Campaña Apiru: Urim y Tumim

Uno de los atrezzos de Savage Worlds que se pueden utilizar para dar ambientación a las partidas son los marcadores para los benis. Se trata de un integrante básico del sistema, y el tipo de contadores que se utilizan por su visibilidad en la mesa de juego, pueden ser muy útiles para poner en situacion a los jugadores: siempre están encima de la mesa, los jugadores los tocan y los manipulan constantemente...

Una de las ambientaciones que más uso hace de de los benis como ayuda para poner en situación a los PJ es Deadlands. Para los que no conozcáis la ambientación, en Deadlands en vez de los benies habituales se usan de tres clases :

• blancos, que son como los benies normales, 
• rojos, que pueden usarse como los blancas o para añadir 1d6 a una tirada. Si se usan de esta manera, ahí que pagar un precio, dejar que el máster coja un beni adicional.
• azules: son como las rojas, pero si se usan para añadir 1d6 el máster no roba otro beni.

Los benis no son igualmente de frecuentes: se meten en un recipiente (yo uso una bolsa de tela) 20 fichas blancas, diez rojas y cinco azules en la bolsa, y al principio de la partida el máster y los PJ roban de la bolsa las que les corresponde.

Si, fichas, Deadlands recomienda con muy buen tino usar fichas de poker. No es un detalle tonto, unido a las cartas de baraja francesa usadas para la iniciativa, el conjunto da un sabor muy farwest a la mesa.

Puede parecer una tontería pero en mi campaña tenia sus utilidades. La extracción de las fichas servia de punto de inicio oficioso de la partida. Antes hablamos de lo que ha pasado durante la semana, de lo que paso en la ultima sesión de lo que queremos hacer en esta, de las novedades roleras... Lo que sea. 

Pero en cuanto cojo la bolsa con las fichas y empiezo a pasarla de jugador en jugador para que cada jugador robe sus fichas, la atención de todos se fija en un solo punto. De que color son las fichas que salen. Cuantas blancas o rojas saca uno u otro. Cuales saca el máster.a Cuando llego el momento de cambiar de ambientación, sabia que todos íbamos a echar de menos ese pequeño ritual. Así que decidí que tenia que conservarlo.

Sin embargo no podía coger el sistema de Deadlands y aplicarlo sin más. Necesitaba introducir algún elemento que aludiese a la ambientación. Afortunadamente un ritual descrito en la Biblia vino en mi ayuda.

La Biblia suele cargar contra brujos y adivinadores, pero en el tema de la adivinación hace una pequeña excepción: El Urim y el Tumim.

El Urim y el Tumim era dos piedras que el Sumo Sacerdote llevaba en su pectoral. En momentos de gran importancia, una persona podía hacer una pregunta que tuviera una respuesta de si o no ante el Sumo Sacerdote y este cogía las dos piedras, las introducía en una bolsa opaca, y extraía una. La piedra negra era un Si y la blanca un No.

Inspirándome en esta costumbre, en la campaña apiru haremos tambien extracciones de benis: voy a poner en la bolsa 20 fichas negras y 10 blancas. Las 20 negras seran benis normales y las 10 blancas serán como las antiguas azules. 

Eso como punto de partida, pero estoy barajando darle otra vuelta de tuerca, en sintonia con la ambientación. Al final de cada sesión actuare como un emulo de Elohim y valorare las acciones de los PJ. Y según como hayan actuado, cambiare la proporción de las fichas. Si han actuado bien a los ojos de Elohim,  sacare una ficha negra, aumentando para la siguiente sesión las probabilidades de que salgan fichas blancas. Pero si no lo han hecho, la añadiré. Soy consciente de que esto suena mucho al famoso "complejo de Dios" , del máster, pero si en una ambientación esta justificada, es en esta.

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Deconstrucción de La Biblia con guarnición de D&D.

Ya desde el principio tuve claro que la creación de la ambientación de los apiru iba a implicar un proceso de deconstruccion, iba a desmantelar algo, el relato bíblico de los jueces, y rearmarlo utilizando elementos originales y sacados de otras fuentes.

La primera de esas fuentes iba ser obviamente  La Biblia Desenterrada . En mi ambientación su relato del origen de los israelitas iba a sustituir al bíblico. En vez de un grupo tribal que llega a Canaan siguiendo a sus lideres y se lanzan a realizar una limpieza étnica masiva, seria el relato de unos osados colonizadores amantes de la libertad sin mas lideres que los elegidos por ellos.

La segunda era obviamente la Biblia misma. Puede que para mucha gente sea mucho más que un libro de mitos, leyendas y canciones, pero es que tambien es eso, y uno bastante bueno por cierto.

La tercera fuente fue Testament, el suplemento que Green Ronin publico hace años para jugar en la época bíblica con D20. De este coge sobre todo las partes mitológicas, ya que por norma sigue el relato bíblico y rara vez lo contradice, solo un cuadro de texto sobre la historicidad del Éxodo indica al lector que puede haber otra versión de los acontecimientos.

La cuarta fuente es más dificil de precisar ya que es todo el bagaje rolero recogido a lo largo de los

años. Aunque el medievo europeo es el molde con el que se han creado la mayoría de los juegos de rol , hasta en el retroclon más clásico tiene mitología bíblica en su sección de monstruos.

AQUÍ HABRÁ...

..Dragones decían los mapas antiguos. O modernos se lo miras desde la perspectiva del siglo XII A.C. El caso es que la región donde se va a desarrollar la campaña era en esta época muy distinta de la imagen que quizás nos venga en primer lugar al pensar en ella. Aunque es ciertamente una zona seca y de relieve accidentado, esta cubierta de bosques. No se trata del tipo bosque elfico de abetos altos y rectos ni de un bosque húmedo de robles y hayas, sino un bosque mediterráneo, de encinas, pinos y alcornoques, con alguna palmera aquí y allá para aportar exotismo.

Y aparte de los hombres, ¿que criaturas moran en estos bosques?. Bueno, descubrirlo sera parte de la campaña, pero podemos hacer algunos avances. Una cosa que se olvida a menudo es que la fauna natural puede ser tan misteriosa y excitante como la sobrenatural, sobre todo si hablamos de la fauna que hubo en el pasado en cierto lugar. He tocado este tema en el pasado en este blog y pienso seguir haciéndolo.

En el siglo XIII antes de cristo en Palestina eran comunes animales que hoy en día en desaparecido del todo o casi por completo: leones, leopardos, toros salvajes ... Toda esta fauna ya puede ser un reto para los PJ, junto a adversarios mas asequibles como hienas, chacales y jabalíes. Y tambien podemos otorgar una visión mística a estas criaturas naturales. Quizás el contacto con un jabalí te impida pedir el favor de Elohim hasta que te purifique, o la melena de un león de poder al que lo haya abatido.

En cualquier caso creo que es importante agotar el juego que nos pueden dar estas criaturas naturales como adversarios antes de empezar a recurrir a manticoras, querubines, grifos y demás criaturas del bestiario del Oriente Medio de la Antigüedad.

CREACIÓN DE PJ.

Llegados a esta punto hay que abordar la creación de los PJ, tanto en el aspecto narrativo como mecánico. Y claro surge la pregunta ¿voy a poder hacia magia?, ¿y de que tipo?.

Como el sistema que voy a utilizar es Savage Worlds, la cosa no es muy complicada. De los trasfondos arcanos disponibles en el manual básico, el superheroico, el de ciencia extraña y el psíquico los descarte desde el principio. Quedaban el de Magia y el de Milagros. Decidí dejar la magia para las decadentes gentes del llano, mientras que los píos habitantes de las colinas solo aceptarían las bendiciones de Elohim y Asherah.

Sin embargo decidí incorporar una ventaja del Fantasy Companion. la de Trovador, que permite realizar Milagros utilizando la habilidad de Interpretar en lugar de la de Fe. Me pareció un detalle apropiado que si algún jugador quisiera emular al rey David con su lira pudiera hacerlo. Eso si, cambie el nombre de la dote por Salmista, para hacerla más apropiada a la ambientación.

También he incorporado algunas dotes más de Beast&Barbarians, como Brazo de Hierro. Por si alguien quiere emular a David con la honda en vez de con la lira.

El resto de la creación de los PJ seguiría el modelo habitual de SW, aunque cuando lleguemos a la parte de equipo, habrá algunos cambios.

EQUIPO. 

¿Como comprar y vender 500 años antes de que se acuñe la primera moneda?. Obviamente mediante el trueque, pero el trueque de que. Como en todas partes en la Palestina del Bronze Final había una serie de mercancías de referencia, bienes y objetos que eran una referencia para el valor de otros objetos: el lino para los vestidos, el oro y la plata para las joyas, el cobre y el estaño para la metalurgia.... Y por ultimo, la base misma de la economía: el grano y el ganado.

¿Pero como hacemos la equivalencia?. Bueno,  podríamos hacer equivalencias entre lo que se gana con una jornada de trabajo o algo así. Pero, en realidad la referencia más apropiado para una partida de Savage Worlds sea el dinero original. En una campaña habitual un PJ empieza con 500 créditos o la misma cantidad en la moneda de uso corriente en el mundo de campaña, . Llegados a este punto hay que tomar una decisión ejecutiva, y como máster decidí realizar una equivalencia: una oveja valdría 50 créditos y una cabra 25. Un crédito seria una medida de grano, la cantidad de grano con la que puedes fabricar pan para una familia en un día o una persona en una semana. Más o menos. El resto de los bienes y servicios deberían calcularse a partir de estas referencias. Un carnero debería valer cinco veces lo que una oveja por ejemplo. Y es que el precio del grano, el ganado, el aceite, y productos similares va a ser muy importante en la partida.

Campaña Apiru: "y cada uno hacía lo que le daba la gana.".

En aquella época los israelitas todavía no tenían rey, y cada uno hacía lo que le daba la gana.
Jueces 21:25

Al final de la entrada creo que tendréis claro a cuenta de que viene el titulo y la cita, pero dejarme mantener el misterio hasta entonces.

Esta entrada tiene como fin explicar cual es la situacion social, política y económica en la que se han criado los PJ y que los llevara a abandonar su casa y su tierra y buscar una tierra prometida. Me pongo bíblico en el lenguaje con toda la intención.

Tened en cuenta que esto es más que nada una ambientación de rol, no un ensayo histórico, aunque use la historia como base, he interpretado y adornado los acontecimientos como me ha resultado más conveniente.

1- Canaan, una tierra de tiranos.

La tierra de Canaan es un país conquistado y dominado por Egipto. Los faraones imponían un duro tributo a los reyes cananeos, y por consiguiente estos a sus súbditos, provocando un empobrecimiento de las clases mas humildes y la creación de un sistema rígido de castas. Si no estas arriba tienes que soportar tributos agobiantes y todo tipo de humillaciones e injusticias. Puede que incluso te veas forzado a entregar a tu primogénito a los sacerdotes de Baal para que sea sacrificado. Y la posibilidad de ascender en la escala social era casi nula. Solo hay una manera de escapar. Reunir tu escaso pecunio y marchar a las colinas, donde los hombres pueden andar con la cabeza alta y ser dueños de su propio destino.

Eso es, aunque en la entrada anterior explique que en la hipótesis de Finkelstein y Silberman los pobladores originales de los asentamientos de las tierras altas eran pastores que abandonaron su vida errante, sin duda esos asentamientos fueron un imán para todos los descontentos e inadaptados de las tierras bajas. O al menos así debería haber sido.

2- La Religion

Si, ¿a quienes adoraban estas gentes?, ¿como influía la religión en su vida?. Es una buena pregunta y la respuesta quizá sorprendan al algunos. Desde el punto de vista histórico y arqueológico no hay prueba alguna de que el judaísmo existiese en este momento. No hay pruebas del éxodo ni de la existencia de los profetas. Todos esos relatos fueron creados y recopilados en tiempos muy posteriores, e incluso la propia Biblia reconoce que las formas de adoración eran diferentes en este tiempo y que el Eterno tenia que compartir la adoración de pueblo con otras deidades.  De echo la Biblia es en gran parte es el relato de esta pugna del Dios Único contra las demás deidades.

En esta época los cananeos adoraban a un amplio panteon de deidades, algunas de las cuales como Ishtar eran compartidas con otros pueblos semitas. El dios creador era El , a menudo identificado con el Yhaveh de los hebreos, a su lado estaba Asherah, su esposa. Estos dioses engendraron otros como Baal y Anahit. Como en el caso de los griegos cada ciudad tenia su dios o dioses favoritos, y puede que los mitos y leyendas sufrieran alteraciones locales.

Aquí es donde use mi prerrogativa divina de Master y Creador e interprete (o altere) el sistema de creencias cananeo a mi conveniencia.  Baal, su compañera Anahit  y  su cohorte de lacayos como Melek, se convertirían en los dioses de las ciudades y de las clases altas, mientras que El, el dios creador, y su esposa Asherah se convertirían en los dioses de los menesterosos. Para reforzar la preponderancia de su deidad, la gente de los tierras altas pronunciaran su nombre en plural mayestático, es decir, Elohim.

3-  La Debora y el Barak

Como ya he dicho, la época en la que van a jugar los PJ es más o menos asimilable al tiempo bíblico de los Jueces. Y ahí algo curioso de este tiempo y es que los israelitas parecían vivir en una especie de utopía anarquista, cada uno ocupándose de sus asuntos, regidos solo por unos usos y costumbres básicos.  Es un buen momento para volver a la cita del principio, una frase que se repite muchas veces en el libro de los jueces y que muchos ven como un intento de los escribas se legitimar la posterior monarquía, pero es importante indicar que la traducción de la original varia bastante.  Así con otra traducción, la interpretación del pasaje bíblico puede ser completamente diferente:

En aquella época no había rey en Israel; cada uno hacía lo que le parecía mejor.

Todo un manifiesto anarquista. No obstante, aquello no era ningún paraíso, de vez en cuando, cuando surgía una crisis, generalmente una invasión, se elegía un líder de entre el pueblo para enfrentarse a ella. La gente tomo la costumbre de recurrir a estos lideres para que mediaran en sus pleitos y así adquirieron el titulo por el que los conocemos: jueces.

La figura del juez suele ser un la Biblia el tipico tío machote que junta a sus colegas y masacra a un

buen montón de filisteos, moabitas o cananeos por haber obrado mal a ojos del Señor. El epitome de esta imagen seria el forzudo Sansón, cargándose el sólito un ejercito filisteo con una quijada de asno. Así que resulta curioso encontrarse en medio de tanta testosterona a una mujer; Deborah, la Madre de Israel.

Según el libro de los jueces, Deborah era reverenciada como jueza y profetisa (¿alguien dijo multiclase?),  y escuchaba a las partes sentada debajo de una palmera, un detalle importante sobre el que volveremos más adelante.  Deborah dirigió al pueblo de Israel junto a Barak contra los carros de Sisara, general del rey Jabin de Jasor. Y por supuesto, ganaron.

Hasta aquí un resumen del relato bíblico, dejando de lado un detalle que resulto inspirador para un servidor. En el momento de guiar al pueblo contra los filisteos Barak le exige a Deborah que les acompañe, y ella acaba accediendo, pero pronuncia una profecía diciendo  que el general enemigo no morirá a manos de ningún hombre sino de una mujer.  Y la profecía se cumplió, Sisara murió a manos de Jael, la mujer de un ceneo. Ahora bien si le damos un par de vueltas a la discusión entre Deborah y Barak la verdad es que suena a pelea de pareja, y resulta que según algunas interpretaciones etimológicas, Deborah y Barak, podrían ser en efecto marido y mujer.

Jael mata a Sisara

Según la Biblia, el marido de Deborah era lapidot, que puede interpretarse como relámpago,  y por otra parte Barak significa rayo (de esta misma raíz procede el apellido de los Barca, Almilcar y Anibal). Deborah por otra parte se puede traducir como abeja, avispa o de manera mas imaginativa como fogosa.

Así que tenemos dos personas con nombres de cosas. ¿O seria más bien títulos?. ¿Y si en vez de Deborah y Barak son la Deborah y el Barak, la Llama y el Rayo?. Por otra parte Deborah pronunciaba sus juicios y profecías bajo una palmera, un árbol asociado con la diosa Isthar, es decir Aserah.

Así que decidí que en las tierras altas lo mas parecido a un gobierno serian los dos sumos sacerdotes de Elohim y Aserah, el Barak y la Deborah y que una vez al año su matrimonio místico se convertiría en físico, en el equinoccio de primavera.

Terrenos por explorar un gobierno débil y descentralizado, un buen sitio para una partida de aventureros. El concepto de campaña parece haber enraizado como semilla caída en tierra fértil.

Campaña Apiru: Buscando un punto de partida

Decíamos ayer...

Pues eso, voy a empezar nueva campaña, con una ambientación muy particular: Palestina en la transición entre las edades de Bronce y Hierro. Seguramente esto no os diga nada, pero si me permitís unas lineas creo que podre hacerlo más interesante

Todo empezó muy lejos de ese tiempo y lugar, cuando jugué mi primera senda de aventuras de Pathfinder, Shatered Star. Mi PJ era Hafet, un mediano nacido en el lejano Katapesh. Buscando trasfondo, leí sobre los medianos de Katapesh.  Me llamo la atención que la mayoría de ellos procedían de la tierra de Ossirion, donde habían sido esclavos. Como Ossirion es el trasunto de Egipto en Golarion, mi mente se lleno de imágenes de un Moises golariano de metro diez, diciéndole a Faraón, "deja marchar a mi pueblo".

Evidentemente esto no podía llevarse mucho mas allá. Golarion no es un mundo apropiado para que un grupo de medianos desharrapados empiecen a adorar a una deidad "Legal Despiadada" que les de un cheque en blanco moral para aniquilar a las poblaciones vecinas, aunque sean tribus de gnolls.  Un grupo de medianos dando vueltas a las murallas de Katapesh con su reliquia más sagrada a hombros hasta lograr que estás se derrumben por intervención divina, para luego pasar a cuchillo a todo hombre, mujer y niño que more en ella. No lo veo la verdad.

Pero ya tenia la idea. Independientemente de lo que opine cada cual, pocos libros han influido tanto en nuestra cultura como la Biblia, y las referencias presentes en ella nos influyen a todos, incluso sin saberlo. 

Entonces llego la pieza que me faltaba: La Biblia Desenterrada de Finkelstein y Silberman. Estos dos señores son un par de arqueólogos israelíes que han investigado en las ultimas décadas muchos de los supuestos lugares bíblicos. A Finkelstein en particular es fácil verlo en documentales relacionados con la arqueología bíblica, casi siempre para desmontar las teorías mas a favor de la interpretación bíblica de los restos arqueológicos.

El libro analiza la mayoría de las épocas que aparecen en los libros del Antiguo Testamento, desde el Génesis al retorno del Destierro de Babilonia. Indica que pruebas arqueológicas supuestamente hay de cada acontecimiento y si son o no tales. Y presenta una teoría sobre como pudieron ser realmente los acontecimientos y como y cuando se redacto la versión que leemos en el Libro de los Libros.

De estos periodos me llamo la atención especialmente el de los Jueces. Según Finkelstein y Silberman es entonces cuando aparece el pueblo que se convertirá en los israelís. En medio de la crisis entre estas dos épocas, en la que la vida urbana estuvo a punto de desaparecer, en la que cayeron, entre otras, la cultura de los aqueos micenicos y los hititas, un grupo de nómadas empezó a asentarse en las tierras altas de Palestina. Sin embargo estos nómadas no provenían del desierto ni mucho menos del lejano Egipto. Se trataba de elementos de la propia sociedad cananea, a los que algunas veces se denominaba como "errantes". Apiru o Abiru en la lengua local.

Estas gentes eran un elemento marginal de la sociedad cananea, pastores trashumantes que se desplazaban en busca de pastos, viviendo parte del año en las colinas, las cuales normalmente se dejaban incultas y cubiertas de bosques. Solamente cuando las condiciones se endurecían y el acceso al grano y otros productos agrícolas cultivados en tierras mas fértiles era imposible, los pastores trashumantes se veían obligados a asentarse en las tierras altas y ejercer tambien la agricultura para subsistir.

Este proceso se había repetido al menos otras dos ocasiones en las tierras altas de Palestina. Los pastores trashumantes viven en una especie de simbiosis con los agricultores de la llanura, pero algun acontecimiento político o climático hace que esa forma de vida no pueda continuar y se produce un asentamiento en las tierras altas, menos fértiles. La crisis pasa y los errantes retoman su forma de vida, abandonando los asentamientos.

Pero en la tercera ocasión el ciclo se rompió, los territorios que habían quedado al margen se

convirtieron en los que dominaron políticamente Palestina, mientras la institución de la ciudad estado entraba en crisis y era reemplazada por nuevas unidades políticas: reinos e imperios.

Creo que ya basta de introducción historica. Ya tengo mi punto de partida: Una epoca de crisis, un pueblo que debe afrontar un cambio radical en su forma de vida. Un territorio conocido y desconocido a la vez.  Un buen trasfondo para un sandbox.