Historia de Roma para roleros IV: Las Guerras Samnitas

Decíamos ayer, como dijo el gran Fray Luis de León.

Tras la destrucción de gran parte de la ciudad de Roma por los galos de Breno, los romanos deben pasar por la humillación de pagar un rescate en oro para que los celtas se retiren, momento en que se produjo la famosa escena del Vae Victis (¡Ay de los vencidos!), expresión que tanto se usaría en el futuro.

Al día siguiente, los ciudadanos de la República se encontraron en una encrucijada vital. ¿Reconstruían Roma en el mismo lugar, o buscaban un nuevo emplazamiento?. Aunque se considero seriamente reconstruir la ciudad en el emplazamiento de la recientemente destruida Veyes, finalmente la típica obstinación romana se impuso y la ciudad se reconstruyo en el mismo emplazamiento. En siglos posteriores se culpo a la apresurada reconstrucción que siguió del caótico trazado de la Urbe.

Detengámonos un segundo y recordemos en que época estamos en el año 387 A.C. Aun faltan casi cuarenta años para que nazca Alejandro Magno, el Imperio Persa continua sumido en su decadencia secular, y la Helade se hunde en sus querellas intestinas. Cartago, relativamente segura en su domino del Norte de África parece estar posicionándose para adueñarse del Dormido Occidente (plagio descarado de Howard).

Y sin embargo en poco mas de un siglo, Cartago estará librando una guerra de igual a igual con Roma, esa pequeña ciudad que acaba de escapar de la aniquilación. Esta entrada trata de esos años trascendentales y poco conocidos que convirtieron a Roma en la potencia hegemonía de Italia.

Y es que los romanos no perdieron el tiempo, en cuanto pudieron volvieron a ponerse en marcha para recuperar lo perdido. El patriciado hubo de pagar un fuerte precio, permitiendo a los plebeyos el acceso al codiciado cargo de cónsul.  Esto supuso la practica desaparición  de las restricciones de clase en la república. Ciertamente aun quedaban barreras que destruir y ser patricio seguía siendo una ventaja, pero la diferencia que suponía dicha ventaja era cada vez menor y acabo por ser desdeñada.  La lucha de clases continuo, y a su debido tiempo se recrudecería, pero durante los siguientes doscientos años aproximadamente, se dejaría de lado en pro de los intereses del Estado cuando resultara necesario. Una ventaja de la que a menudo no dispusieron los enemigos de Roma.

Solventados los problemas internos, Roma no pierde el tiempo. Tras conseguir derrotar a los galos por fin en el año 350 A.C , los romanos vuelven a perfilarse como la principal potencia militar de Italia Central. No tuvo nada de particular, por tanto, que la culta y rica ciudad de Capua se volviera al SPQR para buscar protección frente a las belicosos pueblos montañeses del Samnium.

¿Quienes eran estos samnitas?. Los samnitas eran un pueblo italico que vivía originalmente en la mitad meridional de la cordillera de los apeninos.  Con el paso del tiempo algunos de estos belicosos montañeses emigraron a la llanura de la Campania, donde, absorbiendo la cultura griega crearon su propia cultura urbana, cuyo máximo exponente era la refinada Capua que acabamos de mencionar.

Los samnitas que habían permanecido en las montañas decidieron que querían compartir parte de esta riqueza, al igual que la de las ciudades helenas de la Magna Grecia como Tarento o Crotona. Las ciudades griegas acudieron a sus hermanos de raza del otro lado del Adriatico para defenderse de estos belicosos montañeses, entre ellos el joven rey Alejandro de... Epiro. Mientras su mucho más famoso sobrino se dedicaba a conquistar medio mundo conocido, el soberano epirota se hizo matar luchando con algunas de estas tribus.

Pero Capua no tenia un "Primo de Zumosol" al otro lado del mar al que recurrir, así que tuvo que ofrecerse a Roma atada con un lazo. Y así empezaron las guerras samnitas, una sucesión de conflictos que si bien no son tan populares como las guerras púnicas fueron tan importantes como las guerras púnicas o más para el desarrollo de la República y que tambien fueron un conflicto a vida o muerte, sobre todo despues de la rebelión de los latinos.

Romanos y Samnitas se enfrentaron de igual a igual durante mas de cincuenta años, y luego, despues de la victoria romana, siempre que tuvieron la ocasión, tomaron las armas contra la ciudad del Tiber.

La humillación de las Horcas Caudinas.

Podcast de este periodo:

Aquí os incluyo los podcast que Mike dedico a la época que hemos expuesto aquí

• El capitulo 11: habla de como los romanos reconstruyeron su ciudad.
• El capitulo 12: Trata de la Primera Guerra Samnita, librada cuando Alejandro aún estaba en pantalones cortos (es un decir).
• El capitulo 13: Habla de la guerra latina, cuando Roma hubo de luchar con sus aliados mas antiguos, los latinos, y los redujo a la servidumbre.
• El capitulo 14, tiene dos partes: Trata nada mas y menos sobre como la guerra en las colinas del Samnium llevo a los romanos a levantar el sistema militar con el que conquistarian el mundo: la legión manipular.
• El capitulo 15, tambien en dos partes: Habla de la Segunda Guerra Samnita, incluyendo la humillante derrota de las Horcas Caudinas.
• El capitulo 16: Habla de la Tercera Guerra Samnita y su épico final, la batalla de Sentinum, en la que todos los poderes de Italia se unieron contra Roma y perdieron.

Claves para partidas:

Esta es una época ideal para jugar los últimos estertores de los enfrentamientos entre patricios y plebeyos.  Tras ello, cuando las cosas empiezan a aquietarse en lo interior, los romanos empiezan sus enfrentamientos con los samnitas, galos y etruscos que los llevaran de arriba a abajo por toda la península. Este periodo acaba con la épica batalla de Sentinum y deja a Roma a las puertas del acontecimiento que la haría entrar en la política internacional de la época, el enfrentamiento con el rey Pirro de Epiro.

Historia de Roma para roleros: ¿Como funcionaba la República?(II): Comicios, Tribus y asambleas

Quizás hayáis oído que los romanos tenían elecciones e incluso calificar a la República romana de democracia. Esto es ultimo es sin duda una exageración. En la República se celebraban elecciones, pero como se votaba, y sobre todo lo que contaba cada voto, era algo muy diferente de lo que entendemos por democracia hoy en día.

¿Quien podía votar?

Para poder votar en los comitia habia que ser en primer lugar ciudadano romano con derecho a sufragio. Y es que no bastaba con ser ciudadano romano. Había ciudades de Italia a las que los romanos habían dado la ciudadanía pero sine sufragio, es decir, sin derecho a votar. Generalmente esto era un paso previo a la ciudadanía plena que se conseguía en una generación o así, antes para aquellos que hubieran hecho méritos.

Pero aún había más condiciones. Había que tener un mínimo de ingresos para poder votar, y había un tipo de Asamblea, la plebeya, donde los patricios no podían participar.

Y por supuesto, había que ser hombre. Nunca se llego a sugerir siquiera dar el sufragio a las mujeres.

¿Un hombre un voto? Sí pero no....

Bueno, pues nuestro ciudadano romano ya tiene los ingresos suficientes para poder votar, puede ir al foro y depositar su voto en las urnas cuando se convoque la asamblea, ¿no?. Pues no.

Primero alguien tiene que certificar tu derecho a sufragio. Ese alguien era el Censor, un cargo de gran importancia y respeto del que hablaremos mas adelante. El Censor te añade al censo y al hacerlo te encuadra dentro de una Tribu y una Centuria. Y aquí empieza el lió.

Cuando se convoca una asamblea, esta puede ser por tribus o por centurias. En cada caso, los electores depositan sus votos en la urna correspondiente y luego se cuentan por separado.  Después se dice lo que ha salido mayoritariamente en cada urna y con esto se hace el conteo total.

Lo realmente sangrante a nuestros ojos, y tambien la bomba de relojería que acabaría con la República, es que no todas las tribus tenían la misma cantidad de miembros. Había tribus con 10.000 y tribus con 500 y cuanto mas dinero tuvieses, menos gente había en tu tribu. Es decir, que aunque un tendero de la suburra y un mercader de aceite de oliva del palatino eran ambos ciudadanos, el voto del segundo podía muy bien valer veinte veces más que el del primero.

Exempli gratia: Pongamos que se tiene que votación de si o no, como la que en su momento se hizo para dar al joven Publio Cornelio Escipión el mando de un ejercito consular aunque aún era demasiado joven para ello. La mayoría de la tribu esquilina dice si, la mayoría de la estelatina no, etc. Al final no cuentan los quince mil votos totales (por poner un ejemplo) de los electores, sino los veintitantos votos de las tribus que hubiera en ese momento (de nuevo un ejemplo).  Así que una decisión que sale adelante con 15 de 22 votos tribales, podía muy bien haber sido votado por menos de la tercera parte de los electores.

A todo esto había que añadir la institución de la clientela, de la que ya hemos hablado. Se consideraba que un cliente debía votar lo mismo que su patrón. Esto era una convención social importantisima en Roma. No seguir en la política a tu patrón era consideraba un comportamiento antisocial.

A todos esto había que añadir el soborno puro y duro, que se fue volviendo cada vez mas frecuenta según Roma se fue enriqueciendo con sus conquistas. En la época de César y Cicerón se consideraba imposible ganar una elección sin recurrir al soborno.

¿Que se votaba?

Mas bien, que no se decidía en las Asambleas. Los Comicios y las Asambleas eran el verdadero alma de la república. Las asambleas elegían a los cónsules, a los tribunos, los pretores, los ediles, los censores... Todas las leyes debían pasar por la Asamblea. Cónsules y Tribunos podían "puentear" al senado y llevar las leyes directamente a la Asamblea, y las decisiones de emergencia del Senado podían ser llevadas a posteriori ante la Asamblea y deslegitimadas por completo en la misma, como paso con las medidas que adopto Cicerón ante la Conspiración de Catilina.

¿Donde?

Las asambleas se reunían normalmente en el Foro Romano, aunque algunas, como las asambleas militares que escogían a los Tribunos de los Soldados se reunían en los campamentos de las legiones. A la postre este acabo causando un grave fallo de representación en la República, una de las causas de su caída. Aunque fueras ciudadano romano, no podías ejercer tus derechos si no estabas en el Foro cuando se celebraban las asambleas. Era un sistema muy bueno para una ciudad estado pero no para un Imperio que ya  se extendía desde  el Estrecho de Gibraltar al Eufrates.

Resumiendo

Aunque en series y películas nos hayan hecho creer que el senado era quien hacia estas cosas, realmente era la Asamblea la que se ocupaba de ellas. Y es que es mucho mas barato pagar a 100 extras que a 10.000.

Perlas de la Historia: Los Inmaculados de Roma

En varias ocasiones de peligro Roma se vio obligada a reclutar ejércitos de esclavos. Por ejemplo, cuando Mario refundo el ejercito romano a finales del siglo II a.C, utilizo gladiadores para enseñar esgrima a sus legionarios, lo cual es una pista para entender por que 40 años despues Espartaco fue capaz de organizar un ejercito tan eficaz a partir de los esclavos.

Pero me desvió del tema. En este caso quiero hablar de la primera vez que Roma debió recurrir a esta medida de extrema. En el año 216, tras el terrible desastre de Cannas, la República tuvo que adoptar una serie de medidas de emergencia. Una de ellas fue reclutar esclavos, prometiendoles la libertad, incluso la ciudadanía si se la ganaban en combate. Los esclavos podían presentarse voluntarios, sus dueños, en un alarde de patriotismo, aceptaron que se les pagara tras la guerra.

La cantidad de voluntarios fue tan grande que se pudieron levantar dos legiones formadas únicamente por ellos. Durante los siguientes años las legiones de esclavos lucharon por Roma en pequeñas batallas por toda Italia, en constante persecución de Italia.

Finalmente en una batalla en campo abierto, su comandante Tiberio Sempronio Graco  (abuelo del famoso tribuno de la plebe), les prometió por fin la tan ansiada libertad. Si un soldado volvía del campo de batalla con la cabeza de un enemigo, seria liberado.

Cuando comenzó la batalla la idea de Graco parecía funcionar, los esclavos atacaron con furia asesina y hacer pedazos a los mercenarios cartagineses, pero pronto las cosas se torcieron. Cada soldado, en cuanto mataba un enemigo, dejaba de combatir, se ponía a decapitarlo, con el fin de lograr su propia libertad. Imaginaos la escena y el consiguiente desbarajuste en las filas romanas, cuando los soldados de las primeras filas se paraban y se ponían a decapitar a los enemigos caídos.  Graco tuvo que dar un rápido y sin duda sentido discurso diciendo que o bien se olvidaban del asunto de las cabezas, o todos se iban a quedar sin ella cuando el enemigo los venciera.  Es todo un argumento a favor de la disciplina y el entrenamiento del ejercito romano que le hicieran caso y finalmente consiguieran ganar la batalla. Tras la batalla les fue otorgada la tan ansiada libertad. Aquí tenéis una crónica del suceso.

Posteriormente, ya convertidos en ciudadanos, los antiguos esclavos fueron reclutados de nuevo para acompañar a Escipión el Africano en la ultima campaña de la guerra, la que acabo con la derrota de Anibal en Zama.

Uso rolero: la principal uso que un máster puede dar a esta curiosidad histórica es usarlo para juntar a individuos de procedencias diversas e introducirlos en el mundo romano. En la época de la Segunda Guerra Punica los esclavos no eran tan frecuentes en Roma como lo serian despues, pero esta claro que eran bastante numerosos. Igualmente la mayoría de ellos debían proceder de la propia Italia, sobre todo galos cisalpinos e italicos caídos en la esclavitud por deudas. También habría algún que otro griego nacido en Italia o Sicilia. El haber servido en las legiones de Graco les daría un pasado compartido, una explicacion a su ciudadanía romana pese a su origen. Ademas, casi seguro que con su origen serian todos clientes de los gracos, con lo cual su futuro estaría en parte unido al de esta familia...

Libros: Caida del Imperio Romano de Jorge Coto Bautista

Finalmente +Tiberio Sempronio Graco ha publicado su ensayo sobre la caída del Imperio Romano. Recordar, que Jorge Coto, su nombre en el mundo real, es licenciado en Historia (en Geografía e Historia concretamente, creo) y lleva años preparando esta obra.

¿Que encontrareis aquí?, pues básicamente un análisis de las causas de la caída  y desaparición del estado mas trascendental para la historia de Occidente. Se trata de un libro que pueden leer y disfrutar gentes sin grandes conocimientos de historia, ya que se centra en explicar, en términos claros y concisos, porque cayo el imperio, no en hacer una crónica de sus últimos siglos, como hizo Gibbon.

El autor repasa las principales causas a las que se culpo de la caída del Imperio, hasta que punto son ciertas y cual fue la brizna de hierba que rompió la espalda del camello. Al hacerlo hace un retrato de este periodo histórico que se suele denominar Antigüedad Tardía, y en la que en algunos aspectos buena parte de la población del Imperio estaba ya viviendo en una sociedad con muchos de los rasgos de la Alta Edad Media.

"Caida del Imperio Romano" es una magnifica introducción a este periodo histórico,  una época con gran potencial  para ambientar campañas de rol. Es una época de transición de cambios políticos, sociales, étnicos, culturales y religiosos muy profundos y donde, no lo olvidemos, se sitúan cronológicamente ( y no por casualidad) varias de las obras fundamentales de la épica europea como la Leyenda de los Nibelungos, el ciclo Arturica o Beowulf. Y no tengo que contaros lo importantes que son estas obras para la literatura fantastica.

Krimilda, la viuda de Sigfrido se caso con Atila para llevar a cabo su venganza, Arturo era nieto del ultimo general romano en Britania y Beowulf lucho con los francos en los días de los primeros merovingios.  Este libro os ayudara a comprender el mundo en el que vivieron y el origen de esas leyendas.

Historia de Roma para roleros: ¿Como funcionaba la Republica?(I): Introduccion. La clientela. El Senado.

Había pensado liquidar este tema en una sola entrada, pero creo que da para varias, en esta primera, ademas de la introducción, hablaremos del Senado.

Durante mas de 400 años Roma fue una República. De hecho, oficialmente lo siguió siendo hasta finales del siglo III d.C. Ahora bien, como funciona la República.

Es posible que en obras de ficción  y referencias históricas hayáis oído versiones contradictorias y confusas sobre el funcionamiento de la República: Si había o no elecciones, como se accedía al senado, cual era la diferencia entre patricios y plebeyos, etc...

La respuesta no es fácil pero lo que debéis tener en cuenta es que la República fue evolucionando desde un gobierno claramente oligárquico a otro que si bien no llego a ser completamente democrático, si tuvo bastantes instituciones que lo fueron. Llegados a este punto, la conversión de Roma en una potencia de ámbito mediterráneo provoco un proceso de acaparamiento del poder y riqueza en pocas manos y un empobrecimiento de lo que podríamos llamar "clase media", que fue polarizando la vida política entre populares y optimates y acabo con la República.

Para entender esta evolución hay que hablar de una institución italiana de origen muy antiguo y que sobrevivió a lo largo de toda la historia de Roma e incluso mas allá : La Clientela.

La clientela es una institución itálica muy antigua, anterior a la fundación de Roma y que básicamente consiste en una relación personal entre un patrón y un cliente. Evidentemente los patrones tienen tantos clientes como pueden permitirse y pueden a su vez ser clientes de otros patrones más poderosos. El patrón proporciona al cliente apoyo económico y político, y el cliente a su vez, debe apoyar al patrón en sus empresas políticas, votando por el, apoyando sus actos institucionales, incluso cogiendo un palo para partirse la crisma con un cliente de un patrón rival. Aunque los vínculos entre patrón y cliente no estaban contemplados como tales en el derecho romano, su importancia social y la seriedad con la que se tomaba el compromiso era enorme.

La clientela, como hemos dicho, existiría a lo largo de toda la República, y se iría volviendo cada vez más importante como forma de apoyo político y social. Aunque en determinados momentos, como la Secesión de la Plebe, seria otros referentes los que movieran al pueblo, en la inmensa mayoría de las situaciones la gente hacia lo que le decía su patrón. En las elecciones, en los tumultos callejeros, en los triunfos. En una partida ambientada en la República, debe quedar claro quienes son clientes (y puede que patrones), los jugadores.

Volvamos al día despues de la expulsión de los reyes. Los patricios que lo habían expulsado, se reunieron en la sede del senado, decidiendo como se gobernaría Roma a partir de ese momento. Decidieron que la mayoría de las funciones del rey las adoptarían dos funcionarios, que serian nombrados por el Senado y que tomarían el nombre de pretores. Por supuesto serian patricios, como casi todos los cargos del nuevo estado.

Como veis, ya desde el principio, por muy clasista y restringida que fuera la República, se tenia muy claro que se quería limitar la cantidad de poder en manos de una sola persona, poniendo limites en el tiempo y dividiendo funciones. También queda claro que los patricios consideraban que el poder político era una competencia exclusiva suya, comenzando así el enfrentamiento entre plebeyos y patricios que marcaría los primeros siglos de la República.

Poco a poco, a base de secesiones, motines de las legiones, iniciativas y demás, los plebeyos consiguieron aumentar sus derechos políticos. Primero con la creación de los tribunos de la plebe y las asambleas (comicios) que los nombraban, despues cuando consiguieron que uno de los cónsules nombrados cada año fuera plebeyo, y luego eliminar por completo las restricciones de clase para alcanzar los cargos públicos. Este largo proceso, lleno de altibajos, salpicado con las frecuentes guerras, que unas veces servían para detenerlo y otras para acelerarlo, son un fantástico telón de fondo para las partidas de rol. El proceso esta bien documentado históricamente, en la wikipedia sin ir mas lejos, y seria contraproducente y tedioso detallarlo aquí. En lugar de ello abordaremos las instituciones mas conocidas y su representaciones en los medios para que os hagáis una idea de como funcionaban de cara a ambientar partidas. Empezaremos por el senado.


El Senado Romano durante la República.

Generalmente en series y películas se nos presenta al senado como la principal institución de la república. Esto no era realmente así, durante gran parte de la república, el mayor poder era ostentado por las Asambleas Populares, que podían invalidar cualquier decisión del senado, y promulgar leyes sin contar con esté. Igualmente, los Tribunos de la Plebe, podían vetar cualquier decisión del Senado. Así que como veis, el senado esta lejos de ese poder omnímodo al que solo puede uno resistirse mediante la rebelión que se nos presenta tan a menudo en la ficción.

No es que careciese de poder. Tenia iniciativa legislativa, decidía sobre la guerra y la paz, recibía a los emisarios de las potencias extranjeras... Pero los cónsules, las asambleas y los tribunos de la plebe cortaban las alas sin contemplaciones a los nobles padres conscriptos.

El senado era tambien donde se deliberaba en primer lugar casi todos los asuntos, pero salvo rarisimas ocasiones de urgencia nacional la ratificación de las leyes correspondía a las asambleas populares. E incluso estas decisiones extremas, eran luego examinadas y juzgadas en las asambleas.

¿Como se llegaba a ser senador?. De nuevo las cosas cambiaron según el momento a lo largo de la república, pero el método mas habitual es que las vacantes en el cuerpo de 300 senadores fueran cubiertas a dedo por un magistrado, el censor. Los senadores debían tener 40 años, una renta mínima de un millón de sestercios, una moral impecable y dedicarse solo a lo que ahora llamaríamos negocios agropecuarios. El punto de la moral, como comprenderéis era polémico, y se prestaba a todo tipo de abusos. Catón el Viejo, tambien conocido como El Censor, aprovecho el tiempo que ocupo este cargo para expulsar a los senadores que no se ajustaban a su rígido concepto de la moral. El mas famoso fue el de un senador expulsado por darle un beso a su mujer delante de su hija.

En el día a día los senadores se distinguían del resto de los romanos por una franja purpura que llevaban (aquí, podéis encontrar material al respecto) y sus zapatos rojos. El senado se reunía en la llamada Curia Hostilia la mayor parte de las veces, aunque algunas sesiones se celebraban en templos, ya por festividades, ya por los temas que se trataban. Por ejemplo las sesiones sobre la guerra se realizaban en el templo de Bellona.

Aparte de los senadores a las sesiones del senado podían asistir los tribunos de la plebe, los cónsules y algunos sacerdotes oficiales como el Flamen Dialis. Las sesiones eran en general bastante aburridas, muy lejos de los parlamentos vibrantes que nos muestra la serie Roma o la película Espartaco. No es que no ocurrieran momentos así, pero claro si uno busca los mejores minutos de 500 años de sesiones, por su puesto que encuentra pepitas de oro. Las sesiones eran publicas, pero el acceso era regulado y había sesiones que se celebraban a puerta cerrada.

En términos de ambientación el senado debe servir sobre todo de telón de fondo. Ten en cuenta que si tus personajes quieren ser senadores  tendrán que tener mas de 40 años y ser "pilares de la comunidad". Vamos, de esos que no se largan en medio de una sesión para ver si es cierto que en la isla de Samos un general de Alejandro enterró un tesoro hace 100 años. Los senadores, salvo en una campaña muy enfocada a la política son carne de PNJ, pero pueden ser magníficos patrones, en todos los sentidos de la palabra.

Vale por hoy.

Sí me apunto a esto de cerrar con una muletilla.

Historia de Roma para roleros III: ¡¡Grita Republica!!

¡¡Delenda est Monarchia!! 

O algo así gritarían los patricios de Roma en aquel año 509 A.C, cuando decidieron destronar al ultimo rey, Tarquinio el Soberbio. La violación por su hijo de la joven patricia Lucrecia  fue la gota que colmo el vaso de la paciencia de los nobles, que decidieron destronar al rey y sustituirlo por una república.

El suceso de Lucrecia, básicamente legendario como otros hechos de la  historia temprana de Roma, tiene connotaciones sospechosamente moralizantes y a la vez muy reveladoras. Si Sexto Tarquinio hubiera violado a una plebeya, nada hubiera pasado. El hecho de que Sexto pretendiera salir impune de esta acto, seguramente refleja una situación política en que la Monarquía constitucional (en el sentido en que había unas leyes que la limitaban) pretendía convertirse en absoluta.

Otro duro golpe para el mito de la República es que tuvo poco de excepcional. En la época en cuestión la monarquía era una forma de gobierno en franco retroceso en el mundo mediterráneo. En un Mediterráneo Occidental que tenia a  las polis griegas como referencia política y cultural, las ciudades-estado iban siguiendo el ejemplo heleno de sustituir a los reyes por oligarquías aristocráticas. Posteriormente estas oligarquías evolucionaban a democracias, tiranías... e incluso volvían a convertirse en monarquías.

En el caso particular de Roma, sus ciudadanos no hacían otra cosa que seguir el ejemplo de sus vecinos etruscos, que tanta importancia tuvieron en el desarrollo temprano de Roma. Los enigmáticos etruscos dieron a Roma gran parte de su religión (eso de que la religión griega y la romana son lo mismo es una simplificación bastante ramplona), su primer urbanismo y seguramente gran parte de sus instituciones. Sin embargo el chauvinismo romano les impedia reconocerlo.

El caso es que en su primer momento la república romana fue una oligarquía. Los patricios expulsaron al rey, y los patricios decidieron cual seria la nueva forma de gobierno, que adopto la forma de un consejo llamado senado, y dos magistrados, llamados en primer lugar pretores, que luego  cambiaran su nombre por cónsules.

¿Y la plebe?. Pues la plebe fue un convidado de piedra en todo este proceso, pero las cosas no quedaron así por mucho tiempo.

Como ha pasado siempre en estos casos, los vecinos Roma vieron todo esto como una oportunidad. Roma sufría convulsiones internas, así que era el momento de atacarla. La joven república paso los siguientes años luchando con varios de sus vecinos: etruscos y volscos principalmente. En todas estas guerras los plebeyos debían participar junto a los patricios, pero sin que esto contribuyera a mejorar su situacion política. Así que un día se hartaron y dieron un ultimátum a los patricios: o esto cambia o va a ir a jugar a soldaditos vuestra lupa madre. Alguien de entre los nobles padres conscriptos  debió decir, "pues si no os gusta largaros". Y lo tomaron la palabra.

La Secesión de la Plebe fue literalmente eso, los plebeyos abandonaron la ciudad y se marcharon a las afueras, amenazando fundar una ciudad nueva para obligar a los patricios a ceder poder, iniciando una dinámica que se extendería a lo largo de cinco siglos.  La secesión de la Plebe se repetiría en varias ocasiones, pero otras veces no seria necesario llegar tan lejos.  Poco a poco los plebeyos irían ganando el acceso a las magistraturas, el senado, el derecho a casarse con los patricios... Y sobre todo el derecho a nombrar a los Tribunos de la Plebe, magistrados plebeyos con acceso al senado y derecho de voz, voto y veto. Los tribunos de la plebe podían vetar las decisiones del senado.

Pero dejemos para mas adelante la exploración en profundidad de las instituciones de la República Romana y hablemos de la situación política y militar. A la caída de la monarquía, Roma era una potencia menor, pero potencia al fin y al cabo. Era una ciudad de tamaño respetable para aquella época y lugar, y controlaba  la llanura del Lacio, en abierto desafió a los etruscos, que la habían visto como su patio trasero hasta la expulsión de los reyes. Los ecuos y volscos, vecinos por el sur y el oeste tampoco eran muy amistosos. Ya sabéis, los romanos siempre haciendo amigos.

De esta manera suele presentarnos a la joven República la historia romana. Rodeada por enemigos, solo gracias al tesón de sus ciudadanos y al sacrificio de nobles prohombres como Cincinnato, Scaebola o Bruto, la república puedo salir adelante.

Bueno, no cabe duda que hubo grandes sacrificios, pero la situacion no eran probablemente tan difícil como los hagiografos de la república quieren hacernos creer. Si realmente los etruscos hubieran deseado tanto la destrucción de Roma, lo habrían conseguido fácilmente. Pero solo las ciudades etruscas mas cercanas a Roma, especialmente Veyes, rivalizaban con ella. Y los volscos y ecuos eran enemigos duros pero que difícilmente podían acabar con una ciudad amurallada y a la cabeza de una liga. Para los demás poderes que había en Italia eran neutrales hacia Roma, e incluso la poderosa Cartago hizo un tratado con ella. Los cartagineses veían en los romanos un conveniente contrapeso en la Italia central a los etruscos.

Unas lineas mas arriba he mencionado a Veyes. Quizás no os suene este nombre, pero hubo un momento en que esta ciudad etrusca y Roma lucharon una larga guerra a vida muerte. El motivo puede parecer nimio: el control de unas salinas en la desembocadura del Tiber.  Pero en el siglo V A.C,  esas salinas eran una de las mayores fuentes de riqueza de la Italia Central, y para Veyes y Roma controlarlas era una cuestión de vida o muerte. Así que se embarcaron en una guerra de mas de diez años, que acabo con la toma y destrucción de la ciudad etrusca.

Veyes fue la primera en sufrir los efectos la implacable obstinación romana, esa incapacidad casi sobrenatural de los quirites para darse por vencidos , gracias a la cual podrían sobreponerse a todo tipo de desastres, seguir adelante y darle la vuelta a la situacion. La virtud que les permitiría fundar un imperio.

Esa virtud fue puesta a prueba muy pronto cuando los galos de Breno tomaron la Ciudad Eterna y la saquearon en el año 390 A.C.

Podcast de este periodo.

Estos son los podcast que Mike dedico a esta epoca de la historia romana con algunas ideas para uso en partida. Este primer siglo fue para Roma el de ser o no ser, sobrevivir o morir.

• El capitulo 4: trata de la fundación de la república. Puedes 
• El capitulo 5: trata del enfrentamiento patricio-plebeyo y de la primera victoria de estos últimos: la creación del cargo de Tribuno de la Plebe.
• El capitulo 6: trata de un momento trascendetal para la Historia de Occidente: los romanos deciden poner su ley por escrito, con la aprobación de la ley de las Doce Tablas. La ley deja de ser una tradición oral y se ponen los cimientos del Derecho Romano.
• El capitulo 7: habla de Cincinnato, el primer Dictador de Roma.
• El capitulo 8: Continuación del 7, habla de la dureza de las decadas que siguieron a la aprobación de la Ley de las Doce Tablas.
• El capitulo 9: Habla de la Guerra con Veyes (Veii).
• El capitulo 10: Habla de la guerra con los galos, la derrota ante estos y la toma por Breno de la Urbe.

Claves para partidas

Esta es la época del ciudadano-soldado y este es su mayor potencial . Las obligaciones militares son perfectamente compatibles con la vida del granjero romano. Recordad, Cincinato dejaba el arado para ir a las sesiones del senado. Y podia hacerlo por que su campo estaba lo suficientemente cerca. Veyes, la terrible enemiga con la que Roma estuvo en guerra tanto tiempo estaba a... 16 Kilometros de la Urbe.

Pensadlo. Termina la cosecha, te pones la cota de malla, coges la lanza, te juntas con tus vecinos y esa misma tarde estais en el sitio de Veyes. Cuando un mes o así despues acaba tu turno, te pasas por el Foro antes de volver a tu granja y votas en los comicios para elegir al Tribuno de la Plebe. O escuchas a un orador junto a los rostra y te unes a el en una de las Secesiones de la Plebe. ¿Veis lo que quiero decir?. El potencial es tremendo porque aunque Roma ya no es un villorrio,sigue siendo una ciudad relativamente pequeña, con quizas unos 20 o 30 mil ciudadanos. No esta aislada del mundo, en sus calles y muelles puedes ver etruscos, cartagineses, samnitas, griegos de Sicilia y la Magna Grecia... Pero toda esta gente esta de paso. En Roma se pueden hacer negocios pero nadie se queda en ella. De momento es solo una ciudad-estado más entre las muchas de Italia.

Historia de roma para roleros II: La era de los héroes.

Unos trescientos años despues de la muerte de Eneas, una de sus descendientes paseaba junto al bosque cuando el dios Marte la vio y decidió echar uno rápido.

La chica en cuestión se llamaba Rea Silvia y era una virgen vestal. Había conseguido dicho puesto gracias a su tío, tras haber encarcelado a su padre y  asesinar a su hermano,  con objeto de apoderarse del trono de Alba Longa. Como Virgen de Vesta, Rea debía guardar un celibato de treinta años lo que le impedía en teoría engendrar heredero alguno. Como veis, en Juego de Tronos no han inventado nada.

Amulio, que era como se llamaba nuestro Meñique del Lacio, se las veía muy felices y preveía para si un largo y prospero reinado. En esta que le llega la noticia de que Rea, pese a todos sus esfuerzos se ha quedado embarazada, y que ha tenido gemelos.  Cabreadisimo, manda echar a los críos al Tiber y enterrar viva a la chica. Una joya este señor.

Romulo y Remo, que es como se llamaban los dos chavales acaban siendo rescatados por un pastor y amamantados por una loba. Criados por el pastor los chicos crecieron hasta convertirse en dos robustos zagales. En cuanto les contaron la verdadera historia de su origen cogieron la honda y la garrota y fueron a Alba, apiolaron a Amulio y devolvieron el trono a su abuelo, Numitor.

Pero los chavales querían mandar y no estaban dispuestos a esperar a que el abuelo espichara, así que deciden fundar su propia ciudad, en una región fronteriza con etruscos y sabinos, en la desembocadura del Tiber...

Como habréis supuesto los dos chicos eran Romulo y Remo y según la tradición, fundaron la ciudad de Roma el año 753 A.C.

Y así comienza oficialmente la historia de Roma, como una monarquía. Al poco de fundarse la ciudad,  Romulo se quito a Remo de en medio (hay varias versiones de como ocurrió esto) y se convirtió en rey único. O compartió el cargo con el rey sabino Tito Tacio, con cuya hija se caso. Esta es una época en la que la leyenda sigue imperando sobre la historia. Una leyenda, por otra parte, curiosamente detallada, y a veces anticlimatica. Por ejemplo, la versión que tenemos del enfrentamiento final entre Tito y Romulo parece algo a mitad de camino entre el culebrón y la crónica de sucesos de pueblo:

Tras la unión de sabinos y romanos, la ciudad de Roma mantuvo su nombre, y cada ciudadano fue llamado romano, pero como comunidad fueron llamados Quiritas. La diarquía finalizó tras la muerte de Tacio que fue asesinado como venganza por las ofensas causadas por parientes de Tacio al embajador en Roma de los laurentinos, habitantes de Lavinio: los laurentinos, que se habían sentido insultados por Tacio, se aprovecharon de un sacrificio solemne que el rey realizaba en su ciudad para matarlo. El cadáver de Tacio fue transportado a Roma y sepultado en el monte Aventino. Sobre su tumba se realizarían anualmente sacrificios en honor a los muertos.

(Extracto de la wikipedia) 

Por otra parte, aunque la tradición literaria y política occidental ha convertido a los reyes romanos en el epitome del despotismo (sobre todo por que la República Romana era LA república), la verdad es que los reyes romanos distan mucho del concepto medieval de monarquía. En primer lugar, el cargo era vitalicio pero no hereditario.  El rey era elegido por la asamblea del pueblo y ratificado por el senado, y sus poderes y decisiones supervisadas por esta. No tenia trono ni portaba corona, ni detentaban muchos de los poderes y privilegios que hoy día asociamos con la monarquía.

Los reyes de Roma son figuras legendarias dado que no se han encontrado pruebas arqueológicas de su

Egeria dicta a Numa las Leyes de Roma

existencia. Sin embargo según nos vamos alejando de Romulo, se van convirtiendo en figuras mas historicas y menos heroicas.  Así que mientras en el sucesor de Romulo, Numa Pompilio aún aparecen hechos mitológicos, como sus encuentros con la ninfa Egeria, ya con el tercer rey, Tulio Hostilio, el elemento mitológico desaparece casi por completo.

Las vidas y obras de los siete reyes de Roma se conocen con bastante detalle, aunque ya en la antigüedad se discutía la veracidad de muchos de estos relatos. Los siete reyes son:

1. Romulo, que fundo la ciudad junto a su hermano Remo, compartió despues el gobierno durante un tiempo con Tito Tacio y ascendió a los cielos para convertirse en el dios Quirino.
2. Numa Pompilio: Que dio a Roma su primer código de leyes y se caso con la ninfa Egeria (o no).
3. Tulio Hostilio: Que fue un gran guerrero y conquistador y fue fulminado por un rayo (o no).
4. Anco Marcio: Nieto de Numa por parte materna. Gran constructor, entre otras cosas, del puerto de Ostia.
5. Lucio Tarquino Prisco: también conocido como Tarquino el Viejo, de origen etrusco, introdujo muchas costumbres de este pueblo en Roma, incluyendo el Triunfo y el alcantarillado
6. Servio Tulio: protegido de Tarquino y de su esposa Tanaquil, alcanzo el poder de forma irregular y pereció asesinado por su hija y su yerno y sucesor:
7. Tarquino el Soberbio: Hijo o Nieto de Tarquino, su gobierno despótico le acarreo el destierro y el fin de la monarquía.

Para roleros: la época de los reyes es perfecta para jugar una partida de las llamadas "cotidiana". Un lugar relativamente pequeño, donde todo el mundo se conoce y los personajes pueden marcar la diferencia. Los reyes de Roma eran en casi todo como cualquier ciudadano, no llevaban corona ni ningún otro signo distintivo y se mezclaban con el pueblo.

No es que ser hijo del rey fuera ser uno mas, pero no existía nada parecido al rango de príncipe y un hipotético tercer hijo del rey Numa podría mezclarse perfectamente en el día a día con otros jóvenes romanos, la política, la guerra, la religión, todo es cercano y muy del día a día. Roma es una pequeña ciudad estado entre muchas, rodeada por potencias que la superan en todos los aspectos: Etruria, Campania, el Samnium.

Ademas es importante recordar que en el momento de su fundación Roma era algo parecido a una ciudad del Salvaje Oeste: era una tierra fronteriza para los latinos, y para conseguir poblarla, Romulo no pudo permitirse ser muy selectivo con los que llegaron a asentarse en la ciudad. De hecho en sus primeros tiempos los ciudadanos respetables del Lacio veían a Roma como una cueva de bandidos: era el lugar donde se refugian los bandoleros, los proscritos y los esclavos fugados. Un lugar magnifico para el típico grupo de aventureros, que reconozcamoslo, suelen ser unos inadaptados sociales.

Podcast: Mike dedico en su momento dos podcast a esta época de la historia romana, uno dedicado a la fundación de la ciudad y el segundo, dividido en dos partes (a y b), a los siete reyes de Roma.

Historia de Roma para Roleros I: Si no existiera Roma.... soñaría con Ellá

"Si no hubiera dioses, los crearía 

Si no existiese Roma.... soñaría con Ellá"

Hacia mucho tiempo, quizás demasiado que no hablo de Roma en este blog, al que debe ser un nombre. En mi modesta opinión no hay tema más importante y característica en la Historia de Occidente que el ascenso, apogeo y caída de Roma. Todo lo demás gira a su alrededor.

Cuando era niño en las clases de historia nos indicaban que los tres pilares de Occidente eran Grecia, Roma y el Cristianismo. Pero los logros de Grecia no hubieran llegado a nosotros sin Roma, y el Cristianismo nunca se habría difundido como lo hizo sin el concurso del Imperio. Somos lo que somos gracias a o por culpa de Roma.

Hace poco, mientras investigaba la Gran Conspiración, la gran incursión barbara que se produjo a finales del siglo IV en Gran Bretaña, di con un magnifico podcast: The History of Rome de Michael Duncan.

Durante sus 178 capítulos, de alrededor de 25 minutos, Michael nos va relatando la fascinante historia de Roma, de las leyendas de la Eneida, a la deposición de Romulo Augustulo. Lo hace un ingles bastante fácil de comprender, pero ingles a fin de cambio. Y por supuesto el podcast esta lleno de términos latinos y históricos que quizás pueden atravesarse un poco para alguien lego en la materia.

No me entendáis mal, el podcast me ha encantado, tanto que va a ser la columna vertebral y bibliográfica principal  de esta nueva saga, pero no quiero que nadie vaya a escucharlo se sienta engañado.

Comencemos pues.

Y si creemos la leyenda, el nacimiento de Roma, esta vinculado a la muerte de otra ciudad.Troya

Troya arde, los guerreros aqueos corren por sus calles, incendiando, violando y matando. El joven Eneas, hijo de la diosa Venus, huye de la ciudad junto a su familia. En la confusión pierde a su esposa.

Se embarca junto a otros supervivientes, y pone proa occidente. En su Eneida, Virgilio nos describe los viajes de Eneas, su romance con Dido, reina de Cartago, su desembarco en el Lacio y su matrimonio con Lavinia, hija del rey Numitor. Todo esto nos lo relata Michael Duncan (a partir de ahora Michael), en la primera entrega de su podcast:

In the Beginning (En el principio)

De entre las entregas del podcast esta es la entrega con un ambiente más legendario, ya que es también el mas alejado de las fuentes escritas. Aún faltan siglos para que nazcan Romulo y Remo, y en sentido estricto, estamos hablando más de historia de Lacio que de la de Roma. Se trata de la Época Mítica, cuando los dioses y los monstruos aún caminaban entre los hombres.

Un ejemplo de campaña seria un grupo de exiliados troyanos, seguidores de Eneas, que buscan crear un nuevo hogar en un Lacio de la Edad de Bronce, donde gigantes, centauros, ninfas, sátiros y otras criaturas mitológicos aun son una visión relativamente frecuente.  Es la época en la que el director de la campaña tiene más libertad para introducir elementos fantásticos, ya que ademas de todo lo expuesto, se tiene un margen de cuatrocientos años hasta la llegada de Romulo y Remo. Pero eso lo trataremos en el siguiente capitulo...

El águila en la nieve

Hace un par de semanas termine de leerme "El Águila en la Nieve" de Wallace Breem. No voy a hablar de la novela desde el punto de vista literario, eso podéis hacerlo aqui,  sino por lo bien que refleja la situación del Imperio Romano de Occidente a caballo entre los siglos IV y V después de cristo.

Máximo es un oficial romano que aun cree en el Imperio. Durante gran parte de su vida sirve en el Muro de Adriano, en un puesto remoto y aislado, enfrentándose a los pictos y la soledad, y manteniéndose firme incluso en medio de la Gran Conspiración. En esta parte introductoria de la novela se nos describe la situación en Britania, el confín septentrional del Imperio en aquel tiempo, y como esta se va degradando, mientras la cada vez mas lejana Roma (en realidad Milán),  va dejando a la provincia a su suerte.

Pero esto es solo la introducción. Porque el grueso de la novela nos relata como su protagonista, nombrado gobernador de la Germanía Superior, y con tan solo una legión, trata de impedir que las hordas barbaras invadan el imperio en el invierno del 406 Después de Cristo.

Este es un acontecimiento histórico que siempre me ha fascinado. La imagen de los guerreros germanos cruzando el rió helado en pleno invierno es simplemente épica. Incluso lo dedique un par de módulos, por el potencial que siempre le he visto. Es precisamente en medio de las invasiones del siglo V cuando se ponen los cimientos de Europa tal y como es hoy, para mal y para bien, y esta novela, describe perfectamente este proceso.

La escritura en primera persona nos permite ver ese mundo a punto de desaparecer a través de los ojos de Máximo. Se trata de una mirada lucida, de alguien dispuesto a sacrificarlo todo por Roma, pero que al mismo tiempo es lo suficientemente honrado para no ocultarse a si mismo los gravisimos problemas que sufre el imperio y mostrando claramente que el peor de todos es la negativa de los ciudadanos, especialmente los más pudientes, a sacrificarse por el bien común.

La galería de personajes, donde hay tanto romanos como bárbaros, la mayoría masculinos, es magnifica, y todos ellos tienen sus claroscuros. Los vándalos no son bestias que ansían sangre, sino simplemente hombres y mujeres llevados al limite, mientras que los romanos que están obligados a impedirles cruzar el Rin, no son ajenos al sufrimiento de estos pueblos que huyen de las hordas hunas.

En el aspecto de la historia militar el libro es toda una delicia, tocando casi todos los aspectos de la organización militar romana, desde la logística a las formaciones de combate, pasando por el reclutamiento o las fortificaciones. Y como coronación una descripción magnifica de los combates.

Para decirlo todo es posible que la legión Valeria Victrix, tal y como nos la presenta Breem quizá tenga muchos anacronismos con respecto a lo que realmente seria la organización militar romana en el siglo V.

En resumen, una lectura interesante, y una manera muy amena de documentarte para preparar una aventura situada en este periodo histórico.

¿El Encantamiento de Britania?. No. El Encantamiento de Europa.

El Encantamiento de Britania es un termino que usa el juego Pendragon (aunque creo que es un termino de la mitología arturica en general) para explicar por que las cosas comienzan a cambiar en Britania y volverse mas místicas y sublimes. No solo que la isla se llene de hechiceras, hadas, gigantes y dragones, sino incluso que en donde había celtas vestidos con tartan,  viviendo en castros fortificados, empiecen a aparecer caballeros de brillante armadura, enormes corceles de guerra y castillos de cuento, todo ello más de setecientos años antes de que esas cosas existieran.

La explicacion legendaria de este hecho es el Golpe Doloroso, el que Balin Le Savage da al Rey Pescador, dejándolo postrado en cama y causando la perdida del Grial.  Sin el rey y el Grial para tenerlos a raya, los seres sobrenaturales son libres de abandonar el Otro Mundo, y volver a vagar por Britania como en los Tiempos Antiguos. Y también da comienzo la Epoca de la Aventura.

Pero claro, si examinamos un poco el folklore europeo que se origina en esta misma época parece ser un momento fecundo para que broten las leyendas. Las menciones a personas y momentos históricos en el Cantar de los Nibelungos, por ejemplo, también los sitúan en el mismo momento, el siglo V  despues de cristo. El siglo en que cayo Roma.

Es que en menos de un siglo se paso de esto...

Siguiendo con el el ejemplo de los Nibelungos, pensad por ejemplo en el Rin. Durante siglos, este rió fue una vía de comunicación crucial para el Imperio, una importante vía comercial y una de las columna vertebrales de su sistema defensivo en Europa. Cientos de miles de ciudadanos romanos vivían en sus orillas, incluyendo mas de 80.000 legionarios y soldados auxiliares. Grandes ciudades como Colonia fueron fundadas y prosperaron a su vera y las naves civiles y militares recorrían el rió arriba y abajo llevando soldados y mercancías desde los Alpes al Mar del Norte, sin que esto provocase la codicia de Fafnir el Dragon o las iras de Lorelei. Y ninguno de los muchos emperadores que fueron proclamados por las legiones del Rin supo que en su puerta trasera tenia el inmenso tesoro de los Nibelungos para financiar sus ambiciones.

Pero la cosa cambio cuando el poder e influencia de la Urbe se resintió. Ya no había calzadas trazadas con regla, ni ciudades con ángulos agudos, ni foros, ni magistrados, ni legiones que espantaran a hadas, gigantes y duendes. Podían volver a las andadas.

...a Esto.

Casi puedo imaginar a un viejo y agotado centurión romano, con la cabeza gacha junto al fuego, en los días postreros del imperio:

"Antes, toda esa gentuza sabia que había una linea que tenían que cruzar antes de llegar a la gente decente. Yo era esa linea, el Imperio era esa linea".

Un suceso histórico pasado por el fractal de FATE: La Gran Conspiracion

Voy a utilizar la entrada de la wikipedia en castellano sobre esta acontecimiento para aplicar el fractal. He copiado el texto tal y cual y escribiré en cursiva los comentarios y la "fractalización"

La Gran Conspiración es un término que se da a una guerra que duró un año y aconteció en la Britania romana cerca del final de la ocupación romana de la isla. El historiador Amiano Marcelino la describió como una barbarica conspiratio que se cebó en una fuerza militar reducida en la provincia como consecuencia de las pérdidas de Magnencio en la batalla de Mursa Major.

Aspectos:

• Conspiracion de Barbaros
• Tropas romanas en Britania debilitadas por guerras en el Continente.

Aventuras y Obstáculos:

• Un Lider Epico trabaja desde algún lugar, probablemente Caledonia, para trazar esta conspiración. (Contactos, Rumores)
• Los aventureros deben descubrir que se trama y tratar de ponerle fin, yendo mas alla del Muro si es necesario. (Engaño, Supervivencia)

En el verano de 367, la guarnición romana del muro de Adriano se rebeló y permitió que los pictos de Caledonia entraran en Britania. Simultáneamente, los attacotti, escotos de Hibernia y sajones de Alemania, tomaron en olas coordinadas y previamente concertadas, sobre las fronteras occidentales y del surorientales, respectivamente. Los francos y los sajones también desembarcaron en el norte de la Galia.

Aspectos:

• Pictos, Attacotti, Escotos y sajones.
• También en el norte de la Galia.
• Olas Coordinadas y Previamente Concertadas.

Aventuras y Obstáculos: 

• La conspiración golpea primero donde menos se esperaba en la guarnición del Muro de Adriano. (Investigación, Contactos)
• Los personajes escapan de sus propios camaradas y se encuentran con ataques bárbaros por doquier. (Combate cuerpo a cuerpo, Sigilo, Supervivencia)

Estos grupos consiguieron superar a casi todos los puestos y asentamientos romanos leales. Toda la zona occidental y septentrional de Britania fueron superadas, las ciudades saqueadas y los civiles romano-británicos asesinados, violados o esclavizados. Nectárido, el conde de la costa sajona fue asesinado y el Dux Britanniarum, Fullofaudes fue asediado o capturado, las unidades que quedaban de su ejército permanecieron acantonadas en las guarniciones dentro de las ciudades surorientales. Los areani o marineros locales a los que los romanos pagaban para proporcionar información sobre los movimientos de los bárbaros parecen haber traicionado a quienes pagaban sus sobornos, haciendo que los ataques fueran totalmente inesperados. Los soldados desertores y esclavos fugitivos vagaron por el campo y se dedicaron al robo para sostenerse. Aunque el caos era amplio e inicialmente concertado, el propósito de los rebeldes era solo el enriquecimiento personal y trabajaron más como pequeñas bandas que como grandes ejércitos.

Aspectos:

• Ciudades Saqueadas.
• Civiles asesinados, violados y esclavizados.
• Muertos los gobernantes, traición y deserción por doquier.
• Desertores y Esclavos huidos viviendo del robo.
• El ataque no tenia otro objetivo que conseguir botín.

Aventuras y Obstáculos:

• Los aventureros viven una odisea para llegar desde el Muro hasta los acuartelamientos del sudeste (¿Londinium?).(Supervivencia, Combate)
• Desde su refugio, llevan a cabo misiones de exploración para conseguir mantenerse al día del estado real de la situación. (Supervivencia, Combate)
• Deben ayudar a la población civil llevando mensajes y ayudandoles a llegar a los reductos imperiales. (Liderazgo, Encanto)

El emperador Valentiniano I estaba en campaña contra los alamanes en esa época y fue incapaz de responder personalmente. Se eligieron a una serie de comandantes para que actuaran en su lugar, pero en seguida eran reemplazados. El primero fue Severo, el comes domesticorum del emperador, pronto reemplazado por Flavio Jovino, el magister equitum; rumores de desastres los acosaban, sin embargo, y les llevó casi 15 meses antes de que se enviara un reemplazo capaz.

Aspectos:

• El Emperador estaba de campaña.
• Los primeros intentos de ayuda acaban en desatre.
• 15 meses de Caos.

Aventuras y Obstáculos:

• Los Aventureros son enviados al Continente con un mensaje para el Emperador, esquivando a sajones y francos en el norte de la Galia, y a Alamanes junto al Rin. (Supervivencia, Conocimiento)
• Se unen a las fuerzas de Severo. El emperador esta rodeado de petrimetres e intrigantes, y tienen que tener mucho cuidado. (Intriga, Encanto)
• El incompetente de Severo los lleva de cabeza a una trampa. ¿Lograran sobrevivir al desastre?(Combate, Supervivencia, Atletismo, Cabalgar).

En la primavera del año 368, una fuerza de refresco comandada por el Conde Teodosio llegó a Britania desde la Galia. Trajo consigo cuatro unidades, batavios, hérulos, jovios y victores así como a su hijo, el posterior emperador Teodosio. Marchó desde Richborough a Londinium y empezó a tratar con los bárbaros. Se prometió una amnistía a los desertores lo que permitió a Teodosio volver a dotar de guarniciones a los fuertes abandonados. Se nombró un nuevo Dux Britanniarum, Dulcitio, con Civilis nombrado vicarius para encabezar la nueva administración civil.

Aspectos:

• Llega ayuda al mando del Conde de Teodosio.
• Teodosio el joven, algún día Emperador.
• Se nombra una nueva administración

Aventuras y Obstáculos:

• Los aventureros se unen a las fuerzas de Teodosio como exploradores. Buscan a las fuerzas enemigas, preparan emboscadas, interrogan a prisioneros. (Supervivencia, Estrategia, Intimidación,Tortura)
• Buscan a grupos de desertores y esclavos huidos y tratan de convencerles de que la amnistía es genuina y de que se unan al Conde. (Encanto, Liderazgo, Rastrear).
• Tratan de contactar con guarniciones y poblaciones que han quedado aislados.

A finales del año, los bárbaros habían sido rechazados hasta sus tierras de origen; los amotinados habían sido ejecutados; el Muro de Adriano se tomó de nuevo; y el orden regresó a la provincia. Se llevó a cabo en Britania una considerable reorganización, incluyendo la creación de una nueva provincia llamada Valentia, probablemente para mejorar el tratamiento del estado del lejano norte. Claudiano sugiere que hubo actividad naval en el norte de Britania. Es posible que Teodosio montara expediciones punitivas contra los bárbaros. La Notitia Dignitatum más tarde documenta cuatro unidades de attacotti sirviendo a Roma en el continente. Los areani fueron descargados de obligaciones y las fronteras se fortificaron de nuevo con la colaboración de tribus fronterizas como los votadini, marcando la carrera de hombres como Paternus.

Aspectos:

• Se restaura el orden
• Expediciones punitivas contra los bárbaros en Caledonia, Hibernia y Germania.

Aventuras y Obstáculos:

• Sobrevivir a un año de combates (Combate cuerpo a cuerpo, Combate a distancia).
• Ayudar a tomar fortalezas infiltrándose por pasajes secretos y ya olvidados (¿dungeons?) (Conocimiento, Historia, Percepción)
• Conseguir su parte del botín, adelantándose al resto del ejercito. (Contactos, Conocimiento,Combate cuerpo a cuerpo)
• Buscar y capturar, o al menos eliminar al Líder Épico que inicio todo. (Investigación, Contactos)

Teodosio regresó a Roma como héroe, y se le hizo principal consejero militar de Valentiniano I, aunque posteriormente cayó en desgracia y fue ejecutado. Una década más tarde, su hijo se convirtió en emperador. Los romanos acabaron con la mayor parte del caos, aunque siguieron produciéndose razias de los pueblos anteriormente mencionados.

Relatos de ficción de la Gran Conspiración se expusieron en la novela histórica Águila en la nieve, de Wallace Breem; la novela de fantasía Taliesin de Stephen R. Lawhead y The Skystone de Jack Whyte.

Aspectos:

• Fin del Caos
• Pero las fronteras aun no están tranquilas.
• En menos de cuarenta años Roma abandonara Britania.

Aventuras y Obstáculos:

• Buscar un lugar donde retirarse con el botín en Britania o el Continente (Conocimiento, Recursos)
• Aun quedan cuentas pendientes con alguno de los lideres bárbaros (Contactos,Conocimiento)
• Profecías inquietantes indican que Roma pronto dejara de proteger a Britania.

Añadiendo algún toque de Fantasia:

• La magia existe y se utiliza para destruir las fortificaciones romanas o enviar mensajes entre lugares tan distantes como Hibernia (Irlanda), Caledonia (Escocia) y Germania.
• Las hordas barbaras incluyen seres mitológicos: gigantes caledonios, trolls sajones o banshee irlandesas.

Siguiendo la senda de la Historia Alternativa:

• Si hay un objetivo final tras los ataques, un líder poderoso que espera convertirse en Rey de Britania: Un poderoso sacerdote picto, descendiente de Bran Mak Morn, un gran guerrero irlandés de la estirpe de Cuchalain, un héroe sajón hijo de Woden o Thunnor.
• El Conde Teodosio llega demasiado tarde, los britanos han acabado con el caos ellos mismos y nombrado su propio rey o emperador. Algo que de todos modos ocurrió cincuenta años despues

Cuadragésima Quinta Portada Lunar de Fanzine Rolero

O

Cuadragésima Quinta Portada Orlanthi de Fanzine Rolero

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Fanzine Rolero Nº44

Supongo que ha estas alturas la mayoria estaréis enterados, pero hace una semana mas o menos se publico el Nº44 de Fanzine Rolero.  Quizá incluso sepáis que un servidor publico un articulo en ella, la segunda parte de un modulo ambientado en las postrimerias del Imperio Romano.

EL EMPERADOR HONORIO

Y esto debería haber sido todo, pero veréis  una de las cosas buenas que tiene el que te permitan participar en un proyecto como Fanzine Rolero es que existe una sección de foros para redactores y editores donde puedes compartir ideas y recibir consejos. Y donde la gente ve cosas en tu trabajo que a ti en primer lugar se te pasaron por alto. Así surgió la idea de ir mas allá  y lo que iba a ser un episodio aislado se ha convertido, de momento en un triptico. Con la segunda parte del modulo la Medianoche del Imperio, se ha terminado la primera parte, destinada a reinterpretar bajo una lente fantastico-mitologica el épico cruce del Rin por Suevos, Vandalos y Alanos en la nochevieja del 31 de Diciembre del año 406 D.C.

Ahora tal y como anuncie en un post anterior, estoy  preparando el segundo capitulo del triptico, de caracter mucho mas amplio. Si la Medianoche del Imperio era una introduccion al sistema Fate, en especial a su encarnacion Legends of Anglerre, a nivel de simples PJ, esta segunda parte trata de describir la situación del mundo romano en el año 406, describiendo en términos de este mismo sistema, una serie de organizaciones existentes en aquel tiempo, desde el Imperio Romano de Occidente a una explotación agrícola.

Pero lo mejor lo estoy guardando para el final, y como aún no ha cristalizado del todo solo diré que se tratara de un sandbox , situado en un rincón apartado y olvidado del Imperio, ignorado por la historiografia tradicional hasta tiempos muy recientes.

Así que desde un punto de vista hegeliano, la primera parte es una tesis, donde se presenta el universo de juego, el mundo romano en el año 406, a nivel de un grupo de pjs, mediante un hecho muy concreto en el tiempo en el espacio. La segunda parte, la antítesis es justo lo contrario, el intento de describir todo el ámbito de juego representando en estadísticas de sistema Fate las diversas tribus barbaras, organizaciones religiosas y poderes facticos que luchaban por controlar el mundo mediterráneo a principios del siglo V D.C. Por ultimo la tercera parte sera una síntesis  un ejemplo de como se pueden usar los dos primeros elementos para crear un entorno de juego para una campaña mas larga en el tiempo y en el espacio, localizada en una área concreta donde las lagunas historicas nos permitiran utilizar gran parte, sino toda, la potencia del enfoque sanbox.

Naturalmente mi intención es ir publicando esto en Fanzine Rolero mientras Werden me lo permita, pero cuando haya terminado, espero colgar aquí el fruto final de todo este viaje creativo.

Como dicen que no dijo un gran romano: ALEA JACTA EST

Perlas de la historia: Filae

He decidido que para dar mas movimiento al blog, de cuando en cuando voy a hacer entras como estas, destinadas a exponer algún hecho historio que, a mi juicio, sea interesante y tenga potencial para desarrollar partidas o campañas.

Para inaugurarlo, voy a hablar de Filae (Philae), el ultimo baluarte de la antigua religión egipcia.

Filae se halla junto a la primera catarata del Nilo, en el lugar en el que, segun los mitos, Isis  encontró el corazón de su amado Osiris.

Este conjunto de templos construidos por los Ptolomeos, en el alto egipcio y consagrado a la diosa Isis era aun en el siglo VI D.C. una floreciente comunidad dedicada al estudio de los antiguos papiros sagrados y a la adoración de los antiguos dioses egipcios. Hasta que en el año 535 de nuestra era, un ejercito bizantino marcho contra el templo, abatió sus puertas, disperso a escribas y sacerdotes y lo profano, dejándolo a merced de los eremitas cristianos.
Esto ocurrió unos 140 años después de los hechos que se narran en la película Agora.  Una religion antigua y moribunda, un lugar legendario....¡Y encima en Egipto!, ¿que mas se puede pedir?.

Ludus Thronis

  Hace poco he publicado un modulo (mas bien la primera parte de uno) en fanzine rolero. Lo teneis aqui, y deberiais echarle un vistazo, mas que nada para entender de que va el resto de la entrada. El caso es que en la discusion previa en el foro de redactores sobre la forma y fondo del modulo, uno de los foreros, llamado Cifuentes, comento:

"el aire a Canción de Hielo y Fuego con Romanos podría resultar muy atractivo"

Horror. Ni se me habia ocurrido. Es cierto que la idea de hacer un modulo ambientado en el espectacular suceso del cruce del Rin helado en la nochevieja del año 406 D.C llevaba años rondandome la cabeza. Muchos años. Es una imagen cargada de simbolismo, el duro invierno, los jinetes barbaros cruzando el rio helado en la ultima noche del año, la muerte del año, la muerte del Imperio.

Añadir un elemento sobrenatural parecia lo mas adecuado. ¿Por que se habia helado el Rin justo entonces?, que conveniente, ¿no?. La idea estaba ahi, pero habia que madurarla y encontrar el sistema de juego adecuado, que resulto ser FATE... aunque podria haber sido cualquier otro.

Ahora bien, ¿y el paralelismo con George R.R Martin?. Bueno, no es ningun secreto que Martin ha utilizado todo tipo de influencias, tanto literarias como historicas. El Muro del norte de Poniente esta claramente inspirado en el Muro de Adriano que se extendia de costa a costa de Gran Bretaña y marcaba el limite entre la Britania romana y la Caledonia barbara. Cuatro o cinco veces mas largo, al menos diez mas alto y hecho de hielo, eso si.

Pero sin duda la obra de Martin abra tenido su papel para animarme a publicar finalmente este modulo. De manera subconsciente, seguramente, pero justo es reconocerlo.El caso es que una vez hecho el comentario de Cifuentes, las ruedas se pusieron a girar.. Y no me queda otra que ponerme a escribir de nuevo.

Cabron. Con todo mi cariño y respeto.

Por que decir Cancion de Hielo y Fuego, es decir Juego de Tronos, o Ludis Thronis (gracias traductor de Google) en la lengua del Imperio. Los romanos eran unos jugadores empedernidos del juego de tronos y siguieron jugandolo incluso cuando todo se venia abajo a su alrededor. Un comportamiento digno de la orquesta del Titanic. Los barbaros podian estar a las puertas y las legiones batirse en retirada en todas partes, pero lo importante era complotar contra el Emperador, o contra los otros ministros del Emperador.

Y es que al igual que Babilonia no cayo en un dia, diga lo que diga San Juan el Divino, Roma no cayo el dia que Suevos, Vandalos, Alanos y otros pueblos que siguieron su estela, cruzaron el Rin. Este fue, simplemente, el punto de inflexion a partir del cual ya fue imposible mantener la ficcion de que el Imperio Romano de Occidente se controlaba a si mismo, que no estaba a merced de los barbaros. Pero el proceso duro nada menos que 70 años. 70 años de guerras, alianzas y traiciones, en las que aparecieron individuos tan relevantes como Genserico, Atila, Aetio,Teodorico.  ... En los que se pusieron los cimientos de la Europa Medieval.

Vamos, que los Lannister, los Stark, los Otros, los Dosthraki, son simples sombras y ceniza comparados con estos 70 años de matanza, traicion y pillaje.

Y claro FATE, con sus reglas para Organizaciones se presta muchisimo a simular todo esto, y como ya me estoy comiendo la cabeza, no me queda otra que ir preparando una nueva ayuda de juego. Por lo menos el nombre ha venido solo, traduciendo al latin el nombre de la primera novela de la saga de Martin, que se ha convertido en el nombre oficioso de la misma, y de la serie de televisión por ella inspirada.

Pero primero tengo que terminar la segunda parte de la Medianoche del Imperio, asi que a esperar. Ajo y Agua.

El eco de lo Inevitable.

"Roma crea un desierto y lo llama paz"
 Tácito

     Si a un habitante cualquiera de la cuenca mediterranea, a mediados del siglo III A.C, alguien le hubiera dicho que en un siglo, todos los reinos y naciones que rodeaban ese mar estarían bajo el dominio de una sola potencia, tan poderosa que el propio mar pasaría a llamarse Mare Nostrum, hubiera tomado a esa persona por loca.Pero hubiera sido una profecía totalmente acertada. Es lo que va a pasar. Es el Destino. Lo Inevitable. Y por tanto es el reto perfecto para un grupo de héroes.

    A algunos grupos de jugadores les gusta que el tono de la partida sea una mezcla de Conan y el Halcon Maltés. Personajes simples y brutales en un mundo simple y brutal, donde la linea entre el mal y el bien es siempre borrosa, donde lo importante es uno mismo y su beneficio. No habia caido hasta ahora, pero sin duda en el tono de muchos de los relatos de Howard tiene una gran influencia de la literatura y el cine negro, en plena eclosión justo cuando el escribió las aventuras del cimmerio. Conan recorria las calles de Shadizar, llenas de vicio y corrupción, al mismo tiempo que  Sam Spade las de San Francisco. Eran los tiempos de la depresión, tiempos de hombres implacables y sin grandes ilusiones, de hechos concretos y no de divagaciones metafisicas. Y a algunos ven así a sus personajes. Tipos de origenes humildes que buscan medrar, sin demasiados escrupulos. Puede que haya algunas cosas que no estén dispuestos a hacer, pero solo algunas. La vida es dura amigo: hay esclavitud, pillaje, saqueo de tumbas.... Seguramente por eso en tantos juegos de rol aparecen criaturas a las que se pueda matar y robar sin demasiado cargo de conciencia. Criaturas sin libre albedrio, hacia las que nadie siente la minima empatia. Los jugadores pueden dedicarse al saqueo sin el menor remordimento, la moralidad esta satisfecha.

    Pero hay también muchos jugadores que necesitan una Causa. Algo mas grande que ellos a lo que dedicarse, que haga que su nombre perdure en la Eternidad. Como Aquiles o Eleazar el Mataelefantes, sus personajes prefieren una vida breve y fama inmortal, a una vida larga y el olvido. Y si pueden lograr la fama inmortal y seguir vivos aun mejor.

    Y en el mundo de Beta, en el que los limites del bien y del mal no suelen estar claros, el reto numero uno, la tarea no solo a la altura de los Héroes, sino de los mismos Dioses, es desafiar al Destino. Lo cual es especialmente apropiado, ya que desafiar al Destino es un tema recurrente en la literatura Griega y Latina. En la Iliada todo lo que va a ocurrir ha sido predicho: la muerte de  Aquiles, los diez años de asedio,la destruccion de Troya, los veinte años de ausencia de Odiseo... Pero aun así los heroes desafían a las Parcas, las tres diosas que tejen el destino de los hombres.

"A un lado: somos la paz y la civilizacion"

     Si en el siglo III A.C alguien recibiera una profecía tan fiable como las de los heroes homericos sobre lo que esta por venir, sin duda le habria revelado algo parecido a lo que deciamos más arriba. Sin duda en verso y en el confuso lenguaje de la adivinación, pero podrian haber dicho algo asi: Del Oeste llegara el que pondra su yugo a todos desde las Columnas de Hercules al Eufrates. Roma. Una sola palabra pero aun resuena con fuerza irresistible mas de dos mil años después. Roma, cuya confianza en si misma y en su destino no flaqueo durante siglos, cuyo pueblo jamas daba por perdida una guerra, capaz de llevar su cultura, sus leyes y su idioma no solo por todo el mundo conocido, sino también por tierras perdidas en las brumas de la leyenda. Roma que pondría los cimientos de Occidente.

    Visto con la perspectiva del historiador, el triunfo de Roma parecía inevitable. Los demas pretendientes a la Corona del Mundo eran demasiado debiles o demasiado decadentes o ambas cosas. Solo Roma unida la Ambicion y la Perseverancia necesarias para lograr el objetivo final. Cartago soñaba con un imperio comercial, los Diadocos con convertirse cada uno de ellos en el nuevo Alejandro. Solo Roma tenia la voluntad de crear algo nuevo.

   Así que enfrentarse a este Destino, no solo es una tarea heroica, sino tambien moralmente cuestionable. Si nos movemos en las coordenadas morales del Mal contra el Bien el triunfo de Roma seria algo maligno. Es la victoria de una nacion sobre todas las demas,eliminandolas. Un triunfo que hara desaparecer culturas enteras, que provocara millones de muertes y condenara a millones de seres humanos a la esclavitud.  La imposición de una cultura y un gobierno por la fuerza de las armas en un territorio inmenso.

   Sin embargo en el eje moral del Orden contra el Caos, la cosa no esta tan clara. La verdad es que, emulando a San Isidoro de Sevilla, el mismo origen de las palabras nos da la clave. Orden es una palabra de origen latino, Caos es una palabra de origen griego. De algun modo estas palabras reflejan el caracter de ambos pueblos: los romanos, perseverantes e industriosos aunque poco imaginativos, los griegos, tan brillantes como volubles, eternos insatisfechos.

Roma y Grecia: Orden y Caos

   La victoria de Roma sera la victoria del Orden, ya que su triunfo creara la Pax Romana, todo el Ecumen, e incluso tierras fuera de el, bajo el mismo gobierno, con un idioma, unas leyes y unas instuticiones comunes. Cesaran las eternas querellas entre tribus, ciudades estados y pequeños reinos.  Pero a un coste terrible.

     Pero esto es el futuro. Ahora mismo Roma esta en guerra con Cartago, y la oponion mayoritaria es que va perdiendo. El Destino no es bueno ni malo, simplemente es, en una partida de Rol, es prerrogativa del director de juego el dejar abierta la puerta para que los jugadores puedan cambiarlo:¿Desafiaran los aventureros al destino?, ¿trataran de detener la marea del SPQR?, ¿o se haran un lado, temiendo acabar como otros que osaron desafiar a las Moiras?.