La Caída de Constantinopla, de Sir Steven Runciman

Voy a imitar el estilo del blog del Cronista descaradamente en esta entrada para esta aproximación a un libro que no es de rol, pero que casi pide serlo.

FORMA

A este libro le eche el guante creo que en el FNAC de Callao hace años, pero aproveche mi vuelta a casa por Navidad para reencontrarme con él.  Y dedicarle estas palabras a la obra de Runciman.

El titulo de sección es especialmente apropiada porque es lo primero que os llamara la atención del libro. Los libros de la editorial Reino de Redonda, se han editado a la vieja usanza, para durar: cubiertas duras, papel satinado y encuadernación a prueba de bomba. Cualidades todas que pueden ser de gran utilidad en el duro entorno de la mesa del DJ.

Y todo ello por menos de 20 euros. Habéis leído bien. No voy a poner ningún enlace concreto pero un rápido vistazo a Internet os lo confirmara. Y es que el Reino de Redonda es un proyecto muy especial, con el Rey de Redonda (Javier Marias) al frente.

Si el Rey de Redonda. Redonda es una isla literaria, y Javier Marias su rey actual. Uno de los apéndices del libro os describe la corte con detalle, donde Javier Perez Reverte ostenta el titulo de Duque de Corso.  Si a esto añadimos que estos dos ilustres literatos protagonizaron hace años un duelo de columnas en cierto semanario en la que llegaron hablar de pasar de la pluma a la espada, colegiremos que tienen alma de roleros aunque (quizás) no lo sepan. A las pruebas me remito.


CONTENIDO

Como el titulo indica, el libro nos cuenta la caída de Constantinopla ante los turcos en 1453. Y lo hace dedicando varios capítulos a ponernos en antecedentes, en explicarnos como había llegado el Imperio Bizantino a la situación en la que se encontraba y porqué, en explicarnos como un pequeño emirato ghazi, fundado por un aventurero llamado Osman, acabo convirtiéndose en el estado hegemonía en Anatolia y los Balcanes, y que razones hicieron que aplazara la conquista de la Nueva Roma hasta despues de haber alcanzado el Adriático y el Danubio.

Después de hablarnos de las naciones en liza, nos describe a los individuos que las dirigian.. Quien era Constantino XI Paleologo, el ultimo Cesar de Roma. Quien era el joven Sultan Murat, al que casi todos consideraban un joven advenedizo, pudo llevar a cabo lo que sus antecesores, muchos de ellos hábiles generales y hombres de estado no fueron capaces.

Y contexto. Mucho contexto explicando quien era quien en Europa en aquel momento y cuales eran sus objetivos y motivaciones. El Papa y la Unión de Iglesias, Genova y Venecia y el control de las rutas comerciales, Alfonso de Aragon y el Imperio Latino de Constantinopla, etc, etc.

Lo crucial para explicar su atractivo es el estilo de Runciman, casi novelesco, deteniéndose en la la descripción momentos como la ultima misa en Santa Sofia o como dos días antes de  tomar la ciudad, el visir otomano se postro de hinojos ante el sultán rogándole que abandonara el sitio, ya que estaba convencido de que acabaría en un desastre para la dinastía otomana.

Quizá la parte gráfica sea la que pueda resultar más pobre a ojos de un lector moderno, sin imágenes y solo unos pocos mapas en blanco y negro. Afortunadamente en esta época de Internet esa carencia se puede suplir con gran facilidad..

ADAPTACIÓN

La estructura del libro es casi la misma que la que esperamos de un modulo de rol. Antecedentes, descripción de protagonistas y lugares, y por ultimo, desarrollo de los acontecimientos, incluyendo los posteriores al acontecimiento en si.

Si habéis leído hasta aquí quizás os preguntareis como es posible aprovechar  todo esto para una partid de rol. Bien, aunque esta claro que La Caida de Constantinopla no nos ofrece ni fichas de PNJs ni mapas de localizaciones, pero podemos tomar ese material de otros productos. Con sus vividas descripciones de personas, lugares y acontecimientos, es muy fácil tomar todo ese material de otras fuentes e hilvanarlo en esta historia para cualquier rolero con una biblioteca bien surtida.

Según se lee la historia, como si de hacer el casting de una película se tratase, es fácil que se nos ocurran candidatos para el papel del Sultan Murat, el Emperador Constantino, Zaganos Pacha o Don Alfonso de Toledo. Y lo mismo para los PNJ de menor importancia, el tipo de guerrero apropiado para representar a un jenizaro o un mercenario catalán.

En cuanto a la historia en si, la descripción del sitio y su desarrollo puede ser igualmente útil para una aventura ambientada en el momento y lugar donde sucedió, ya en otras coordenadas espaciotemporales. No en vano se dice que el asedio de Minas Tirith esta inspirado en la caída de la Segunda Roma. Los cañones y el fuego griego se pueden cambiar por conjuros y bestias mitológicas.

En cuanto al devenir de los acontecimientos en si,  se puede dejar o no que las cosas se desarrollen como lo hicieron en realidad, según el tipo de campaña que se quiera jugar. Quizás tus PJ no estén en Constantinopla para tratar de salvarla, sino que se hayan visto atrapados en ella.  O puede que quieran aprovechar la situación para hacer fortuna. O salvar algún objeto sagrado antes de que los otomanos se apoderen de él.

Las posibilidades son infinitas, y ese es precisamente el valor de este libro.

El burlado

Me he acordado de este cuento de Jack London - que Alfonso Azpiri llevo al comic y a las estrellas - y de como presenta un caso de enfrentamiento entre pensamiento mágico y pensamiento racional.

A los discipulos de Stafford seguro que al terminar el cuento os surgira la pregunta de que hubiera ocurrido si la Medicina de Subienkow hubiera funcionado despues de todo.

El burlado - Jack London - Ciudad Seva

ciudadseva.com

Las Naves de Agosto (I)

Eran las nueve de la noche de un dos de agosto: el peor agosto de la historia del mundo. Ya entonces podía uno pensar que la maldición de Dios se cernía aplastante sobre un mundo degenerado,

Último saludo en el escenario, de Arthur Conan Doyle   

¿Yo?. Bueno, me llamo Frances Mac Addam, y soy escocesa. Cuando topo empezo, y empezaron a hablar de Chandra en la BBC, pensamos que los ingleses de mierda estaban sacando de quicio el problema para tener una excusa con la que postergar y luego anular el referéndum. Un meteorito del fin del mundo. Y un huevo. No seria la primera vez que trataban de jodernos desde Londres, ahora que por fin, despues de quinientos años, Escocia iba a volver a ser libre.

Al final no va a ser un truco.

Luego vino el incidente de San Francisco. Ahí vimos que se trataba de algo mucho mayor. Más importante que la Independencia. Tan importante como para postergarla, despues de todo. Los invasores habían llegado y por Dios y por Escocia, que yo iba a poner mi grano de arena para enviarles de vuelta por donde habían venido de una patada en su culo sin esfinter.

Cuando se creo Global Defense, me aceptaron sin problemas. No todos los días se te ofrece una francotiradora olímpica.  Me enviaron a una base de Alemania y allí empece a entrenarme con un equipo de media docena de personas. El sargento y el cabo venían del ejercito, pero el resto eramos civiles hasta cuatro días antes. Como quien dice.

Las noticias que nos llegaban eran cada vez mas inquietantes. Los chandra, como llamaban a los alienigenas, se estaban apoderando de grandes zonas, que aislaban totalmente del resto del mundo. La prensa empezaba a llamarlas zonas negras.  No se sabe aún porque volaron en pedazos una de ellas, quizás por una incursión de Global.

Afortunadamente el entrenamiento nos impedía concentrarnos en otra cosa y nos dejaba agotados por la noche. Nos enseñaron todo lo que sabían de los chandra, a marchar, a recibir ordenes, a operar maquinaria, etc, etc. Y lo hicieron muy rápido, porque nadie sabia cuanto tiempo tendríamos para parar la invasión.

Nuestro bautismo de fuego llego un día de agosto. Un mercante tunecino que había zarpado de Haifa había dejado de transmitir. Alguien tenia que averiguar lo que pasaba, e imaginad a quien le toco...

Bueno, no me quejo, es para lo que me aliste. Así que liamos el petate y nos mandaron a Malta, y desde allí en helicóptero hasta el barco. Hacia un tiempo de perros, hasta para alguien nacido en las Highlands. Lluvia cayendo, viento azotando, trueno rugiendo y todo eso. Bajamos por una cuerda del helicóptero a la cubierta, y nos llevamos unos cuantos golpes, pero dadas las circunstancias, el descenso fue bastante bien.

Luego empezó lo raro. No se veía a nadie en cubierta, no había señales de vida. El primer signo de presencia humana que encontramos fue un charco de sangre junto a un fusil israelí de ultima generación. Lo siguiente que nos llamo la atención es que empezaron a dispararnos desde el castillo de popa.

Este era el momento de la verdad, las descargas de los disruptores alienigenas y los rayos iluminaban la cubierta con sus destellos, la lluvia caía de forma monotona y regular, mientras buscábamos cobertura. Yo solo había matado ciervos hasta aquel día, así que no sabia si tenia dentro de mi lo necesario para matar a otro ser inteligente. Aguante la respiración, apreté los dientes, dispare y un chandra dejo de hacerlo. Para siempre.

Unos segundos despues acabamos con su compañero y avanzamos hacia el castillo. Entonces los vimos. Por supuesto habíamos visto fotos, videos y reconstrucciones, pero fue la primera vez que pudimos ver a un chandra cara a cara. Pudimos ver lo parecidos y lo distintos que eran de nosotros. Dos brazos, dos piernas y una cabeza. Pero ni un pelo en el cuerpo, ojos sin pupila, piel cerúlea y resbaladiza como la de un tiburón. Y sin ojo en el culo. Ni idea de lo que comeran y como.

-RESTO DEL INFORME CLASIFICADO COMO ALTO SECRETO, INTRODUZCA CLAVE PARA CONTINUAR.....

First Contact:Xcorps es un juego de rol sobre invasiones alienigenas creado por +José Manuel Palacios  que se publicara muy pronto.Podéis averiguar mas de First Contact:Xcorps, aquí y aquí.

Soldier of sidon

Un colega que acaba de llegar de Nueva yor

k me ha traido el libro "Soldier of Sidon", de Gene Wolfe, tercero de la serie de Latro el mercenario.

Dicho asi quiza no os diga nada, sobre todo porque el segundo libro salio hace más de quince años, al igual que las ediciones españolas, que ya estan catalogadas de los dos libros, Soldado de la Niebla y Soldado de Arete. Puede que la fiebre filohelena de 300 lleve a una reedicion.

Al grano, para los que no lo conozcais, Latro es un soldado del ejercito del Gran Rey, que tras ser herido en la debacle de Platea, no puede recordar nada. Ni crea recuerdos nuevos ni recurda su pasado, y todo esto se debe a una maldicion de la Diosa de la Tierra, y es que la misma maldicion que le impide recordar le permite ver a dioses, ninfas y todo tipo de criaturas de la mitologia clasica.

De la mano de Latro ambas novelas se convierten en un viaje apasionante por la realidad y el mito de la Grecia del siglo V A.C, demostrando que nuestra vieja Tierra, es un mundo tan valido o más para ambientar historias de cariz fantastico como cualquier universo imaginado, solo hay que poner voluntad y buscar entre los renglones torcidos y los espacios en blanco de la historia como Gene Wolfe hace magistralmente. Todo ello de la mano de unos personajes tan entrañables como creibles y con un protagonista que pese a ser un magnifico luchador es un hombre de carne y hueso capaz de equivocarse, llorar y reir.

En cuanto al tercer libro, cuya lectura acabo de empezar, solo dire de cara a los que ya hayan leido las dos obras anteriores, que aunque el Hombre Escarlata cumplio la promesa y llevo a Latro a su hogar, tiempo despues y al ver que no se ha curado, lo lleva a Egipto, la Tierra del Rio, para ver si los mejores sanadores del mundo pueden hacer algo por él, asi que debemos estar alrededor del año 476 A.C. Aunque solo es una conjetura...

Gene Wolfe ha prometido más novelas de la serie, esperemos que no nos haga esperar tanto..