los Tres condados se crearon en los tiempos anteriores al Imperio y en su momento eran Ablaneda, Robleda y Hayeda. Hoy en dia los tres condados son en realidad dos, ya que Ablaneda desaperecio del mapa. Literalmente, ya no esta donde estaba ni en ningun lugar que se conozca. Pero es en Robleda donde empieza nuestra historia...
   Los dos primeros son homenajes (que morro...) a Ablaneda, el juego de Khazike, Fian y Luis , que podeis encontrar aqui y a la ciudad que se nos presenta en La Marca del Este como foco de las aventuras. La similitud botanica era demasiado atrayente...

Robleda es más o menos como nos la presenta el juego, pero con un par de cambios. El templo es una catedral catolica, la ciudad tiene una juderia y una medianeria (donde viven los medianos) y su principal fuente de ingresos es el comercio de la lana. Porqué con las gentes del aspero llano castellano vinieron a Yrth sus animales domesticos, y uno en especial, la oveja merina. La calidad de su lana es conocido en todo el Imperio y los mercaderes viajan largas distancias para adquirirla. Tambien se trajeron su version del castellano que hoy en dia se llama merino, y que hablan todos los pjs de forma gratuita junto al Anglico, la Lengua Comun de este mundo.
Pero llega el momento de la verdad, el de hacer los personajes jugadores. Los tres jugadores se dicen por:

Un paladin: como estamos en Yrth, las opciones son basicamente dos: Templario u Hospitalario. La intolerancia de los hospitalarios decide al judador a hacer de Lope de Aguirre (sic), un segundon de una familia nobiliaria, un monje de la orden del Temple.
Una ladrona: Alba de Alcantara es una joven amiga de lo ajeno, que decidio dejar una oscura vida en el campo para tratar de hacer fortuna en la ciudad.
Un explorador: Raimundo, un hombre acostumbrado a vivir en bosques y montes, que se gana la vida hora como batidor, hora como alimañero... Siempre va acompañado por su fiel compañero, un mastin llamado Dientes.

Todos ellos se dan cita en la ciudad de Robleda en las Fiestas de La Virgen del Carmen, fiesta mayor de la localidad en la que se conmemora la llegada de los antepasados de los habitantes de Robleda a Yrth, simbolizados por el pastorcillo (con ambiciones de santo) Nuño, que tiene una estatua dedicada en la plaza mayor, frente a la catedral.
   La ciudad esta a rebosar y los prados de extramuros llenos de tiendas de campaña. El programa para el dia grande de las fiestas no puede ser mejor: A las 10 misa mayor en la catedral, a las 12 auto de fe, los hospitalarios de Nueva Jerusalen han traido a una vampira para quemarla en la plaza publica. Eso no se ve todos los dias. A la 1 espectaculos varios en la vega del rio: torneos, competicion de arco, alanzeamiento de toros...
    Una primera aportacion de los jugadores a la narracion, Alba de Antequera sugiere que podria haber una competicion de cucaña... Con un jamon como premio. Los demas jugadores argumentan que ellos no tienen habilidad de trepar... Y consiguientemente se puede asegurar que quien quiera que se haga con el premio es seguramente un ladron...¡¡Envidiosos!!.

El dia empieza pronto para los jugadores en la posada de la Cantara Llena, donde los han llevado diversos motivos. Es alli donde Don Lope ha quedado con el alguacil Rodrigo que le propone una mision, explorar una torre deshabitada al sur de la ciudad. Se paga un dinero y el concejo estara agradecido. Don Lope acepta la mision y une a su causa a Raimundo y a Alba. Al primero porque lo conoce de alguna monteria y a la segunda porque se la recomienda Rodrigo, aunque tambien le avisa de que es buena pieza.

    Seguidamente los tres personajes se dirigen a la catedral a confesarse, ya que no es cosa de asistir a una misa mayor con los pecados pesandoles encima.

Segunda intervencion de los jugadores. El hecho de que en Yrth los goblins no sean "de los malos" sino una raza civilizada, y que haya sacerdotes, obispos y duques de esta raza provoca cierta incredulidad en los jugadores. Medio en broma, medio en serio nuestro caballero templario, dice que se acerca a ponerle unas velas a la Virgen Verde de Yiborak, una imagen de la Virgen con rasgos goblins: piel verde, orejas puntiagudas, etc...

     Tras la misa mayor cooficiada por el obispo con otros doce sacerdotes y a la que asiste el mismisimo conde y su familia, todos los feligreses se apiñan en la plaza mayor, excitados por la posibilidad de ver como queman a una vampira. En el patibulo instalado en el centro del espacio publico, los caballeros hospitalarios lanzan la preceptiva arenga, y levantan una pesada caja de metal y madera, parecida a un ataud. Cuando la descubren aparece una bella joven, cubierta con una tunica blanca y atada con cadenas de hierro, que a la luz del sol se consume en unos pocos segundos, jaleado por la multitud, que luego se queja de la brevedad del espectaculo. Hay que hacer algo para que los vampiros no se mueran tan pronto a la luz del sol.

   Terminado el plato principal de las fiestas, nuestro trio protaginista baja a la vega para seguir con la fiesta. Alba gana el jamon que esta en lo alto de la cucaña y luego lo comparten con un elfo del que la joven ladrona parece haber quedado prendada.

   Al dia siguiente al amanecer se ponen en marcha, dirigiendose a la atalaya abandonada. En unas horas llegan a la misma, situada entre marjales. En los alrededores Raimundo descubre restos de una hoguera reciente. Con cautela se introducen en la atalaya, que esta medio en ruinas....

.... Para verse emboscados por un grupo de seis koboldos (kobolds para los francos), que pese a su pequeña talla, se las hacen pasar canutas. Capturan a otros tres koboldos en una fetida cocina a los que interrogan. No es preciso recurrir a la tortura, ya que los koboldos son seres cobardes. Dicen que les ha llevado alli un clerigo, un servidor de Belal. En principio no reconocen este nombre, pero al examinar el medallon que lleva la fetida criatura reconocen el sello de Belial, uno de los Duques Infernales

Arminius: Yrth II: Sistemas de Juego

2011-07-04T18:26:00.000+02:00

GURPS BANESTORM

Yrth II: Sistemas de Juego

2011-07-04T18:25:00.000+02:00

Roll&play: el retroclon de Trasgotauro es perfecto para llevar partidas en Yrth. Todas las razas de Yrth, con excepcion de las mas exoticas como centauros o sirenas estan representadas. Esto es especialmente importante en el caso de los goblins, que en Yrth son una raza como las demas y no carne de cañon. Los goblins de Megalos son devotos catolicos, son mayoria en el Ducado de Yiborak, cuyo duque tambien es un Goblin, y hasta algunos de ellos han ingresado en el Santoral.
El tema de los clerigos y la religion es quizas el que puede par mas problemas. Aunque hay paganos, la mayoria de los humanos (y tambien algunos semihumanos) de Yrth son monoteistas (cristianos, musulmanes y judios). Como en Roll&Play los poderes divinos estan dividos en esferas, con cada dios teniendo control sobre una o como maximo dos de las mismas, la existencia de una deidad unica puede ser un impedimento. En el caso del catolicismo la devocion a los santos puede ser un buen sustituto en terminos de juego para acotar los poderes de clerigos y paladines. En el caso del Islam, los 99 nombres o advocaciones de Ala pueden cumplir el mismo fin (Evidententemente un seguidor de Ala, El Misericordioso, no tendria la Esfera de Guerra).

Aventuras en La Marca del Este: En el caso de este Retroclon del D&D mas añejo, la cosa es aun mas sencilla, ya que no hay que preocuparse de como las deidades influyen en el poder de sus seguidores. Hay Clerigos y Paladines y punto. Si que hay un problema para utilizar a los goblins como pjs, pero dado el ritmo de produccion de expansiones por parte de los aficionados, puede que solo sea cuestion de buscar.

Pathfinder: ¿Que decir de este sistema que ya no se haya dicho?. Evidentemente en este sistema, tan denso y completo estan todo lo necesario para dirigir partidas ambientadas en Yrth.

Ars Magica:si por alguna razon la Europa Mitica no es bastante para tu campaña, y quieres dirigir Ars Magica en un entorno con aún menos restricciones , pero mantiendo la misma sociedad e instituciones que en el Medievo Historico, Yrth puede ser lo que estas buscando, o una buena inspiracion para llegar a ello.

Gurps: Yrth nacio como un entorno fantastico para Gurps, y evidentemente, el suplemento Banestorm, como antes el Fantasy, donde se detalla este mundo en profundidad, estan principalmente orientados hacia este sistema.

Yrth I: La Tierra Fantastica de SJ Games

2011-06-14T11:18:00.005+02:00

"Llegamos a un mundo fantastico, lleno de seres extraños. Y el amo del calabozo....". Os acordais, ¿no?. Pues imaginad que eso mismo le pasara a miles de personas. Personas de alrededor de nuestro año 1.000. Esta es la base de Yrth, el mundo de fantasia original para Gurps.

     Imaginad un mundo que se parece mucho al nuestro, pero con algunas diferencias. Las principales son que la magia es una fuerza visible y poderosa, y que no hay humanos pero si otras razas inteligentes, las principales los enanos, los elfos y los orcos.
   Resulta que las cosas son mas o menos felices en Yrth. Salvo que los orcos, que como dice el guion, son unos barbaros y unos impresentables, asi que un grupo de poderosos magos elfos se reunen cual jerarcas nazis para poner en marcha su "solucion final" al "problema orco". Deciden hacer un poderoso ritual que hara desaparecer a toda la raza orca de la faz de su querida Yrth.
    Y la cagan. A lo grande ademas. Desencadenan la Banestorm (algo asi como la Tormenta de la Perdicion), un fenomeno magico de proporciones epicas, que cambia las pautas de la magia en Yrth y empieza a traer a este mundo seres de otros. Goblins, hombres lagarto, medianos, gigantes y de la Tierra del año de Nuestro Señor de Mil y Pico, humanos.
   Asi que los humanos llegan a Yrth, un mundo con dragones, elfos y unicornios, al que ellos aportan sus cruces, medias lunas, caballeros , curas, sultanes y señores feudales. Y empiezan a construir sociedades a imagen y semejanza de las que dejaron en la Tierra.
   Y esta es la propuesta de Yrth. En Yrth no hay una "orden de paladines que son como los templarios, pero...", ni "no es Japon, aunque se parece en casi todo menos en lo ridiculos que son los mons de los clanes". Los caballeros templarios son caballeros templarios, la religion no es un constructo que funciona mas o menos como la religion catolica pero tiene varios dioses; es la religion catolica, con la diferencia de que se han tenido que tomar en consideracion los retos que el dia a dia pone ante ellos: la imposibilidad de recibir instrucciones desde Roma, la necesidad de dictaminar si orcos, elfos o goblins tienen alma (se decidio que la tenian y hay hasta santos goblins) o si es posible utilizar la magia sin caer en las garras de Satanas.
   Por supuesto el Banestorm no solo ha traido a Yrth a gentes temerosas de Dios, sino tambien a muchos infieles mahometanos, judios y paganos de diverso pelaje. Ademas de todo tipo de seres de leyenda unos amistosos y otros hostiles.
    Esta es la base de la ambientacion de Yrth, que al principio se publico simplemente com Gurps Fantasy, y tras la 4ª Edicion del veterano juego multiambientacion, se ha publicado como Gurps Banestorm, remozado y mejorado.
   Lo mejor y lo peor de Yrth es basicamente lo mismo: la idea principal y su ejecucion. La idea a mi me parece excelente, vamos, que me encanta. No es que sea un mundo como el nuestro donde evolucionan culturas e instituciones parecidas. Es que nuestras culturas e instituciones viajan con nosotros a un mundo parecido al nuestro. Esto permite al master recurrir directamente a las fuentes historicas para modelar el mundo en detalle para su campaña. Existe una sociedad feudal tal cual por que es el tipo de sociedad que conocian los humanos que llegaron a Yrth y a demostrado ser eficaz para lidiar con los desafios que presenta el entorno. La preponderancia de los humanos obliga a otras razas a adaptarse a su sociedad, asi de sencillo. Los hobbits o los goblins se tienen que convertir al cristianismo o al islam y abandonar sus costumbres por que la alternativa es la muerte. La Curia de Yrth debe aceptar que la magia no es pecaminosa per se, por que no es posible el dia a dia en Yrth sin ella.
   Hasta aqui lo bueno. Lo malo es que ciertos puntos del desarrollo del mundo de juego son menos creibles. Es muy dificil creer que por mucho que la magia ayude a solventar determinados problemas sin uso de tecnologia y que haya enormes conspiraciones en marcha para evitar el progreso tecnologico, Yrth se haya quedado durante mil años anclada en el nivel tecnologico del siglo XII. Aunque haya explicaciones razonables para explicar un desfase teconologico de algunos siglos, en mi opinion nueve son demasiados. Una Yrth que estuviera en una epoca similar al renacimiento me resulta mas creible (de hecho una region, Araterre lo esta, lo que aun hace la situacion mas inverosimil).

Tambien el deseo de representar mas culturas que la europea y la islamica de la Edad Media perjudica la verosimilitud del entorno de Campaña. Las culturas orientales de Sahud y barbara de las Tierrras Nomadas no me resultan convincentes, me parecen introducidas con calzador, un ejemplo de "quien mucho abarca..."

Mencion aparte merece el tema de la correcion politica, tan tipicamente americana. Ya sea por falta de espacio, o más bien por falta de ganas de crear polemica, no encontrareis aqui detalles sobre la disoluta vida del clero o sobre en que consisten exactamente las normas de vida que debe llevar un judio y que hacen de el un ciudadano de segunda clase. En este aspecto quizas haya una vision algo Tolkiniana del Mal. El mal es algo terrible, pero a la vez sublime. Para que me entendais:Sauron no tiene concubinas, ni hace orgias, ni toma drogas... Es un malvado muy cristiano, ascetico en su maldad. Solo le satisfacen el dominio y la tortura. Se atiene al viejo dicho eclesiastico: "Peca por lujuria, y pecaras como un animal.Peca por codicia, y pecaras como un hombre. Peca por Soberbia, y pecaras como los angeles". En Banestorm, tambien es muy maniquea la representacion de los orcos como criaturas innatamente malvadas, adoradores de la destruccion.
Afortunadamente siempre se puede recurrir al Aquelarre para echar un poco de "chicha" en este cocido tan ligero, y desde luego el propio suplemento te anima a modelar a Yrth a tu gusto. De ello hablaremos en el siguiente post dedicado al tema.

Shrek:una heroina de nuestro tiempo

2011-06-09T08:29:00.000+02:00

Resulta que ayer murio Shrek. No el ogro de dibujos animados sino una oveja merina neozelandesa que tras permanecer seis años extravidada, y por tanto sin ser trasquilada, acabo con este aspecto:

    En Nueva Zelanda Shrek era toda una celebridad. Su esquilado se retransmitio en directo y se convirtio en un personaje de varios libros para niños.
     Shrek es un buen ejemplo de algo cotidiano convertido en extraordinario. Seguramente en Australia y Nueva Zelanda hay miles de ovejas extraviadas todos los años. Lo que hace a Shrek especial es que era particularmente lista y como utilizaba las cuevas de la Isla Sur de Nueva Zelanda para evitar su captura. Se convirtio en un mito.
    Y eso hace de ella un material ideal para modulos de "fantasia democratica". Para los que no conozcais el termino es una etiqueta que empezo a aplicarse hacia los noventa a determinadas obras literarias en las que se aumenta la presencia del pueblo llano frente a la de princesas, magos y caballeros. Aunque algunos dirian que esto ya se ve en la obra del mismisimo Tolkien, es mas patente en obras como la Saga de Terramar o Cancion de Hielo y Fuego.
     Asi la captura de una oveja extraviada a la que nadie ha conseguido cazar y que se ha convertido en una leyenda en una aldea, pueblo o region, parece ser un reto a la altura de un grupo de personajes jovenes e inexpertos, ya como una aventura iniciatica y relativamente inofensiva, ya como una retrospectiva, una mirada atras de un grupo de veteranos.
    Claro que siempre puede darse un paso mas y darle un par de vueltas de tuerca al concepto: la oveja puede no ser un ungulado normal y corriente sino un vellocino de oro, una princesa encantada o puede que un vellocino no esquilado en cinco años quizas tenga propiedades especiales como poderse encantar y servir de armadura...
-Oye, mago, porque nunca te quitas ese jersey tan mal tejido.
-Porque, porque.... me lo tejio mi madre que en paz descanse... metete en tus asuntos...

Dioses de Gaia XI: Ares

2011-06-04T17:35:00.002+02:00

     De entre todos los dioses del Olimpo, ninguno ha sufrido una campaña de descrédito tan brutal como el Señor de las Batallas: Ares, hijo de Zeus y Hera. La campaña de calumnias es milenaria, iniciada por un aedo ciego de la isla de Quios, Homero de nombre, pero que cuenta también con seguidores entusiastas en nuestros tiempos.

       Todos estos viles calumniadores se empeñan en denigrar al hijo de los reyes del Olimpo, acusándole de cobarde, cruel y malvado, cuando en realidad es el quien enseña a los guerreros el sendero de la virtud en la guerra , la arete, de la que Él es el máximo exponente. Mantener el equipo a punto, la espada presta, el orden en las filas, y entregarse al fin superior de la Ley. Eso es arete, independientemente de las tergiversaciones de arrogantes patanes sobre su significado. Sin Ares la guerra seria solo brutalidad sin sentido.

      ¿Y quien esta detrás de este complot, mis queridos amigos?. ¿No es obvio?. Dos son los lideres de esta vil trama: el primero, Apolo, el dios del sol. No contento con los dones que su padre le ha otorgado, el oráculo de Delfos, el Carro Solar y el gobierno de las Artes y las Ciencias, este bastardo arrogante quiere el trono de los dioses, cuando el Tronante haya muerto, complotando sin cesar e inspirando calumnias atroces en poetas y dramaturgos. En el tiempo libre que le dejan sus orgías con sus doce hermanastras, las Musas.
        La segunda conspiradora es la pérfida entra en las perfidas, Atenea, la autotitulada Señora de la Sabiduría, esta sofista, mujer desnaturalizada que lleva atavió varonil de escudo lanza y casco, que desdeña el tálamo nupcial, aspira al gobierno de los asuntos de la guerra, y proclama que Ares es un dios simple y brutal, solo digno de ser adorado por bárbaros y simples soldados, ya que solo ella puede traer la Victoria e inspirar el verdadero genio en la batalla.
     Demasiado tiempo ha soportado el verdadero heredero del Olimpo, hijo del himeneo divino de Zeus y Hera tanta iniquidad. Mas para desgracia de los que tanto lo han denigrado, no es el patán irreflexivo que ellos dibujan en sus mendaces escritos. En la lejana Italia, ha engendrado una estirpe de héroes, un pueblo digno de su protección, que le adora como el merece, le reconoce su autentica valía y sigue su ejemplo con marcial deidicación. Él mismo Ares engendro al caudillo que les dio nombre, y el momento de su triunfo se aproxima.

ACÓLITOS
     El texto introductorio refleja las visiones enfrentadas que había sobre el dios de la guerra en la época helenística. Una, cuyo máxima exponente es homero en la Iliada (pero que cuenta con seguidores incluso en nuestros tiempo, vease sino Xena y los videojuegos de God of War), que lo presenta como un matón y un bravucon, un fanfarron que falla por estupidez y cobardía en el momento de la verdad.
    La visión que Homero nos da de Ares es tan negativa que uno se pregunta como es que alguien se molestaba en adorarla. La respuesta es que esta visión homérica coexistía con otra muy distinta que presentaba a Ares como la quintaesencia de los valores de la arete, el camino del ciudadano-soldado de la época clásica. Los combatientes helenos rezaban a Ares para que les ayudara a seguir su ejemplo, aguantar la embestida de la falange enemiga, seguir el sendero de la virtud, estar siempre listo y dispuesto a defender la ciudad como uno más.
    Un acolito de Ares aspira a seguir este ejemplo. No ser el mas valiente, ni el mas glorioso, sino el que mejor cumple la vieja máxima: "Escudo contra Escudo por el bien de la ciudad".
Un Acolito de Ares debe cumplir los siguientes requisitos:

Ser un ciudadano heleno libre.
Tener en perfecto estado una panoplia de hoplita (casco, escudo, lanza y armadura). No se trata de que las armas sean buenas y caras, sino que tengan el mejor mantenimiento posible y que se lo de el mismo acolito, no un esclavo o un sirviente.
Haber combatido en falange por lo menos en una ocasión y haberlo hecho como una obligación ciudadana, no por una paga mercenaria.
Jamas ofender o perjudicar a las adoradoras de Afrodita. Aunque puede, y hasta se espera de el, seducirlas.
A cambio reciben los siguientes beneficios: +1 a la pericia de Muro de Escudos, +1 a Inspirar Valor.

SACERDOTES

Los sacerdotes de Ares a tiempo completo son raros, suelen ser soldados veteranos o ciudadanos que han peleado muchas veces por la Polis los que ofician los servicios en sus templos y altares, o mas comúnmente, los improvisan en el campo de la batalla antes de que esta comience. Aunque es algo raro, hay mujeres guerreras que han dirigido estos servicios invocando el precedente de las míticas amazonas, que según muchas leyendas son hijas del dios.

ASPECTOS

El Guerrero, Amante de Afrodita, Ejemplo de Arete, Burlador de Gigantes.

Los borgia y el celibato eclesiastico

2011-05-25T09:54:00.000+02:00

El episodio del pasado domingo de los Borgia terminaba con una escena de lo mas entrañable: La familia daba la bienvenida a su miembro mas joven, el primer hijo de la encantadora Lucrecia, el primer nieto del patriarca de la familia, entre el regocijo de todos los miembros del clan.
Esto no tendria nada de especial, salvo el hecho de que el reciente abuelo fuera el papa Alejandro VI, Rodrigo Borgia por nombre seglar. No se hasta que punto es historica la escena. La serie ya se ha tomado algunas licencias (el padre del primer hijo de Lucrecia fue su tutor, un sacerdote español), asi que a lo mejor nunca ocurrio. Los ultimos capitulos de la serie se estan volviendo, justa o injustamente, muy pro-borgia, muy justificadores de ellos y su politica, cosa sin duda discutible, y habra que ver la evolucion de la serie.
Pero iendo a otros terrenos, en concreto el celibato sacerdotal. El papa Alejandro VI se nos presenta como un pontifice totalmente capaz de atender a sus deberes tanto politicos como espirituales, independientemente de su vida privada, que por lo demas, es casi casi lo que hoy por hoy entenderiamos como una vida familiar normal. A ver que dice el vaticano, si es que dice algo.

Los borgia

2011-05-17T23:10:00.000+02:00

El extreno de la magnifica Juego de Tronos esta dejando a esta serie en segundo plano. Si su nombre os hace pensar en el engendro perpetrado por Antena 3 años ha, no temais. Los medios son mucho mayores, la historia mucho mas elaborada y los actores mucho mejores. Antena 3 quiso liquidar en una miniserie la historia de esta familia (bueno mas bien del papa AlejandroVI y sus hijos) Showtime se esta tomando su tiempo. Con una magnifica produccion (no en vano Neil Jordan esta detras del proyecto), que trae a la vida la Italia del renacimiento (al menos la de los ricos y poderosos), quizas solo haya que lamentar la interprestacion algo histrionica de algunos potentados italianos como Alfonso de Aragon o Ludovico el Moro. Seguramente aqui haya guiños tanto a su "antecesora" Los Tudor como a lo que pensaban que seria Juego de Tronos.
Pero la mayor virtud de la serie en mi opinion es que se esta tomando su tiempo para desarrollar la historia. Ya hay confirmada una segunda temporada, asi que esperomos que en este aspecto siga asi. Los personajes son complejos. Los borgias son crueles y despiadados, si, pero no mas que aquellos que los rodean y conspiran para quitarles el poder. Especialmente interesante es la evolucion de Lucrecia, como los planes de su padre destruyen su inocencia, ante la impotencia de su hermano, y como va aprendiendo a sobrevivir y a utilizar las armas que dios le ha dado en su beneficio y el de su familia.
En cualquier caso merece la pena verse y puede ser interesante para quien quiera ambientar partidas en el renacimiento, en el mismo lugar donde se gesto

Un bache

2011-05-15T11:56:00.000+02:00

    Mucho tiempo sin actualizar. Se han juntado varias factores: estancamiento de mi partida de roll&play, otros proyectos... Pero la verdadera causa ha sido la vagancia pura y simple.
    Llegados a este punto, hecho la vista atrás y veo que llevo diez meses con este proyecto. Es hora de ir materializándolo, y para eso necesito vuestra ayuda. Creo que con el "Apéndice para la creación de personajes" ya se tienen las herramientas necesarias para crear personajes en la ambientacion: el mundo de los diadocos, ese paréntesis de triunfo de la cultura helénica entre la muerte de Alejandro y la conquista romana.
   Creados los personajes, desde el punto de vista puramente mecánico, llega el momento de encarnarlos, de que los jugadores interesados en ello les den pasiones, sentimientos, esperanzas y ambiciones. Esto es sencillo en el sentido de que la gente no ha cambiado mucho en dos mil años. De hecho en ciertos aspectos ciertos estereotipos modernos como el político ambicioso o el librepensador son mas fáciles de encajar en la Época Helenística que en épocas posteriores, como la Edad Media.
   Ahora llega el momento de encajar el personaje en el mundo, donde esta, quien le acompaña, como paso su infancia, como llego a este lugar.... En esto quizás no me he extendido demasiado. La razón es que en esta época de Internet, en la que suponemos que la información siempre esta a nuestro alcance a golpe de un par de clics, he supuesto que quien quisiera profundizar en la época helenística lo podría hacer con facilidad, y era mejor concentrarme en otros aspectos.
   Y terminado el personaje, empieza la tarea del master. Casi por definición el master sabe más, debe saber más, del mundo que los jugadores. Sabe lo que se cuece entre bastidores, que es verdad y que es ilusión. Quienes son los gobernantes secretos de la Tierra, que mueven los hilos tras los tronos. Y también cosas menores, como si se podía comer arroz o patatas, aunque como todo, depende de cuan detallista se quiera ser.
    Así que ahora necesito vuestra ayuda. Si fuerais a empezar una partida con esta ambientacion, ya con Roll&Play, ya con otro sistema, ¿que echaríais en falta?. Para crear personajes, para crear ambientacion, lo que sea. Mientras tanto voy a seguir ampliando el panteón, colocando más criaturas, que hace tiempo que no lo hago y quizás volviendo a poner más post que no tengan por que estar relacionados directamente con Beta y Roll&Play.

Espero vuestros comentarios.

Un saludo y gracias por dedicarme unos minutos.

Dioses de Gaia X:Afrodita

2011-04-30T12:47:00.000+02:00

Variegada de trono, inmortal Afrodita,

Hija de Zeus, tranzadora de engaños, suplícote,

Con angustias ni tristezas no me venzas. Señora el ánimo;

Pero ven aquí, si también algún día
Mi voz oyendo a lo lejos

Escuchaste y del padre habiendo dejado la casa de oro viniste,

Luego de uncir el carro. Y bellos te llevaban

Raudos gorriones sobre la tierra negra,
Espesas girando las alas desde el cielo, del éter por en medio.
Y al punto llegaron, y tú, oh beata,

Sonriendo con inmortal semblante/

Inquiriste que ora vez sufro y que otra vez clamo
qué me quiero más que nada suceda
En mi loco ánimo: <<¿A quién esta vez debo
Obedecerte en llevar a tu amor? ¿Quién, oh Safo, injusticia te hace?.

Porque si huye, presto perseguirá

Y si dádivas no acepta, sin embargo dadivará,

Y si no ama, presto amará, aunque no quiera ella>>.

Vn a mi también ahora, y suéltame de dificultosas

Cuitas y cuanto cumplir mi
Ánimo desea, cúmpleme, y tu misma se en la guerra mi aliada.

Estas palabras de la inmortal Safo, trata de invocar el favor de la capricho diosa del Amor y del Deseo, hija de Zeus para unos, nacida de la espuma del mar para otros. La voluble diosa cambia de amantes a menudo sin distinguir entre hombres y dioses, y sin duda los sueños nocturnos de muchos adolescentes helenos estan plagados de imagenes de la diosa honrandoles con una visita.
Las palomas estan asociadas con la diosa, asi como la isla de Chipre, donde esta uno de los centros de su culta. Es la protectora de las prostitutas y cortesanas, y en su gran templo de Corinto se puede intimar con sus sacerdotisas como forma de rendirle culto.

ACOLITOS:

Los acolitos de Afrodita pueden ser tanto hombres como mujeres, aunque abundan mas estas ultimas. Entre sus obligaciones estan:

Deben ser apuestos (tener la pericio de Hermosura)
Jamas contraer matrimonio
Favorecer la belleza, apoyando las artes y manteniendo un aspecto fisico lo mas cautivador posible
Como beneficio adquiere un +3 en las pericias de Seducir o Hacer la corte, a su eleccion.

SACERDOTISAS

Los clerigos de Afrodita son siempre mujeres, mas concretamente hierodulas, que practican la prostitucion sagrada. Tienen acceso a las esfersas de Hogar y Natura.

ASPECTOS

Diosa del Amor, Diosa del Deseo, Amante Voluble, Madre del Amor, Nacida de la Espuma.

El senor elfo de la droga.

2011-04-29T20:39:00.000+02:00

   Os sonara a la vieja historia admonitora. La que cuentan los venerados maestros al calor de las hogueras, en el centro del circulo de robles sagrados. El joven acolito inexperto que se dejo seducir por la mas terrible de las trampas de los depravados humanos: la ciudad. Y de todas las ciudades, ya que los humanos, esas criaturas de vidas efimeras, violentas y desagradables, les gustas amontonarse como hormigas o ratas, la peor es Antioquia, ese pozo de iniquidad y degradación.
   Pero mientes, amigos mios, los sabios druidas de mantos blancos y varas de avellano mienten. Quieren que como ellos vivais vidas encasilladas y pequeñas , volcadas en la realizacion de su Gran Plan. Por que vivir como los humanos es vivir de verdad, es la oportunidad de disfrutar de la vida por completo, de realizar vuestros sueños mas salvajes. Como vivo yo.

   Me levante con dificultad aquella mañana, algo anquilosado, me sente a duras penas sobre la cama y a la mesilla hasta alcanzar el estuche de madera de sandalo donde guardo las pildoras de Loto azul. Lo mejor para la resaca. Mientras esperaba que me hiciera efecto, empece a notar los finos dedos de Irerne recorriendo mi espalda, subiendo juguetones por mi cuello, y por fin alcanzado mis orejas, recorriendo con sus yemas el contorno de las puntas...
¡¡Ah mis orejas elficas!!, cuantas muchachas habian perdido su virtud atraidas por la promesa de poder tocar sus puntiguados contornos a placer...
   Pero hoy no tenia tiempo para abandonarme en los brazos sensuales de Afrodita, tenia una reunion urgente en el Agora. Un mercader rodio queria un cargamente de mis mejores semillas de amapola y teniamos que discutir el precio.

Estrenos de la temporada en Antioquia

2011-04-15T20:34:00.002+02:00

Los mas de dos mil años pasados entre los tiempos de los grandes dramaturgos griegos y nuestra epoca han dejado solo un puñado de obras a nuestro alcance. Sabemos que todos ellos escribieron obras que se perdieron a lo largo de este tiempo. Tambien sabemos de obras de teatro de tiempos tan recientes y autores tan destacados como Lope de Vega que no han llegado hasta nosotros. Simplemente nadie se tomo la molestia de preservarlas o no han conseguido llegar hasta nosotros.

Sin duda en ciudades como Antioquia y Alejandria, con grandes poblaciones y donde el entretenimiento principal era el teatro, se representaban todo tipo de obras, no solo en los teatros habilitados a al efecto sino tambien en tabernas, parques, escenarios moviles y cualquier lugar que pudiera habilidarse al efecto. Y sin duda las sesudas cavilaciones de Aristofanes o Esquilo no debian ser las mas populares (dejando aparte que algunas de las cavilaciones filosoficas y eticas de estos insignes autores no serian muy del agrado de una monarquia absoluta como la seleucida o la ptolemaica), asi que aqui teneis algunos de los estrenos mas vistos en la temporada teatral de Antioquia, en la primavera del año 250 A.C:

El esclavo de mi novio: comedia romantica ambientada en Atenas donde una joven casadera descubre una atraccion por un esclavo de su prometido, que tambien resulta ser el amante de este.
Mas alla del Indo: una obra dedicada a las esforzadas y leales tropas del rey Seleuco. Un grupo de cuatro soldados quedan aislados de su unidad en la India y deben volver a la base por su cuento. Incluye elefantes autenticos.
El Emblema: epica historia que narra la lucha de un arrojado jefe de guardias de la ciudad de Pergamo contra un cruel señor elfo de la droga. Esta obra ha generado una gran polemica por que se dice que aunque la accion se situa en pergamo, hace referencia a la propia Antioquia.
Toma los talentos y corre: tragicomedia que trata sobre una banda de ladrones que desvalijan a un rico mercader y como se traicionan luego entre si.
Peregrinacion de pirados: tras darle al anfora demasiado una noche, un grupo de estudiantes de filosofia epicurea decide emprender una peregrinacion al santurario de Delfos, haciendo el firme proposito de pasarselo lo mejor posible durante el viaje.

Dioses de Gaia IX: Serapis

2011-04-15T16:56:00.000+02:00

El encuentro de Grecia y Egipto encarnado en una deidad. En eso pensaba Ptolomeo I cuando hizo que se creara esta deidad a medida, combinando la imagineria helenica y las tradiciones egipcias alrededor del buey Apis, adorado como una encarnacion de Osiris. El de Serapis es un caso claro de deidad instaurada desde el poder, y logicamente, aunque se convirtio en la deidad patrona de Alejandria e incluso alcanzo cierta popularidad en otros lugares durante el imperio romano, tuvo escaso impacto entre los egipcios nativos.
Serapis combina elementos del Osiris egipcio y del Hades griego. Asi suele aparecer junto a Cerbero, el perro del infierno, pero lleva en la cabeza una medida de grano, similar a una maceta, un simbolo de la capacidad del Inframundo para generar nueva vida.
La carrera de Serapis como divinidad acaba de empezar, ya que solo lleva unas pocas decadas. Esto implica que un puede dar pocos poderes a sus seguidores, incluyendo a sus clerigos, aunque estos son ricamente mantenidos por los reyes ptolomeos, y aquellos que destacan en sus misterios (adeptos) adquieren sin duda relevancia social.
En terminos de juego Serapis es tratado como una Deidad Protectora, en concreto de la ciudad de Alejandria, aspecto en el que se confunde con el mismo Alejandro, cuyo cadaver es venerado en esta misma ciudad.
Sin embargo Serapis tiene un largo y prospero futuro por delante. En una campaña que se alargara en el tiempo años y decadas, el aumento de la importancia del culto de Serapis y el numero de fieles podria verse reflejado en un aumento del poder a disposición de sus seguidores.

Aspectos: Protector de Alejandria, Deidad inacabada. Nota: como todo lo demas con este dios, sus aspectos y el numero de los mismos puede cambiar segun se vaya desarrollando su culto.

Tadmor III: Una (breve) leccion de historia y estadisticas para Roll&Play

2011-04-12T09:19:00.001+02:00

Aprovecho la subida de las estadisticas de Tadmor para Roll&Play para hablar un poco de los antecedentes historicos de la ciudad y de su mas famosa monarca, Zenobia de Palmira.
La ciudad llamada Tadmor, emplazada en un oasis de lo que hoy en dia es Siria, fue conocida por Grecia y Roma como Palmira. Pese a su posicion fue durante mucho tiempo un simple lugar de paso, aunque se la menciona de pasada en textos como el Segundo Libro de las Cronicas de la Biblia. Sin embargo durante el Imperio Romano se convirtio en un punto clave para el comercio entre Arabia, el Imperio Romano y el Imperio Persa. En medio de la crisis que Roma sufrio en el siglo III Despues de Cristo, el poder de Palmira alcanzo su zenith. Los persas sasanidas habian derrotado al emperador Valeriano y saqueado Antioquia en el 260 D.C, cuando el rey de Palmira, Odenato, les ataco y derroto en nombre de Roma. Odenato fue nombrado consul y se convirtio en el baluarte de Roma en Oriente, mientras multiples candidatos luchaban por la purpura. Cuando fue asesinado en el 267, su esposa Zainab, la Reina Zenobia de la historia romana y griega, tomo su lugar, y eventualmente se rebelo contra Roma y consiguio durante un breve lapso crear un imperio oriental que incluia Siria, Palestina y Egipto. Por unos breves años, del 269 al 271 D.C, casi todo el oriente romano fue dominado por Palmira. Pero la contraofensiva del emperador Aureliano puso fina al imperio de Zenobia.

Palmira en su zenith

Zenobia fue, al menos para los occidentales, la personalidad arabe mas conocida hasta el advenimiento de Mahoma, y a su alrededor se genero un aura de leyenda y misticismo: La hermosa y cruel reina oriental, denigrada por los historiadores romanos por arabe y por mujer, los mismos motivos que llegado el momento hizo que otros la ensalzaran, especialmente los artistas romanticos. En cualquier caso un personaje notable.
Hasta aqui la historia en pocas palabras. Evidentemente esta no es el relato que estoy contando. Como me gusta hacer he enhebrado varios hechos historicos para crear algo distinto. Segun la biblia Salomon reedifico Tadmor. Asi que recurri a la version islamica de Salomon como mago y amo de genios para que creara mucho antes de la epoca de la Zenobia historica una Palmira poderosa. Despues volvi a la propia Zenobia, o mejor Zainab, usando su verdadero nombre. Se dice que Salomon dio la espalda a Yahve en su ultimos dias y rindio culto a los idolos. Tirando de este hilo hice que Zainab fuera una semidiosa, hija de la diosa Allaat (el nombre de Isthar entre los arabes) y el rey de Israel. Hija del mas sabio de los hombres y de la mas poderosa de las diosas parecia un buen curriculum para la chica. Y la hice nacer mas de mil años antes, menos mal que es una semidiosa inmortal.
Asi nacio la Tadmor de Beta, con sus murallas de Turquesa y su imperio comercial, encrucijada entre el Mar Interior y la Tierra de los Dos Rios, protegida por Isthar, sesteando perezosa y opulenta entre las arenas como un gato al sol. Y como un gato, llegado un momento puede moverse con la velocidad cegadora y dar un zarpazo.
Por ultimo las estadisticas de Roll&Play son solo una conjetura, no se cual es la idea de Kano y Tiberio sobre estas cosas y espero ansioso sus criticas y contribuciones, he seguido el sistema de Legends of Anglerre para crear la ciudad como si fuera un personaje y una criatura y lo he aplicado al sistema de Roll&Play siguiendo unas reglas de conversion entre D20 y Fate y lo que me parecia mas apropiado en los puntos no cubiertos como la CA.
Una vez mas podeis encontrar las estadisticas para Roll&Play en la barra lateral izquierda y en este enlace.

De Vuelta

2011-04-10T11:47:00.000+02:00

Dubronik, la Republica de Ragusa hasta 1797

Se acabaron las vacaciones, y tambien en el blog, ya he respondido a los comentarios (tampoco es que hubiera muchos), y voy a empezar a ir subiendo entradas. Como un viaje deja su huella, en los proximos dias y semanas habra entradas que quizas se desvien algo de la tematica habitual, aunque en todos entrara el rol. Cuando estaba en Dubroknik y me entere de algo de la historia de la ciudad y el peculiar funcionamiento de su republica, pense inebitablemente que seria un gran lugar para ambientan una campaña en la ambientacion de Tonisan. Si se vuelve a poner manos a la obra, claro....

Dioses de Gaia VII y VIII: Isis y Osiris

2011-04-07T20:23:00.033+02:00

“Oh Isis….
Eres la Señora de la tierra,
Has hecho que el poder de las mujeres
Sea igual al de los hombres”

Himno a Isis (Papiro de Oxirinco)

El matrimonio divino de Isis y Osiris es el eje de la religion egipcia. Su historia de amor, muerte y renacimiento es el punto cardinal de su mitologia. Es ademas a través de estas deidades, y de Isis en especial, como la religion egipcia esta empezando a propagarse por el ecumene y con el tiempo, bajo el imperio romano, se convertira en una de las divinidades con mas fieles.
Pero en el siglo III A.C este destino aún permanece oculto en las nieblas del futuro distante. En esta epoca Isis y Osiris siguen siendo dioses de la tierra de Kemet, Egipto como la llaman los helenos.
La diosa Isis es la Gran Madre, la fuente de toda vida y fertilidad, de la curacion, el nacimiento y la resurreccion. Tiene muchos punto sen común con la Isthar semitica.
Osiris es su amado esposo, el faraon de las tierras de los muertos, a quien rezar por tener un buen lugar en la otra vida. Antes de ser asesinado por su hermano Seth, fue tambien el padre de la civilizacion, el creador de la cultura egipcia.

Acolitos:Un seguidor de Isis y Osiris debe cumplir las siguientes mandamientos:

Estar casado y ser un esposo o esposa devoto.
Tener al menos un hijo
Dedicar al menos un dia de trabajo a la semana al templo de los dioses
Los Acolitos obtienen un +3 a la habilidad de Liderazgo, aunque su efecto puede ser menor fuera de la sociedad egipcia tradicional.

Clerigos: A Isis y Osiris se les rinde culto tanto juntos como por separado, y tienen a su servicio tanto sacerdotes como sacerdotisas, aunque los clerigos suelen tener el mismo sexo que la deidad a la que sirven. Los Dones de Isis y Osiris son Corazon y Hogar.
Aspectos: La Pareja Real, La resurrectora y el resucitado, Rey de los muertos (Osiris), Reina del Cielo (Isis)

Tadmor II: Construyendo la ciudad

2011-04-04T12:21:00.015+02:00

Como ya he contado en alguna otra entrada, hace un par de meses he adquirido el juego de rol Legends of Anglerrre que estoy leyendome poco a poco (ademas de jugando). No voy a hablar aqui y ahora del sistema, mejor ir a la frikoteca. Pero el caso es que mientras iba leyendo en una de las sescciones donde explica como crear organizaciones, barcos, fortalezas, etc, usando las mismas reglas mas o menos que para la creacion de personajes. Asi que he creado la ciudad de la Tadmor-Palmira de beta, en el año 250 A.C aproximadamente. Como el juego esta en ingles, para que no haya lios he creado el pdf original en este idioma, con el nombre de los atributos, habilidades, etc, tal y como vienen en el juego y luego he hecho una traduccion segun mi mejor saber y entender.
Como le he echado el guante a unas reglas de adaptacion del sistema d20 al fate y viceversa, espero en poco tiempo subir una version para roll&play. De momento aqui teneis (lo pongo tambien en las descargas del blog):

Siguiendo los pasos de Odiseo

2011-04-01T00:12:00.000+02:00

Pues eso, que siguiendo los pasos del deiforme laertidada, me pasare una semanita por la paradisiaca costa de Dalmacia. No diez años como el cabrito de Odiseo, ni creo que viva a cuerpo de rey en una isla rodeado de ninfas. En fin, vivimos tiempos mediocres, como dijo el gran Anibal (Lecter, no Barca).
He programado un par de entradas para que salgan mientras estoy fuera, no dejeis de comentarlas, ya os respondere cuando vuelva.
Para consolaros os dejo una foto de las vacaciones de Uli que no debeis dejar que vea Penelope.

Memorias de un hombre objeto I: Mi otra partida

2011-03-29T22:17:00.010+02:00

Comienzo con esta una nueva serie de entradas dedicadas a otra partida mas o menos regular en la que soy un simple jugador. Ambientada en la Era Hyborea con el sistema de Legends of Anglerre (FATE). Cosas de la ambientacion, del modulo inicial que jugamos (Shadizar la Perversa, de Moongose), la partida quedo algo subida de tono, asi que menores abstenerse a partir de ese punto. Mi personaje se llama Donnel hijo de Connel, un hijo de la viril Cimmeria. Junto a su compatriota Sherlom, encamino sus pasos hacia el sur, y acabo en Shadizar la perversa, capital de Zamora...

Sherlom y Donnel pensaban pasar la noche en una posada de Shadizar , disfrutando de los entretenimientos propios del lugar. En ello estaban ambos en compañia de una guapa señorita, cuando un grupo de guardias aparecieron con intencion de detenerlos. Como viriles hijos de Cimmeria que eran, que no aceptan ni componendas ni imposiciones de las leyes de los hombres civilizados y se liaron a partir caras, y de paso se llevaron a la chica, que resulto llamarse Vilena y estaba encantada de dejar aquella posada donde la explotaban.

Kara Parma en version respetable

Los siguientes dias los dos barbaros y Vilena se vieron metidos en una madeja de conspiraciones causada por una profecia que hablaba de la necesidad de sacrificar a un cimmerio para invocar a la archisucubo Kara Parma, una diablesa de la lujuria, por parte de una noble dama zamoria, que de esta manera esperaba contener el avance de la edad (solo tenia treinta años y estaba de toma pan y moja, pero las mujeres, ya se sabe). Sherlom y Donnel se escaparon, pero los agentes de la dama en cuestion engancharon a otro compatriota, con el que consiguieron llevar a cabo la invocacion en el templo de Bel. No obstante los dos cimmerios consiguieron interrumpir la ceremonia e impedir que se completase, pero no salvar al cimmerio. Las cosas se torcieron y Kara Parma , en la forma de una diablesa con alas de murcielago, cuatro metros de altura y unas medidas de 90-60-90 se llevo al pobre Sherlom a su dimension infernal, donde sin duda le dio muerte de alguna forma terrible, o eso pensaba su desconsolado camarada Donnel, que tuvo que seguir adelante follandose a Vilena en solitario.
Tras pasar algunos dias consolandose con Vilena en la casa de Kindala el buscador de antiguedades, al que habian liberado del servicio de la noble zamoria (al interrumpirse el ritual sus planes se fueron al garete y no solo no rejuvenecio sino que murio de vieja), aparece por alli una tal None, una hechicera zamoria de buen ver especialista en poderes de ilusion, que hizo pareja con el barbaro en una nueva mision. Esta consiste en investigar un nuevo culto oscuro que se esta propagando por Shadizar, cuyos seguidores repiten la consigna "somos su ganado" al parecer tras todo ello hay una extraña posada ubicada en el Mazo, el barrio de los ladrones. El establecimiento se llama algo asi como Shefanhaum y es en realidad la morada transdimensional de un terrible dios oscuro. Pero hasta descubrir todo esto Donnel y None han tenido que arrestrarse por todo el mazo para conseguir esta informacion y una noche en especial Donnel ha tenido que usar todo su Vibor Barbaro para complacer sucesivamente a una concubina del rey de incognito, a None y a Vilena, en el ultimo caso para cubrir las apariencias y jurarle a Vilena que no habia estado con ninguna otra. Y es que como dice el topico con las rameras, al dejar el oficio Vilena se ha vuelto de una monogamia axfisiante.
Volviendo a lo dicho, Donnel y None luchan en Sefanhom o como se diga contra el Que Susurra desde el Umbral y su horda, que incluye un kushita enorme que por poco se convierte en la horma del zapato de Donnel, y cuando lo derrotaron, el mundo se volvio loco y la derecha se convirtio en abajo y por poco acaban todos en las fauces del dios oscuro de turno. Pero finalmente consiguieron darle para el pelo y salvar a Zamora una vez mas (¿y para que se pregunta Donnel constantemente?). Por cierto que los cultistas estaban a punto de sacrificar a su dios oscuro a la ramera rubia que Donnel se habia tirado un par de noches antes, la que en realidad era concubina del rey, y que sin que el lo sepa ha usado a Donnel como donante de esperma para dar un heredero al rey Mitridates. Pero este es solo el principio de la espiral de degradación en la que ira cayendo nuestro ingenuo amigo barbaro, en medio de todas estas degeneradas pajaras zamorias. Atentos a futuras entregas.

Dioses de Gaia VI: Anubis

2011-03-27T18:03:00.009+02:00

Oh! Anubis, tú eres el Señor del aroma,
Quien nos da el incienso
Tú eres quien me protege contra todos los males
del día y de la noche."

Anubis, el dios de cabeza de chacal, el guardian del inframundo, el fiscal ante el tribunal de la eternidad. Anubis es el dios de la muerte pero tambien de la resurreccion, por eso su piel es de color negro, como la fertil Tierra Negra que trae la vida y la prosperidad a Kemet.
Si casi todos los dioses tienen multiples aspectos en ocasiones contradictorios, en el dios con cabeza de chacal sus dos naturalezas estan perfectamente conjuntadas. Es bueno y clemente para los buenos y terrible y despiado con los malvados. Y la diferencia la determina el peso de una pluma, la pluma de la verdad que en el juicio de ultratumba es contrapesada con el corazon del difunto
Acolitos: Un acolito de Anubis debe cumplir los siguientes preceptos:

Nunca permitir que una tumba sea profanada
Tener alineaminto Legal Bueno o Legal Neutral
Nunca flaquear ni dudar ante la Muerte.
A cambio los acolitos reciben a +1 la pericia divina de Expulsar muertos vivientes*

Clerigos: Los clerigos de Anubis son los responsables de todo lo que tiene que ver con la muerte en la sociedad Egipcia, desde embalsamar los cadaveres (incluyendo al mismisimo faraon) hasta el cuidad de las necropolis. Los clerigos de Anubis pueden lazar conjuros de los dones de Corazon y Oscuridad.
Paladines: la mayoria de los guardianes de los necropolis son luchadores de bajo nivel y mal pagados, sin embargo hay selecta minoria, los Sabuesos de Anubis, paladines sagrados que se encargan de perseguir a los profanadores de tumbas, castigarlos y devolver lo robado a sus legitimos propietarios.
Aspectos: Guardian de los Muertos, Señor de Ultratumba, El que ve en los Corazones.

Diario de partida XIII: Camino al Monte Helion

2011-03-22T19:00:00.000+01:00

Las cosas parecian transcurrir tranquilas. Un par de dias depues de la boda, una expedicion partio hacia el desierto sirio para preparar el trayecto de la caravan. En ella iban Vindex y el rastreador Gedeon.
Todo parece ir bien hasta que un dia, en la guardia de Perseo, se produce un altercado en las tiendas donde las sacerdotisas de Ishtar llevan a cabo su comercio. Un par de clientes quieren secuestrar a dos de las chicas y los centinelas tienen que ir a poner orden. Cuando parecen haberlo conseguido una humareda empieza a levantarse en el lugar donde estan las cabalgaduras. Temiendo un ataque los triniveles y la mitad de los guardias se dirigen hacia alli. El mantis Aquenaron identifica en seguida el olor de la nafta, el aceite de roca y como se trata de un fuego que no ha prendido gracias a la hechiceria, puede apagarlo facilmente gracias a sus artes sobrenaturales. Cleonte, que ha tomado el control de las tareas de extincion, permanece en el lugar, ya que todos los demas echan a correr hacia el otro extremo del campamente. De nuevo se excuchan sonidos preocupantes, un grupo de bandoleros ha atacado la caravana y Periclo, el sustituto temporal de Vindex, esta tratando de contenerles con solo la mitad de los guardias. Sin embargo Periclo es perro viejo y su magistral desempeño tactico pone en fuga a los bandoleros antes de que lleguen los refuerzos.
Todo parece ir bien hasta que desde la tienda de Nicodemo, el poderoso mantis propietario de la caravana se oye un terrible grito de ira. Todo ha sido un ardid, mientras los guardias y el mismo estaban distraidos un grupo de ladrones se ha infiltrado y le ha sustraido un poderoso objeto magica: La Lagrima de la Ifriya. Nicodemo esta fuera de si, buscando culpables a diestro y siniestro. La inoportuna desaparicion de Perseo esta a punto de costarle cara pues algunas sospechas recaen sobre el.
Nicodemo esta fuera de si y quiere repuerar lo que le han robado. Tras una ardua negociacion los jugadores acceden a perseguir a los ladrones. Estos parecen haberse internado en los bosques de cedros que rodean el monte Himelio, un lugar de mala reputacion en el extremo norte de la cordillera del Libano. De ese lugar se dicen muchas cosas raras: que es inusualmente frio, que esta habitado por animales terribles y peligrosos...
Los jugadores y sus seguidores (la galata Siobham y Frine, la esclava de Perseo) comienzan a internarse en los bosques, se libran por poco de una emboscada tendida por dos mediados en lo alto de una colina de derrubios de cantera. Esa misma noche capturan a uno de los medianos (resulta ser mediana) cuando tratan de atacarles por la noche y consiguen averiguar que quien dirige a los bandoleros y ha robado la joya es un forajido llamado Cuervo Rojo.

Tadmor I: La Historia, un cuento perdido de las Mil y Una Noches (quizas)

2011-03-17T19:49:00.004+01:00

"reedificó Tadmor en el desierto, y todas las ciudades de almacenamiento que había edificado cerca de Jamat"

Segundo Libro de las Crónicas / 8.- Obras de Salomón

Asi hablo el cuentacuentos en el zoco:

Fue y no fue que cuando Suleyman ibn Daud, al que los frany llaman Salomon hijo de David, concibio a Al Zainib Bint Soliman ibn Daud o Zenobia de Palmira como la llamaban los griegos, de una union con la diosa Allat, que antes de que al Mensajero de Dios le fuera revelado el Noble Coran, era reverenciada hija del Todopoderoso. Librenos Ala del Error y la Ignorancia.

Estaba Salomon supervisando las obras de reconstruccion de Tadmor, pues queria que su reino tuviera una posicion fuerte para controlar las rutas entre el Mar Interior y la Tierra entre Rios. Habia sido una dura jornada, pero el espiritu del rey sabio no encontraba reposo. Asi que abandono su tienda, y dejando atras a guardias y sirvientes, avanzo en silencio por los serenos palmerales que rodeaban el Estanque de la Luna y se quedo absorto contemplando la imagen de Allat Badra, la Diosa de la Luna Llena en el agua. Se quito sus vestiduras teñidas de purpura, se despojo de su corona y sus joyas, y entro en el estanque, lentamente, para que las agitacion de las aguas no borrara la imagen de la Luna ni por un momento.
Un poco se agito, no obstante, y al hacerlo cobro vida y forma, la de la mujer mas hermosa que el hubiese viste jamas, y ella le abrazo y le beso, y entonces Suleyman la amo, primero en el estanque y luego bajo las palmeras. Despues cayo en un profundo sueño, y al llegar el alba desperto, solo y desnudo junto al estanque. Suleyman quedo intrigado, pero como era profeta de Dios y el mas sabio de los hombres, no temio mal alguno, y asuntos urgentes requerian su atencion.
Diez lunas pasaron entre aquella noche y la siguiente ocasion en que el rey paso por Tadmor, y espoleado por el recuerdo, al ver la luna llena alta en el cielo, sus pasos le llevaron de nuevo junto al Estanque de la Luna. De nuevo se quedo contemplando la imagen de Allat Badra, y de nuevo esta temblo y al volver a aquietarse se convirtio en otra cosa, esta vez, en una concha, tan grande como una mesa, forrada de la mas blanca y brillante madreperla. Dentro de ella habia un bebe, dormido y arropado. Entonces Suleyman se convencio de lo que ya sospechaba, que la mujer que habia yacido con el diez lunas antes era la diosa Allat, a la que los caldeos llaman Isthar, y el bebe era su hija.
Suleyman llamo Zainib a la niña y edifico para ella una gran ciudadela en torno al Estanque de la Luna. Lo hizo en una sola nocha, pues el hijo de David tenia dominio sobro todo tipo de genios y espiritus, incluyendo los mas poderosos ifrits y marids. Los muros de Tadmor se alzaron mas fuertes, anchos y altos que los de cualquier otra ciudad del desierto, y una corte de genios se instalaron en la ciudadela para criar y educar a la princesa, que se convirtio en una reina de gran belleza y Sabiduria. Zainab, hija de Suleyman, hijo de Daud, que hizo temblar a la misma Roma.

Cuentan tambien, pero Dios es mas sabio, que Yavhe monto en colera por la infidelidad de Allat, la llamada Ashera, con el que habia sido hasta entonces su favorito entre los hombres, y la repudio, e hizo que fuera expulsada de la casa que hasta entonces habian compartido en Sion, el Templo construido por Suleyman.

Dioses de Gaia V:Horus

2011-03-15T22:04:00.015+01:00

Horus, hijo de Isis y Osiris, vencedor de Seth. Adorado desde los tiempos predinasticos, Horus aparece como el Restaurador, el garante del Orden Divino, por lo que los faraones eran considerados en vida una encarnacion suya. A menudo su figura se mezclaba con la de otra deidad halcon, el dios Ra, la mas antigua y poderosa de las numerosas deidades solares. Es una de las divinidades egipcias mas importantes, adorada por guerreros y gobernantes.

Acolitos:

Deben tener alineamiento Legal Bueno.
Deben ser egipcios de nacimiento.
Debe estar siempre dispuesto a enfrentarse al mal y haberlo hecho ya en al menos una ocasión.
Los acolitos de Horus reciben un +1 al ataque cuando se enfrentan a criaturas del Caos y la Oscuridad (lo que no incluye necesariamente a todos los muertos vivientes).

Clerigos: Los templos al dios halcon abundan a lo largo del Rio, e incluso en Alejandria es frecuente encontrarse estatuas suyas por doquier. Como simbolo de la monarquia y del Orden, los monarcas ptolomaicos han buscando congraciarse con sus subditos egipcios y hacerse perdonar su orignen extranjero a través de esta poderosa divinidad. Por todo esto el clero de Horus es muy poderoso y goza de un gran prestigio social y poder politico. Los sacerdotes de Horus pueden lanzar conjuros de las esferas de Luz y Guerra.

Paladines: los udjat, u Ojos de Horus, son una sociedad secreta de guerreros sagrados dedicados a la proteccion de los antiguos dioses de Kemet y sus santuarios. No siempre fue asi. En tiempos los udjat eran conocidos y respetados, dirigiendo los ejercitos de los faraones, pero desde la conquista de Egipto por los persas en el siglo VI A.C, tuvieron que ocultarse y operar clandestinamente, y asi han continuado desde entonces, esperando que un verdadero faraon vuelva a ceñirse la corona de las Dos Tierras.

Aspectos: Vencedor de Set, Faron Viviente, Rey de la Tierra Negra.

Espada y Brujeria III: el porqué (y 2)

2011-03-11T19:01:00.000+01:00

Como me estaba extendiendo en el primer post sobre este tema decidi dejar el resto para otro. A ver si me basta o tengo que empezar un tercero...

Dioses: una multitud de dioses, con su pletora de sacerdotes y templos, rituales y conjuros, contribuyen con un importante aporte de exotismo a las ambientaciones del genero que nos ocupa. Frente a nuestro arido mundo (occidental) de un monoteismo triunfante y ramplon, las legiones de dioses, semidioses y diosecillos de los mundos de fantasia son una refrescante novedad. Ayudan a ambientarnos rapidamente y recordarnos que estamos en otros tiempos y lugares.

En el siglo III A.C los dioses son numerosos. Aunque muchas veces se trata de un mismo dios o diosa con diferentes nombres, como en el caso de Isthar. Algunos, como el dios sol egipcio Ra son adorados desde tiempos inmemoriales, mientras que otros como Serapis son adiciones recientes, en un intento de aunar elmentos nativos con las deidades helenicas. Hay dioses cuyo culto prospera y otros que han caido en el olvido. Unos favorecidos por los poderosos y otros perseguidos por estós. Abriendo los brazos a todos y celosos de sus secretos. Como en la Era Hiborea.

Sensualidad: hace mucho tiempo en algun momento de nuestra casi olvidada adolescencia, empezamos a dejar de lado a aquellos superheroes mojigatos (por aquel entonces Reagan estaba aun en la Casa Blanca) de la Marvel para volvernos hacia las aventuras de cierto barbaro pisatronos que estaban llenas de señoritas tan ligeras de ropa como de cascos. La sensualidad es un ingrediente importante del genero de Espada y Brujeria, de hecho quizas uno de los mas importantes para definir si una obra esta dentro de este genero o de la llamada Fantasia Heroica, generalmente destinada a un publico más infantil y juvenil. Si el heroe de nuestra historia se acuesta con una mujer que no es ni su prometida ni su mujer y deja un par de monedas de oro junto a la cama al terminar, casi seguro que lo llamaremos Espada y Brujeria. Nadie se imagina que esas cosas pasen en Narnya o la Tierra Media.

En este sentido la epoca de los diadocos no se parece tanto a la era hiboria tal y como aparece en los comics. La desnudez masculina en la cultura griega no era ni tan frecuente ni tan tolerada como nos pueden hacer creer la ceramica clasica, y la femenina sufria casi los mismos tabues que en nuestra epoca. Por ejemplo Afrodita era la unica diosa a la que se permita representar desnuda y en Atenas las mujeres no podian andar solas por las calles.

La decadencia de las viejas costumbres y el contacto con Oriente habian hecho que en los nuevos reinos de los seleucidas, ptolomeos y demas principes orientales las costumbres se relajaran. No obstante no hay que hacerse una idea equivocada de esta epoca. Puede que hubiese prostitucion sagrada y representaciones en los templos de cuerpos desnudos e incluso el acto sexual, pero en la vida diaria, las cosas no eran muy diferentes de hoy en dia. Las mujeres no vestian biquinis de seda salvo en contextos muy determinados. Sin embargo las tipicas tabernas hiborias llenas de jovenes semidesnudas no desentonarian en lugares como Alejandria, Corinto y Antioquia.

Viajar: en los mundos de fantasia suele ser facil. No suele haber problemas de aduanas, ni falta de transporte, y aunque haya bandidos por doquier, las rutas comerciales permanecen abiertas y uno puede moverse con cierta libertad y seguridad. Lo cual es muy util para los aventureros que suelen necesitar poner pies en polvorosa a menudo o cuentan con que podran hacerlo si las cosas se tuercen.

La epoca de los sucesores de Alejandro es perfecta para este tipo de comportamiento. Existen formas de viajar rapidas y eficaces, rutas comerciales establecidas, pero al mismo tiempo no existe lo que podriamos llamar una "seguridad juridica" no hay estados fuertes y los pequeños reinos y ciudades independientes siempre pueden ofrecer santuario a los que tienen problemas con la justicia. Si tienes dinero y sobre todo, no tienes nada que no puedas abandonar en cinco segundos, como decia el personaje de Robet De Niro en Heat, en la epoca de los Diadocos te vas a desenvolver de maravilla.

Lo sobrenatural: para el final hemos dejado la "brujeria" de Espada y Brujeria. Es decir el elemento sobrenatural: hechiceros, demonios, pociones... La gente del siglo III A.C creia en la brujeria y en lo sobrenatural. La brujeria estaba contemplada como delito en los codigos legales, los que podian permitirselo consultaban a los grandes oraculos domo los de Delfos y Dodona antes de tomar decisiones importantes. La Republica de Roma, por ejemplo, no entraba en guerra sin llevar a cabo una serie de rituales como arrojar una jabalina contra "el territorio enemigo" , o que los sacerdotes de Marte invocaran al dios de la guerra para que despertase. La gente creia en demonios y maldiciones y tomaba precauciones contra ellas. Las cunas de los recien nacidos estaban llenas de talismanes y amuletos, y los mas devotos se cuidaban mucho de utilizar los nombres de los dioses en vano. Habia magos y sacerdotes que afirmaban ser capaces de todo tipo de prodigios como resucitar a los muertos e invocar a las demonios.

Solo hay que dar un pequeño empujon a todo esto superstición y hacer que cierta cantidad de estas creencias (la que consideres apropiada para tu campaña) sea verdad. Tambien se puede usar el ingenio. Tal vez los asaltantes nocturnos de una aldea no sean demonios sino un grupo de bandidos que llevan mascaras y ropas extrañas y se untan con sustancias fosforescentes para hacer creer a los credulos campesinos que son seres de ultratumba. Tal vez lo que ataca el ganado y lo deja terriblemente mutiliado no sea un monstruo sino una jauria de perros salvajes. O puede que lo que haga comportarse a los perros de modo tan salvaje sean los conjuros de un mago...

Dioses de Gaia IV: Apolo

2011-03-02T14:25:00.003+01:00

¿Cómo te celebraré a ti, que eres digno de ser celebrado por todos los conceptos?

Himno homerico a Apolo

Apolo es uno de los dioses mas celebrados de la mitologia griega. Sus santuarios eran de los mas famosos y visitados, y las facultades que se le atribuian extensisimas. Su dominio se extendia por casi todos los ambitos: conductor del carro solar, patron de las artes, destructor de plagas, sanador.... Es todo un reto encajar su figura en los limites de un juego de rol, definir sus ambitos de influencia de modo convincente. En realidad es imposible cubrir todos estos aspectos de la deidad, asi que nos centraremos en los mas importantes. Si alguien quiere cubrir otros aspectos puede crear subcultos de Apolo, centrados en él o en heroes relacionados con el, como su hijo Asclepios-Esculapio.

Acolitos:

Deben ser de alineamiento bueno.
Debe posseer al menos tres rangos en alguna habilidad artistica o musical.
Deben haber peregrinado al menos una vez a Delfos o Delos, los dos santurarios principales de Apolo.
Nunca se aliaran con las criaturas de la oscuridad y la enfermedad.
A cambio de cumplir estas reglas los acolitos del Dios Brillante pueden aprender la habilidad de Curacion como si fuera de clase, empezando con un +1

Clerigos: Los clerigos de Apolo son tanto hombres como mujeres. Suelen ser personas con recursos suficientes para ejercer el mecenazgo de las artes y financiar lugares de curación. Los sacerdotes de Apolo puede realizar conjuros de las esferas de Luz y Hogar.
Aspectos: Amante de las Artes, Exterminador de Plagas, Arquero Deliano, El Dios que Cura, El que Otorga el Don de la Profecia

Espada y brujeria II: El porqué

2011-02-28T20:24:00.002+01:00

Tras publicar el post del otro dia titulado Espada y Brujeria me he dado cuenta de que quizas no he explicado suficientemente por que la epoca helenistica me parece tan apropiada para un juego de rol de fantasia. Asi que como piedras miliares, voy a analizar algunos de los elementos fundamentales de lo que solemos entender como ambientaciones de espada y brujeria, tomando como ejemplo a Conan y la Era Hiboria, que es lo primero que me viene a la mente cuando pienso en este genero, y me atreveria a decir a la mayoria de nosotoros.

Barbaros: sin duda este es un elemento muy importante de las ambientaciones de Espada y Brujeria, pero en realidad es solo un aspecto, una forma de un arquetipo literario aún mas antiguo, el Forastero. Se trata de un personaje que por su ingnorancia de las costumbres de la sociedad en la que se encuentra, puede ser usado por el autor para multiples funciones: proclamar sus virtudes, denunciar sus vicios, o simplemente servir de alter ego del lector/espectador/jugador, que puede asumir el lugar de este personaje para que le expliquen cosas que se dan por sabidas para las personas de un tiempo y lugar.
En si el personaje de un barbaro puede cubrir todos los aspectos entre el "Buen Salvaje" de la Ilustracion y el vandalismo mas destructor. En cuanto a la epoca de que nos ocupa no hay que olvidar que la palabra barbaro es de origen griego y significa extranjero, o mas bien extraño, de cultura no helena. Un griego de otro estado (generalmente polis) era un xenos, y todos los demas barbaros, lo mismo los escitas del Ponto Euxino que los egipcios o los babilonios, descendientes de civilizaciones un par de milenios más antiguas que la helena. Pero cuando hablamos de barbaro en una contexto de Espada y Brujeria, hablamos de un individuo que pertenece a un pueblo que si bien conoce algunos adelantos como la forja de metales y una ganaderia y agricultura rudimentarias, y es mas o menos sedentario, aun no ha sido capaz de crear una cultura urbana y en el que la tribu es la unidad politica mas grande. En el Mediterraneo Oriental, los principales pueblos que responden a esta definicion son los tracios, viejos conocidos de los griegos, y los recien llegados celtas o galos. Aunque para mediados del siglo III A.C el principal empuje de las invasiones celtas ya ha cesado, ha dejado como consecuencia el reino galata enclavado en el centro de anatolia y gran cantidad de tribus habitando en lo que hoy seria Serbia, Macedonia y Bulgaria, entre los tracios y los ilirios.
Galatas y tracios son culturas guerreras, habituadas a climas frios, y suelen emplear armamento y tacticas radicalmente diferentes de los de los griegos. Tambien cumplen otros cliches que asociamos con los barbaros de Espada y Brujeria. Asi, los tracios usan armas como la romphia, una especie de primitiva espada a dos manos, otro estereotipo barbaro. Los galatas por su parten introdujeron la cota de malla en Oriente, y usan espadas largas, si bien la calidad de la forja de estas hacen que no sean tan fiables como las cortas. Tambien tienen ciertos tabues culturales con respecto a luchar con armadura, y no es raro que combatan desnudos o casi desnudos, decorados con pinturas de guerra, poniendo asi a prueba su valor.

Civilizacion: en un mundo de Espada y Brujeria la civilizacion se nos muestra por capas. Hay una o varias civilizaciones que son las dominantes, y generalmente las mas jovenes. Las que las precedieron o han desaparecido o han quedado disminuidas por el paso del tiempo. En la era hiborea, la cultura dominante en occidente es la hiboria, valga la redundancia. Hay otras mas antiguas que han desaparecido como la aqueronia, han perdido la primacia de la que gozaron como la Estigia o son restos de edades pasadas como la Zamoria.
Todo esto tambien es valido para la epoca de los Reinos de los Diadocos. Hay una civilizacion y una cultura dominante, la helenica, aunque su influencia se ve reducida segun se aleja uno de sus centros mas importantes. Con la cultura helenica coexisten las milenarias civilizaciones de Egipto y Mesopotamia, con casi tres milenios a sus espaldas, y otras mas modernas como la persa. Tambien existen civilizaciones perdidas de las que lo unico que queda son leyendas que esconden algunas preciosas perlas de realidad, como la cultura minoica de Creta, los hititas y muchas otras de las que se sabia poco o nada hasta los descubrimientos arqueologicos que empezaron en el siglo XIX.
Aunque en esta era hay ciudades muy antiguas en el Proximo Oriente, las grandes ciudades, Alejandria, Antioquia o Seleucia, son comparativamente modernas, fundadas por Alejandro Magno o sus generales. Segun uno se aleja de estos nucleos de cultura helenica, los usos y costumbres se parecen mas a los de las epocas antiguas en vestido, lenguaje, religion, y muchos otros aspectos. Culturas extrañas, antiguos enigmas y secretos, monumentos de eras pasadas.

Violencia: en los mundos de espada y brujeria la violencia esta a la orden del dia. Suele ser la principal via para zanjar disputas y resolver problemas. La fuerza del estado, la autoridad, es debil, y a menudo un brazo fuerte y una espada certera son la unica forma de conseguir justicia.
En la era de los diadocos la violencia estaba a la orden del dia. Los reyes se sentaban sobre tronos inestables con gobernadores, ministros, reinas y principes herederos conspirando contra ellos. E iban frecuentemente a la guerra, soñando con ceñirse la diadema del Gran Alejandro.

Las sociedades levantadas por los sucesores del hijo de Filipo tenian estructuras claramente desiguales, con aquellos de sangre macedonica en la cuspide, los inmigrantes griegos y los nativos helenizados funcionando como una clase media de funcionarios, soldados y mercaderes, y las oprimidas masas nativas por debajo. Piratas, bandoleros, mercenarios amotinados y toda clase de rebeldes eran moneda corriente. Nunca faltaba trabajo ni oportunidades para quien supiera emplear bien las armas, y la situacion politica era completamente inestable, con reinos apareciendo y desapareciendo y alianzas politicas que cambiaban constantemente.

Lagrima de Ifrit (artefacto menor)

2011-02-26T11:52:00.000+01:00

Leyenda: segun las leyendas de Siria y Arabia, los ifrit son un tipo de espiritus del fuego. La mayoria moran en las ardientes arenas, es decir, las dunas de los desiertos, ya que la humedad les hace enfermar e incluso puede llevarlos a la muerte, salvo a los mas poderosos.
Ocurre a veces que una mujer ifrit queda prendada de uno de los osados viajeros que se atreven a cruzar los desiertos, unas veces de forma platonica y silenciosa, otras de manera mucho mas apasionada.
De una forma otra la historia siempre tiene un final tragico, aunque no siempre definitivo, ya que la ifrit no puede acompañar a su amado mas alla del limite del desierto. Cuando llega el momento de la separacion, la genio puede derramar una lagrima de fuego, que se endurece formando una gema del tamaño de un huevo de palamo, del colora del fuego y en cuyo interior se agita una llama feroz.

Poderes: Cualquier tormenta de arena ve reducida su severidad en un grado (una fuerte pasa a mediana, una mediana a debil, y una debil cesa) en un radio de 7 km en torno a la lagrima.

Mi primera incursion en esta campo para rollplay, aqui si que necesito comentarios sobre si hay que añadir informacion o basta con lo que he puesto.

Diario de Partida XII: ¡¡¡Mazel Tov!!!

2011-02-25T21:35:00.000+01:00

La Estela de Isthar

Mientras exploran en las cercanias de Biblos los jugadores se encuentran con una escena curiosa. Un grupo de lugareños esta a punto de linchar en un bosque de higueras a un heleno que pide ayuda. Al acerdarse ven que el grupo de hombres y mujeres campesinos, que se disponen a ejecutar a un heleno al que acusan de brujeria, justo al lado de una estela dedicada a la gran diosa Isthar, lo que indica que el bosque esta sin duda consagrado a ella. Ante la vista de un grupo a caballo y tan bien armando, los lugareños se retiran.
    El acusado de brujeria resulta ser Aquenaron, un mago ateniense radicado en Alejandria que estaba "haciendo investigaciones" para la Corona Egipcia entre los lugareños de las agrestes montañas del Libano. Vuelve con los demas a la caravana, donde pronto consigue empleo al servicio de Nicodemo, el hechicero propietario de la misma. Aquenaron esta muy contento hasta que le informan que ahora es un esclavo.
   Cuando la caravana llega a Biblos, se informa a los aventureros de que se va a hacer un alto de una semana para que algunos mercaderes la dejen y otros se incorporen, antes de embarcarse en la travesia del desierto sirio para llegar a Mesopotamia.
   Es en las afueras de esta antigua ciudad, que ha dado nombre a palabras como biblia y biblioteca, donde un agente de los Defensores de los Hombres, llamado Baquilides, entra en contacto con Perseo y le da un encargo. Quiere que contacte con Gedeon para ver si consigue que Baquilides pueda reunirse con el sacerdote de la comunidad hebrea de Zahir Israel, donde Gedeon reside el poco tiempo que no esta vagando por ahi. Zahir Israel es una comunidad habitada exclusivamente por medianos de religion mosaica, y al parecer el fundador de la misma y sacerdote (el termino que emplea Baliquides para referirse al rabino), tiene mas de cien años y formo parte del ejercito del Gran Alejandro.
   Mientras tanto, Alcibidades usa su labia a lo largo de los tres dias siguientes para convencer a Siobham de que deje a los demas elfos y le acompañe en su viaje hacia Babilonia, cosa que consigue, no en vano es tocayo de uno de los mayores embaucadores de la historia.
   Una ayudita para Alcibiades ha venido en forma de un grupo de musicos, entre los cuales se encuentra una vez mas al ubicuo Anfion. El grupo ambulante tiene una filosofia radical sobre el espectaculo, el pequeño navio en el que se desplazan y han embarrancado en una playa al sur de Biblos es para ellos medio de transporte, vivienda y escenario. El espectaculo se celebra de noche y se usan gran cantidad de efectos visuales como teleportaciones, lluvias de polvo dorado, flashes cegadores que se unen a la musica de diversos instrumentos, unos griegos como la lira y otros no, como las darbukas arabes. Argiaco ve este galimatias horrorizado:"Obras con cinco personajes, piezas que mezclan instrumentos, es el fin de la Cultura". A lo lejos una voz fastidiosa y casi inaudible nos informa de que las primeras polifonias no se desarrollaron hasta la Edad Media.
   El innovador y vanguardista espectaculo acaba por convencer a la voluble Siobham que va a seguir pasandoselo bien al lado de Alcibiades, aunque coquetee con el apuesto mago recien llegado. Alguien avisa al complacido Aquenaron de que es mejor no darle razones a un siciliota para vengarse. El pobre va de chasco en chasco.
   Perseo, trabajando incansablemente por la causa helenica consigue que Gedeon permita a Baliquides y a el mismo acceder a la comunidad israelita, aunque con el pretexto de que son invitados a la boda de su hermana Raquel, para lo que tendran que hacer un regalo, que en el caso de Perseo es cuatro cabras y un chivo semental. La posibilidad de asistir a una boda judeo-mediana parece atraer tambien a otros personajes, y la hermana de Gedeon recibe otras diez cabras y un ajuar completo de lino (que Arguiaco debe defender a brazo partido de las cabras).
   Y la boda no decepciona. En cuanto el ¡¡¡Mazel Tov!!! de rigor resuena por toda la quebrada donde esta excavado el pueblo de Zahir Israel, los pjs se ven sumergidos en una orgia de comida, bebida y baile. Alguno intenta llevar la orgia mas lejos y Aquenaron tiene que huir ataviado solo con sus sandalias perseguido por un feroz padre mediano, que sera pequeño pero brinca por las peñas como una cabra montesa. El mantis solo consigue salvarse conjurando una capa de material aceitoso sobre la que resbala el furioso progenitor descalabrandose.
    Mientras tanto la labor principal se ha llevado a cabo y Baliquides habla largo y tendido con el diminuto rabino, en arameo, para frustracion de Perseo, que habia conseguido acercarse subrepticiamente a la pareja con idea de averiguar algo.
   Al terminar la boda, el grupo rueda mas que anda mientras abandona el poblado de los medianos, ahitos de comida y con los huesos molidos de tanto bailar. Despues de todo los fanaticos anormales estos de los judios saben divertirse cuando quieren.

Espada y Brujeria: Beta bajo otra luz

2011-02-24T09:24:00.001+01:00

Las ambientaciones de Espada y Brujeria esta dominadas por los humanos y las preocupaciones humanas. No existen razas como los enanos y elfos, y la magia trata mas de demonios y brujeria que de magos y dioses. El mundo a menudo se presenta como un version antigua, prehistorica del nuestro, con dinosaurios, animales feroces, serpientes monstruosas, o terribles seres invocados de otras dimensiones.

    Un buen punto de partida es algo importantisimo y a veces dificil de encontrar. Llevaba un tiempo queriendo escribir este post pero me faltaba el punto de partida. Finalmente lo encontre en el juego Legends of Anglerre que he adquirido hace poco. De hay he cogido la definicion con la que empieza este post.

¿Y de que trata el post?, va siendo hora de decirlo por que vamos ya por el tercer parrafo. El post trata de jugar en el mundo del siglo III A.C, la Gaida Deconstruida de la que he estado hablando los ultimos mesos, con un estilo diferente, mas apropiado para nuestro cimmerio favorito que para Frodo y la compañia del anillo.
    De por si el mundo de los Reinos Helenisticos es mas apropiado para la Espada y Brujeria que para la Alta Fantasia. Conan o Fahrd y el Ratonero Gris no tendrian ningun problema encajar en esta epoca historica (de hecho los dos ultimos lo hicieron). Situaciones politicas similares, aptitudes parecidas hacia la vida, incluso ideas parecidas sobre la desnudez corporal. Uno dificilmente puede imaginar las tabernas llenas de muchachas ligeras de ropa y con moral aun mas ligera en la Tierra Media, pero sin duda eran algo habitual en Antioquia, Alejandria o Corinto en el siglo III A.C, en zonas de clima mediterraneo y cuando el monoteismo era cosa de unos cuantos judios. Miles de dioses, rituales antiguos, secretos entrerados en tiempo y arena. Todo esto existia en aquella epoca y lugar, los Reinos Sucesores. Si acaso, la principal diferencia con los mundos de Espada y Brujeria es la superposicion de niveles tecnologicos que a menudo se ve en esos lugares, donde egipcios de la edad de bronce tardia viven a unos cientos de kilometros de reinos cuyos caballeros llevan armas y armaduras del siglo XV.
   En un Beta de Espada y Brujeria se eliminarian todas o casi todas las referencias a razas de la Alta Fantasia: los galatas serian de nuevo celtas que habrian invadido la Anatolia central, los cretenses simples humanos, etc. Quizas hubiera aun sitio para gentes con sangre de criaturas sobrenaturales, como los nefili y los arcahemo, pero sin duda seri mas apropiado darles uno toque mas siniestro y lovecraftiano, presentandoles como el fruto de relaciones antinaturales con criaturas primigenias de la Noche y el Caos.
   La magia seria tambien algo mas terrible y perverso, con secretos perdidos, sacrificios humanos e invocaciones demoniacas, sin sitio para las bolas de fuego, la invisibilidad o las ilusiones ludicas. Apropiado para un universo donde el mal y el bien no esta claramente definidos en convenientes polos de luz y tiniebras como Lorien y Mordor. Aunque como puede certificar cualquiera que haya leido su obra, el Profesor Tolkien no es ni mucho menos tan maniqueo a la hora de desarrollar sus personajes. Pero es muy dificl imaginar a Gandalf reclutando a Conan para formar parte de la Compañia del Anillo, o al Peregrino Gris recorriendo el Camino de los Reyes para tratar de unir a los Pueblos Libres contra la Sombra del Este.
   Naturalmente ,como todo, esto es una cuestion de grados. En su magnifico blog de la Puerta de Isthar, Wachinayn esta creando una ambientacion que en mi opinion se encuadra claramente dentro de lo que arriba se define como Espada y Brujeria, pese a la aparecion de razas inhumanas que no son necesariamente malignas, como los Awilu o los Uridummu. Los Awilu de hecho se parecen fisicamente a la raza que solemos definir como enanos, pero en un entorno y con una historia tales, que la apariencia fisica es simple coincidencia, con poco que ver con los topicos tolkinianos sobre esta raza en cuanto a comportamiento y modo de vida.
   Es el master y los jugadores los que deben decidir que tipo de aventuras quieren jugar, que sabor darle, y que elementos quieren en su mundo de campaña. Nos cuesta imaginar los antros de vicio de la Era Hyborea en la Tierra Media, sobre todo por que en la Tierra Media mas que vicio uno ve maldad. Seguramente en la Tierra Media tambien habria prostibulos o reyes corruptos con harenes llenos de concubinas ligeras de ropa, pero Tolkien eligio no enseñarlos. Los reyes de Gondor no tenian amantes ni hijos naturales, y en dosmil años de monarquia solo registraron una guerra civil. Cuestion de tono.

Carava al Este: Dramatis Personae

2011-02-10T19:58:00.000+01:00

Unos breves apuntes sobre algunos de los pesonajes que forman parte de la caravana a la que se han unido los pjs.

Nicodemo de Alejandria: Vastago menor de una rica familia de mercaderes griegos asentados en Alejandria, Nicodemo mostros desde muy joven talento para la magia, estudiando con los mejores maestros del Arte que la metropoli egipcia podia ofrecer. Sin embargo a la muerte de su padre su hermano mayor le dejo claro que sus dias de estudio despreocupado habian acabado y que debia trabajar para la familia poniendo su talento a servicio de sus negocios. Tras unos años dificiles, de humillaciones y desacuerdos con su hermano Egines, Nicodemo decidio empezar su propio negocio, una caravana mas o menos estable que le permitiria al mismo tiempo que ganarse la vida al mismo tiempo que se desplazaba por el creciente fertil y se labraba una reputacion como lider de caravana.Clase/raza: Hechicero griego humano de nivel 8.
Vindex el celta: este orgulloso guerrero barbaro, proveniente del lejano occidente es el jefe de los guardias de la caravana. Vindex es un mercenario que ha luchado en muchas guerras por todo el Mediterraneo, casi siempre contra los romanos. Harto de la inacabable guerra de Sicilia entre romanos y cartagineses tomo un barco en Siracusa que le condujo hasta Oriente, donde acabo entrando en la nomina de Nicodemo. Es alegre y extrovertido, siempre dispuesto a contar una historia o compartir un vaso de vino. Esto hace que muchos lo subestimen tomandole por el cliche del galo salvaje e ignorante, pero en realidad Vindex es un lider experimentado que se ha visto en muchos tragos apurados y ha sabido salir siempre de ellos con el pellejo razonablemente intacto. Conoce gran cantidad de tacticas y tipos de lucha y entre su bagaje hay armas de todo tipo, asi que no es raro verle cambiar de armas y armaduras segun la ocasion.Clase/raza: guerrero humano de nivel 6.
Asiat el Gigante Divorciado: Asiat es un guerrero refaita, un nefili. Es el guardaspaldas personal de Nicodemo, y una vision impresionante, con su inmensa cota de escamas y su enorme maza de plomo, con una bola tan grande como la cabeza de un hombre. Adopto su actual estilo de vida tras verse arrojado de su hogar por su mujer Daina, que le pillo engañandola. La ley refaita se pone en estos lados del lado de la mujer, y el pobre Asiat solo puede volver a su aldea de las montañas del Libano cuando tiene suficiente dinero para pagar la manutencion de sus tres hijos. Entonces los ancianos de su aldea le permiten quedarse un par de semanas y ver a sus hijos. Siempre que conoce a un mago o hechicero le pregunta si posee algun filtro de amor infalible o similar para darselo a su testaruda ex-mujer y recuperar su familia. Clase/raza: guerrero nefili de nivel 6
Gedeon Bar Levi: Gedeon es un amalteo, un mediano cretense, pero hace unos años se convirtio al judaismo y se unio a una pequeña comunidad de medianos conversos cercana a Biblos llamada Zahir Israel. Vindex le conoce desde antes de su conversion y sostiene que esta es producto de una severa insolación.Explorador mediano de nivel 6
Mordechai Ben David: este mercader judio actua tambien como vivandero de la caravana. No importa cuando ni donde, Mordechai siempre tiene comida y bebida para quien este dispuesto a pagar sus precios. Si quieres comer algo mejor que el rancho de la caravana, dirigite a la tienda de Mordechai. Sus tres hijas, Naomi, Raquel y Leah le ayudan a atender su pequeño negocio y Gedeon le consigue caza y frutas silvestres para su mesa. Mercader humano de nivel 5
Sesostris el escriba: Sesostris parece la caricatura de lo que la gente suele pensar que es un egipcio, pequeño, con nariz aguileña y sin vello corporal, ni pestañas. Va de un lado a otro vestido con una falda de lino blanco, una tablilla de cera y un estilete de plomo. Pese a su aspecto fragil, este hombrecillo formado en la Casa de la Vida de Toth en Sais, Egipto, es imprescindible para mantener la caravana en orden. Erudito humano de nivel 8.

Diario de Partida XI: En marcha

2011-02-09T19:38:00.000+01:00

Un vaso de balsamo de estilo corintio.

     Dejamos a los triniveles encerrados entre las rocas de una inhospita ladera de las montañas del Libano, negociando con una tribu de bandoleros. Finalmente las negociaciones llevadas a termino por Cleonte llegan a buen puerto y los aventureros abandonan el valle bajo la proteccion de la tregua y tras la realizacion de solemnes juramentos. Sin embargo los perfidos Ben Bauda han encontrado un intersticio en el pacto, y en cuanto los jugadores traspasan los limites de su territorio, lanzan un aullido al unisono para que sus dioses tribales maldigan a los extranjeros, pero estos no los excuchan. Los aventureros llegan a Tiro sin mas novedad.
     Quedan tres dias para que parta la caravana. Cleonte los aprovecha para averiguar cosas sobre los peligros que acechan en el camino de un veterano mercenario llamado Periclo, y Alcibiades para robarle a su desatendida amante elfa, Siobham.
    La caravana parte por fin, tras realizar la tarde anterior un sacrifico solemne a Baal Merkat, el dios del comercio (entre otras muchas cosas). Vindex, jefe de los guardias de la caravana coloca al grupo de pjs en la vanguardia, entre los encargados de abrir camino. Al de pocas horas estos demuestran su valia emboscando a dos exploradores, matando a uno y tomando prisionero a otro. Se traba de miembros de un clan montañes, y Vindex decide mantener a uno de ellos como rehen para evitar ser atacados mientras pasan por su territorio.
   La caravana avanza por la costa de Fenicia sin grandes sobresaltos. Dos dias despues de dejar Tiro alcanzan Sidon, en un promontorio que se adentra en el mediterraneo en su bullcioso mercado compran amuletos contra el veneno de serpiente y escorpion, estolas teñidas de purpuras y vasos de ceramica corintia llenos de aceites con los que dar masajes a ardientes amantes elficas.

    Cruzar la puerta de Sidon tres obolos, una estola teñida de purpura, 20 dracmas, una vasija de aceite perfumado de Corinto, 8 dracmas. Mantener contenta a la amante elfa que le has levantado a otro pj: No tiene Precio.

   En Sidon son contactados por los Defensores de los Hombres, mediante un trozo de pergamino en el fondo de la escudilla de un mendigo. El mensaje les lleva a un huerto en las afueras de Sidon. Alli en un hueco dentro de una higuera seca encuentran un estuche de cuero con un mensaje en su interior. Cuando lleguen a Tadmor deben buscar a Abdul Ben Hassan, el comerciante de Alfombras.
   Cuando preguntan al respecto, averiguan que Tadmor es la ciudad a la que los helenos llaman Palmira.
   La siguiente parada de la caravana des la ciudad de Beryt, donde sufren una estraña experiencia. Nada mas cruzar las puertas, los arcahemos Alcibiades y Perseo se ven compelidos a acercarse a un promontorio que domina la bahia del puerto. El lugar es un templo del dios Dagon, y en el hay dos columnas de piedra negra, donde se dice que habita un dragon y que este profetiza a traves de sus sacerdotes. Aunque invisible para los demas, los arcahemos lo ven, una forma fantasmal, alargada como una serpiente que forma anillos alrededor de las dos columnas de basalto. Entoces Perseo tiene una vision:

El lugar es el mismo pero es un tiempo diferente. El pequeño altar ha sido sustituido por otro mucho mas grande, al que aparece atada una joven. Hay una gran multitud, y entre los pilares de basalto y el altar hay un hombre, cubierto con cota de malla, un yelmo de bronce sin cimera, que lleva una espada corta y un enorme escudo rectangular. El guerrero esta hablando a la multitud y alza el escudo para mostrarselo, luego se vuelve hacia los pilares enarbolando en alto el escudo. _Ahora Perseo puede ver claramente el escudo. Esta pintado de blanco salvo una cruz latina roja. Tambien puede entender las palabras del guerrero, aunque no su significado:"In hoc signo vinces".
Al sonido de esta palabras la tierra tiembla y las columnas de basolto se agrietan primero y luego se rompen, entre los gemidos de agonia del dragon.

Cuando Perseo vuelve en si, sus amigos le ayudan con la exegesis de su sueño. El hombre parece un legionario romano, aunque nadie sabe el significado de las misteriosas palabras In hoc signo vinces. Los sacerdotes dicen que el santuario ha quedado contaminado y que no podran hacerse profecias durante una semana, mientras se realizan los rituales de purificacion. Perseo les cuenta el sueño y les dice que sin duda es una advertencia contra Roma.

Dioses y Aspectos

2011-02-01T22:44:00.001+01:00

     En muchos entornos de fantasia se tiende a simplificar la relacion de sus habitantes con lo divino. Deidades de caracteristicas claramente definidas, con prerrogativas nitidas y conductas ajustadas a patrones claras. Organizaciones clericales piramidales y estructuradas, que recuerdan mas a las actuales religiones monoteistas mas que a la antigua religion pagana, pero que sin duda ayudan a los jugadores a hacerse una composición de su lugar en el mundo y de su relación con sus deidades patronas.
     Sin embargo, en el Mundo Antiguo las cosas eran muy diferentes. Los dioses y sobre todos sus sacerdotes trataban de abarcar cuanto fuese posible, y la mayoria de las deidades tenian una personalidad y una etica mucho menos clara y definida, y la liturgia, los santuarios y el clero estaban incoparablemente menos organizados. Y sobre todo la gente raramente se consagraba a una sola deidad, literalmente no podia permitirselo, el peligro de ofender a un dios era demasiado grande.
   Una manera diferente, al mismo tiempo que complementaria, de abordar la relacion entre personajes y deidades seria asignar aspectos a estas a los que se pudiera apelar. Los aspectos permiten apelar a los dioses al margen de la via mas común y obvia, los conjuros de magia divina. Un personaje que desee algo de un dios puede ir a un templo y hacer un sacrificio, realizar un ritual o incluso clamar al cielo con los brazos en alto, gastar un Punto de Fortuna y conseguir la ayuda divina. Dependiendo de como sea la relacion entre la deidad y el personaje, el director de juego decidira si la peticion es escuchada o no y en que forma. Pero hay una pequeña pega. Al contrario que en otros casos, las deudas no quedan saldadas al final de la sesion de juego, las columnas del debe y el haber no se equilibrian. El jugador recupera sus puntos de fortuna, pero el dios se guarda tantos como los que se le sacrificaron, y puede emplearlos para influenciar al jugador en el futuro para su propio provecho, activando sus aspectos.

Dioses de Gaia III:Zeus

2011-01-31T20:12:00.001+01:00

Rey de los Dioses, Senor del Olimpo, el Primogenito del Tiempo. Zeus es la cabeza del panteón griego, y como tal su figura se asociara a la de otros dioses padres como Jupiter, Amon u Odin.
Zeus es la furia de la tormenta domada, el rayo que aniquila a titanes, gigantes y otras criaturas del caos y garantiza el orden divino y mundano. Es el dios de los reyes y gobernantes, pero tambien de los campesinos que quieren lluvia para sus campos. En fin, la historia de la vida y hazañas de Zeus es demasiada larga para contarala aqui, y por lo demas facil de encontrar en otros lugares.

Templos y santurarios: tiene templos y santuarios por doquier, los mas famosos son el Oraculo de Dodona en Epiro y, por supuesto, el templo de Olimpia. Los templos de Zeus suelen incluir escenas de la Titanomaquia, su victoria sobre los titanes y otros actos que ayudaron a dar forma al mundo.

Acolitos:

Deben ser de alineamiento legal.
Debe haber ocupado algun cargo publico y haberse implicado en la comunidad.
Siempre favorecera a un heleno sobre un barbaro.
Los acolitos de Zeus deben realizar una vez al año un sacrificio importante al dios, por valor del 10% de sus ingresos.
Los acolitos de Zeus son recompensados con un +1 a Oratoria, un +1 a Seduccion y ganan automaticamente con un valor de +1 la habilidad Enemigo Predilecto: Gigantes

Clerigos: Los clerigos de Zeus son casi siempre hombres y de noble linaje, de hecho a menudo las ceremonias al Rey de los Dioses son dirigidas por los mismos reyes. Los sacerdotes de Zeus puede realizar conjuros de las esferas de Tormenta y Hogar.
Aspectos: Lujurioso, implacable, regio.

Dioses de Gaia II: Isthar

2011-01-25T13:21:00.003+01:00

Madre y amante, virgen y ramera, señora de la fertilidad y de la guerra, distante y cercana, traidora y digna de fe. Isthar es una diosa profundamente contradictoria, llena de aristas y facetas, como una hermosa joya. Tiene tantas caras como nombres: Isthar, Astarte, Ashera, Tanit....

    La diosa por excelencia de los pueblos semiticos y que la han llevado alli donde han llegado, desde las Columnas de Hercules al Indo. Isthar es la plasmacion del principio femenino, la diosa lunar por excelencia.
   La cantidad de templos y aspectos de esta deidad es tan grande que es imposible reflejarlos todos. Aqui se intenta representar una especie de matriz en la que podrian encuadrarse la mayoria de la adoracion que recibia en el Oriente Medio de la Antiguedad.
   En la mayoria de los templos de Isthar se practica la prostitucion sagrada, en especial las noches de luna llena. Es tambien una deidad asociada con la fertilidad y por tanto con festividades agricolas, relacionadas con la cosecha, la siembra o los solsticios.

ACOLITOS

La mayoria de los acolitos de Isthar son mujeres, muchas de ellas dedicadas a la prostitucion, fuera o dentro de sus templos. Entre sus deberes estan:

Entregar su virginidad a la Diosa. Es decir, venderla al mejor postor en uno de sus templos.
Entregarle el 10% de sus ingresos
Siempre debe hacer el amor en las noches de luna llena
Las acolitas de Isthar reciben automaticamente tres rangos en la pericia de Practicar el Sexo

SACERDOTISAS

Aunque la diosa tambien tiene clerigos maculinos la mayoria de su sacerdocio esta integrado por mujeres que tienen acceso a los conjuros de las esferas Luz y Natura.

Diario de Partida X: De medianos y gigantes

2011-01-19T19:34:00.001+01:00

      Dejamos a nuestros amigos aprestandose para iniciar el largo viaje hacia Oriente en el plazo de una semana. Sin embargo, un par de dias despues, Vindex, el jefe de guardias de la caravana que los ha contratado les propone un negocio. Resulta que cree que ha identificado a los saqueadores que atacaron la caravana. Si consiguen dar con su madriguera y recuperar lo robado, podrian ganar una fortuna al devolverselo a sus dueños.
    Aunque algunos de los terminos del trato no acaban de convencer a los pjs (¿solo un 20% del valor nominal?, que estafa!!!), deciden que la recompensa merece la pena, y marchan hacia el montañoso interior de fenicia, lleno de rocas y cedros.
    Tras un dia de marcha en el que no hay nada que relatar salvo la costumbre de Vindex de marchar solo con un taparrabos (hay que aprovechar el buen tiempo segun el), se encuentran con el rastreador que ha dado con la pista de los bandoleros: Gedeon Bar Levi, todo un caracter.

    Gedeon es un amalteo, viejo compañero de correrias de Vindex en los tiempos conocido en todos los burdeles de Gaza a Babilonia como "la pulga lasciva", segun Vindex. De nuevo segun el celta tras sufrir una insolacion (ser iluminado segun Gedeon), decidio convertirse al judaismo, tomando el nombre de un juez de Israel cuyo nombre significa "Guerrero Poderoso" y que era el hijo pequeño de su familia.
   Gedeon es doblemente osco, por amalteo y por judio, pero es realmente un gran rastreador y lleva al grupo hasta una pequeña aldea junto a un pozo donde se puede comprar algo de ropa y conseguir informacion. Al parecer nadie sabe nada de bandoleros, pero si de una terrible bestia de grandes alas que ha estado robando cabras. Dicen que tiene cuerpo y cabeza de una vieja horrible una bruja.
   Los pjs deciden investigar y hablan con un testigo de uno de los ataques, un cabrero, en cuya historia descubren un fallo. Tras enfrentarle a la evidencia este confiesa que todo es cierto, salvo que la diablesa tuviese aspecto de vieja, sino todo lo contrario, joven y hermosa, en especial un trasero de divinas proporciones que fue la verdadera razon por la que el cabrero se quedo congelado en su sitio y no fuese a rescatar a su cabra, ya que no queria perderse tan celestial vision. Y por supuesto no quiere que su señora se entere de esos pormenores del suceso.

     La expedicion continua, entre estas tierras cada vez mas aridas y hostiles. En determinado momento en que los aventureros se hallan entre matas con espinas de hasta 20 centimentros, uno de ellos divisa una forma alada que se acerca y todos se ven obligados a ocultarse entre las espinas con el consiguiente perjuicio para sus finas pieles. El daño se ven en alguna medida paliado por la recompensa de ver a la diablesa (una arpia), sobrevolandoles, mostrando a la vez cuanto tiene de bello.
   Un inciso para explicar que la imagen es de A.J Manzanedo, y es la ilustracion de la Arpia que aparece en la marca del este. Por alguno razon en este juego han decidido desmarcarse de la imagen tradicional de la arpia y darle un aspecto mucho mas sensual. Y yo he decidido aprovecharlo a tope en este modulo. Con ese cuerpo ¿quien necesita Canticos Paralizantes?
   Por fin cuando llega el ocaso ven a lo lejos una torre de unos veinte metros de alto, en la que ven como se posa una arpia, y deciden ocultarse, a la espera de la noche, para acercarse hacia el asentamiento de los bandoleros.
   Y el mismo es ciertamente formidable. En lo alto de una colina, rodeado por dos circulos de muralla, el asentamiento parece ciertamente inexpugnable. No obstante, con el valor que da la avaricia, nuestros esforzados heroes deciden hacer una incursion nocturna para explorar la fortaleza.
Argiaco, Agis y Gedeon se internan en la noche hasta llegar junto al muro exterior y deciden escalarlo. Al principio la cosa va bien, consiguen penetrar en el recinto exterior y luego en el interior, explorando el interior de la fortaleza. Pero al abandonarla son descubiertos y se inicia una caza del hombre entre las colinas durante la cual los aventureros estan a punto de ser capturados varias veces y solo mostrando arrojo y capacidad de sacrificio consiguen ponerse a salva en una escarpadura entre las rocas, donde los localiza el enemigo.

Las Nuevas Termopilas

Encajonados pero en un lugar de facil defensa, los pjs y pnjs se aprestan a la deseperada defensa. Alcibiades, Vindex y Cleonte se colocan en hilera, escudo contra escudo. Argiaco, Gedeon y Agis se colocan en las altas peñas para cubrir con flechas, bolas de plomo y jabalinas a sus amigos. La posicion elevada les favorece y consiguen resistir el embate de la primera oleada, dejando cuatro cadaveres ante ellos pese a haber sido heridos. La siguiente oleada intenta tambien trepar a los flancos pero fracasa. Es entonces cuando los atacantes se apartan, y al ritmo seco de los tambores aparece la enorme figura de un nefilim de dos metros y medio con un enorme pico de guerra en las manos.

Nuestros amigos triniveles parecen hallarse en un serio aprieto, pero la fortuna no les abandona esta vez aunque ha sido esquiva gran parte de la sesion. Tyche, quizas alentada por el poderoso Zeus, al que aquellos por cuyas venas corren algunas gotas de divino icor (Alcibiades y Agis) pueden ver sentado en su trono disfrutando de la batalla mientras devora lo que parecen rebanadas de pan con queso feta, parece favorecerlos y el poderoso titan cae ante el diluvio de golpes sin haberles tocado ni un pelo.
Desalentados ante la derrota de su campeon los bandoleros se retiran. Al poco aparece un hombre de mediana edad y aspecto de fiera elegancia, con simbolos de tregua. Ofrece a los jugadores paso libre a través de las tierras de los Kindalar si se marchan. ¿Que ocurrira?

Y asi acabo la sesion, en pleno cliffhanger. Veremos que ocurre. Las minaturas son obra de uno de los jugadores del grupo Gabaldon y la excenografia del club dragon, del que somos miembros.

¿Y AHORA QUE?

2011-01-14T21:15:00.001+01:00

Ademas de las vacaciones y la vagancia pura y dura, ahi otra razon por la que no he actualizado demasiado, algo que he estado fermentando durante las vacaciones. En Beta hay una campaña en marcha y ahora mismo los jugadores acaban de unirse a una caravana con destino a Mesopotamia. Y claro, una caravana es una gran oportunidad para hacer que el habitual viaje entre dos puntos sea algo mas. Toda una experiencia. Asi que ... ¿Por que no convertirlo en un modulo?. La idea es ir desarrollando en paralelo la Caravana de Nicodemo como ambientacion. Por tanto no podemos revelar demasiado... Permanecer a la escucha.

De nuevo en la Brecha

2011-01-12T00:48:00.002+01:00

Bueno, tras el parentesis navideño (mas largo de lo debido, pido perdon), vuelvo con un algo de informacion solida. He creado un nuevo gadget en la parte superior izquierda del blog titulado "Archivos de Beta" en el voy a ir colocando los archivos (de momento en formato doc simple) mas o menos completados con informacion para jugar con Roll&Play en el mundo helenistico. Los dos primeros son:

Apendice de creacion de personajes para Beta: Opciones y ayudas para crear personajes en el año 250 A.C alternativo de Beta: nuevas habilidades, profesiones recomendades y nuevas razas como los Nefilim y los Arcahemo.
Lista de precios: como ir al mercado en el mundo helenistico. El documento incluye no solo un listado con los precios de los mas variados articulos, desde una mochila a una trirreme pasando por una sarisa o un efebo elfico, sino tambien un resumen sobre el sistema monetario de la epoca.

Diario de Partida IX: Tiro

2010-12-16T11:39:00.000+01:00

Finalmente la singladura del Puño de Baal concluye cuando arriba a su destino: Tiro, la antigua metropoli de Cartago.

    Nada mas bajar del barco los jugadores empiezan a recibir advertencias sobre acercarse al "Mercado Nómada", la ciudad de tiendas que se extiende al otro lado del Espigón de Alejandro, el malecón artificial construido por el rey macedonio durante su sitio de la ciudad y que ahora la une al continente. Se lo advierte su amigo Antipatro, el agente cartagines. Se lo advierte Calixeno el Cordelero, su contacto en Tiro de los Defensores de los Hombres. Así que van para allá sin dudarlo un instante.
   El Mercado o Campamento nómada es como los sofisticados urbanitas de Tiro denominan a la ciudad de tiendas y carromatos que los mercaderes levantan justo donde empieza el Espigón de Alejandro, y donde vende sus productos llegados de Arabia, Siria y Mesopotamia, intercambiándolos por las mercancías de Ultramar que los navegantes fenicios traen hasta aquí de lugares tan lejanos como Iberia o las Islas del Estaño, además de la legendaria purpura de Tiro. El lugar es considerado poco fiable y peligroso por los tirios, que aunque prohiben taxitavamente las armas dentro de las murallas de la ciudad, se arman hasta los dientes antes de entrar en la ciudad de tiendas.

   Si a los aventureros ya Tiro con sus casas blancas y su templo de Baal Merqat de columnas doradas les habia parecido exótico y sorprendente, el abigarrado campamento los deja casi aturdidos. Nada mas entrar un individuo les ofrece serpientes vivas y muertas. Al poco un niño de unos diez años les ofrece zumo de grosella, datiles, higos y demas municion de boca. El chico, un mestizo de griego y fenicio llamado Perdicas les cae simpatico y le contratan como cicerone por el campamento. Al poco ven su primer nefilim, impresionante con sus dos metros y medio sobre la multitud que abarrota el bazar de lona.

Siguiendo las peticiones de los aventureros, Perdicas les guia entre el laberinto de carpas y sogas hasta la tienda de Martha la Siria, una comerciante de perfumes, a peticion de Cleonte el ateniense. Martha es una mujer entrada en la cuarentena cubierta de pies a cabeza con prendas de color negro, pero con una figura aun atractiva. Un velo semitransparente cubre su rostro. Cleonte adquire varios costosos perfumes de su amplio surtido, tras lo cual abandonan la tienda. En el exterior ven que reina una extraña agitacion, que se explica rapidamente cuando se escucha el rugido de un leon. El animal surge de detras de una tienda y los aventureros preparan sus armas para enfrentarse a el. Por detras de él aparece una hermosa joven galata rubia, de melena rubia, piel blanca como el marmol, llevando un escueto atuendo verde claro que deja ver unos muslos y pechos firmes y redondeados.

SIOBHAN

Se trata de la elfa de Aventuras de la Marca del Este. Tengo mi copia en mi poder desde hace unas semanas y como los pjs son unos adolescentes había que echarles un poco de carnaza, ¿no?. La culpa no es suya, es que la dibujaron así.
El pobre león parece tener los minutos contados cuando aparece un grueso mercader con una túnica de muchos colores gritando como un poseso en griego: "No lo mateis, no lo mateis, dos minas (200 dracmas) si lo atrapais vivo". Sin embargo en primera instancia los jugadores se atienen al venerable principio de "ante la duda, rajalo". Perseo dispara su honda, con poco tino, la galata le secunda con mayor acierto, Argiaco por poco se clava su propia jabalina y Alcibiades le sacude dos espadazos al pobre felino que lo dejan temblando. Aun asi el animal consigue golpear con una de sus garras a Alcibiades, mientras Cleonte esta intentando atraparle vivo ayudandose de su capa y de una magnifica cuerda recién comprada a Calixeno. Finalmente consigue alcanzar el objetivo y el animal es devuelto a su dueño tras la entrega de las dos minas prometidas.
Alcibiades vuelve a la tienda de Martha, que cura su herida con un balsamo de mirra. Cleonte abandona a sus compañeros en persecución de la gálata, que tras presentarse como Siobhan, ha sido amedrentada por las excesivas atenciones del grupo de helenos. Cuando Cleonte consigue alcanzar a la esquiva muchacha semihumana, otro galata se acerca a ellos, escupiendo sangre.

¡¡Y es que el león huido de su jaula era solo un señuelo!!. De entre las tiendas y carromatos empiezan a surgir multitud de saqueadores vestidos con ropajes oscuros de pies a cabeza. El combate con estos bellacos es corto y feroz. Argiaco casi rompe una de sus lanzas. Esta claro que Tyche le ha dado hoy la espalda. Perseo vuelve a sufrir heridas, mientras que Alcibiades y Cleonte salen bien librados.
Tranquilos por fin, y gozando de la admiracion del joven Perdicas que compara a Cleonte con Héracles enfrentandose al león de Nemea. El bello y viril Perseo es "secuestrado" por la cuarentona Martha para atender sus necesidades, perdon heridas. Mietras Argiaco acompaña al excitado Alcibiades en su testaruda busca de una amante exótica. Primero se le antoja una mujer Nefili y luego una judía, pero al final debe contentarse con una de las discipulas de Astarte en la nomina de Tais de Sidon, que colocan sus tiendas carmesi formando una herradura en torno de una imagen de madera de la diosa de la Luna y el Amor.

VINDEX

   Tras el alivio de su libido, los dos jovenes helenos y su efebo Perdicas se sientan en el cercano restaurante de Mordechai el Judio, donde son interrumpidos por la ruidoso y rotunda presencia de un enorme celta pelirrojo que se presenta como Vindex.
Tras sentarse y encarga un plato de cordero, Vindex les felicita por su despliegue de valor, y les ofrece unirse a la caravana que saldra dentro de entre una y dos semanas. Su destino es Mesopotamia y les pagaran diez dracmas a la semana, mas manutención. Y una prima de enganche de diez dracmas. A Alcibiades y Argiaco la propuesta les parece bien. ¿Pero que diran Perseo y Cleonte?. ¿Y donde esta Cleonte?.
    Cleonte esta disfrutando de la hospitalidad de los gálatas. Uno de sus druidas cura las heridas que los saqueadores le inflingieron mientras defendia a Siobhan, y una vez repuesto se dedica a colaborar en la reparacion de los desperfectos, como parte de sus tacticas para seducir a la hermosa elfa. El pobre Cleonte no sabe que la moral sexual de los orejas puntiagudas es mucho mas relajada que la de la mayoria de los pueblos humanos y que hace rato que ha conseguido su proposito, aunque solo lo culminara una vez caido el sol tras una romantica cena en un restaurante tirio.

Diario de Partida VIII: En la Isla de Afrodita

2010-12-14T12:16:00.000+01:00

   Tras una semana de viaje en la que el Puño de Baal ha sido llevado al limite, con su tripulacion achicando constantemente agua para evitar su hundimiento, la expedicon cartaginesas llega a la ciudad de Paphos, en Chipre, la isla de Afrodita. El navio debera pasar una semana en puerto mientras se realizan una serie de reparaciones urgentes y vitales para que pueda concluir su singladura en Tiro.
   Tras unos cuantos devaneos insustanciales por la ciudad (cuya consecuencia mas notable es un improvisado combate de pugilato entre Alcibiades y un viejo enemigo de su polis natal) y entrevistarse con los proxenos (algo asi como un consul honorario de la epoca) de Atenas y Siracusa en la ciudad, los aventureros acaban comiendo en un restaurante del agora, y presencian el paso de una compañia de actores que anuncian su obra, Los Doce Trabajos de Hercules. En el grupo reconocen a Anfion, el poeta que conocieron en Cidonia y que lleva escrito en su lira "Esta maquina mata oligarcas". Anfion les invita a la representacion. Un viejo poeta amargado que come junto a ellos les informa que la obra sera seguramente una birria, uno de esos libretos alejandrinos sin sustancia que solo sirven de excusa para que se luzca el ilusionista de la compañia conjurando imagenes de monstruos y ninfas desnudas.
   La representacion transcurre sin incidentes y el publico rememora las hazañas del hijo de Zeus y Alcmena, con el leon de Nemea, el toro de Creta, la hidra de Lerna y demas criaturas de leyenda magistralmente traidas a la vida por el ilusionista y director de la compañia, Pagondas de Tebas. Tras la representacion los jugadores acompañan a la troupe en su recorrido por fondas y tabernas, y Argiaco consigue evitar un atentado contra Pagondas, aunque este deja seco a uno de los dos asesinos lanzandole tres descargas desde sus dedos, como si fuera el mismo Zeus. Sin embargo ni Argiaco ni Cleonte pueden dar alcance al otro asesino.
   De vuelta a la taberna donde ha ocurrido todo, Pagondas les confia un secreto. El es miembro de una organizacion, los Defensores de los Hombres (nombre derivado del significado de Alexandros: protector o defensor de los hombres) que luchan por evitar que los helenos pierdan su libertad a manos de las nacientes potencias de Occidente. Y les invita a unirse a ellos.

Nueva raza: Los Nefilim

2010-12-01T07:04:00.006+01:00

Había gigantes en la tierra en aquellos días, y también después que se llegaron los hijos de Dios a las hijas de los hombres y les engendraron hijos. Estos fueron los hombres valientes que desde la antigüedad alcanzaron renombre.

Génesis, 6, 3-4

Esta cita del Gran Libro se ha empleado como base para todo tipo de hipotesis descabelladas: extraterrestres, conspiraciones... Hay un juego de rol con este nombre. Los nefilim de los que hablaremos aqui son los que estan de acuerdo con la intrepretacion mas ortodoxa: son gigantes o mas bien descendiendes de gigantes.

Los nefilim (singular nefili) son los ultimos descendientes de gigantes en el Oriente Medio, los ultimos restos de los antaño orgullos pueblos de Anaquitas, refaitas y emitas. Su estatutara ha disminuido desde los tiempos antiguos y ya muy pocos de ellos superan los seis codos (2 metros y cincuenta centimetros) al irse diluyendo la sangre de gigantes entre ellos. Pero en un lugar y un tiempo donde la altura media de los hombres rondaba el 1,50 y en las mujeres el 1,40 sigue siendo una estatura imponente y un rasgo que los señala claramente como pertenecientes a una estirpe diferente de la de la mayoria de los hombres.

CARACTERISTICAS:

Altura habitual de los varones nefilim:180cm + 1d10x10cm
Altura habitual mujeres nefilim:160cm + 1d10x10cm
Peso habitual varones nefilim: 90kg + 1d6x20kg
Peso habitual mujeres nefilim: 60kg + 1d8x10kg
Edad a la que son adultos: 20
Esperanza de vida media: 150
Movimiento: 15 metros.
Aspectos: Talla de Gigante(tamaño +1), Fuerza Sobrenatural (+3 FUE), Torpe (-2 DES), Visión elevada (+2 a las pruebas de otear), Aguante (+2 CON). Su Gran Tamaño les provoca una serie de desventajas: todos los que son mas pequeños que ellos tienen un +1 a golpearlos en el cuerpo a cuerpo y hace que escudos y armaduras proporcionadas a su tamaño cueste un 50% mas debido a que necesitan mas material y hay que hacerselos a medida. Tambien son Estomagos sin Fondo y deben consumir el doble de comida que un humano normal.
Relaciones con otras Especies: La historia de los nefilim es de una continua decadencia. En tiempos antiguos tenian tallas superiores a los cuatro metros y vivian en ciclopeas ciudades desde la que dominaban a otros pueblos. Luego empezaron a menguar en numero y se dispersaron entre los hombres. Esos fueron los tiempos de Og, rey de Basan y Goliat, campeon de los filisteos. Pero esos tiempos tambien pasaron. Odiados y despreciados los ultimos descendientes de los gigantes de los tiempos antiguos, con su sangre ya muy diluida se replegaron a apartados rincones de las montañas y desiertos de Anatolia, Armenia y el Oriente Medio. Debido a su voracidad, a menudo asaltan las tierras bajas para conseguir comida, y en las represalias subsiguientes, su numero sigue disminuyendo. Su enorme talla y ferocidad hace que muchos busquen ganarse la vida entre los hombres comunes. Suelen ser buenos guardaspaldas y guardias de corps. Los que hacen carrera en estas profesiones a menudo toman conyuges humanos, con los que pueden tener descendencia. De este modo su sangre sigue diluyendose.
Idiomas: los nefilim hablan su propio idioma, el nefilico a +3. La mayoria habla tambien Arameo +2 y los que tienen inteligencia de mas de 16 hablan otro idioma, generalmente griego o punico.

Dioses de Gaia I: Hashem

2010-11-27T22:28:00.005+01:00

Me llaman Ubik pero Ubik no es mi nombre. Es el nombre que nadie conoce. Yo cree el Universo y las vidas que lo habitan. Yo soy. Yo sere siempre

Ubik Philip K. Dick

Ya era hora de ir metiendose en harina con la religion. Y vamos a empezar con alguien conocido por todos, Aquel Cuyo Nombre no Debe ser Pronunciado, salvo el tercer sabado de cada mes en la sinagoga. Su pueblo, el que concerto con Él la Alianza en el Sinai, le suele llamar El Nombre, Hashem en hebreo. Y asi lo haremos nosotros.

Para un heleno del siglo III A.C los judios son una gente muuuy rara. Raros de verdad, no en plan, "que raros son estos orientales". Tienen una religion muy extraña con un solo dios, al que al parecer hay que aplacar mas que adorar, ya que ni se atreven a pronunciar su nombre y los aflige con terribles prohibiciones y castigos. Aunque algunos judios de Antioquia o Alejandria se han helenizado un poco, la mayoria siguen rigidamente apegados a sus tradiciones, rehuyendo por todos los medios ser "contaminados" por el mero contacto fisico con los gentiles. Una gente rara y poco de fiar.

Los judios son originarios de Palestina y siguen habitando este lugar en gran numero. Es alli donde tienen su Templo, ya que sus demas lugares de culto son llamados sinagogas y solo en el Templo de Jerusalen se pueden llevar a cabo determinadas ceremonias. Los judios siguen la serie de preceptos a los que ellos llaman Torah, termino que puede traducirse como la Ley. Esta Ley es de origen divino y es la plasmacion de un contrato entre Hashem y su Pueblo Elegido. Parece regular todos los aspectos de la vida publica y privada y de ella emanan todas las prohibiciones y obligaciones a las que estan sujetos los hebreos.

En la epoca helenistica los judios estan empezando a dividirse en grupos y sectas por las diferencias surgidas entre ellos como consecuencia del Cautiverio en Babilonia y su primera Diaspora. Seguramente es imposible contarlos a todos, pero estos son los grupos mas importantes:

Tradicionales: son los mas apegados a una interpretacion mas tradicional de la Ley. Son el grupo dominante en Palestina y controlan el Templo de Jerusalen. Con el tiempo de entre ellos surgiran los legendarios Asmoneos o Macabeos y las sectas de fariseos, esenios y saduceos.
Helenistas: son aquellos que han aceptado cierta la influencia de la cultura helena. Algunos de ellos incluso toman nombres helenos. Aunque abundan sobre todo en las florecientes colonias de la diaspora judia como las de Antioquia y Alejandria, los hay por todas partes, incluyendo la misma Jerusalen.
Samaritanos: segun la tradicion los habitantes de la region de Palestina conocida como Samaria, descienden de colonos instalados por los asirios en las tierras del antiguo reino de Israel. Son por tanto hebreos de religion pero no judios de raza y son despreciados y rehuidos por los judios. Solo reconocen los primeros cinco libros de la Biblia como sagrados y celebran sus sacrificios en el monte sagrado de Gerizim y no en el Templo.

ACOLITOS

Si un personaje quire ser acolito de Hashem debe:

Debe cumplir escrupulosamente una lista de 613 mandamientos. Son muchos para explayarnos aqui sobre ellos, asi que mencionaremos solo los mas importantes. Los mandamientos mas conocidos se refieren a la comida y a la obligacion de los varones de estar circuncidados. Todo lo que ingieren los acolitos debe ser Puro y Correcto, Kosher como dicen en su lengua sus devotos. Hay una serie de normas sobre la vestimenta y en como llevar el cabello. Hombres y mujeres deben llevar la cabeza siempre cubierta. Los hombres deben rasurarse la parte posterior de la cabeza y llevar peinada en tirabuzones la parte anterior. El tercer gran grupo de prohibiciones se refiere al septimo dia de la semana, el Sabbath, que debe ser dedicado al descanso y la oración.
Por todo lo anterior un acolito de Hashem debe pertenecer a un alineamiento legal.
Los acolitos deben entregar el 10% de sus ingresos al clero.
Por cumplir los mandamientos de Hashem , sus acolitos tienen un +2 en las TS contra efectos magicos.

CLERIGOS Y PALADINES:

Eres un fantasmon. Por eso tengo un +3

Clerigos: hay dos tipos de clerigos hebreos. Los altos sacerdotes viven en Jerusalen y se ocupan de las ceremonias que se celebran en el Templo. Para todas las demas necesidades espirituales, los hebreos acuden a las sinanagogas donde son atendidos por sus rabis o maestros. Los gentiles a menudo llaman rabinos a estos hombres santos. Los rabinos y los sacerdotes pueden acceder a los conjuros de las esferas de Luz y Hogar.

Paladines: actualmente los hebreos no tienen paladines, aunque los tuvieron en el pasado como relata su libro santo. Los reyes como David y Saul y los jueces como Gedeon y Sanson podrian considerarse paladines. Es posible que si Hashem lo considerase necesario, volviera a señalar a algunos de entre su pueblo para que volvieran a guiarlo a la batalla. Estos elegidos y algunos de sus seguidores podrian ser considerados como Paladines con acceso a las esferas de Guerra y Luz.

La Caida de Babilonia (IV): El sacerdote y el espia

2010-11-18T21:48:00.000+01:00

"... No, la gente decente ya no se atreve a salir cuando la luz de Marduk se ha apagado, con todos esos horrores sueltos... y nosotros nos vemos impotentes, quedamos ya muy pocos, y muchos de los secretos de nuestros padres se han perdido, las formulas y rituales que mantenian a raya a los Etemmu y a los Hijos de Tiamat se han perdido o las tablillas donde estan grabadas se han vuelto ininteligibles hasta para nosotros. Es terrible..."
Arquelao asentia en silencio a todo lo que decia el anciano sacerdote. Que perorara todo lo que quisiera sobre lo mal que iba el mundo y cuanto mejor eran las cosas en su juventud, mientras le diera lo que necesitaba.
"Sin duda teneis razon santidad, es por eso que urge llevar adelante mi empresa, para que las cosas vuelvan a ser lo que eran .."
"No tan rapido". La voz del anciano sacerdote sono como el chirrido de una puerta, mientras se giraba con una energia insospechada para su enteco cuerpo . "Uno no puede adentrarse en los dominios de Nergal y Ereshkigal inpumenmente, como la mismisima Ishtar descubrio"

Por un instante el porte del sacerdote se volvio mayestatico, dejo de estar encorvado, sus magnifcas vestiduras Azul Eufrates, rojo Babilonia y oro Marduk , aletearon furiosas a su alrededor. Un aura de luz dorada resplandecia en su cabeza como una corona, sus ojos se volvieron penetrantes como los de un halcon y un leon rugia en su voz. Muy a su pesar, Arqueleo se encogio y adopto una postura defensiva. "Estupido,¡¡ Estupido!!, es solo un conjuro", se reprendio a si mismo.

"Nos pides, griego, que te revelemos secretos que solo unos pocos conocen, y a cambio solo nos ofreces promesas". El dedo del hierofante, tan delgado que era poco mas que hueso, apuntaba inflexible hacia Arquelao como si la furia de un dragon pudiera salir de el y fulminarlo en el acto. Arquelao trago saliva, y reuniendo todo su fuerza de voluntad respondio.

"Es cierto. Yo no ofrezco nada tangible, solo palabras, la fuerza de mis manos y mi propio empeño en llevar adelante esta empresa. Mas piensa esto sacerdote. Puedes arriesgarte y confiar en mis promesas, o seguir comiendo las migajas que los seleucidas te arrojan desde su mesa"

".. en nido de aves impuras y asquerosas"

La envidiable situacion de encrucijada de caminos de Babilonia, unida a su actual estado de abandono, han convertido la ciudad en un refugio ideal para los fuera de la ley. Desde pobres desgraciados que huyen de la esclavitud o la servidumbre, hasta estrategas del crimén con cientos de bribones a sus ordenes.

En Babilonia confluyen las rutas comerciales que bajan desde el norte a la desembocadura del Eufrates y el Tigris con las que vienen desde el Mediterraneo y atraviesan el desierto Sirio. Ademas sigue siendo un importante centro religioso, y miles de peregrinos acuden todos los años a los festivales sagrados mas señalados. Por ultimo es el centro del contrabando en el antiguo Imperio Persa. Cualquera que quiera adquirir objetos curiosos o valiosos, con o sin valor magico, de las antiguas civilizaciones orientales como Sumer, Accad, Hatti o Elam, debe venir aqui.

Si a esto unimos el desinteres y el abandono en que los seleucidas han sumido a la ciudad, esto crea el caldo de cultivo ideal para la eclosion del crimen.

Algunas Bandas de criminales Babilonia:

Los hijos de Mardoqueo: Por sorprendente que pueda parecer Babilonia es un lugar sagrado para muchos judios. No solo por la cantidad de veces que aparece en el Libro de los Libros, sino por su importancia en la evolucion de su religion. Durante el Destierro de babilonia, el libro sagrado fue reelaborado en gran parte, y aqui ocurrieron multiples milagros asociados con el profeta Daniel. El centro del peregrinaje hebreo es la sinagoga de la Casa de Daniel. La sinagoga ha sido controlada durante tres generaciones por la famila Ben Zaim, siendo el patriarca actualmente el formidable Gedeon Ben Zaim, cabeza de la organizacion criminal conocida como los Hijos de Mardoqueo. Se dedican sobre todo a la extorsion y a la proteccion. Cualquiera que haya visto al buen rabi Gedeon paseando por el mercado mientras recolecta "donativos",rodeado por media docena de tipos enormes con solideo, trenillas y enormes mazos de picapredero, sin duda no lo olvida.

Los piratas de Nabuco: La navegación fluvial por el Eufrates y el Tigris tiene una gran desventaja frente a navegar por el Nilo. Mientras que en el rio egipcio se puede confiar en el viento para remontarlo contra corriente, con los rios que dan nombre a Mesopotamia (Tierra entre Rios) no ocurre lo mismo, si uno quiere remontar el Eufrates o el Tigris, tiene que recurrir a la sirga, al arrastre de embarcaciones mediante personas o animales. Esta circustancia, genera multiples ocasiones para la pirateria por tierra y agua, y la caotica Babilonia un mercado ideal para vender el fruto de tales latrocinios. Un rufian especialmente exitoso en estas lides es un misterioso individuo llamado Nabuco. Nadie le ha visto en persona, aunque todo el mundillo criminal conoce a alguien que conoce a alguien que lo ha visto. Tiene una magnifica red de inteligencia que le permite saber que cargamentos merece la pena atacar y cual es el mejor momento de hacerlo, ademas de una magnifica red de distribución para comercializar su botin.

Los galatas colgantes de Babilonia: cuando Antioco I Soter capturo a gran cantidad de galatas en Anatolia hace algo menos de treinta años, se quedo cierto numero de ellos para su servicio personal. Llegado el momento, le parecio conveniente dejar a unos cuantos en su palacio de Babilonia, especialmente a un sacerdote (druida) llamado Llyr, al que asigno la imponente tarea de restaurar a su antiguo esplendor a los Jardines Colgantes de Semiramis. Atado por sus juramentos, Llyr y sus discipulos, humanos y elfos por igual, se pusieron manos a la obra y no solo hicieron que los jardines recuperaran su antigua gloria sino que estos florecieron de tal forma que las enredaderas y arbustos se extendieron por el area circundante convirtiendolo en lugar lleno de flores y belleza. Pero entre la bella espesura, se oculta el pecado, como en el Jardin del Eden. Llyr y sus acolitos tienen plantaciones secretas de adormidera y de cañamo en y fuera de los Jardines y los senderos de estos estan recorridos por toda clase de criaturas, muchas de ellas espias y vigias del druida galata, otros siniestros guardianes. Y toda una multitud de raterillos y correveidiles que trabaja para Llyr sabe que si se encuentran en peligro, solo tienen que llegar hasta la parte sur del palacio, trepar por alguna de las lianas dispuestas para ello, y estara a salvo en la espesura, y ademas, en terreno real.

Diario de Partida VII: Batalla Naval

2010-11-17T09:37:00.000+01:00

Seguimos en la pintoresca manteocracia de Itanos, donde un nuevo aventurero se ha unido al grupo: Cleonte el ateniense. Cleonte conoce a los demas jugadores en la posada, donde estaba usando su labia para convencer a los parroquianos de que el tiene la que puede ser la oportunidad de sus vidas: un viaje de comercio a las islas del estaño. Sus argumentos suenan convincentes, y la clientela, que es bastante pudiente, empieza a mostrar interes. Sin embargo, los demas aventrureros, y Perseo en especial (que ha reconocido a Cleonte como "un panoli al que gilo una bolsa feten") intentan entibiar los animos de la concurrencia. Poco despues Alcibiades y Perseo se retiran a sus habitaciones, dejando a Argiaco y a Cleonte conociendose mejor mientras comparten una cratera de vino. Subitamente, ven que tres hombres con panoplias a medio poner, cruzan la calle corriendo.

Intrigados deciden salir a la calle y seguir a los ciudanos-soldados, que al parecer estan por todas partes y se dirigen hacia el puerto. Al llegar alli ve a aproximadamente un centenar de ciudadanos disparmente equipados intentando formar una falange.

Enfrente, justo en el camino hacia el quinquirreme cartagines, El Puño de Baal, lo que parece una falange de soldados, con una luna creciente en sus hoplones. Son cartagineses dicen los soldados. El oficial a cargo de las fuerzas, Efaprodito, pregunta a los pjs quienes son y que hacen aqui en medio de la nocha. Las cosas empiezan a ponerse tirantes cuando los hoplitas empiezan a gritar asombrados: ¡¡¡se han esfumado, los hoplitas cartagineses han desaparecido en un abrir y cerrar de ojos!!!.

    Anfion y Cleonte aprobechan para escabullirse. Sin embargo, al poco se detinenen. Un gran incendio parece haberse iniciado en los almacenes del puerto. Y en donde se encuentran las embarcaciones piratas, tambien se ven llamas. Suben rapidamente la cuesta que lleva a la ciudad alta y vuelven a la posada, despertando a Perseo y Alcibiades, para informarles de lo ocurrido; de como estan ardiendo los almacenes y los barcos de los piratas. Debe tratarse de algun vil ardid punico. Pero cuando el agil Perseo trepa a un tejado, para poder observar por encima de la apiñada multitud (ya esta en pie toda la ciudad, y nadie quiere perderse el espectaculo), ve que las penteconteras piratas no estan en llamas, sino que se dirigen en fila india hacia la embocadura del puerto. Las llamas son grandes fanales que han encendido en las proas para poder navegar de noche.
El astuto Androcles ha dejado a los cartagineses encerrados en el puerto de Itanos y sin suministros, ya que con los almacenes han ardido viveres y demas elementos imprescindibles para que el Puño de Baal pueda continuar su singladura. Ahora solo debe esperar en alta mar a que el navio intente una salida desesperada.
   Pero aun hay una oportunidad, Antipatro, el espia al que los jugadores conocieron en el cabo Malea, tiene una idea. Si emplean la pequeña esguife que los pjs dejaron en una cala cercana a Itanos, pueden intentar llegar a la relativamente cercana Rodas. Rodas es uno de los puertos mas activos del Mediterraneo, y alli sera facil conseguir un barco con aprovisionamiento para que la quincuarreme cartaginesa pueda llegar hasta Tiro. Tras una rapida libacion en honor de Poseidon, los viajeros zarpan una hora antes del alba, y con el viento de su lado, al llegar el ocaso, pueden ver resplandecer dorado y carmesi al gigantesco Coloso de Rodas.
    En Rodas, los aventureros deciden que es un buen momento para hacer negocio. Invierten la paga de Antipatro en aceite de oliva, y cargan tanto de el como se atreven en su barca. Y, tras pasar una sola noche en la Isla de las Rosas por cortesia de Cartago, vuelven a zarpar hacia Itanos. Mientras, Antipatro encuentra un buque mercante cargado de abastos y municiones, con los que el Puño de Baal podra concluir su singladura hacia Tiro.
   Haciendo gala de una gran pericia marinera , logran hacer un reconocimiento de la disposición de las cinco penteconteras piratas para el bloqueo, consiguiendo no ser vistos. Dejan de nuevo su esguife en la cala y en un pueblo de pescadores cercano contratan a un carretero algo aprovechado que les cobra dos dracmas por llevar sus tinajas de aceite hasta el agora de Itanos. Alli Cleonte las subasta obteniendo un beneficio del 200%. Mientras el resto habla con Hanon, uno de los Amos de la Purpura embarcados en el Puño de Baal, y le informan de como burlar el bloqueo. Al poco el navio cartagines zarpa del puerto y tras burlar el bloqueo con facilidad gracias a la informacion que han proporcionado los aventureros, se reune unas horas despues con el mercante contratado por Antipatro.
    Es entonces, cuando creen que el peligro ha pasado y estan con la guardia baja cuando aparecen cuatro velas en el horizonte. Androcles no ha soltado su presa y contra todo pronostico ha convencido a los piratas de continuar con la caza una vez que los cartagineses han dejado atras Creta. Los punicos no tienen muchas opciones, ya que han sido pillados por sorpresa. El puño de Baal no tiene otro remedio que mantenerse a la par del mercante, cuyo capitan no es muy diestro y que depende por completo del viento para desplazarse, para protegerlo de las cuatro embarcaciones corsarias. Los favores de Tyche son invocados constantemente mientras la nave de guerra sufre los embates de los espolones de los piratas y estos tratan de no perder contacto. Las flechas y las hondas caen por doquier. Varios personajes son heridos y el pobre Cleonte queda a las puertas de la muerte. Pero finalmente, tras sufrir un monton de perdidas y no haber podido hundir el Puño, los piratas se dan por vencidos y el viaje sagrado puede continuar.

La Caida de Babilonia (III): Algo huele a podrido en Babilonia

2010-11-13T22:14:00.001+01:00

También había un gran Dragón, que era venerado por los babilonios. El rey dijo a Daniel: «¿Vas a decir que también este es de bronce? Míralo, él vive, come y bebe; no puedes negar que es un dios vivo: adóralo, entonces». Daniel le respondió: «Yo adoro al Señor, mi Dios, porque él es el Dios viviente. Si tú me lo permites, rey, yo mataré a este Dragón sin espada ni palo».

Daniel 14, 23-25

"Se ha convertido en guarida de demonios, en refugio de espíritus inmundos"

El Libro de los Libros no muestra demasiado cariño por Babilonia, a pesar de ser la ciudad cuyo nombre mas veces aparece en el mismo, con la excepcion de Jerusalen. Oficialmente la principal razon de esta inquina es el Cautiverio de Babilonia. Los soldados del Gran Nabuconodosor destruyeron el Templo de Jerusalen y se llevaron sus tesoros (incluyendo quizas el Arca de la Alianza) y se llevaron a todos los notables de Judea a Babilonia (estos judios, siempre tan quejicas. Les das un viaje a gastos pagados a la metropoli mas excitante del mundo conocido y luego escriben cientos de paginas lamentandose y poniente verde). Pero para mi que habia otra razon para que los escribas judios cargaran tanto las tintas contra los babilonios. Vereis tanto los judios como los babilonios eran pueblos semitas, asi que los dioses de Babilonia, especialmente Isthar, eran mas o menos los mismos que los de los judios cuando aun adoraban a otros dioses ademas de a El Eterno. De hecho no mucho antes de que el rey Nabuconodosor (Nabuco a partir de ahora. Si Verdi pudo hacerlo no veo por que yo no) organizara su celebre tour "De Jerusalen a Babilonia andando sin sandalias" el profeta Jeremias habia conseguido que la Ashera (que tiene muchos otros nombres, uno de ellos Isthar), la representacion de la diosa de la fertilidad de los hebreos, fuera retirada del Templo, quedandoselo Yavhe para el solo. Asi que al final lo que hay detras de tanta mala leche es un divorcio divino. Logico.

Asi que cuando la Biblia habla de demonios y espiritus inmundos quizas solo hable de dioses y criaturas fantasticas. O quizas no. Babilonia es entre otras muchas cosas, el centro religioso y cultural de Mesopotamia, es decir, la Cuna de la Civilizacion. Asi, en mayusculas. Todo ocurrio aqui primero. Si buscas secretos arcanos, antiguos y prohibidos, este es el lugar a donde debes acudir. En oscuros cuartos en cabañas de adobe semiderruidas, entre las ruinas, los pobres y menguados descendencientes de Nabuco, venden su sabiduria a mantis griegos, hechiceros cartagineses, magos persas e incluso brujos hindues. Cuencos llenos de extrañas figuras que dejaron el torno del alfarero cuando Gigamesh era rey de Uruk. Tablillas cuneiformes con formulas grabadas por la mano del mismo Hammurabi, huevos de dragon, cuernos de unicornio... Y por supuesto, con suerte, uno de cada veinte es autentico.

Algunos secretos y misterios no son tan inonfensivos, y algunos de los buscadores de tesoros y misterios o aquellos que venden objetos de poder no alcanzan realmente a comprender el poder de las fuerzas con las que estan tratando y entonces las cosas se tuercen. Cada vez mas a menudo la noche de Babilonia se ve perturbada por fulgores malsanos y aullidos escalofriantes. Cada vez mas gente tiene pesadillas. Cada vez mas gente desaparece, sobre todo en el lado oriental de la ciudad. En ultima instancia esto es lo que esta despoblando la ciudad. Los sacerdotes ya no son tan sabios ni poderesos como en tiempos de Nabuco, y ya no son capaces de tener al Mal a raya.

La Caida de Babilonia (II): "¿Que fue de la Gran Ciudad de Babilonia?"

2010-11-11T17:41:00.000+01:00

«¡Ay, ay de la gran ciudad, de Babilonia, ciudad poderosa, que en una hora te arrasó el juicio!»

Apocalipsis 18:21

¡Cayó, cayó la Gran Babilonia!

Cuando Alejandro entro en Babilonia en el año 331 A.C la ciudad le recibio como un salvador. Esperaba del joven y entusiasta conquistador que solucionara los graves problemas de estancamiento de la ciudad bajo el imperio persa. Y Alejandro no les decepciono. Hizo de la ciudad su capital y empezo varias obras importantes, incluyendo el derribo del ruinoso zigurat de Etemenanki para levantar uno nuevo y mayor. Pero ocho años despues Alejandro murio, en el palacio de Nabucodosor y en medio de las luchas que siguieron a su muerte, Babilonia quedo olvidada.
Finalmente, cuando el panorama politico empezo a aclararse, Seleuco, el diadoco que tenia el poder en Mesopotamia, decidio dar de lado a Babilonia y levantar una nueva metropoli, Seleucia del Tigris, donde instalo colonos macedonios y griegos, y traslado a gran parte de la poblacion de Babilonia. Fue incluso mas lejos al llevarse materiales de la ciudad para construir la colonia a la que puso su nombre.
Es en este punto donde las fuentes historicas se vuelven confusas e inexistentes y entra la ficcion de este modesto aedo. Tenemos Babilonia en el año 250 A.C, una ciudad decadente y moribunda. Su poblacion ha disminuido esponencialmente, sus infraestructuras han fallado por falta de mantenimiento, gran parte de sus edificios estan abandonados, pero algunos aun luchan por que sobreviva. ¿Como fue?. No lo se, pero pudo ser asi:

Este es un plano de como era Babilonia mas o menos cuando Alejandro entro en ella. Trabajando a partir de este modelo, asi es como esta la ciudad en el 250 A.C en Beta:

Toda la ciudad al Oeste del Eufrates, incluyendo las muralla ha sido utilizada como cantera para llevar los materiales a Seleucia. Pilas de cascotes, algunos cimientos, y los restos derruidos de los edificios de adobe son todo lo que queda de los orgullos distritos Orientales como Tuba y Kumar, en lo que ahora se conoce como La Desolacion de Seleuco.
Las murallas del resto de la ciudad, incluyendo las que dan al eufrates se mantienen en pie, pero en un pesimo estado de conservacion. Muchas almenas se han venido abajo y las murallas amenazan derrumbe en muchos tramos.
Los sacerdotes del centro sacro de la Esagila han rodeado el distrito de Suanna con un muro. En el interior quedan la propia Esagila y numerosos templos en un recinto administrado por el sumo sacerdote de Marduk. El muro se levanto y se mantiene con el trabajo de los peregrinos que siguen acudiendo a la Esagila desde toda Mesopotamia.
En el enorme solar dejado por el derribo del Etemenanki hay huertos,palmerales y otros cultivos.
La via procesional, la Puerta de Isthar y los palacios-ciudadela junto a ella siguen en pie, con un mantenimiento razonable a cargo de la corana. Son el bastion del poder real en la ciudad, frente al contrapoder de la Esagila. Entre este complejo se encuentran los fabulosos Jardines Colgantes, mantenidos por esclavos galatas.
El templo de Isthar es el unico edificio importante que se mantiene en pie entre el complejo real y el barrio fortificado de Suanna, sirviendo de punto de referencia a los peregrinos y protegiendo el paso de estos entre la Puerta de Isthar y el recinto sagrado.
La parte oriental de la ciudad esta complentamente abandonada. Individuos de mala reputacion habitan y controlan algunas zonas, y de vez en cuando el Gobernador real hace incursiones en ella. Especialmente infame es el area alrededor de la puerta de Zababa. Segun los sacerdotes, que se refieren a esta zona como el Jardin de Tiamat, los poderosos sellos y ensalmos magicos colocados por sus antepasados para contener al Mal han sido rotos por hombres necios e imprudentes y demonios y espiritus inmundos rondan esas calles.

La Caida de Babilonia (I): Cuando el Elefante cruzo la Puerta de Ishtar

2010-11-09T18:30:00.004+01:00

¡Cayó, cayó la Gran Babilonia! Se ha convertido en guarida de demonios, en refugio de espíritus inmundos, en nido de aves impuras y asquerosas;

Apocalipsis 18,2

Pese a lo que dicen las biblicas profecias, la caida de Babilonia fue un proceso bastante menos rapido aunque no exento de dramatismo. La ciudad, a la que Alejandro habia hecho su capital, fue dejada de lado por los diadocos en general, y por los seleucidas en particular. Seleuco Nicanor, el primero de dicha dinastia, fundo no muy lejos Seleucia del Tigris, desplazando a gran cantidad de población desde Babilonia a la nueva colonia y, de paso, usando abundantes materiales de la primera en la segunda. Finalmente, en el 145 A.C los partos arrasaron la ciudad y esta quedo totalmente abandonada.
Como en tantas ocasiones, las fuentes dejan grandes lagunas: ¿como fueron los años de decadencia de Babilonia?. No lo sabemos. Los arqueologos nos pueden dar datos sobre si habia signos de actividad en la ciudad y construir hipotesis a partir de ellos, pero no fechas, nombres...
Pero esas lagunas frustrantes para el historiador son oro para la ficcion.....

CUANDO EL ELEFANTE CRUZO LA PUERTA DE ISHTAR*

Arquelao habrio los postigos y dejo que los rayos de Apolo inundaran su habitacion. Aunque apenas hacia una hora que habia amanecido, el calor ya empezaba a ser agobiante. Justo debajo de el, en la via procesional, las acolitas de Ishtar colocaban guirnaldas de flores y otros adornos, realzando aún mas la belleza del conjunto, con sus ladrillos de brillantes colores y sus frescos de animales. Todo debia estar lista para la magnifica entrada de la nueva estatua del Gran Dios Bel, regalo del rey Antioco.

Antioco trataba de congraciarse con este regalo con los sacerdotes de Bel-Marduk, que seguian teniendo una gran influencia entre los campesinos de Mesopotamia, y que no perdonaban a los seleucidas que hubieran permitido la decadencia de la ciudad. Desde su puesto en el consejo de Seleucia del Tigris, Arquelao habia actuado como mediador entre el rey y los sacerdotes, convencenciendo a Antioco de la necesidad de hacer un gesto hacia el poderoso clero babilonio. Una ofrenda, una nueva estatua crisoelefantina del gran Bel-Marduk. Y para que la entrada fuera memorable, la estatua debia entrar a lomos de la mas majestuosa de las critaturas de la tierra: un elefante.
Era una apuesta arriesgada, y Arquelao arriesgaba en ella todo lo que tenia: riqueza, posicion... El trabaja de una vida. De hecho el trabajo de varias vidas. Pero estaba tranquilo, pasara lo que pasara se acercaba al final del camino que habia emprendido bajo aquel olivar de Crisia, hace ya mas de setenta años. Habia sido dificil convencer a los sacerdotes, pero al final, habian comprendido que la unica esperanza para que Babilonia resurgiera era seguir su plan. A mediodia, cuando Bel-Marduk estuviera en su zenith, el elefante cruzaria la Puerta de Isthar

*Dedicado a Wachinayn y a su blog de la Puerta de Isthar. Si no lo conoces, ¿a que esperas?.

Quimeras y Monstruos

2010-11-06T18:40:00.000+01:00

Al contrario de lo que sucede en los bestiarios de la mayoría de los juegos de rol fantásticos, en la mitología griega, los monstruos suelen ser seres únicos, en su mayoría descendientes de la dragona Equidna. Muchas leyendas nos relatan como un héroe debe enfrentarse a una de estas criaturas que había sido enviada como castigo por un dios contra determinado pueblo o ciudad. En beta las cosas también son así, y detrás de cada jabalí de tamaño monstruoso, o serpiente gigantesca, hay un dios o un hechicero ansioso de venganza.

Los monstruos de la mitología griega pertenecen casi todos a dos categorías: Animales con rasgos sobrenaturales y quimeras, bestias que combinaban rasgos de varios seres.

Animales sobrenaturales: se trata de animales que poseen uno o varios rasgos sobrenaturales. Entre estos rasgos pueden estar:

Armadura natural: la piel del animal es tan dura como la cota de malla, la coraza o la armadura que se quiera. Un ejemplo seria el leon de Nemea.
Arma de aliento: el animal puede tener este tipo de arma: Las yeguas de Diomedes y el Toro de Creta
Tamaño gigantesco: El jabali de Calidon tenia el tamaño de un buey.
Inteligencia: un animal que estar dotado de razon y ser capaz incluso capaz de lanzar conjuros, especialmente apropiado si es el mensajero de una deidad.
Velocidad: un animal que se mueve tan rapido que no es posible capturarlo.
Partes del cuerpo de metal: garras de hierro, cascos de bronce, cornamentas de oro...
Regeneracion: el animal se cura de sus heridas, como el titan Anteo.
Sentidos sobrenaturales: es capaz de ver en la noche mas cerrada, oir sonidos a kilometros de distancia, etc.
Partes del cuerpo adicionales: mas de una cabeza, numero de piernas inusual, etc.

El director de juego puede combinar varios de estos rasgos para dar vida a una criatura especialmente terrible. Asi por ejemplo Cerbero, el perro que protegia la entrada del inframundo tenia tres cabezas, un tamaño enorme y podia expulsar fuego por sus tres bocas.

Quimeras: originalmente quimera designaba al monstruo del mismo nombre, una criatura con tres cabezas, de cabra, de leon y de serpiente. Posteriormente la palabra adquirio otros segnificados, uno de ellos el de representar a todas las criaturas que poseian rasgos de varios animales. Hay que reseñar que en la antiguedad algunos considearaban quimeras, o hibridos de varios animales a criaturas como el hipopotamo, el leopardo o la jirafa. Los poetas angituos como Hesiodo y Homero consideraban que la mayoria de estos hibridos monstruosos descendia de Equidna, la dragona madre de los monstruos. Otros como la Medusa o la Escila eran resultado de una maldicion divina. En todo caso siempre se trataba de criaturas unicas, generalmente enviadas por un dios. La expansion de la cultura griega hizo que esta entrara en contacto con otras criaturas similares como la manticora, perteneciente a la cultura persa.

Contratas y Mazmorras

2010-10-29T16:47:00.018+02:00

Una de las muchas realidades extravagantes de las ambientaciones de juego mas dungeonerass es la gran cantidad de construcciones subterrenaeas que existen en ellas. Parece haber razas enteras cuya unica razon de ser es construir dungeons, subterraneos, minas, catacumbas o ciudadelas excavadas en la roca, abandonarlas y dejar que se llenen de chusma.
   En esto del rol fantastico la suspension de la credibilidad es algo esencial. No podemos ponernos a evaluar a un dragon segun las normas de la aerodinamica o cuestionarnos como puede moverse un esqueleto sin musculos. Nos lo creemos y punto. Lo hizo un mago.
    En el dungeoncrawling mas clasico esto es especialmente evidente. Nadie se cuestiona por que toda esa gente se obstina en vivir bajo tierra ni cual es la estructura socio-economica que permite retener tanta riqueza a tantos individuos improductivos. Fuera de algunos detalles esteticos, las construcciones suelen estar en un estado impecable. Uno espera ir a un dungeon esperando riquezas,aventuras, objetos magicos y experiencia, no cavar durnate dias, esquivar desprendimientos y conseguir algunos fragmentos de ceramica.
   Sin embargo es posible encontrar un termino medio entre la situacion real de los ruinas y construcciones de nuestro mundo y las ruinas milagrosamente bien conservadas de algunos mundos de fantasia.

A cavar se ha dicho: las reconstrucciones totales y parciales de algunos yacimientos arqueologicos provocan a menudo la impresion equivocada de que los investigadores se las encontraron asi. Nada mas lejos de la realidad, a menudo son el resutado de decadas de excavaciones, interpretaciones y reconstrucciones, a menudo polemicas. Una vez abandonada una ciudad o monumento, la naturaleza reclama lo que fue suyo con pasmosa rapidez, como a menudo nos recuerdan las fuentes historicas. En los mundos de fantasia no es asi. Los tuneles no se hunden, las columnas aguantan firmes durante eras, y el sector de la construccion utiliza siempre materiales de primera.
No es cuestion de que la partida se convierta en una excavacion arqueologica. Despues de todo hasta Indiana Jones se encontro con la excavacion ya hecha y solo tuvo que cavar durante un dia para recuperar el Arca. Y este es un buen ejemplo de lo interesante de aprovechar el termino medio. En vez de la habitual entrada de dungeon con unos centinelas y/o unas escaleras que se hunden en las tinieblas, los aventureros pueden pasar uno o varios dias excavando en busca de la entrada de las Minas de Esmeraldas de la Reina Dido o la Tumba de Makumazan. Eso puede servir para dar una vuelta de tuerca a argumentos como el del tipico subterraneo habitado por orcos (que seria de la raza orca en un mundo donde se construyera en madera y siempre a ras de suelo. El horror, el horror, orcos aborregados que construyen sus propias casas y labran la tierra, Sauron y Morgoth nos libren). Quizas los orcos ronden por alli y quieran saber que es lo que merece la pena trabajar tanto. O puede que aprovechen la oportunidad para mudarse al complejo subterraneo recien descubierto.
   El que el complejo haya permanecido oculto y cubierto por la tierra justificaria que parte de las riquezas y objetos magicos permanecieran en su lugar. No como en este mundo nuestro lleno de gentuza y listillos, donde el 99% de las tumbas han sido saqueadas cuando llegan los arqueologos.

Si pillo al contratista...: Lastima que lleve dos siglos muerto. Pues si, en nuestro imperfecto y aburrido mundo eso de poner trampas en las tumbas no funciona muy bien. Se han encontrado algunos ejemplos pero en general la cuerda y la madera se pudren, las poleas se oxidan y asi.. A los pocos años o a lo sumo decadas, las trampas estan fuera de servicio. La solucion mas socorrida para obviar esta pequeña dificultad en una campaña de espada y brujeria es recurrir a la ubicua magia. Las cuerdas permanencen tensas y las poleas resplandecientes. Pero si lo que queremos es que los jugadores no den un paso tranquilos, la entropia puede convertirse en la aliada del director de juego. Suelos poco firmes, techos de tuneles que se aguantan por los pelos. Incluso el termino medio del termino medio:

La trampa es un modelo increiblemente simple y anticuado, de los que forzabas durante tu aprendizaje en el gremio de ladrones. Deberia ser facil (12) desactivarla. Pero como las piezas estan oxidadas y corroidas por el paso del tiempo no hay forma de saber como se va a comportar el mecanismo cuando lo fuerzes con tus ganzuas, asi que la dificultad es de 20 (risa estentorea de Master[TM])

Bueno gente, se acabo el chupar del bote: ¿Creias que la momia del Faraon Ankh-Garrao lleno su morada en la otra vida de zombies solo para que espantaran a los intrusos?. Ni hablar, los zombies, los ushebitis y otros no-muertos y constructos estan alli sobre todo para hacer que para él la no-vida fuera para el tan placentera como la vida a secas. Para limpiar el polvo de sus estanterias de grimorios y apuntalar sus camaras de tesoros si amenazan derrumbe. Esta claro que una buena explicacion del relativo estado de conservacion de algunos complejos de dungeons puede estar en que sus habitantes se dedican a repararlos y mantenerlos. Despues de todo, el que fue señor del Bajo y Alto Egipto en vida, no se va resignar a que su casa en la otra vida se le derrumbe encima y a que todo este hecho unos zorros. Y si hablamos de otros seres sobrenaturales mas pleveyos pero igualmente exigentes como liches, dragones o similares... ¿Que es eso de que el golem de barro de la sala 5 este todo el dia de pie como un pasmarote?, ¡¡mandadlo a entibar los tuneles de la galeria suroeste!!. Ademas a estos empleados no hay ni que pagarles ni darles vacaciones. Zombifiacion: el mayor adelanto en relaciones laborales desde el latigo de siete colas.
Claro que los zombies y los constructos no son mano de obra especializada precisamente. No parece que los operaciones delicadas como engrasar los resortes de las trampas ballesta sean lo suyo. Asi se podria justificar la presencia de otras criaturas en el complejo subterraneo de turno. Algunos incluso podrian quedarse una vez termina el trabajo, en plan ocupas. Si es que hay que vigilar a quien deja uno entrar en el dungeon. Llegan los orcos, te hacen el presupuesto, dicen que lo hacen en seis meses, se te instalan en el primer nivel, y luego los seis meses se convierten en un año, el año en dos, y luego no hay forma de echarlos. Que dura es la no-vida de un propietario.

Magia Monumental I :El coloso de Rodas

2010-10-27T19:16:00.051+02:00

Con Magia Monumental me refiero a la magia de y en los monumentos, no a grandes actos de magia, o puede que tambien. Cuando en Juego de Tronos, Martin nos describe por primera vez el Muro, da un paso de gigante para plasmar el tono de su saga. Nos dice muchas cosas a la vez. Nos dice que cosas son posibles en ese mundo. Nos dice que la magia existe y es capaz de crear algo colosal, o mejor aun, que fue capaz de hacerlo. Por que el Muro es tambien una metafora de la historia de ese mundo, de la magia menguada y desaparecida. Los pequeños hombrecillos vestidos de negro con su castillejo ridiculo, empequeñecidos por los logros de los Primeros Hombres.
   Las construcciones monumentales son una manera rotunda de asentar el tono de una campaña. Que puede hacerse con tiempo, entrega, y una cierta cantidad de magia. No la magia de lanzar bolas de fuego, volverse invisible o chiquilladas por el estilo, sino la del maestro cantero que usa un buril lleno de runas y musita una plegaria mientras lima los cantos de las piedras de silleria. La magia que construye cosas que perduran.

   En el caso de Beta hay sin duda un grupo de monumentos que marcan la pauta: Las Siete Maravillas del Mundo Antiguo. Y entre ellas una en especial: el Coloso de Rodas.

   El coloso de Rodas es una maravilla de la que solemos tener una imagen muy equivodas. Generalmente nos viene a la mente una imagen asi:

Pero en realida era mas bien esto:

Las diferencias son obvias, tanto en el tamaño como en la postura de la estatua. Como imaginareis, la más fiel a la realidad es la segunda. Los antiguos griegos nunca podrían haber construido una estatua tan grande como la de la primera imagen, y menos en esa postura, se habría hundido por su propio peso. Ademas, si hubiera habido un terremoto que derribara el coloso (lo que en efecto ocurrió), habria obstruido la entrada del puerto.
Pero en una película, un libro, un comic o una partida de rol, todos esperamos ver la primera imagen. En una partida ambientada en el mundo helenístico el director de juego debe elegir entre las dos imagenes y su eleccion puede contribuir enormemente a fijar el tono de la partida. Un Coloso de Rodas de trescientos codos de altura, con un pie a cada lado de la boca del puerto, que lanza rayos por los ojos y fuego por la boca es toda una declaracion de intenciones. Los que han llegado al cuarto libro de Canción de Hielo y Fuego ya saben cual fue la elección de Martin.

Bella, Horrida Bella

2010-10-25T20:09:00.001+02:00

"Guerra, Terrible Guerra".

El juego de rol empezo como una guerra. Un "conflicto de baja intensidad", usando el lenguaje de los teoricos modernos. Gary Gygax y compañia empezaron con un juego de miniaturas, a las que quisieron dan personalidad. Y casi sin quererlo crearon el rol. Casi como el mito de Pigmalion.

Con este origen, no es raro que en la mayoria de los juegos de rol, y sobre todo en los que descienden directamente del venerable "Chainmal" (D&D , clones y retroclones varios), el sistema de combate sea una parte fundamental de las reglas, y una buena parte de los rasgos definitorios del personaje, son parametros para utilizar en situaciones de combate. Muchas de las clases de personajes de Roll&Play son de "casta guerrera" : paladines, caballeros, montaraces, barbaros y por supuesto guerreros. Lo cual quiere decir que en lo que respecta a la historia de sus personajes, se han entrenado para combatir en la guerra y casi seguramente han tomado parte en alguna.

Soy, Perdicas, hijo de Cleonas. Llevo el nombre de mi bisabuelo, que dejo Macedonia junto al Gran Alejandro, cuando solo era un muchacho. Y aunque ni yo, ni mi padre, ni mi abuelo hayamos visto jamas las montañas de Macedonia, nos sentimos tan macedonios como si hubieramos nacido en Pella, pese a que hayamos visto nuestro primer amanecer entre los juncos de la ribera del Padre Nilo. Mi padre me enseño desde niño a llevar el hoplon y la sarisa, a ser un Pezoi, un soldado de la falange. El rey Ptolomeo dio esta tierra a mi bisabuelo a cambio de servirle en la guerra, y mientras sigamos cumpliendo con ese deber, sus descendientes la mantendremos.

La epoca helenista nacio en los campos de batalla. Las conquistas de Alejandro crearon las condiciones para su inicio, y las guerras entre sus generales, los diadocos, le dieron forma. Hasta la lengua de la Era, el koine, empezo como una lengua franca para que los mercenarios se entendieran entre si. Por tanto la guerra es consustancial a esta epoca, una forma de vida. Los reyes deben demostrar estar a la altura de Alejandro, y la mejor forma de hacerlo es conducir a sus ejercitos a la batalla. Estos ejercitos estas constituidos a medias por levas entre los descendientes de los macedonios y griegos asentados en las tierras orientales, y los mercenarios que se contratan para la ocasion. En esta epoca nadie tiene un ejercito permanente. Fuera de algunas fuerzas de elite, las guarniciones de las fortalezas situadas en puntos estrategicos y las guardias de corps de los reyes, los ejercitos se convocan con ocasion de una campaña militar. Se crean uniendo una mezcla abigarrada de levas, contingentes impuestos a los reyes tributarios y mercenarios. Buscan el enfrentamiento con el enemigo en una gran batalla decisiva durante el verano y luego se dispersan hasta el año siguiente, en caso de que se les vuelva a convocar.

"¡Que dura vida la del soldado de fortuna!"

Asi que tanto por parte del sistema como de la ambientacion, todo conspira para que la guerra este a menudo presente en las sesiones de juego. Dejando el tema de los juicios morales a un lado, esto permite al master crear situaciones de conflicto, oportunidades para los que tengan el valor de tomarlas, y circustancias que obliguen a colaborar a individuos de lo mas variopinto.

Tres dias. Tres dias de hambre y pestilencia, con las moscas zumbando por doquier. Las malditas habian criado por millones en los cuerpos de los que habian caido en la batalla, y estaban por todas partes. El agua se estaba acabando y no teniamos comida. El enemigo esperaba fuera, tras las columnas que marcaban el limite del Santuario. Y no parecia que quisieran irse. Tres dias. Tres dias encerrado en un santuario olvidado por todos los dioses salvo al que estaba consagrado, con un tracio patan, un galata de orejas puntiagudas y un judio que debia haber escapado del patibulo enrolandose a ultima hora. Durmiendo con un ojo abierto por miedo a no despertar, rodeado de semejante calaña. Habia que decidir ya. O entregarse o los Tuneles. Antes de que estuviesemos demasido debiles para huir.

Esta manera de hacer las guerras, por temporadas, permite a los pjs compatibilizar las campañas militares con las "misiones personales". Los personajes pueden haber oido hablar de unas ruinas prometedoras durante la campaña de verano y volver mas tarde durante el invierno o al año siguiente a echar un vistazo. O si son menos escrupulosos una mansion o una aldea facil de saquear respetada por la guerra. O volver a su lugar de nacimiento, con un nuevo nombre y aspecto, para ajustar cuentas en el mejor estilo Clint Eastwood.

El eco de lo Inevitable.

2010-10-23T22:54:00.001+02:00

"Roma crea un desierto y lo llama paz"
Tácito

     Si a un habitante cualquiera de la cuenca mediterranea, a mediados del siglo III A.C, alguien le hubiera dicho que en un siglo, todos los reinos y naciones que rodeaban ese mar estarían bajo el dominio de una sola potencia, tan poderosa que el propio mar pasaría a llamarse Mare Nostrum, hubiera tomado a esa persona por loca.Pero hubiera sido una profecía totalmente acertada. Es lo que va a pasar. Es el Destino. Lo Inevitable. Y por tanto es el reto perfecto para un grupo de héroes.

    A algunos grupos de jugadores les gusta que el tono de la partida sea una mezcla de Conan y el Halcon Maltés. Personajes simples y brutales en un mundo simple y brutal, donde la linea entre el mal y el bien es siempre borrosa, donde lo importante es uno mismo y su beneficio. No habia caido hasta ahora, pero sin duda en el tono de muchos de los relatos de Howard tiene una gran influencia de la literatura y el cine negro, en plena eclosión justo cuando el escribió las aventuras del cimmerio. Conan recorria las calles de Shadizar, llenas de vicio y corrupción, al mismo tiempo que Sam Spade las de San Francisco. Eran los tiempos de la depresión, tiempos de hombres implacables y sin grandes ilusiones, de hechos concretos y no de divagaciones metafisicas. Y a algunos ven así a sus personajes. Tipos de origenes humildes que buscan medrar, sin demasiados escrupulos. Puede que haya algunas cosas que no estén dispuestos a hacer, pero solo algunas. La vida es dura amigo: hay esclavitud, pillaje, saqueo de tumbas.... Seguramente por eso en tantos juegos de rol aparecen criaturas a las que se pueda matar y robar sin demasiado cargo de conciencia. Criaturas sin libre albedrio, hacia las que nadie siente la minima empatia. Los jugadores pueden dedicarse al saqueo sin el menor remordimento, la moralidad esta satisfecha.

    Pero hay también muchos jugadores que necesitan una Causa. Algo mas grande que ellos a lo que dedicarse, que haga que su nombre perdure en la Eternidad. Como Aquiles o Eleazar el Mataelefantes, sus personajes prefieren una vida breve y fama inmortal, a una vida larga y el olvido. Y si pueden lograr la fama inmortal y seguir vivos aun mejor.

    Y en el mundo de Beta, en el que los limites del bien y del mal no suelen estar claros, el reto numero uno, la tarea no solo a la altura de los Héroes, sino de los mismos Dioses, es desafiar al Destino. Lo cual es especialmente apropiado, ya que desafiar al Destino es un tema recurrente en la literatura Griega y Latina. En la Iliada todo lo que va a ocurrir ha sido predicho: la muerte de Aquiles, los diez años de asedio,la destruccion de Troya, los veinte años de ausencia de Odiseo... Pero aun así los heroes desafían a las Parcas, las tres diosas que tejen el destino de los hombres.


"A un lado: somos la paz y la civilizacion"

     Si en el siglo III A.C alguien recibiera una profecía tan fiable como las de los heroes homericos sobre lo que esta por venir, sin duda le habria revelado algo parecido a lo que deciamos más arriba. Sin duda en verso y en el confuso lenguaje de la adivinación, pero podrian haber dicho algo asi: Del Oeste llegara el que pondra su yugo a todos desde las Columnas de Hercules al Eufrates. Roma. Una sola palabra pero aun resuena con fuerza irresistible mas de dos mil años después. Roma, cuya confianza en si misma y en su destino no flaqueo durante siglos, cuyo pueblo jamas daba por perdida una guerra, capaz de llevar su cultura, sus leyes y su idioma no solo por todo el mundo conocido, sino también por tierras perdidas en las brumas de la leyenda. Roma que pondría los cimientos de Occidente.

    Visto con la perspectiva del historiador, el triunfo de Roma parecía inevitable. Los demas pretendientes a la Corona del Mundo eran demasiado debiles o demasiado decadentes o ambas cosas. Solo Roma unida la Ambicion y la Perseverancia necesarias para lograr el objetivo final. Cartago soñaba con un imperio comercial, los Diadocos con convertirse cada uno de ellos en el nuevo Alejandro. Solo Roma tenia la voluntad de crear algo nuevo.

   Así que enfrentarse a este Destino, no solo es una tarea heroica, sino tambien moralmente cuestionable. Si nos movemos en las coordenadas morales del Mal contra el Bien el triunfo de Roma seria algo maligno. Es la victoria de una nacion sobre todas las demas,eliminandolas. Un triunfo que hara desaparecer culturas enteras, que provocara millones de muertes y condenara a millones de seres humanos a la esclavitud. La imposición de una cultura y un gobierno por la fuerza de las armas en un territorio inmenso.

   Sin embargo en el eje moral del Orden contra el Caos, la cosa no esta tan clara. La verdad es que, emulando a San Isidoro de Sevilla, el mismo origen de las palabras nos da la clave. Orden es una palabra de origen latino, Caos es una palabra de origen griego. De algun modo estas palabras reflejan el caracter de ambos pueblos: los romanos, perseverantes e industriosos aunque poco imaginativos, los griegos, tan brillantes como volubles, eternos insatisfechos.

Roma y Grecia: Orden y Caos

La victoria de Roma sera la victoria del Orden, ya que su triunfo creara la Pax Romana, todo el Ecumen, e incluso tierras fuera de el, bajo el mismo gobierno, con un idioma, unas leyes y unas instuticiones comunes. Cesaran las eternas querellas entre tribus, ciudades estados y pequeños reinos. Pero a un coste terrible.

Pero esto es el futuro. Ahora mismo Roma esta en guerra con Cartago, y la oponion mayoritaria es que va perdiendo. El Destino no es bueno ni malo, simplemente es, en una partida de Rol, es prerrogativa del director de juego el dejar abierta la puerta para que los jugadores puedan cambiarlo:¿Desafiaran los aventureros al destino?, ¿trataran de detener la marea del SPQR?, ¿o se haran un lado, temiendo acabar como otros que osaron desafiar a las Moiras?.

Apendice de Creacion de personajes para Beta (VII)

2010-10-19T21:33:00.000+02:00

LOS TOQUES FINALES

Bueno, pues ya hemos llegado al final, solo quedan unos pocos detalles que añadir al recien creado pj para que este listo para enfrentarse con el mundo helenistco.

Alineamiento: nada que añadir a lo expuesto en el manual de Roll&Play, salvo que quizas en esta epoca y lugar la gente se movia mas en el eje Orden-Caos que en el Bien-Mal. Fuera de los persas con su religion dualista de Luz y Oscuridad, en los demas sistemas de creencias, ya que raramente se puede hablar de religiones organizadas, el mal y el bien suelen estar mezclados en diversa proporcion en todas la deidades. La mayoria de los dioses, especialmente en el panteon griego, han protagonizado hechos vergonzosos y hasta malvados, y por otra parte, hasta la deidad mas terrible tiene cualidades redentoras. Simplificando, podemos decir que los griegos y otros pueblos influidos por ellos buscan en los dioses respuestas sobre el Orden y el Caos, pero se dirigen a la filosofia, y en especial a la etica, para buscar las respuestas sobre el Bien y el Mal
Dioses: aqui voy a hacer trampa. Los dioses del panteon heleno son bastante conocidos, quizas algo menos los detalles sobre su culto y como pueden influir en el juego. Asi que hablaremos del particular en futuras entradas.
Nombres: Los griegos no solian ser muy formales en este aspecto, al contrario que los romanos con su praenomen, nomen y cognomen. Generalmente los griegos se presentaban a si mismos como Tal hijo de Cual: Pleistarco hijo de Leonidas, Pericles hijo de Jantipo, Aristoteles hijo de Nicomaco, o incluso Alejandro hijo de Filipo. Aunque Pericles pertenecia a la familia de los Alcmeonidas y Alejandro a la de los Argeadas, dichos nombres no se añadian al propio.
Algunos nombres griegos masculinos: Acasto, Aquiles, Agatocles, Agis, Antigono, Antipatro, Ajax, Alejandro, Anfion, Anfitrion,Anaximandro, Anaxagoras, Antenor, Antifo, Apollonio, Ariston, Arrideo, Artemidoro, Antioco, Basias, Brasidas, Cadmo,Clito, Cleandro, Cleomenes,Cleombroto, Cleton, Creon,Critias, Dimnos, Elpenor, Euribides, Euricles, Faon, Filipo Demetrio, Diomedes, Eurimedon, Glaucon, Hiperides, Hipagretas, Iolao, Isocrates, Jason, Jenofonte, Jantipo, Licaon, Licasto,Megisto, Menesteo, Orestes, Pelasgon, Periandro, Pericles, Perseo, Polites,Nicandro, Niceforo, Nicodemo, Polideuces, Polifemo, Proteo, Ptolemeo,Seleuco, Socrates, Solon, Sthenelus, Telamon, Teodoto, Teofrasto, Xenon, Zenon
Algunos nombres griegos femeninos: Aitra, Alcmena, Antiope, Andromaca, Apamea, Armonia, Arsinoe, Atalanta, Axiotea, Briseida, Callisto, Cassandra, Calipso, Cloe, Crise, Clitemnestra, Deianara, Deidamia,Dione, Electra, Europa, Euridice, Frine, Fedra, Glauca, Gorgo, Hebe, Helique, Hippolita, Helena, Ifigenia, Iris, Laodicea,Leda, Medea, Megara, Melancthe, Niobe, Olimpia, Oritia, Panope, Penelope, Roda, Safo, Yocasta.

Elefantes IV: Fantasia y Coherencia

2010-10-14T17:37:00.079+02:00

     Como he dicho en la anterior entrada, fantasia y coherencia no son mutuamente excluyentes. Si bien una buena dosis de misterio y de hechos sin explicacion conocido son no solo interesantes, sino hasta vitales para una ambientacion fantastica, caer en el ridiculo de explicar todo con un "lo hizo un mago" es mucho peor.

   El buscar cierto grado de coherencia en el mundo de juego no es solo una responsabilidad del creador hacia su publico, como en toda creacion literaria. Tambien, al obligarte a investigar te permite descubrir cosas interesantes que aportan nuevas caracteristicas y dimensiones al mundo de juego.

Todo esto viene a cuento como introduccion de la ultima entrada dedicado a los (todavia) mayores mamiferos de nuestro planeta. Aunque la entrada anterior dedicada a los mamuts han canibalizado un poco a esta, aun queda mucho a decir.

   Para darle a la Republica lo que es de la Republica, vamos a pasar a los elefantes por el tamiz del Roll&Play. La idea es multiple: seguir poniendo a prueba el sistema, y ver como se desarrolla la idea de los elefantes en combate. Al mismo tiempo deberia servir de ejemplo para otros sistemas/ambientaciones. Por ejemplo: imagina el juego que da una compañia (100 hombres) que puede invocar sus monturas de la nada con un conjuro de Montura. Ya le hubiera gustado a Craso sacarse algo asi de la manga en Carras ;-).

Asi que vamos a ver que pasa si la Republica de Cartago, la Perla del Mediterraneo, puede enrolar Montaraces, Druidas, Magos y Clerigos y demas canalla para su cuerpo de elefantes. Segun los antiguos en Cartago habia establos especificos para elefantes donde podian alojarse hasta cien de estos animales. Sin duda habia especialistas dedicados a su doma, monta, curacion, etc... Y en Beta la mayoria podrian ser descritos como Montaraces, Druidas y Clerigos.

Los jinetes, conductores o guias de los elefantes serian seguramante montareces con habilidades como Montar (aunque en el caso de los elefantes quiza la caracteristica a tener en cuenta seria la Sabiduria mas que la Destreza), Afinidad animal, camuflaje (para ocultar a los elefantes cuando sea posible) y psicologia animal.

Druidas y Clerigos se ocuparian de la logistica: capturar a los animales, domarlos, mantenerlos en condiciones optimas.... Se trata de labores de retaguardia, pero alguno de estos profesionales los acompañaria en las batallas, aunque se quedarian en el campamento con los demas servidores del ejercito.

Para aumentar la capacidad ofensiva de los elefantes, en las torretas entre los arqueros podria ir algun mago. en medio de un campo de batalla los elefantes son una plataforma magnifica desde la que lanzar conjuros ofensivos, contra enemigos que a menudo estan agrupado en prietas filas como las falanges macedonicas o las legiones romanas. Algunos conjuros que pueden aumentar mucho el potencial ofensivo del elefante, tanto arcanos como divinos:

Alterar tamaño: imaginad que de repente el elefante se hace un 50% mas grande
Caída de pluma:interesante si te caes o tienes que tirarte del elefante (sobre todo si has aumentado un 50% su tamaño).
Comandar
Hablar con los animales e hipnotismo: utiles para preparar a los elefantes para la batalla.
Manos ardientes: Este hechizo puede ser debastador lanzado desde una torre encima de un elefante contra la infanteria agrupada.
Piel de corteza/piel de piedra: un conjuro muy util, que de hecho levanta algunas dudas. ¿Cuesta lo mismo proteger a un animal de varias toneladas de peso, que a un mediano?. Esto pasa en casi todos los juegos, ya que este tipo de conjuros se elaboran pensando en los pjs, casi siempre humanos. En el Runequest a veces se solucionaba el problema obligando a gastar puntos magicos adicionales. En Roll&Play una buena opcion seria que costara conjuros adicionales. Es decir, proteger a un humano es un conjuro de Piel de corteza, para un caballo harian falta dos y para un elefante tres o cuatro.
Salto: imaginaos las virgerias que se pueden hacer con un elefante dando brincos sobre las aterrorizadas tropas. Claro que tendria que ser un animal entrenado especialmente. Pero... ¡ Menuda pasada!

La cruz esta en que la magia tambien puede emplearse contra los elefantes. Los conjuros que pudieran enloquecer a los elefantes serian especialmente utiles, y no faltan: Asustar,Fuego imaginario, Pirotecnia, Rociada de color,Sonido fantasmal... Los hechizos como Grasa y Telaraña que entorpecen la marcha serian utiles. Este ultimo combinado con hechizos de fuego seria devastador. Comandar y Enemistad animal pueden hacer que los animales ataquen a sus conductores e invisibilidad animal puede ser util para salvar el pellejo.

Esto con los conjuros que conocemos hasta ahora. Segun vayan apareciendo mas conjuros en el Roll&Play, quien sabe lo que podriamos llegar a ver. Imaginaos la batalla de Zama, los elefantes muertos en medio de la llanura mientras las legiones de Escipion el Africano estan aniquilando al ejercito cartagines, y de repente, la carne muerta de los elefantes se mueve de nuevo, tras ser convertidos en zombies por un nigromante a sueldo de Anibal.

ELEFANTES (III): ¡¡Mamuts!!!

2010-10-12T13:20:00.004+02:00

Este es una entrada que se ha "colado" en el blog mientras desarrollaba el tema de los elefantes. Supongo que es logico, teniendo en cuenta la gran carga mitica de estos animales. Creo que esto se debe sobre todo a dos razones.La primera es que en el caso de los mamuts no hablamos solo de fosiles, trozos de hueso sin vida. En el caso de los mamouts tenemos especimenes como el de la foto, especimenes congelados que parecen recien muertos incluso casi vivos. La segunda razon es que resultan muy facil de visualizar en nuestra imaginacion y apealan a nuestros recuerdos mas felices. ¿Cuantos niños no han soñado en subirse a un elefante? ¿Y si encima el elefante es una especie de peluche gigante lleno de pelo lanudo para acariciar?. Cualquiera que haya jugado los juegos de la serie syberia, sabra a lo que me refiero.

Si la posibilidad de "resucitar" al mamut es hoy un dia un debate no de fantasia, ni siquiera de ciencia-ficcion, sino de ciencia pura y dura (y de bioetica), esta claro que no hay nada de particular en que haya mamuts en un mundo donde hay reptiles inteligentes de veinte toneladas capaces de volar y escupir fuego, donde los muertos no se quedan quietos en sus tumbas y un raton de biblioteca con acné pueden freir a todo un peloton de endurecidos veteranos con una bola de fuego.
Sin embargo fantasia y coherencia no son elementos excluyentes, aunque desgraciadamente muchos lo olviden. En Glorantha o Faerun puede haber mamuts, puede haberse encontrado la forma de amaestrarlos y usarlos en la guerra, pero los mamuts siguen zampandose todos los dias unos 300 kilos de vegetales y grano y hay que conseguir la forma de darselo, por que sino se cabrearan bastante.
Como boton de muestra y de paso crear algo de ambientacion para Tonisan (si le gusta), como podria haber influido la supervivencia de los mamuts en el siglo XIII en un mundo algo mas magico que el nuestro.

LOS ELEFANTES DE NOVGOROD

Estamos en el año 1240 y la Republica de Novgorod, ante la amenaza de la expansion de los caballeros Orden Teutonica (esos protonazis), decide recurrir a los servicios de un joven y prometedor voivoda: Alexander Nevski. Pero un joven sacerdote, secretario del obispo, de nombre Nikolai Ivanovich, estudioso de los clasicos, decide hacer una audaz propuesta con el objetivo de ayudar a la victoria de la Republica. Al igual que otra republica de la antiguedad, pueden utilizar elefantes. No los elefanes del lejano sur, por supuesto, sino la especie vulgarmente conocida como Mamouts (muy grandes), y que vive en el norte mas lejano, utilizados como monturas y ganado por los Gigantes del Hielo. Novgorod tiene tratos con estos seres, e intercambia con ellos miel y herramientas por colmillos y pieles de mamout entre otras mercancias.
Nikolai convence a los jerarcas de Novgorod y consigue de los gigantes una veintena de estas criaturas. Gracias al uso de canticos religiosos, expecialmente del libro de los Salmos, consigue que las criaturas obedezcan sus ordenes y llega a tiempo para participar con ellos en la batalla del lago Peipus, donde las monturas de la caballeria pesada teutona se espantan a la vista de los behemots del Norte y acaba hundiendose en las aguas del lago al romperse su capa de hielo.
Entre las consecuencias de la batalla estan la eventual canonizacion de Nikolai como San Nikolai de los Elefantes y un breve renacer del uso de los elefantes de guerra en el nordeste de Europa. Y por cierto cuando Linneo cre la clasificacion binomial en nombre cientifico del mamut sera Elephas Nikolaia

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Y hasta aqui el ejemplo. Como veis , queda mejor con un poco de coherencia, hay que explicar por que los mamuts no se han extinguido en este mundo paralelo al nuestro, en este caso sobreviven como animales domesticos de una raza de gigantes. En realidad su uso no cambia la historia, ya que la batalla del lago Peipus fue una derrota aplastante para la Orden Teutonica, pero si que cambia la forma en que esta se produjo.
He escogido la Republica de Novgorod por que reunia las condiciones necesarias para desarrollar el tema. Se trata de un estado mas o menos organizado en un lugar relativamente cercano a donde podrian haber vivido los ultimos mamuts. Lo de un estado organizado es fundamental para cubrir la logistica necesaria para crear un cuerpo de "mamuts de guerra", un pueblo de clanes nomadas o de tribus desorganizadas nunca podria reunir la cantidad de alimentos necesaria para mantener a unas criaturas como los mamuts durante largos peridos de tiempo, sobre todo en climas tan poco propicios a la agricultura como los del Norte de Europa. La Republica de Novgorod si podria, ya que si no producia grano suficiente, siempre podria importarlo gracias a su comercio.

ELEFANTES (II): La Historia y el Mito

2010-10-10T22:33:00.011+02:00

"Eleazar, por sobrenombre Anaram, divisó a uno de los elefantes que llevaba arneses reales; como era mucho más alto que los otros, pensó que el rey iba en él. Sacrificó su vida para salvar a su pueblo y hacerse célebre para siempre. Audazmente, corrió hacia el animal, matando a diestra y siniestra, de tal modo que los enemigos se apartaban a su paso.Se deslizó debajo del elefante, lo hirió por debajo y lo mató; la bestia se derrumbó en tierra encima de Eleazar, quien murió allí mismo. "

Libro primero de los Macabeos, Capitulo VI 43-46

He decidido empezar esta entrada con una cita del Libro de los Libros por que creo que expresa bastante bien el tema. Ademas, se da la circustancia de que los Libros de los Macabeos aunque son considerados canonicos por la Iglesia Catolica, son apocrifos para la mayoria de los judios y las iglesias protestantes, asi que nos movemos por el territorio fronterizo entre la historia y el mito.
En este post vamos a hablar de la historia y la leyenda del elefante en el mundo mediterraneo, que ya es bastante. La historia y mitologia del elefante en la India y el Extremo Oriente es harina de otro costal y excede los limites de esta entrada

EN EL PRINCIPIO: LOS ELEFANTES QUE CONOCIMOS

El orden de los proboscideos ha tenido muchos miembros a lo largo del tiempo, pero muchos se extinguieron antes de que el Homo sapiens caminara sobre Gaia. Sin embargo, antaño tanto su distribucion, como su numero de especies era mucho mayor
Entre las especies que convivieron con la nuestra en algun momento, cuando ya eramos el unico miembro del genero homo del planeta, estan los famosos mamuts. Algunos mamuts enanos de la isla de Wrangel aguantaron hasta el II milenio antes de cristo, pero en general estos elefantes peludos se habian extinguido como muy tarde para el 8.000 A.C. Las causas son controvertidas pero lo mas probable es una combinacion de cambio climatico y la presion depredadora humana.
Las especies de elefantes que llegaron a tiempos historicos son el elefante africano y el asiatico. Hay varias teorias sobre si estas dos especies son generos distintos, o si debe de hablarse de dos especies de elefante africano. Pero para simplificar aqui consideraremos que habria dos especies. la africana y la asiatica.

Los elefantes africanos se extendian no solo al sur del Sahara sino tambien al norte. El elefante de bosque del norte de Africa fue el que nutrio los ejercitos de Cartago y Numidia y con el que Anibal cruzo los alpes. Su tamaño era menor no solo que el de su pariente subsahariano, sino incluso que el de los elefantes asiaticos. En las representaciones artisticas tanto antiguas como modernas aparece a menudo fuera de escala, con un tamaño mayor al que debia tener en realidad.

Los elefantes asiaticos tambien gozaban de una distribucion mucho mayor. En los tiempos mas antiguos, habia elefantes en china tan al norte como en las riberas del rio amarillo, y en Mesopotamia habia elefantes aún en el siglo VI antes de cristo. Sabemos que el rey asirio Asurbanipal II, en el siglo IX antes de cristo llego a cobrar 30 elefantes en una sola caceria. En tiempos de los diadocos aún habia elefantes en Siria, aunque el uso que hicieron de ellos los llevo a la extincion, pese a que muchos de los elefantes que empleaban los seleucidas se importaban desde la India.

LOS ELEFANTES EN COMBATE

Aunque los elefantes adiestrados se usaban en espectaculos en todo el mundo mediterraneo, y para labores agricolas y de silvicultura en el Lejano Oriente, es sin duda su uso militar el que genero mayor impacto y el que es de mayor interes para la ambientacion.
   Pese a lo que aparece en ciertas peliculas, la primera vez que los helenos se entrentaron a elefantes en el campo de batalla fue en la batalla de Gaugamela en el 331 A.C y sobre todo unos años despues en la batalla de Hydaspedes, cuando Alejandro derroto a los elefantes del rey indio Poro. Es a partir de ese momento cuando el uso de elefantes de guerra se populariza entre los diadocos y son imitados por los cartagineses y numidas en Occidente.
Pese a que en el arte y la cultura popular solemos ver representaciones de los elefantes cargando contra grandes masas de infantes, el principal efecto de los elefantes era psicologico. Hombres y caballos huian despaboridos. Ademas los arqueros y jabalinistas subidos en las torres que se colocaban en lo alto de los elefantes tenian un magnifico angulo de tiro para disparar a la infanteria, mas aun si estaban huyendo.
   Por otra parte, en cuanto se les oponia una resistencia seria, los elefantes podian ser derrotados. Los romanos fueron especialmente buenos en esto. Contra los elefantes de Pirro utilizaron cerdos en llamas y en Zama soplaron las trompetas hasta enloquecer a los paquidermos.

   Esta propension a quedar fuera de control era la cruz de los elefantes de guerra, y en ultima instancia lo que significaba su perdicion. Una vez se desbocavan, no era raro que fueran un peligro mayor para su bando que para el enemigo, y de hecho los conductores de elefantes llevaban un lanza corta especialmente diseñada para clavarsela en la base del craneo y acabar con su montura de un solo golpe.

Ademas, no hay que olvidar que los elefantes eran caros. El coste de capturar, entrenar y mantener un elefante superaba con mucho el de una compañia de caballeria, no digamos el de una de infanteria. Para escitarlos a combatir se utilizaban vinos especiados y se les colocaban jugo de mora y de uva bajo los ojos.Mas gasto. Los romanos nunca los emplearon en grandes cantidades y sin duda fueron sus sucesivas victorias contra ejercitos que empleaban elefantes lo que acabo con su uso en combate. Sin embargo estas guerras se cobraron su precio y los elefantes desaparecieron por completo de los ecosistemas mediterraneos.

Es mucho lo que no se sabe con certeza de los elefantes y su uso en combate en la epoca que estamos tratando. Y por tanto un magnifico terreno para introducir elementos magico y fantasticos.
¿Como se capturaba a los elefantes en el Norte de Africa?, ¿Como se los domaba?,¿ Como se los controlaba en el campo de batalla?. Para la mayoria de estas y otras preguntas no tenemos respuestas, ya que no han quedado documentos al respecto. Podemos, por supuesto, extrapolar a partir de como se hacen estas cosas hoy en dia o en el pasado mas reciente, especialmente en la India y el Extremo Oriente, pero en realidad no lo sabemos. Asi que podemos utilizar magos para que duerman a los elefantes jovenes, druidas para que los amaestren y montaraces con la afinidad animal apropiada para conducirlos.

Sin duda el uso de la magia, tanto los conjuros como los objetos puede paliar o solventar muchas de las dificultadas intrinsecas al manejo de estos animales. En la proxima entrada hablaremos de como integrar a los elefantes de combate en el universo de Beta, y de como la mezcla de lagunas historicas, ideas de la cultura popular y poderes magicos existentes en el juego se combina para dar resultados sorprendentes.

ELEFANTES (I): Las Estadisticas

2010-10-09T20:59:00.001+02:00

ELEFANTE

Pocos animales nos resultan tan evocadores como el elefante. Estos titanes eran vistos en la antiguedad con temor y reverencia, y para muchos eran seres tan fabolusos como minotauros y dragones. Cuando los romanos empezaron a conquistar el mundo mediterraneo, cuando volvian a la Urbe, siempre que les era posible incluian elefantes en su desfile triunfal. En la epoca helenistica los elefantes eran un simbolo de poder y estatus. Si uno tenia elefantes en su ejercito era una gran potencia, era como tener armas nucleares en nuestra epoca.

El papel de estas criaturas en la historia, la leyenda y la imaginacion es tan grande que voy a dedicarle varios posts. En este primero vamos a poner simplemente las estadisticas para Roll&Play

Animal gigantesco
DG: 8d8+40 (76 pg)
Iniciativa: +0
Velocidad: 12m

CA: 15 (10 -2 Tamaño +7 natural)
Ataques: Colmillos +16 melee (2d8+15), o 2 Pisotones +11 (2d6+5)

Defensas especiales: No
Características: Fue 30, Des 10, Con 21, Int 2, Sab13, Car 7
Inteligencia: Animal alta.
Alineamiento: Neutral
Puntos de Fortuna:3

Clima/Terreno: Depende de la especie: junglas, sabana, bosque mediterreno...
Probabilidad: raro
Organización: Solitario o manada (6 a 20)
Ciclo de actividad: Diurno
Dieta: vegetales
PX: 3000

VARIEDADES:

Estas estadisticas son para el elefante macho africano. Los elefantes asiaticos tendrian Fuerza 28 y Sabiduria 15. Sin embargo en la antiguedad la distribucion del elefante era tan variada y habia tantas subepescies que habria que incluir otras variedades. Asi la especie/subespecie de elefante del norte de Africa que utilizaban los cartagineses y los tolomeos tendria probablemente una Fuerza de 26 y las variedades de elefantes que existian en Siria y Mesopotamia tendrian las mismas caracteristicas que los elefantes asiaticos.

Estas caracteristicas tambien puede emplearse para criaturas prehistoricas como mamuts y mastodontes.
TESORO
El tesoro para quien mate a uno de estas criatuas es, obviamente, los colmillos de marfil.

Diario de Partida VI: El mago se vende

2010-10-08T20:14:00.000+02:00

No hay otra forma de decirlo. Joven mago caotico malvado con un sencillo sueño; hacer el mal y putear por doquier. Joven mago se enfrenta al Sistema y el Sistema le derrota y lo anula al primer asalto. El joven rebelde sin causa se convierte en proyecto de pilar del sistema en un plisplas. ¿Y como ha ocurrido, os preguntareis?, pues esta es la historia:
Dejamos a los aventureros en la ciudad de Itanos, polis controlada por el tirano Fition, que ademas de tirano es un poderoso hechicero. Fition ha ido colocando a otros hechiceros en un posiciones de poder, intentado crear una nueva clase dirigente que se lo deba todo a el y le proteja de una mas que probable contrarrevolución. Los magos jóvenes, con sus túnicas con orla purpura, se pasean por la ciudad como si fueran los amos de la creación, mientras los ciudadanos murmuran a sus espaldas.
Cuando los personajes salen de la casa de Brasidas, proxeno de Mileto y donde se aloja Eamon el gálata, un joven mago Herodoto se dirige a Anfion, e ignorando totalmente a los demás. Herodoto invita a Ansión a una fiesta en la cercana Casa de Lisistrata, una hetaira. Allí el joven mantis se libra a toda clase de excesos, disfruta de una magnifica felacion, se mete un tirito de adormidera elfica, y bebe hasta desmayarse. Al dia siguiente, se despierta entre dos bellezas, y decide que Itanos es el puto paraiso, asi que en cuanto Herodoto le sondea, dice que estaria encantado de hacerse ciudadano y disfrutar de casa y comida a cuenta del Estado. El joven Anfion se retira del negocio de la Aventura, todos sus ideales enterrados. ¿Para que luchar entre el lodo arriesgando el pellejo por un puñado de dracmas si puedes conseguir un puesto de funcionario?. Luego me preguntaran por que no creo en los alineamientos. No os lo perdeis en un par de años esta serie tendra un spin-off , "Los Anfion", en la que veremos al joven mantis convertido en padre de familia y pilar de la comunidad, calvorota y criando barriga.

Pentecontera griega

Y bueno, mientras el mantis se da la gran vida y vende sus principios por un par de tetas, los demas aventureros siguen recorriendo el duro camino de la vida. Buscando el bien ganado asueto se encuentran con que el mejor lupanar de la ciudad, la Casa de Lisistrata, esta cerrada para una fiesta privada. Asi que buscan acomodo en la Posada de la Violeta, regentada por la bella posadera Frine, que sucumbira mas tarde a los encantos de Alcibiades el siracusano. Aburridos y sin saber muy bien que hacer, Perseo seduce a la criada de la posada, y Argiaco trata de averiguar la situacion de la ciudad, que esta tensa y a la expectativa, como un gato arqueado sobre una silla. Las patrullas de los "colas de lobo", mercenarios barbaros a sueldo del tirano recorren la ciudad y restringen la entrada al puerto, que ha sido parcelado en dos zonas. En la septeptrional junto a la ciudadela ocupada por los soldados egipcios, estan los cuatro penteconteros de los piratas, incluyendo al celebre Androcles de Camarina, el cual proboca un altercado en el agora, cuando no le permiten acceder al mercado para comprar comida. Androcles, en un parlamento no exento de habilidad oratoria declara ser "un compatriota heleno de buena fe" y clama contra los que favorecen a "los mas terribles y pertinaces enemigos de los helenos: los fenicios".

Quinquirreme cartaginesa

Perseo es contactado por Niceforo, el mismo agente que ya los contrato en el Cabo Malea. Niceforo parece ser un agente cartagines, e iba en el impresionante Puño de Baal, el quincuarreme cartagines anclado en el sur del puertol. Pronto entran en tratos de nuevo y los aventureros que siguen en activo, se ponen a trabajar diligentemente para la ciudad de Dido. Descubren entre otras cosas que los mercaderes locales estan deseando que los extranjeros se marchen cuanto antes, ya que los negocios estan parados, que entre los piratas hay dos "italos", tipos reservados y de aspecto serio y que tienen toda la pinta de ser los representantes de la republica del Tiber.
Niceforo les pide que arreglen un trato con los mercaderes para proporcionar al Puño el apoyo logistico que necesita. Los mercaderes aceptan tras una dura negociacion, pero ponen una ultiima condicion para poner a prueba a los cartagineses: que se elimine a los dos agentes italos.

Apendice de Creacion de personajes para Beta (VI)

2010-10-06T19:50:00.000+02:00

EQUIPO

Y llegamos al equipo. Es obvio para cualquiera que haya seguido el blog que Beta, el nombre que ultimamente utilizo para designar a esta ambientacion inspirada en la epoca de los diadocos que este mundo y Aleph, el mundo "por defecto " de roll&play, difieren en muchas cosas, y una seria lo que podriamos llamar el "nivel tecnologico". Dejando aparte como interpretar las palabras nivel tecnologico en una ambientacion fantastica, en Aleph basicamente podemos encontrar los objetos y tecnologias de nuestro siglo XV-XVI, es decir, el renacimiento: corazas, armas de acero forjado de gran tamaño, ballestas y las primeras armas de polvora. En Beta las cosas son muy diferentes.

En Beta estamos en pleno siglo III A.C, y muchas cosas aun deben invertarse. Aunque lo que denominamos "equipo general" es mas o menos igual en ambas epocas (tiendas, antorchas, cacharros de cocina) hay tambien notables diferentes. Una no poco importante son los libros. En el siglo III A.C los libres son rollos de pergamino o papiro, y si el transportar los libros de hechizo de los magos parece complicado en el medievo, no digamos ya en esta epoca. Otra que puede parecer una nimiedad, pero que tendra una gran repercusion es el estribo, del que ya hemos hablado.
Pero sin duda donde más cuenta la diferencia es en el apartado de armas y armaduras. Es cierto que el hierro y el acero se conocen y se utilizan, pero aun hay que andar mucho camino hasta que sea posible forjar armaduras de coraza completa y espadones a dos manos. No hay ballestas y los arcos son pequeños y compiten de igual a igual con las jabalinas. Y faltan mas de quinientos años para que los chinos descubran la primera forma de polvora.

Estas diferencias en el equipamiento disponible para los personajes han tenido su impacto en apartados anteriores de la creación de personajes. La falta de opciones en algunas armas o la necesidad de adecuar algunas profesiones (como el barbaro) a los estereotipos de la epoca se han tenido en cuenta.

No os preocupeis, tengo una lista de equipo lista ya y pronto la colgare en alguna parte de este blog, en cuanto averigue como hacerlo (en una de las paginas supongo). Esta basada en la de Warlords of Alexander. Tras hablarlo con Tibe y Kano, algunas armaduras no protegeran lo mismo que en el Roll&Play "Estandar" para reflejar las diferencias de ambientacion. Tambien mi falta de conocimientos, en cosas como saber cual es la razón por la que dejaron de emplearse las corazas de lino, tan comunes en esta epoca.

La importancia estriba en...

2010-10-02T14:50:00.003+02:00

De nuevo la musa traviesa ha venido a visitarme en el momento menos esperado. La anteultima ocasion ha sido cuando estaba realizando el borrador de creacion de personajes para Beta, cuando llegue a la habilidad de Justa. Me pregunte ¿Por que Tiberio y Kano han puesto esta pericia?. Quiero decir, sin duda las pruebas de habilidad que entrañan un torneo podean haberse resuelto sin necesidad de emplearla, pero Tiberio y Kano la consideraron necesaria.
Voy a tirarme el largo y voy a suponer que lo hicieron para imprimir caracter a la clase de caballero, y remarcar su contexto social. Aleph es un mundo dominado por una sociedad feudal, y la caballeria es el ideal del guerrero, y una de sus maximas expresiones son los torneos, las justas.
Y todo esto es posible gracias al estribo, de ahi el titulo de este post. Si bien el estribo no es el responsable del feudalismo, si que marco la forma en que este se desarrollo en Europa (aunque esta es una hipotesis con sus detractores), y desde luego fue fundamental para la aparicion de los torneos y justas. Estas eran, entre otras cosas, una manera de buscar la excelencia,el paradigma del caballero, el guerrero ideal para aquella sociedad. Incluso el hombre ideal.
Y entonces llego mi post sobre pericias en beta, en el que basicamente, muro de escudos sustituia a justa. Un simple detalle de ambientacion. ¿O no?. Tirando del hilo y releyendo Soldado de Arete, vi que una de las pruebas de los juegos piticos (y tambien en los olimpicos), era la carrera de hoplitas. Es decir, correr con toda la panoplia (por cierto, eso parecer signficar panoplia: todo lo del hoplita) hoplitica: lanza, escudo y armadura. Es obvio que esa prueba no ha llegado a los juegos olimpicos modernos, igual que lo de competir desnudos (menuda inmoralidad, me parece estar oyendo los bramidos indignados de las multinacionales de ropa deportiva), pero el que esta prueba existiera nos da una idea de la importancia del hoplita en la sociedad griega clasica. Y el que estas dos sociedades tuvieran dos paradigmas de guerrero tan diferentes nos dice mucho sobre ellas, sobre sus ciudadanos y las relaciones entre ellos. Bien pensado, hay una gran difrencia entre combatir codo con codo con tus compatriotas al nivel del suelo, y hacerlo metro y medio por encima de la mayoria de ellos. Las circustancias que se vivian en el campo de batalla acaban trasladandose a la vida civil de alguna manera. Si combatias codo con codo con otros ciudadanos, era mas facil pensar en una sociedad igualitaria que si te dedicabas a perseguir pobres desgraciados a pie mucho peor equipados que tu.
Corolario: A menudo incluso en nuestro prosaico y nada magico mundo, un detalle en apariencia insignicante puede tener consecuencias insospechadas. Imaginad entonces el efecto que puede tener resucitar a los muertos, abrir las aguas o poder comunicarse en tiempo real gracias a bolas de cristal.

Metarol: los peculiares elfos helenisticos

2010-09-30T13:03:00.021+02:00

Es logico y normal que cuando uno se embarca en cualquier obra de ficcion (o para el caso en cualquier cosa), las cosas fluyan y evolucionen, e incluso se desarrollen de formas imprevistas, ajenas a los designios de su iniciador. Nada es, todo se torna, que dijo Heraclito. Y creo que en el caso particular de Beta, los que mas reflejan este proceso son los galatas, los elfos helenisticos que he introducido en este mundo.
Al empezar el desarrollo de la ambientacion la unica raza no humana de la que tenia una idea clara de su lugar en el mundo eran los medianos. Yo mismo no entiendo el porqué, en principio debian ser tan faciles o dificiles de encajar como cualquier otra, pero supongo que la clave estaba en las islas y el Homo Floridensis, en la introduccion de una teoria cientifica, para paradojicamente, justificar un hecho fantastico, que me dio la idea para encajrlos en Beta. En fin, en cualquier caso una vez encajados los medianos, habia que buscar como encajar otras razas.

La invasion galata de Grecia era un buen medio para introducir una nueva raza. Era un acontecimiento insolito pero real, con un resultado tan sorprendente como un pais celtico en el centro de Asia Menor, en medio de reinos orientales. Un hecho que parecia salido de las paginas de la fantasia heroica, especialmente las de Robert E Howard. ¿Pero que raza se beneficiaria de la oportunidad?. Los elfos eran los que partian mejor posicionados, por aspecto fisico, costumbres y origen mitologico los "celtas no humanos" mas obvios eran ellos. Se podria haber hecho con otra raza, claro. Pero los enanos no encajaban, realizando una migracion tan larga, ni tampoco ninguna de las razas goblinoides, demasiado desorganizados y necesitados de un lider de otra raza (aunque claro, en todo esto pesaban los prejucios). Asi que los galatas serian elfos.
Sin embargo en este caso, el medio si que altero el mensaje. Para cuadrar con los actos llevados a cabo por los galatas, las batallas, el pillaje, etc, los elfos de Galacia no podian ser como el elfo arquetipico de la Fantasia Heroica. Debian estar mas dispuestos a emplear la violencia, incluso contra gente que no les habia hecho nada. Eran invasores, dispuestos a apropiarse de lo que no les pertenecia, algo que no suele encajar con el esteriotipo elfico, mucho mas pasivo. De hecho en muchos mundos de fantasia la solucion para "conseguir" elfos malos ha sido, para mi gusto, algo infantil: crear razas enteras de elfos malvados (o al menos malvados como norma), descartando el abanico de aptitudes y personalidades que no solo parece estar a disposicion de los humanos.
A veces el que algo quede asi depende del universo de juego. Hay universos mas y menos maniqueos, segun el gusto de cada cual. Esta claro que Beta no es un universo maniqueo. Beta es sobre todo, un mundo de humanos, y como tal ambivalente. Primero llegaron los dioses, y luego crearon a los hombres. Y en algunos lugares, por oscuras razones se crearon o aparecieron otras razas, pero los hombres son los Primeros Nacidos de Beta. Y eso cuenta mucho.
Esto me sirve para resaltar el otro aspecto importante en que los Galatas se apartan de los topicos relacionados con los elfos: Son unos recien llegados. Pensadlo, llevan en el mundo mediterraneo apenas treinta años, y si esto es poco tiempo desde un punto de vista humano, lo es aún más desde un punto de vista elfico. Si aceptamos que la esperanza de vida de un elfo es tres veces mas larga que para un humano, en su escala vital ha pasado solo una decada desde que se instalaron en sus nuevas tierras. Galacia sigue siendo un lugar extraño para la mayoria, donde no saben si se quedaran. La mayoria de los galatas son los mismos que emprendieron el Gran Exodo, y solo unos cuantos menores de edad han nacido en Galacia. Solo un puñado de niños han alcanzado la madurez en esta nueva tierra, y aun no han alcanzado puestos de responsabilidad en su sociedad.
En la mayoria de los mundos de juego los elfos son el paradigma de la estabilidad. Sociedades que han permanecido casi sin cambios durante milenios, con las mismas costumbres, los mismos prejuicios, la misma religion...
En Beta quizas las cosas sean asi tambien en el Norte lejano, en las profundos y frios bosques que cubren el norte de Europa, ¿quien puede decirlo?. Pero en Galacia no, en Galacia los elfos estan levantando una nueva sociedad. ¿Sabran adaptarse?, ¿cuales de sus costumbres conservaran?, ¿cuales cambiraran?, ¿seran capaces de adaptarse y medrar?.

Apendice de Creacion de personajes para Beta (V)

2010-09-27T15:44:00.003+02:00

PERICIAS

Como en casi todos los apartados de la Guia, en el de pericias solo hay que hacer algunos pequeñas correciones para la idiosincrasia de Beta.

CAMBIOS Y ACLARACIONES

Heraldica: en epoca helenistica la ciencia de la heraldica estaba poco desarrollada. Los simbolos y emblemas de casas nobiliarias eran tan pocos que posiblemente no sea necesario una habilidad especifica para reconocerlos.
Justa: el hecho de que aún no se haya inventado el estribo impone ciertos limites a la que puede hacerse a lomos de un caballo. Ademas tampoco existe la costumbre de los torneos, aunque si las carreras de caballos. Sin embargo si que existen la costumbre de los juegos ecuestres, que varian entre los diversos pueblos. Se trata sobre todo de pruebas de habilidad, como ensartar aros en la lanza, coger cosas del suelo a la carrera, disparar jabalinas o con el arco mientras se monta. A discreccion del master esta habilidad podria eliminarse o utilizarse para realizar proezas ecuestres como las descritas.

NOVEDADES

Algunas habilidades nuevas para dar un toque helenico a los personajes.

Muro de escudos*(DEStreza): Si bien la mayoría de los varones helenos mayores de quince años y cierta posición social han recibido entrenamiento para mantener la formación en la formación de falange, para "defender la ciudad escudo junto a escudo", solo los que realmente se dedican a la profesión de a las armas son capaces de utilizar dicho entrenamiento en combates a menor escala,
Muro de escudos es una nueva Pericia de Luchador. Para emplearla, al menos dos luchadores con esta pericia deben emplearla simultaneamente y deben emplear hoplones (escudos +3) o escudos de torre y usar lanzas como armas ofensivas. Mientras mantengan la formacion cerrada, la CA de todos los guerreros integrados en el Muro de Escudos aumentara tanto como el rango en la pericia mas bajo de entre ellos. Es decir, si tres combatientes forman un muro de escudos, dos tiene rango 2 en la pericia y uno rango 1, la CA de los tres subira en 1 su CA.
Formar el Muro de Escudos requiere una accion simple y salvo que el master diga lo contrario se realiza automaticamente. Si quieren mantener el Muro de escudos, sus integrantes deberan desplazarse a la misma velocidad y no podran correr.
Esta pericia no puede aumentarse de rango más que cada cinco niveles. Así, el rango +2 no podrá
ser alcanzado hasta que el personaje tenga nivel 6, el rango +3 exige personajes de nivel 11, el
rango +4 personajes de nivel 16, etc.
A discreción del master la CA proporcionada por el muro de escudos puede aumentar aun mas en lugares especialmente angostos como tuneles, pasadizos, puertas de murallas o cornisas. Tambien puede permitir hacer tiradas con la pericia, para realizar ataques coordinados, como empujar el enemigo, fingir retiradas y darse la vuelta subitamente, etc, utilizando en cada momento el modificador de caracteristica preciso.

Esta habilidad esta inspirada por la Tactica Especial "Muro de Escudos" del juego Minotauros y Laberintos. Creo que viene bien para dar un sabor helenico a las partidas, aunque supongo que es mas probable que la usen los masters que los jugadores.

Interpretar presagios*(SABiduria): Esta nueva pericia divina se utiliza para interpretar los presagios, las señales mediante las cuales los dioses indican el futuro a los iniciados. El medio pueden ser los sueños, la posicion de las estrellas, el vuelo de los pajaros... pero en Grecia, en esta epoca, el lugar donde se buscaban los presagios preferentemente eran las entrañas de los animales sacrificados. Esta pericia puede combinarse con el conjuro de Augurio para conseguir una mejor interpretacion de las señales.