Pera Greco, una Odisea en Aquelarre I

"Mi madre era una bruja

y mi padre era un infeliz"

                     -La Frontera

Bueno, se que esto lleva parado una temporada y no tengo mas excusa que la de que ando liado en otras cosas, pero para publicar algo, haceros parte de mi proceso creativo, y beneficiarme de vuestra interacción (o feedback), voy a ir publicando post sobre una idea que se me ha ocurrido por un modulo, a ver hasta donde llegamos...


I En el principio... fueron los conjuros

"Esto de una casa flotante es genial. Si no te gustan los vecinos puedes largarte cuando quieras"

                                                                                                          -Homer Simpson-

   Siempre me ha parecido que la mezcla de barcos y magos en un mundo de fantasía tiene mucho potencial. Que los tramaconjuros del tres al cuarto que aun siguen acomplejados porque los malotes de la clase les zurraban se encierren sus fortalezas y torres. Así que cuando empece a ojear mi copia del Aquelarre Tercera Edición, empece a mirar los conjuros mas "marineros" y ver su potencial.

Un barco puede ser el lugar perfecto para un mago en Aquelarre. Pensad en las ventajas, si tienes un barco puedes tener tu laboratorio mágico en el camarote del capitán y tu sala de invocacion demoníaca en la bodega... Y si tienes problemas con las autoridades civiles o eclesiásticas, solo tienes que zarpar...

Claro que el mago clásico, de fantasía o mas medieval como en Aquelarre, es difícil de visualizar como intrepido navegante... Salvo que uno haya leido los Libros de Terramar de Ursula K Le Guin. En la obra de Le Guin los magos siempre pueden encontrar pasaje en un barco a cambio de conjurar vientos y controlar mareas, y existen heroes legendarios como Errekh Atkbe, mezcla de hechicero, guerrero y navegante....

Asi que ya tenemos los cimientos del personaje. Es un hechicero, un guerrero y un marinero. Tiene su propio barco, así que tiene que ser hombre de posibles. A ver que se me ocurre...

Ya esta. En la epoca de referencia de Aquelarre, mediados del siglo XIV, los descendientes de los almogavares de Roger de Flor aun controlaban los ducados de Atenas y Neopatria, en Grecia. Y si nuestro amigo fuera un descendiente de esos aventureros, o alguno de los catalanes y aragoneses que viajaron a esos lugares en años posteriores para aprovechar las oportunidades de negocio que surgieron, así que mi creacion seria hijo de una bruja griega y un mercader o marinero catalán, inspirándome en la canción de La Frontera.

Por ultimo le he dado un nombre que case con todo esto. Un nombre de pila catalán, Pera, y un sobrenombre con su origen, Greco. El hechicero naval se llamara Pera Greco

Hasta aquí las primeras notas sobre el personaje...

II Un lugar en el mundo...

Ahora bien, ¿donde vamos a buscar un lugar para este individuo?. La respuesta mas obvio es que sea un pirata, pero quizas sea demasiado obvio. Ademas en esta epoca ser un pirata full-time, era raro, lo mejor era ser una mezcla de mercader y pirata, segun las circustancias. Ademas un pirata a tiempo completo no hace mas que acumular enemigos, y no da mucha oportunidad para la interaccion social...

Ah, pero gracias a la ayuda de Albert Tarres , el webmaster de Akelarreadvanced, que tubo la amabilidad de enviarme los numeros 5 y 6 de la revista Dramatis Personae, donde se habla de navegación y comercio maritimo en la epoca medieval, pude averiguar que los mercaderes catalanes navegan en convoyes que iban a lugares tan lejanos como Constantinopla...

Los mercaderes se organizaban en convoyes para protegerse de todo tipo de peligros: piratas, competidores comerciales (en este contexto la diferencia era casi inexistente), temporal, tarifas abusibas... Y en el mundo de Aquellarre, ¿por que no también contra amenazas sobrenaturales?.

 Después de todo, si una alguien tiene fama de supersticiosos son precisamente los marineros. Asi que no tendría nada de particular que el organizador de un convoy que zarpara de Barcelona con destino final Constantinopla buscara un mago igual que buscaba guerreros y cartas de presentación. Para el,  formaría parte de las precauciones elementales. Un mago que le avise de las tormentas y que pueda invocar a los vientos, y sobre todo que pueda proteger el convoy de monstruos marinos, maldiciones y otros hechiceros.

Hasta aquí la posible campaña...

“Sabed, oh Príncipe, que entre los tiempos que pasaron entre el Destronamiento de los Annunaki y el Alzamiento de los Hijos de Enlil, existio una era no soñada en la que siniestras ciudades dominadas por los Igigu cubrieron la Tierra de los Dos Rios: Eshnunna con sus voces divinas, Lagash con sus barcazas engalanadas y su ziggurat flotante, Niniveh con su biblioteca de incontables volúmenes, Nippur con sus mil dioses, Samarra y su túneles tenebrosos y Akkad, que gobierna sobre la tierra dominada por pesadillas”

Wachinayn, tambien conocido como Rodrigo Garcia, por fin ha dejado La Puerta de Ishtar listo para publicarse. Imagino que la mayoria ya estareis al tanto del exito de su iniciativa de crowdfunfing en Verkami.

Así que si alguno no habéis invertido en ella, os aconsejo que lo hagáis mientras podáis. No solo es un gran juego en una ambientación innovadora. Es que con el exito que esta teniendo y la cantidad de recompensas que estáis acumulando al superarse en ya... buff, ni lo se dejadme que lo mire... !!7 veces¡¡ , las expectativas iniciales de financiacion, vais a conseguir una gran cantidad de material extra, y quien sabe cuanto mas a este paso. Aun queda mas de un mes antes de que se cierre el plazo del crowdfunding.

Y para que veais lo serio y profesional que esto, os dejo el video promocional del autor:

Historia de Helas por un Rolero X: Milcala y Sestos

Grecia a la ofensiva:

Persia esta derrotada. En estas condiciones, con Grecia arrasada por los persas y tantas heridas pendientes de cicatrizar, lo logico hubiera sido firmar una paz ventajosa. Pero no fue asi. Sin dar pausa a las fuerzas persas, los griegos, especialmente los atenienses, pasan a la ofensiva. En un promontorio de la costa de Asia Menor llamado Micala, los griegos derrotan y aniquilan a la flota persa, ya debilitada tras  Salamina. Y no solo eso, empiezan a sitiar y tomar plazas fuertes del Imperio, como Sestos. 

Sestos, situada en el estrecho de los Dardanelos, es vital para controlar el paso entre el  Mar Negro y el Egeo. 

   Pero no nos apresuremos, por que el desarrollo de los acontecimientos es en este caso mas sustancioso que los acontecimientos en si. Volvamos pues al dia siguiente de Platea. El ejercito persa ha sido derrotado, Mardonio ha muerto. Los persas empiezan a retirarse. Y los griegos empiezan a discutir. Al principio no mucho, todos estan de acuerdo en que hay que perseguir al ejercito persa para diezmarlo, y sobre todo asegurarse de que sigue desorganizado y en retirada. Pero solo un par de dias despues de la gran victoria helena llega la primera prueba de fuego para su alianza. En pos de los persas el ejercito coaligado llega a Tebas. 

   Tebas, la poderosa ciudad del centro de Grecia, dueña y señora de la fertil region de Beocia, enemiga ancestral de Atenas. Los atenienses, acusando a los tebanos de traidores a la causa helena, quieren asaltarla e incendiarla. Gran parte de los soldados tebanos han muerto en Platea luchando junto a los persas, asi que la ciudad puede presentar poca resistencia. Sin embargo, Pausanias, regente de Esparta, sobrino de Leonidas y jefe del ejercito heleno, impide que la ciudad sea arrasada, para asegurarse de que Atenas tenga un poderoso rival en su frontera norte. Las rivalidades entre helenos empiezan a aflorar una vez que el enemigo común ha sido vencido. 

  Poco después los espartanos y la mayor parte de las polis del Peloponeso retiran sus fuerzas del ejercito coaligado. Despues de todo, los persas ya han abandonado Tesalia y la helade, retirandose por la barbara Macedonia en direccion a Tracia y al helesponto para volver a Asia. En su mentalidad de campesinos apegados a la tierra no ven razon para continuar la lucha.

Muy distinta es la percepción de los atenienses. Estos, con su vision de comerciantes y artesanos, abogan por continuar con la lucha. Despues de todo, su ciudad esta en ruinas, y necesitan dinero para reconstruirla. Dinero que solo puede conseguirse con botines de guerra y con el comercio. Especialmente un comercio monopolizado, apartando a sus rivales, especialmente los fenicios, leales subditos del Gran Rey. 

Temistocles y sus partidarios saben que es el momento de conseguir que la victoria helena de sus verdaderos frutos. Con la liberación de los helenos por bandera, Atenas y sus aliados siguen con la ofensiva. Primero consiguen acorralar a la flota persa en Micala y destruirla. De este modo dejan a los persas sin capacidad operativa y de respuesta, ahora los helenos pueden moverse por todo el Egeo y el Mar Negro sin oposición, concentrando sus fuerzas para golpear ora en un lugar, ora en otro, tomando las ciudades con guarniciones persas como Sestos, empujando a la rebelión a las polis griegas y las tribus tracias. En un año, la satrapia persa de Tracia es historia, y la mayoria de las ciudades helenas de la costa de Asia Menor se han desembarazado de sus señores persas.

Esparta, rural y aislacionista ha perdido su oportunidad, frente a Atenas que ha rentabilizado el triunfo griego y es vista como libertadora y protectora por los griegos de Asia. No es que no hubiera algunos en Esparta que vieran lo que se avecinaba, especialmente el astuto Pausanias, pero los Eforos, siempre recelosos de sus familias reales, especialmente de sus miembros mas jovenes y con mas iniciativa, pronto lo ven venir y  declarándolo fuera de la ley cuando el joven principe agida se niega a volver a Esparta desde Bizancio, de la que se acaba proclamando rey. Esparta no quiere oir hablar de aventuras exteriores.

Atenas, por el contrario, aprovecha para fundar la Liga de Delos. Con el pretexto de asegurar la libertad de los griegos, continua la guerra contra los persas, alentando insurrecciones en Egipto y Asia Menor, que si bien no siempre daran el fruto esperado, tendran a los persas ocupados en su propio territorio y les obligaran a permanecer a la defensiva. Sobe todo dejaran el liderazgo político y comercial del Egeo en manos de los atenienses, lo que les permitirá no solo recuperarse de las heridas de las guerras medicas, sino alcanzar una edad de oro, bajo el mando del gran Pericles.

Posibilidades de ambientación: estos años cruciales que siguen a las grandes victorias de Salamina y Platea tienen muchas posibilidades de juego. Para un grupo de personajes embarcados en una trirreme ateniense y que son los primeros en llevar la noticia de las derrota persa a una isla del Egeo o alguna ciudad helena del Asia Menor, es el momento en el que pueden marcar la diferencia, consiguiendo poder y riqueza. Muchas fortunas se levantaron en aquellos años en medio de la incertidumbre de la guerra. 

En Esparta son tiempos de zozobra y conspiracion, los ilotas, muchos de los cuales han sido armados para  luchar contra los persas, están al borde de la rebelión, y los eforos recelan de las dos familias reales, en especial de Pausanias. Temen que el joven regente de los agidas no se resigne el papel secundario que las leyes de licurgo otorgan a los monarcas. Por otra parte, tampoco les agrada que los atenienses se estén llevando todo el merito y recogiendo todos los frutos de las victorias militares. Pero apuestan a que finalmente los atenienses iran demasiado lejos y como Icaro, se acercaran demasiado al sol persa.

Historia de Helas por un Rolero IX: Las Termopilas, Salamina y Platea

I Jerjes

   Olvidaos de 300. Jerjes, el hijo y sucesor de Dario no era un bigaro brasileño de dos metros diez. Sin duda tendria cierta megalomania, pero cuando eres hijo de Dario y nieto de Ciro el Grande y te has criado toda tu vida con la seguridad de que vas a gobernar el imperio mas grande y mas rico que ha existido jamas, eso puede ser disculpable.  Tambien te confiere una gran responsabilidad, la de que tu nombre brille a la altura de tan ilustres predentes.
    Si sabeis algo de historia estareis pensando, "eso ya lo he oido antes y ya me se como acaba..." Pues si, Jerjes, cual un George W. Bush cualquiera, decidio que debia vengar la derrota sufrida por su padre y consiguio con ello cavar su propia tumba....
  ¿Que queria realmente Jerjes cuando prepara su expedición contra los griegos? ¿fue tan excepcional como nos quiso hacer creer Herodoto, o los reyes de Persia lanzaron expediciones de igual tamaño y fuerza contra los barbaros de Sogdiana o los Indios?. No podemos saberlo a ciencia cierta. No tenemos cronicas persas, solo las griegas (lamentable eco de las palabras de Jerjes en 300: "matare a todos los escribas griegos"). Podemos dudar de todo pero necesitamos un minimo punto de partida. Aceptemos pues que la expedición fue una de las mayores que el imperio habia armado y que el propio Jerjes estaba al mando. No tenia por otra parte nada de particular que el Gran Rey viajara con su ejercito y su corte de un extremo a otro del Imperio. El mismisimo Ciro habia muerto luchando contro los barbaros masagetas ampliando las fronteras del reino. Jerjes, sin duda esperaba fortalecer su imagen y demostrar que no se iba a quedar ocioso en Persepolis o Susa, para los que tramaran traiciones y rebeliones.
   Y habia razones de peso para invadir Grecia. Los griegos eran turbulentos y osados. Su misma falta de unidad les hacia mas peligrosos. Lo que uno pactara con una ciudad no significaba nada para la polis vecina. El gobierno con el que uno habia concluido una tregua un año podia haber sido derrocado al siguiente. Si lo mirais desde cierto punto de vista la posición de Jerjes no era muy diferente de la de Augusto con los germanos quinientos años después. ¿Que me viene mas a cuenta, mantener naves, hombres y recursos siempre listos para enfrentarme a las incursiones de estos barbaros levantiscos, o invadirlos y acabar con el problema de raiz?.

II La segunda guerra medica: Las Termopilas, Salamina y Platea. Nombres inmortales, conocidos por casi cualquier escolar. El heroico sacrificio de Leonidas, crisol de la unidad helena, la victoria del genio griego, personficado en el astuto Temistocles, un Ulises reencarnado, y la gran victoria del valor y la organizacion griega, con los hoplitas espartanos a la cabeza.O quizas no.


Las Termopilas: Quizas fueron un acto de desesperacion de un hombre anciano, que si hubiera vuelto vivo a Esparta hubiera sido obligado a suicidarse por los eforos. A los eforos no les gustaba que les desafiaran y ya habian obligado a Cleomenes, el tio de Leonidas as suicidarse por hacerlo. Leonidas era un hombre de mas de cincuenta años en una cultura para la que la verdadera inmortalidad era el legado que uno dejaba tras su muerte.... Y después de todo, su contingente, al quedarse en el paso permitió replegarse en orden al resto del ejercito griego y evacuar Atenas...
Salamina: El Gran Rey Jerjes estaba a punto de ganar la guerra. Eso pensaba el, eso pensaban sus aliados y eso pensaban muchos de sus enemigos griegos. En el momento de la batalla de Salamina, sus tropas estaban en Atenas, y sobre el papel, habia mas ciudades griegas bajo su control que enfrentadas contra el. Solo el Peloponeso seguia libre de las tropas persas. Los enviados y agentes del Gran Rey se movian entre los aliados griegos haciendo promesas. Los atenienses estaban a punto de tirar la toalla y marchar con su flota hacia Italia, a fundar una nueva ciudad del Pensamiento, dejando que el resto de los griegos se arreglaran con el Gran Rey una vez ellos se hubieran quitado de en medio. Pero Temistocles engaño al  Gran Rey y obligo a las flotas griegas a luchar en las angostas aguas de Salamina, frente al Pireo. Y Europa se salvo. Y Temistocles salvo su culo, porque era el principal lider del partido de la guerra, y estaba claro que su futuro, si lo tenia, iba a ser bastante negro en la nueva Atenas del Oeste....

Platea: La flota persa había sido vencida, pero el ejercito, al mando de Maurdiniya, conocido por los griegos como Mardonio, continuaba siendo un peligroso enemigo. Aquella campaña fue una lucha de desgaste entre dos formas completamente distintas de entender la guerra. Por un lado, el ejercito casi profesional de un Gran Estado, que confiaba en la rapidez de sus tropas de infanteria y caballeria ligera para ir desgastando al enemigo y en su logistica para mantenerse mientras tanto. Por otra parte un ejercito de aliados de lo mas heterogeneo, compuesto en su mayoria por ciudadanos reclutados, que tenia la infanteria pesada como su arma principal y que necesitaba desesperadamente un enfrentamiento decisivo.&nbs
La mayoria de los historiadores militares estan de acuerdo en que si Maurdiniya hubiera mantenido su tactica original de evitar el enfrentamiento directo y de  realizar incursiones habria acabado ganando, ya que la coalición griega se habria deshecho. Pero fuera por decision propia o por presiones externas, decidio forzar un enfrentamiento directo en Platea. Y casi gano, pero los espartanos se plantaron en el ultimo momento y su infantería no pudo romper su muro de escudos. Para colmo de males el mismo cayo en el enfrentamiento, lo que aseguro la victoria griega. Pero si solo hubiera seguido con su estrategia original otro año....

Conclusion:  he querido ser deliberadamente breve e iconoclasta en mi relato de la segunda guerra medica (que de hecho aun no ha terminado) sobre todo por un motivo. A veces la historia, o mas bien la forma resumida y parcial que se nos ha enseñado es una fabulación mas grande que cualquier cosa que un master de rol, guionista de comic o novelista pueda crear. Comparado con la falacia imposible de un ejercito de dos millones de hombres, que en el ejercito de Jerjes hubiera un escuadron de hipogrifos, amazonas o centauros es casi pecata minuta.

Historia de Helas por un rolero VIII:Maraton

Esta entrada es la primera dedicada a las guerras medicas, que enfrentaron en el siglo V  A.C a griegos y persas. Pero como estoy hasta las narices de oir hablar de esos espartanos que a muchos les parecen tan guais pero nadie en su sano juicio querría tener como vecinos, he decidido romper una lanza, o mas bien colocar mi hoplon en la falange para recordar a aquellos valientes que fueron los primeros en vencer al Medo, los mercaderes, zapateros, comerciantes y granjeros atenienses, para los que la guerra no era una forma de vida sino un penoso deber, y que pese a ello, se ataron los machos y guiados por el brillante Milciades, vencieron con la sola ayuda de los plateos al ejercito de Datis en el campo de Maraton. Los espartanos, que habian dado largas cuando se les pidio su ayuda, solo llegaron a tiempo de ver el fruto de la victoria ateniense y que se les pusiera el rostro del mismo color que sus capas.

1)LA REVUELTA JONIA (499-493 A.C)
Los problemas entre Atenas y el Imperio Persa empezaron cuando una serie de ciudades griegas, en concreto jonias, se rebelaron contra los persas encabezadas por Aristagoras, el tirano de Mileto. La razon de fondo de esta revuelta era el cada vez mayor control que los persas ejercian sobre las rutas comerciales de los mares Negro y Egeo. Los persas habian conquistado Tracia y varias islas estratégicas, controlando el comercio entre el mar Negro y el resto del Mediterráneo.
Al principio las cosas fueron bien paro los helenos. Se consiguieron varias victorias incluida la toma de la ciudad de Sardes, capital de la satrapia de Lida. Sin embargo, el Imperio acabo por reaccionar y demostrar una gran capacidad de organizacion, las fuerzas griegas fueron derrotadas por mar y por tierra y Mileto fue arrasada. Dario I, el Gran Rey, juro venganza contra las ciudades helenas de Eretreia y Atenas, que habían apoyado e instigado la rebelión.

Posibilidades de ambientación: la revuelta jonia es interesante sobre todo por un motivo. Pese a las simplificaciones posteriores, en esta epoca los griegos estaban muy divididos con respecto a la politica a seguir con los persas. Varias ciudades helenas como Halicarnaso, no solo no renegaban de la protección del Imperio, sino que lo apoyan con soldados y naves en su guerra contra los jonios. La mayoria de los griegos de la propia helade continental veian las acciones de los jonios de Eretreia y Atenas como peligrosas aventuras de temerarios advenedizos que pueden acabar atrayendo la ira del mayor poder militar y económico de la Tierra sobre sus humildes ciudades-estado.
Esta situación puede dar mucho juego para partidas de comercio, espionaje y similares. Ademas, dentro de la forma de ver la guerra de la época, puede permitir a personajes que no procedan o no se identifiquen como habitantes de las ciudades en guerra abierta con los persas moverse libremente por su imperio, o incluso entrar a su servicio. No seria descabellado que unos helenos trabajaran con toda su buena intención para que el Imperio acabe con las aventuras de Atenas, ese villorrio engrandecido de alfareros ambiciosos, de la manera mas rapida y eficaz posible, y no atraiga mas la atencion del Gran Rey sobre Helas. Algunos como los corintios lo verian tambien como una manera de eliminar un rival comercial cada vez mas fuerte y peligroso...

2)MARATON


Tras varios años de preparación, Dario I, el Gran Rey, decidio que habia llegado el momento del ajuste de cuentas. Preparo una expedición punitiva al mando de uno de sus generales, Datis,  que llevaba como consejero a Hipias hijo de Pisistrato, el tirano derrocado de Atenas. El objetivo de la expedicion no era la conquista sino el castigo, arrasar Atenas y reemplazar a su gobierno democratico por un gobierno titere de Hipias. No hay que atribuir connotaciones modernas ni filosoficas ha este objetivo. Los persas simplemente querian castigar a quienes les habian hecho la guerra y demostrar a los que pensaran hacer lo mismo lo caro que salia hacerlo.
Datis Desembarco en la isla de Eubea y arraso la ciudad jonia de Eretreia. Luego puso proa hacia el Atica, donde aconsejado por Hipias, decidio desembarcar en la amplia llanura costera de Maraton.
   La asamblea Ateniense pido ayuda a otras polis helenas, especialmente a Esparta, pero los espartanos, alegando la celebracion las fiestas carnas o carneia, retrasaron su marcha. Solo la pequeña ciudad beocia de Platea acudió en su ayuda.
     Los ejercitos persa y griego se estuvieron contemplando uno a otro durante varios dias, los persas en la llanura junto a su flota, los griegos en lo alto de las colinas que la rodeaban. Finalmente, Datis, para romper el impas, ordeno reembarcar a su flota para desembarcar en otro punto del Atica, confiando en llegar antes que el ejercito atenientes. Dado que la operacion de embarcar a la caballeria era la que mas tiempo llevaba con diferencia, empezo por embarcar a esta. Entonces fue cuando Milciades vio su oportunidad.
    Milciades era uno de los comandantes del ejercito ateniense. Habia varios, y se rotaban cada dia al mando. El dia de la batalla no era el turno de Milciades, sino el de Aristides, luego conocido como el Justo, que se lo cedio. Milciades era el unico de los comandantes que era lo que hoy llamariamos un militar profesional, y ademas el unico que conocia algo de la manera de combatir de los persas por su experiencia en las guerras de Tracia. Ordeno a la falange aprestarse para el combate y cargar ladera abajo por la llanura de Maraton. Las prietas filas de la falange acorazada trituron literalmente a la infanteria persa, que no tuvo espacio para maniobrar y no pudo contar con la ventaja de la caballeria para flanquear a los atenienses. La expedicion de castigo de Dario se saldaba con un sonoro fracaso y el prestigio de Atenas subio muchos enteros. Por el contrario, la tardia llegada de los espartanos al campo de batalla se convirtio en una mancha en el prestigio militar de los lacedemonios durante la siguiente decadada.

Posibilidades de ambientación: la batalla de Maraton puede servir como un punto de inflexion perfecto para un grupo de personajes atenieneses. Si esta jugando con el tipico grupo de personajes de niveles bajos, la interpretación de los meses previos a la invasion persa, con sus rumores, debates políticos, intrigas y temores, pueden dar mucho juego. Espias persas, partidarios de Hipias o simples arribistas pueden ser rivales interesantes en estos meses previos, aderezados con gotas de fantasia si se considera adecuado (los agentes persas pueden ser magos y los partidarios de Hipias pueden tratar de robar algun objeto sagrado del Acropolis).
Un consejo para los masters de  Trasgos y Mazmorras u otros retroclones. Yo daria a los personajes un nivel de guerrero por lo menos, para reflejar el entrenamiento basico que se daba a los jovenes en los gimnasios de Atenas en aquella epoca y que les permitia tener un entrenamiento basico en formacion de falange, uso de la lanza y el hoplon (escudo) y en llevar armadura (generalmente petos de lino con refuerzos de cuero o bronce). En otros sistemas de juego esto podria reflejarse con puntos adicionales para las habilidades adecuadas, quizas a cambio de otras cosas..
La batalla en si tiene mucho potencial. Primero como primera experiencia belica de los jugadores, luego el botin obtenido en la misma puede servir de Mc guffin para otras lineas de historia, y si tienen ambiciones politicas la camaraderia del combate les puede permitir entablar relaciones interesantes o destacar a lo ojos de Temistocles, Aristides, Milciades u otros de los lideres atenienses..

La Orden de Malta II: Momentos Clave.

Continuando con el anterior post, algunos momentos claves de la historia de la Orden, puntos de inflexion en su historia particular y la de Europa en general, con potencial para campañas roleras.


Ultramar: el origen de la Orden, cuando eran los Caballeros Hospitalarios del Santo Sepulcro, primero una orden que regentaba un hospital en Jerusalen antes de la Primera Cruzada (si, si, estaban alli antes de que Godofredo de Boullion tomara la ciudad), luego, siguiendo la estela de los templarios, se convirtieron en una orden militar. Desde ese momento hasta la caida de los ultimos enclaves de los cruzados en Palestina, en 1292, hubo una gran rivalidad entre las dos ordenes. Rivalidad, no enemistad, una puntualización muy importante que se olvida a menudo. Hospitalarios y Templarios eran rivales, que no enemigos. Ambos reclamaban la defensa de los peregrinos y de Tierra Santa, ambos trataban de conseguir recursos de los magnates europeos, pero rara vez llegaban a las manos. Como ejemplo de la verdadera naturaleza de su relación, ambas ordenes tenian como norma de batalla el que si un hermano se veia desorientado en medio del combate y no era capaz de encontrar el estandarte de su orden, su siguiente opción como punto de reagrupamiento debia ser la de la otra orden.


El proceso de los Templarios: ¿que hacían los hospitalarios mientras el rey de Francia y el papa Clemente lanzaron su inicua e injusta persecución contra los templarios?. La respuesta requiere una cierta extension y exige retroceder unos años, hasta 1292, el momento de la caida de las ultimas fortalezas cristianas en Tierra Santa. La opinion publica de la epoca, cargo contra las ordenes militares. ¿Para que servian?, ¿para que tantos privilegios, riquezas y exenciones?, ¿que hacian para recuperar la Ciudad Santa para la Cristiandad?. Estas criticas se dirigian contra las dos ordenes por igual. Por supuesto, pese a tanto infundio ambas estaban ocupadas. En sentido metafórico, pero tambien real, hospitalarios y templarios estaban cambiando sus caballos por barcos de guerra. Si realmente se deseaba reconquistar la Tierra Santa, habia que crear una flota poderosas que pudiera batir a la de los mamelucos egipcios y llevar un ejercito a Palestina, permitiendo a los futuros cruzados prescindir de las naves de las republicas italianas de Genova y Venecia, que habian demostrado ser de lealtad dudosa y dispuestos a pactar con los infieles.
En medio de la guerra propagandistica que se libro en estos años, los hospitalarios demostraron ser mas practicos y astutos que los pobres caballeros de cristo. En estos años los maestres de la Orden fueron Guillermo y Fulco de Villaret, siendo el segundo sobrino del primero. Ambos adoptaron una politica pragmatica de reforma de la orden y reorganizacion de sus recursos para la formacion de una flota de guerra. Sobre todo, ante las voces que demandaban la fusion de ambas ordenes miltares en una sola, adujeron dificultades practicas mas que la opsición por principio que fue la politca de Jacques de Molay, el ultimo maestre templario. Por ultimo, Foulques lanzo una campaña para conquistar la isla de Rodas, que sirvio de base a la orden durante mas de doscientos años y le dio un territorio propio, fuera del control de cualquier rey.
¿Preveyeron los de Villaret la tormenta que los templarios no supieron capear?. Ciertamente los hospitalarios se mostraron mas dispuestos a adaptarse a los nuevos tiempos y sentar las bases para la pervivencia de la Orden. Se dieron cuenta de que la caida de Acre y del Reino de Jerusalen suponia un cambio trascendental y que el clima estaba enrarecido. Una vez empezado el proceso contra los templarios se mantuvieron al margen, mientras consolidaban su posicion en Rodas y una poderosa marina de guerra, de forma que si los reyes de Europa decididian hacer con los hospitalarios lo mismo que  con los templarios, tuvieran un territorio propio donde refugiarse.

Corsarios de la Cruz
Desde la Caida de Acre hasta la conquista de Malta por Napoleon, la Orden concentro sus esfuerzos en lanzar espediciones navales contra los enemigos de la cristiandad con el pretexto de preparar una nueva cruzada. Pero como dicha cruzada nunca se materializo,  poco a poco la Orden Hospitalaria se convirtieron en corsarios, piratas con patente de corso de la santa sede. Con sus galeras lanzaban ataques contra el territorio musulman, capturando numerosos prisioneros que vendian como esclavos sin pudor alguno. Desde el siglo XV el principal enemigo y casi verdugo de los caballeros fue la Sublime Puerta, el sultanato Otomano. Los turcos les echaron de Rodas en 1522 pero los valientes frateres volvieron a la carga desde su nueva base de Malta donde se convirtieron en una espina en el costado del Sultan y participaron en la gran victoria de Lepanto.


Revolucion
Cuando cayo la Bastilla, el sol empezo a ponerse de verdad para la Orden de Malta. La Orden ya era poco mas que una cascara vacía, un lugar donde la aristocracia europea, especialmente la francesa, colocaba a sus hijos segundos mas canallas e inútiles. Los caballeros, antaño ejemplo de castidad y caballerosidad, se batían sin pudor en las calles de La Valetta por el honor de sus amantes. En este clima de decadencia, la decisión del gobierno revolucionario de embargar todos los bienes de la orden en Francia fue un golpe letal. Cuando el joven y ambicioso general que se convertiría algun dia en Emperador llego a Malta camino de Egipto, los herederos de los valientes que defendieron Rodas con uñas y dientes y obligaron a retirarse a los otomanos, se rindieron sin disparar un tiro o desenvainar una espada.

El Halcon Maltes.
Para los que no conozcáis este clásico de la literatura y el cine negro, ya estáis tardando en verlo o leerlo. Para los demás, pensad el potencial de la historia si la aderezamos con unos detalles fantásticos, recordad que no toda la historia esta en los libros, el Pajaro ademas de su enorme valor economico e historico podría tener tambien poderes sobrenaturales (yo lo convertí en un detector de Assamitas) e introducimos algunos miembros de una secreta Orden de Malta en la trama. Uy, que despiste, si la orden de Malta, REALMENTE existia en los años 30.... Y recordad: siempre puedes conseguir otro hijo, pero solo hay un Halcon Maltés.

Las Dos Guerras Mundiales

Durante las dos guerras mundiales la Orden de Malta opero un famoso servicio de trenes hospitales que atendian a los heridos cerca de primera linea. Un magnifico lugar para tramas de espionaje y con todo el romanticismo inherente a este medio de transporte...

La Orden de Malta I

Siempre me ha chocado que la Orden Hospitalaria, en las ambientaciones roleras, sea la hermana pobre frente a la mediatica Orden del Temple. La razon obvia, claro es la importancia que ciertas noveluchas y obras pseudohistoricas han ido dando a la Orden Templaria en grandes conspiraciones como la de la Sangreal (Una pregunta tonta: ¿que pasaria de verdad si ahora mismo se descubiera que todo el pastel de Jesus y Maria Magdalena y su hija Sara?. Pues personalmente no creo que durara en los medios mas de una semana antes de pasar a segundo plano. Asi es el mundo moderno).
Volviendo al tema que nos ocupa, la Orden de Malta, Orden Hospitalaria, o como prefirais llamarla es una autentica mina, ya sea en su aspecto mas abierto y aventurero como orden de caballeros militantes durante la Edad Media y Moderna, ya en la version conspiranoica. Algunos puntos a resaltar:

ENTONCES

1.  La Orden Hospitalaria nunca ha dejado de existir. Siempre ha habido una Orden Hospitalaria reconocida por el papado, aunque durante la crisis que siguió a la toma de Malta por Napoleón llego a haber varios maestres.
2.  A dia de hoy el Gran Maestre de la Orden recibe los titulos de Alteza y Eminencia.  La Iglesia Católica lo considera como uno de sus cardenales, y por ende príncipe de sangre real. Los Estados con los que la Orden mantiene relaciones diplomáticas, lo consideran un Jefe de Estado en todo el sentido en la palabra. Es la cabeza de un Estado soberano y la de una Orden religiosa, por lo cual es también un cardenal eclesiástico. Ejerce la suprema autoridad y sus atribuciones son impulsar ciertas leyes, promulgar actos de gobierno, administrar los bienes de la Orden, y ratificar acuerdos. internacionales.
3.  La Orden cuenta con su propio ejercito. Integradas dentro del ejercito italiano hay varias unidades medicas que realmente operan a las ordenes de la Orden. Se supone que solo realizan labores humanitarias pero sus miembros reciben entrenamiento militar y llevan armas, . Varias de estas unidades han estado destinadas en Afganistán, dentro del despliegue de la OTAN.
4.  La Orden de Malta tiene embajadores, otorga pasaportes diplomáticos que son reconocidos por muchos estados y varios enclaves suyos son tratados como territorio soberano, gozando de reconocimiento de extraterritorialidad: su sede en  Via Condotti en Roma, el Fuerte de San Angelo en Malta y las embajadas ante Italia y la Santa Sede.
5.  Los miembros mas influyentes de la Orden de Malta son personas ricas y poderosas muy religiosas. A menudo el rango de caballero de la Orden se ofrece a personas que destacan por sus labores filantropicas o sus servicios a la iglesia. Una posible interpretacion de los "honores papales" que recibe Michael Corleone en el Padrino III, en la ceremonia que incluye llevar un uniforme y recibir un sable es que se trate de su investidura como miembro de la Orden.

AHORA

Todo lo anterior es cierto. No me digais que no es buen material para juegos como el Witchcraft, Unknown Armies o Mundo de Tinieblas. Una organizacion real con fuertes vinculos con el Vaticano, que puede repartir pasaportes diplomaticos y dar entrenamiento militar....

Starwars: primeros pasos

Ya hemos realizado algunas sesiones de la partida y sobre todo hemos puesto mucho tiempo y esfuerzo a trabajar en la wiki de la campaña. Incluyendo perfiles de personajes jugadores, crónicas de las primeras sesiones y pnjs diversos.

Una autocritica.


Se dice que todos tenemos muletillas al hablar, al escribir, y también al dirigir. La mía es el tema de la desigualdad social. Es mas fuerte que yo. En mis partidas los ricos siempre lo son de manera insultante. En la primera sesión, los jugadores perseguian a Sian Nep, el tio de la Holored que querian que les financiara los gadgets para la nave mientras este estaba de safari (esto ocurrió semanas antes de que se divulgara cierto incidente reciente en el que se vio implicada la máxima autoridad del estado) por el planeta Numa y cuando llego la hora de acampar, el potentado y su amigo que lo acompañaba lo hicieron en cómodas tiendas con colchón inflado, y campos sonicos de baja intensidad para espantar a los mosquitos, mientras los jugadores, que tuvieron que robar un deslizador "pickup" a un granjero para seguir a Nep, dormian como podian sobre el suelo, encendiendo una hoguera con estiércol de eopie para alejar a los depredandores. Uno de los pjs declaro "eso es acampar con estilo" y se empezo a hablar de atacar el campamento de los potentados y olvidarse del asunto de la nave... La esencia de la lucha de clases, vamos.

El arca mandaloriana.


Este ha sido el nombre dado a la primera sesión de la campaña propiamente dicha. Por problemas de asistencia de los jugadores la tratamos como un spinoff, que servia de paso para introducir a uno de ellos, el clon renegado.... Un trabajo sencillo hasta que aparecen elementos no previstos y todo se complicado, dejando un montón de cabos sueltos. Un clásico.

El bloqueo Roto (I)


En esta segunda sesión ya comenzamos con un arco argumental mas largo. Los personajes reciben un encargo de su misión de su contacto con la República. El grupo aun no esta totalmente perfilando y seguimos trabajando entre todos para hilar sus historias y como han acabado trabajando para la inteligencia de la República. El grupo sale por primera vez de Numa y viaja a la peligrosa Nar Shaada, la luna de los contrabandistas.

Bienvendios a Numa: Disfrute de su visita

Un largo prefacio

Buenas, amigos, camaradas frikis y lectores. He estado mas de un mes sin actualizar, y aunque gran parte de la culpa es de mi desidia caracteristica, han coincidido circustancias personales dramaticas, un accidente de trafico sufrido por mi madre. Pero permitidme dejar a un lado noticias tan tristes y centrarme en el dia a dia rolero.


Acabo de comenzar una partida de star wars y me gustaria usar la oportunidad para ir narrando la campaña y la creacion del planeta donde esta comienza y va a tener su base. Igualmente quiero aprovechar para presentaros el proyecto fronteriza, un wiki donde el grupo de juego en el que estoy incluido llevamos años volcando nuestras ideas gracias a la generosidad y trabajo de nuestro amigo y camarada Fazzur. Gracias Mario, una vez mas por todo el tiempo y dedicacion has puesto en este proyecto. Pondre varios enlaces a fronteriza en el articulo para los que quieran mas informacion de personajes y lugares y asi podreis ver los que la conozcais la potencia de un wiki como ayuda a desarrolar de forma cooperativa nuestros universos imaginados.


Por ultimo añadir que fronteriza es un proyecto abierto, y que si alguno quiere unirse a el, no tiene mas que solicitar a Fazzur un usuario.

El lugar

Tras rebuscar un rato entre los planetas del Borde Exterior, decidi que lo mejor y mas rapido iba a ser hacerme uno a medida. En Star Wars, y en muchos de los juegos de ciencia ficcion, lo de los planetas es algo curioso, se mueve a personajes y se crean lugares sin tomar nunca, o casi nunca, en consideracion el tamaño de los mismos. Es decir, se hacen planetas jungla, planetas desierto, etc sin plantearse nada mas. No se hace un planeta con jungla, desierto, etc. Casi siempre un unico rasgo de paisaje domina completamente el entorno y representa al planeta. A lo mas dos como en Naboo (la ciudad submarina gungan y la ciudad humana de Thed). Pero hay que recordar que en palabras del propio Lucas esto no es ciencia ficción, sino fantasía. Asi que me he centrado en una pequeña parte del planeta, en concreto la ciudad de Egeria. Es posible que si alguno investiga un poco descubra que tanto Numa como Egeria son nombres sacados de la historia legendaria de Roma. Solo recordarle a quien sea picajoso que en esta galaxia hay un mundo llamado Socorro...

El momento

Estamos en el 25 ABY es decir, antes de la Batalla de Yavin (la destruccion de la primera estrella de la muerte para los menos frikis, la pelicula del 77 para los despistados) y los personajes (tan poco perfilados que yo todavia los llamo "protopersonajes") han sido recientemente reclutados para trabajar como agentes durmientes de la republica en el borde exterior , los llamados vulgarmente por los criminales de la region como "comadrejas"(premio al primero que averigue el origen de esta referencia).

Hasta aqui hemos llegado, Egeria y Numa merecen un vistazo aunque aun estan dando sus primeros pasos, los personajes acaban de bosquejarse. Tenemos un par de hermanos duros con un negocio de.. ejem.. importacion y exportacion, un rodiano que quire ser cazarrecompensas, una noble aficionada a la caza mayor.... Y ahora se enfrentan a su primer reto, conseguir que la corporacion Holonet (u Holored) les financie una serie de mejoras superguays en la nave de los Duro's brothers... ¿Lo conseguiran? ¿Dira Sian Nep, el ejecutivo de Holonet que no merece la pena gastarse tanto dinero en unos "externos"?....

Historia de Helas por un rolero VII: La Costa mas Lejana

Bueno, parece que la ultima entrada mas larga que una semana sin pan de este hilo no hizo mucho ilusion, asi que tratare de ser mas conciso.

   En la entrada anterior habiamos hablado de la situacion previa a la fundacion de una colonia y las posibilidades de rolearla como parte de una campaña. Ahora hablaremos del siguiente paso, la creacion de la colonia y sus primeros años.
      La eleccion de donde levantar una nueva colonia no era un asunto baladi y la costumbre decia que debia consultarse a alguno de los grandes oraculos de Grecia, espacialmente al de Delfos, que tenia fama de ser espacialmente eficaz en estos menesteres. Algunos eruditos contemporaneos  atribuyen la capacidad de Delfos para elegir nuevos emplazamientos para las colonias a su red de agentes y heraldos. No se a vosotros pero a mi me suena interesante para un grupo de pjs...
      Dado que las nuevas colonias aspiraban a la autosuficiencia, al emplazar una nueva fundacion los helenos buscaban sobre todo tres cosas:

• Un buen puerto: casi todas las fundaciones eran ciudades costeras y con una marcada faceta comercial.
• Una posicion facilmente defendible: las primeras colonias empezaban situadas en pequeñas islas situadas cerca de la costa. Luego segun la situacion mejoraba y aumentaba la poblacion se urbanizaba la costa adyacente.
• Tierras fertiles: en la perpetua busqueda helenica de independecia los colonos buscaban tierras donde se pudieran recoger cosechas abundantes.

Un ejemplo clasico de todos estos factores es Siracusa. Se fundo en el pequeño islote de Ortia, situado en la entrada de un magnifico puerto y junto a las fertiles tierras sicilianas. Segun fue creciendo se fueron ocupando las tierras de la bahia y de hecho el islote acabo uniendose al continente.

Los peligros: multiples son los peligos a los que se enfrenta la nueva fundacion. Destacaremos tres que englogan la mayoria.

"Fuera de mis tierras, helenoflautas"

• Los nativos: en ningun lugar al que llegaron los helenos encontraron tierras completamente deshabitadas. Puede que la densidad de poblacion no fuera muy alta, pero siempre habia alguien que habia llegado alli primero. Las relaciones con esos nativos eran variadas, unas veces hostiles, otras de cooperacion. En algunos casos como el de los nativos de Sicilia e Italia, los nativos absorbieron la cultura helenica y empezaron a crear una sociedad urbanita, a menudo entrando en el juego de alianzas y enemistades tipico de la Helade, sin distinguir entre ciudades helenas y barbaras.
• Los competidores: al mismo tiempo que los helenos empezaban su aventura colonizadora e incluso antes, los fenicios hacian lo propio. Griegos y Fenicios colabararon ocasionalmente, pero sobre todo compitieron unos con otros. Nunca se fundaron colonias mixtas de ambos elementos y en la medida de lo posible unos desplazaron a otros. Los helenos no dejaron a los fenicios instalarse en Cirenaica y los fenicios impideron que los griegos se instalaran con fuerza en el Mediterraneo Occidental. Sin embargo no era una division racial pura y dura. No era raro que las colonias griegas tambien compitieran entre ellas con o sin apoyo de los fenicios.
• La Voluntad de los Dioses: Este es un concepto muy amplio que engloba tanto los desastres naturales (tormentas, inundaciones, malas cosechas,etc) como los caprichos del azar y los errores cometidos por el desconocimiento del clima y otras caracteristicas del  nuevo territorio.  En el siglo VIII y VII A.C seguramente tales acontecimientos se seguian atribuyendo a deidades conocidas o desconocidas que se trataban de propiciar con ritos y sacrificios.

  En estos tres casos y otros peligros que se nos ocurran, podemos introducir elementos sobrenaturales. Puede que los nativos incluyan elfos, orcos o poderosos chamanes tribales. Las nuevas tierras tendran sus propias deidades, sus dioses de rios y bosques que habra que aprender a propiciar. Y los competidores pueden incluir imperios y seres de caracter mitico como hechiceros atlantes o semidioses barbaros como el gigante Gerion.

Egipto: La Caja de Arena de los Dioses

EGIPTO, la cuna de la civilizacion, la madre de la naciones, el Don del Nilo,  Soberbia Caja de Arena de los Dioses... Esperad un momento... ¿Caja de Arena?, de que me suena eso...

     Asi es, una caja de arena, una sandbox. En medio del inhospito Sahara, los Dioses decidieron trazar una raya y llenarla de agua y que se agua se alzara una vez al año inundado las riberas y cubriendolas de fertil tierra negra, trayendo vida y prosperidad, creando un vergel en medio de las arenas y sembrando las semillas de la civilizacion.

     Aunque Sumer y Acad son tan antiguas como Egipto, e incluso un poco más, no tienen ni de lejos su impacto en la cultura popular. Las razones son largas de contar y discutibles, y no es este el momento de hablar de ello. Solo decir que cualquiera que se pase por aqui, podra ver que la civilizacion y mitologia mesopotamica es tan rica y sorprendente como la de las Dos Tierras. Pero no han tenido ni de lejos el mismo impacto en la cultura popular.

     Pero volvamos al pais del Nilo, y en concreto a Naucratis, donde hace un par de entradas, dejamos a un  joven heleno viviendo sus primeras jornadas en esta exotica tierra de antigua sabiduria. Y ahi vamos  a recuperarlo con ojos omniscientes de divinidad. Nuestro magnifico efebo y sus compañeros han conseguido de un funcionario egipcio un salvoconducto que les permite navegar mas alla de Naucratis, rio arriba, hasta la fabulosa Waset, Tebas como la llaman los helenos.
   Hablabamos de sandbox, pero que cosas, lo que tenemos delante de nosotros casi parece el entorno perfecto para la campañia lineal. Si viajamos por Egipto hay que hacerlo por el Nilo. Sobre todo por que Egipto es el Nilo. Fuera de sus estrechas riberas solo arenas polvorientas y muertas. El Nilo no solo es el unico medio de viajar sino el mas rapido y seguro. ¿Que vas a hacer sino, adentrarte por los arenales montado en un camello?... ¿Como?, ¿Que no hay camellos?, ¿Que no se introduciran en Egipto hasta la conquista islamica dentro de 1200 años?... , ¿que Cleopatra era bajita y fea?...
   Pues a la porra, esto no es una conferencia ni yo soy catedatico de historia. Si los egipcios pudieron pasarse cinco mil años sin saber cual era la causa del crecimiento del Nilo, yo puedo permitirme unos cuantos anacronismos, tantas como me parezca oportuno para llevar adelante mi campaña y que mis jugadores se diviertan y tengan opciones.

"¿De verdad la preferis fea?"

  Una campaña historica puede parecer lo mas contrario posible a un sandbox en principio. Pero solo si uno se toma al pie de la letra la historia como algo grabado en piedra. Tan fijo y eterno como la crecida y el curso del Nilo. Pero habia años en los que la crecida no se producia. Y aunque a los ojos de una generación el Rio fluya siempre por el mismo lugar, con el paso de los siglos, el eterno Dador de Vida a menudo vario su curso de forma tan lenta como inevitable, haciendo que ciudades prosperas se convirtieran en arenales deshabitados. Por que en Egipto el desierto, la Tierra Roja, el hogar de Seth y del Caos, puede estar solo a unos kilometros, o incluso a unos pasos de la fertil Tierra Negra de Osiris e Isis.
   El Egipto faraonico ejerce un poderoso influjo sobre occidente, desde tiempos de Herodoto cuando menos, o incluso antes como bien sabian en Naucratis. Todo aqui es mas antiguo y poderoso. Egipto y el Nilo inspiraron a los marcianos rojos de Burroghs o los estigios de Howard, dos de los cimientos sobre los que se alza la Literatura Fantastica.  Y si uno quiere fascinar usandolo, seguramente debe dejarse atrapár por su fascinacion. Dejad que la crecida del Nilo se produzca a capricho de los dioses y que los camellos paseen junto a las piramides mientras Cleopatra los contempla. Despues de todo, una caja es un contenedor, tiene paredes y suelo para que la arena no se desparrama, pero estos son solo el marco donde se escribe la trama de las aventuras y desventuras de los personajes jugadores. Quizas cuando nuestros amigos bajen por el Nilo, quizas con destino a la isla elefantina, se encuentren con la hermosa hija de un nomarca, Cleopatra, llamada asi por su madre helena, y la longitud de su nariz cambie SU historia...
  Y en cuanto a lo escrito en papiros y muros de templos, recordad que es solo una version, que la tierra egipcia sigue revelando secretos aún hoy en dia, y la historia tiene que volver escribirse constantemente...

Sin venir a Cuento I: La Cancion del Master

Feel Alright(Steve Earle)

I was born my papa's son
A wanderin' eye and a smokin' gun
Now some of you would live through me
Lock me up and throw away the key
Or just find a place to hide away
Hope that I'll just go away I feel alright – I feel alright tonight
I'll bring you precious contraband
And ancient tales from distant lands
Of conquerors and concubines and
Conjurers from darker times
Betrayal and conspiracy
Sacrilege and heresy
I got every thing you wont or need
Your darkest fear, your fondest dream
I ask you questions, tell you lies
Criticize and sympathize
Be careful what you wish for friend
Because I've been to hell and now I'm back again

 Me siento Bien
   Por Steve Earle

Naci hijo de mi papa
Un ojo vago y una pistola humeante
Ahora alguno de vosotros vivires a través de mi
Encerrarme y tirad la llave
O buscar un lugar donde ocultaros
Esperando que simplemente me vaya.

Me siento bien, Me siento bien esta noche.

Os traire un precioso alijo
Y antiguos relatos de paises distantes
De conquistadores y concubinas
Hechiceros de tiempos mas oscuros
Traicion y conspiracion
Sacrilegio y Herejia

Tengo todo lo que querais o necesiteis
Tu miedo mas oscuro, tu sueño mas querido
Te hare preguntas, te contare mentiras
Critare y simpatizare
Ten cudidado con lo que deseas amigo
Porque he estado en el infierno y ahora he vuelto

 Steve Earle, la escribio y la titulo "Feel Alright". Pero que sabra él. La poesia no es de quien la escribe sino de quien la necesita, ya se lo dijo el cartero a Pablo Neruda. Aunque suene un punto gafapasta.

Historia de Helas por un rolero VI:Naucratis, la puerta de Egipto

Bueno parece que la "chapa" del ultimo post ha enfriado un poco el ambiente. La verdad es que visto todo junto el post es largisimo y algo plumbeo. Asi que he decidio pasar a una cosa mas practica y breve, un ejemplo muy especial de colonia griega: Naucratis o Naukratis, enclavada en el brazo canopico (el mas occidental) del delta del Nilo.

                Naucratis era la puerta de Egipto. Antes de que los helenos se convirtieran en un jugador de primera division en la politica del mundo oriental, tras las victorias de Salamina y Platea, eran una nacion joven que tenia que conformarse con las sombras de naciones mas antiguas y poderosas. En aquel entonces un grupo de polis consiguio, segun unos en el siglo VII A.C, segun otros en el VI, llegar a un acuerdo con los acosados farones de Kemet, la Tierra del Rio, para establecer un enclave comercial en el delta del Gran Rio.
            En principio era un acuerdo beneficioso para las dos partes, los griegos podian acceder al mercado egipcio de forma directa y contar con almacenes, astilleros y un lugar seguro donde anclar sus barcos. Los faraones conseguian romper el cuasi-monopolio de los fenicios sobre su comercio, y al concentrar todo el comercio con Helas en un solo lugar la recaudacion de aranceles y otros impuestos podia llevarse a cabo de manera mucho mas eficaz. Ademas la existencia de relaciones comerciales estables con Grecia facilitaba mucho la contratacion de mercenarios, algo que se estaba volviendo vital para la corona egipcia.
              Egipto estaba en plena decadencia, en la que ha sido llamada Epoca Tardia.  Unas decadas antes de la fundacion de Naucratis los asirios habian conquistado parte del reino y llegado a saquear la misma Tebas. Los reyes de Sais habian logrado reunificar el pais tras la destruccion del Imperio Asirio, pero habian tenido que ceder mucho poder a la levantisca nobleza local. Para tener a esta a raya asi como los intentos del Imperio Neobabilonico de conquistar Egipto, los faraones de la XXVI dinastia se volvieron cada vez mas dependientes de los mercenarios griegos, y tambien de los impuestos que les proporcionaba el comercio exterior.
       Tras esta introduccion historica podemos hacernos una idea de lo que debia ser para un heleno del siglo VI A.C un viaje a Naucratis, hacia esa tierra de maravillas de la que tanto ha oido hablar a mercaderes y marineros. Primero el viaje por mar abierto, probablemente desde Creta, con el fin de evitar a las hostiles naves fenicias, rivales implacables de las griegas. Despues la llegada al delta, el primer sorbo de exotismo, ese mar de juncos y papiros, mitad tierra y mitad agua, habitado por ibis, garzas y otros pajaros de vistoso plumaje. Dos o tres dias remontando contracorriente el nilo a lo largo del brazo canopico, asomandose por la barandilla para intertar ver por primera vez un cocodrilo o un hipopotamo, y finalmente, la llegada a Naucratis: un lugar familiar y a extraño a la vez, donde se puede escuchar la lengua helena en todas sus variantes: hablada por dorios de Halicarnaso, eolios de Focida, jonios de Quios y Mileto. Entre junco y papiros se alzan templos como los de Atenas o Corinto, consagrados a los Dioscuros, protectores de los Marineros, a Poseidon, rey del mar y a Zeus Tonante, el Señor de los Dioses. Pero en el agora alrededor de la que se disponen estes templos no solo hay vendedores de vino del Peloponeso, ceramica de Atenas o aceite de Samos, tambien bronceados egipcios, medio desnudos, con maquillaje y la cabeza rapada o cubierta por pelucas, vendiendo papiro, lino, perfumes, incienso y otras exoticas mercancias de la nacion mas sabia y antigua de la tierra.
     Es tambien una ciudad peligrosa llena de aventureros y mercenarios, dividida en barrios controlados por esta o aquella polis, con limites poco claros y donde es facil infringir las normas si no vas con mucho cuidado. Pero el riesgo merece la pena, un viaje de ida y vuelto con exito puede arreglarte la vida para siempre. Si es dinero lo que buscas; si buscas otras y has venido a Egipto para aprender su sabiduria, como el divino Orfeo, tienes que ser astuto. Los egipcios no gustan de enseñar sus secretos y contarlos a menudo se castiga con la muerte. En Naucratis los hijos de Helen puede moverse con libertad, pero una vez fuera de sus murallas de adobe, quedan a merced del  Faraon o de los nomarcas, los poderosos tiranuelos locales, cuyos poderes y comportamiento no son muy direfentes de los que caracterizaran a la nobleza europea en el medievo, aunque aqui y ahora el rasgo mas claro de poder y rango de la nobleza sea el carro de guerra y no el corcel de batalla.

"Te juro que no sabia que era la hija del nomarca"

   Naucratis, siendo la puerta de entrada de Egipto, es pues el punto de partida perfecto para que el Director de Juego inicie a los personajes en los secretos de Kemet, la Tierra Negra, la nación mas antigua y sabia del mundo. Y seguramente si quieres dar un sesgo de Espada y Brujeria a tu campaña el lugar  que atesora mayores secretos impios y sacrilegos enterrados en el tiempo y la arena.
     Naucratis es un lugar donde pueden llegar sin despertar sospechas, buscar oportunidades de negocio legitimas o ilegitimas, tratar de encontrar ocupacion como mercenarios o lograr de alguno de los funcionarios egipcios un salvoconducto que les permita salir de Naucratis y viajar hasta lugares aun mas lejanos y exoticos: Menfis, junto a la que se alzan las grandes piramides. Tebas, la ciudad de los grandes templos de Ra y Amon, junto a la que se encuentran las tumbas de los grandes reyes de antaño. Cualquiera de las ciudades que se alzan a lo largo del Nilo,  todas ellas repletas de templos rebosantes de secretos antiguos, o lugares aun mas extraños y exoticos, como la ciudad perdida de Ajkenaton, el Faraon Hereje.

La historia de Helas vista por un rolero VI: Hacia el Incierto Horizonte

Descubierta la conspiración una parte de los conjurados huyó y otros suplicaron clemencia. Se ordenó ponerlos bajo una estricta custodia. Falanto fue enviado a consultar a la divinidad sobre la fundación de una colonia. Y ésta respondió: Yo te concedo Satirio, habitar las fértiles las fértiles tierras de Tarento y convertirte en el azote de los yápiges.

                                                                                                                      Estrabon

    Las tinieblas de la Edad Oscura empiezan a aclararse. Barcos fenicios anclan en los puertos helenos y de ellos, los hijos de Helen vuelven a recuperar el arte de la escritura, y asi vuelven a recuperar su propia voz, tras casi quinientos años de silencio aunque ahora lo hacen con un alfabeto, derivado delde los hombres escarlata. Tambien aprenden muchas otras cosas, entres ellas mejores tecnicas de navegacion, y esto, como veremos, tendra importantes consecuencias.

   La primera fue sobre la comunicacion y el comercio. Gracias a la mejora de la comunicacion maritima, las polis empezaron a comerciar más entre si, y a buscar mercados cada vez mas lejanos. Las naves helenas buscan destinos mas alla del Egeo y llegan a los puertos egipcios, se internan en el Ponto Euxino (el Mar Negro) y empiezan a explorar las Tierras Ignotas como Sicilia e Italia.
   Sin embargo las mejores tecnicas de navegación tambien tuvieron un aspecto negativo, al menos para nuestra forma de ver el mundo. Dado que la geografia griega, tan llena de islas, mares estrechos y promontorios, permitia a casi todas las polis contar con su propio puerto, y que ahora podia realizarse el transporte de grandes cargas por mar, se freno en seco cualquier posibilidad de que en la Helade se creara una red de caminos digna de tal nombre. Esto favorecio el aislacionismo de las ciudades estado y tendria importantes consecuencias en el futuro. Hasta la llegada de los romanos en Grecia la manera de viajar mas rapida y segura fue en barco. A casi todos los efectos, la mayoria de las polis funcionaban en el dia a dia como islas, lo cual sin duda influyo mucho en la psicologia helena. Pensadlo, si quieres ir a otra ciudad, siempre, lo normal es subirte a un barco. Practicamente la unica ocasion en que rompes esta regla es en caso de guerra. Entoces te unes al resto de los ciudadanos, formais un ejercito y marchas por caminos infernales  en jornadas agotadoras, para combatir con tus enemigos en algun valle o sembrado, que esta a unas pocas decenas de kilometros de la ciudad, una distancia que hubieras cubierto en medio dia iendo por mar.  No es extraño, pues, que Poseidon no solo fuera el dios del mar, sino tambien el patron de los viajeros, porque viajar es practicamente sinonimo de navegar en la helade clasica.

    La mejora de las tecnicas de navegacion tuvo una tercera consecuencia importante. Al iniciarse la llamada Epoca Arcaica u Orientalizante, epoca que comienza con la celebracion de la primera olimpiada en el 776 A.C, muchas polis se encuentran en una situacion de conflicto social casi permantente. Tan habitual era esta situacion que hasta se creo un termino para definirla: stasis. Esta situacion de conflicto en algunas ocasiones hacia crisis en forma de revoluciones, en otras se solucionaron temporalmente gracias a la creacion de colonias.

     Un ejemplo de este proceso es la cita con la que empieza esta entrada, que ocurrio en Esparta. Un grupo de ciudadanos oprimidos trataron de sublevarse contra el poder establecido, y al fracasar su conjura, entre la disyuntiva de matarlos o expulsarlos de la polis, se busco el consejo de Apolo por boca de la pitonisa de Delfos, y esta indico que los conjurados debian fundar una colonia en el territorio de los yapigias, la ciudad que se convertiria en Tarento.

     Como el tema de la Colonizacion Griega es bastante complejo, no voy a tratarlo desde el punto de vista historico, sino desde el ludico, es decir, como podemos aprovecharlo para desarrollar una campaña. Si que utilizare referencias historicas de cuando en cuando pero unicamente como ejemplos de como pueden desarrollarse los acontecimientos.

1)¿EN QUE MUNDO ESTAMOS?

Evidentemente la colonizacion griega se desarrollo en el Mediterraneo y el Mar Negro a partir del siglo VIII A.C. Un tiempo y lugar concretos. Pero es muy tentandor, a la par que lleno de posibilidades el ubicar el fenomeno en otros tiempos y lugares. Por ejemplo:

  Este mapa es del mundo de Mythika, el mundo de Mazes&Minotaurs. Para los que no lo conozcais se trata de un juego de rol cuya premisa es,  "¿Que hubiera pasado si Gary Gigax hubiera elegido como principal fuente de inspiracion la Antiguedad Clasica en lugar del Medievo?". Un retroclon del D&D con un sesgo helenico y hasta una historia alternativa sobre su publicacion. Y lo mejor es que gracias a Carlos de la Cruz  y al Maestro Terrax, tambien podemos disfrutarlo en español, y aunque no te guste el sistema de juego, hay elementos que se pueden usar en cualquier partida como un generador de polis. Evidentemente este es un mundo que por sus caracteristicas y ambientacion se presta mucho a realizar campañas tomando como base el fenomeno de la colonizacion griega, pero añadiendo elementos de fantasia heroica. En vez de celtas, ligures o iberos, los colonizadores pueden encontrar hombres lagarto, elfos o goblins. Ademas de enfrentarse a su desconocimiento del terreno, los colonizadores tambien pueden tener que enfrentarse a extrañas maldiciones o espiritus hostiles. O no.  Para la forma de ver el mundo de un heleno del siblo VII A.C, el llevarse bien con la deidades de un territorio era algo tan importate y "de cajon" para el bienestar de la nueva ciudad, como no construir la nueva ciudad en una torrentera si no quieres que se inunde. Si puedes incorporar a los dioses y espiritus del lugar a tus creencias y tu panteon lo haces, y si es imposible, buscas la manera de apaciguarlos, o si no queda otra, de expulsarlos. Despues de todo, los dioses de Helas no seran los unicos, pero si los mas sabios y los mas fuertes.

    Esta es solo una posibilidad a vuelapluma, otros tiempos y otros lugares son posibles. En la mayoria de los mundos de juego se nos suele presentar una situacion de "mundo lleno" en el que parece haber poco espacio para empresas como esta, pero en general solo es cuestion de retroceder en el tiempo algunos siglos o milenios para encontrar una situacion mas adecuada a nuestros propositos. 

2) LA SECUENCIA DE ACONTECIMIENTOS:

     La colonizacion , o apokia como se conocia en la epoca de la que hablamos en consecuencia de una situacion concreta. Como  es logico en cada polis de Helas, las circustancias concretas variaban, pero basicamente la situacion era la misma: aumento de la poblacion, falta de recursos, falta de libertad politica... En un mundo reducido y claustrofobico como el de las pequeñas polis del siglo VIII y VII Antes de Cristo era inevitable que estos problemas derivararan en conflictos sociales, como el descrito en la cita de Estrabon, ocurrido en Esparta. 

   Cuando la crisis social aparece, o cambia el gobierno o uno de los grupos enfrentandos abandona la polis, generalmente para fundar otra. Es importante recordad que para los griegos la polis es como la civitas romana: es el conjunto de ciudadanos, el pueblo como diriamos hoy, lo que la define, no el lugar donde esta situada, el chora. Pero no nos compliquemos demasiado con terminos tecnicos, cuya definicion podeis encontrar en el articulo mencionado en la entrada anterior. El proposito de esta seccion es indicar una secuencia de acontecimientos que se irian produciendo y como los jugadores irian desarrollando su saga de forma paralela a la misma, ya de una forma puramente railtrack, en el que los jugadores sufren las consecuencias de los acontecimientos pero no pueden impedir su desarrollo, ya de forma sandbox, en la que son determinantes para los mismos. Estas dos formas de interactuar con los acontecimientos son extremos para la mayoria de los masters, sin duda. Lo mas logico es tener una idea aproximada del desarrollo de los acontecimientos y luego dar libertad a los jugadores para que con sus acciones puedan modificarlos, de forma deliberada o no. Esta es una propuesta de cronologia de acontecimientos:

A) La Crisis: 

Los jugadores son habitantes de una polis tipica del periodo arcaico. Las tinieblas de la Edad Oscura han empezado a despejarse. Naves de tierras lejanas arriban al puerto, los ciudadanos participan en los juegos panhelenicos de Olimpia y Delfos, que se han iniciado apenas hace unas decadas, la poblacion ha crecido y el pequeño recinto amurallado esta atestado, es muy posible que se hayan empezado a levantar barrios extramuros donde viven artesanos y comerciantes. El poder politico esta en manos de unos cuantos aristocratas terratenientes que se reunen en la Acropolis y son los que legislan, gobiernan y juzgan, evidentemente en su beneficio.  La ciudad es una olla que se acerca al punto de ebullicion, otra ley impopular, otra guerra en la que mercaderes y artesanos deban arriesgar sus vidas por un gobierno en el que no puedan participar, otra mala o cosecha, o simplemente un augurio que sea percibido como una desaprobacion de los dioses hacia la ciudad, y la revolucion puede estallar....

     Este es el primer capitulo de la saga colonizadora, donde todo empieza. La situacion es similar a la descrita, los jugadores son habitantes de este microcosmos que es una polis griega de esta epoca, aun faltan algunos siglos para que aparezcan las grandes aglomeraciones de la Atenas de Pericles o la Siracusa de Arquimedes, las ciudades siguen siendo pequeñas, cinco, diez, como mucho veintemil habitantes  en el recinto amurallado y mas o menos el mismo numero en el territorio de la polis. La mayoria de los habitantes sigue viviendo de la tierra, aunque la minoria de mercaderes, artesanos, burocratas va aumentando poco a poco. Una minoria al que su relativo bienestar economico obliga a participar en las guerras y pagar impuestos pero las mismas leyes les impide participar en el gobierno de la polis. Y evidentemente quieren que esto cambie. 

A.1)Trasfondo:

 Para el inicio y desarrollo de la saga es importante determinar quienes son los personajes, y que tono quiere el master dar a la campaña. Las posibilidades son multiples. Si se quiere jugar una campaña de altos vuelos, de politica, conspiracion y traicion, los personajes seran poderosos terratenientes y ricos comerciantes, lideres de los partidos en conflicto, que por conveniencia y tradicion llamaremos aristocratico y democratico. En su defecto pueden ser los herederos y partidarios de estos inclitos personajes.

  Si se quiere una partida de perfil mas bajo donde los personajes sean de menor poder e influencia, y al menos en un principio la polis y su situacion politica sean secundarias, el telon de fondo donde se desarrollan las aventuras de los personajes. Los personajes son efebos que aun no han alcanzado la mayoria de edad, adolescentes a los que su juventud permite ignorar los convencionalismos sociales, ya que coinciden sobre todo en esa instuticion civica tan griega: el gimnasio, donde reciben entrenamiento militar y a veces otro tipo de instruccion.

 

A.2)Creacion de personajes:

La creacion de personajes puede ser un asunto peliagudo, sobre todo teniendo en cuenta el sistema de juego que empleemos. Pero vayamos por partes. En lo que respecta a raza y sexo, el mundo griego es patriarcal y xenofobo, y mas en esta epoca. Las mujeres tienen un papel totalmente supeditado al hombre, y su unico porvenir en la vida es ser madres y esposas. Pese a lo que podais leer sobre las espartanas, a la postre la vida que les espera es la misma. Las hijas de Heracles pueden tener mas libertad en el dia a dia que el resto de las hijas de Helen, pero en cuanto a posibilidad de desarrollar una carrera politica, comercial o militar, estan igual de limitadas que las atenienses encerradas en sus casas.

   Y sin embargo...En Olimpia, alternando con los juegos Olimpicos se celebraban en honor de Hera los juegos Hereos, donde las muchachas competian como los muchachos, en pruebas similares, incluyendo la lucha. Esas chicas tan duras, algunas de ellas hijas primero y madres luego de campeones como Kalipateria hija de Diagoras, sin duda serian buen material para aventureras. 

  En cuanto a otras razas, ya de humanos, ya de semihumanos, en principio no seria facil, pero queda al gusto de cada cual. Sin duda seria facil introducir personajes que hubieran heredado de antepasados divinos caracteristicas fuera de lo habitual, hombres y mujeres descendiente del Fuerte Hercules, la Hermosa Afrodita, el Veloz Hermes o el Zeus Tonante. Y no seria imposible que hubiera minorias de elfos y medianos en algunas polis si asi lo deseamos, aunque siempre seria como ciudadanos de segunda clase.

   Respecto a la creacion "mecanica" del personaje, es decir, los valores que lo definen, segun cada tipo de sistema, y siendo imposible cubrirlos todos, enfocaremos el tema desde el punto de vista de Roll&Play, esperando que se puede generalizar en la medida de lo posible a partir de este ejemplo concreto. 

  Roll&Play es un sistema de juego que emplea niveles y clases de personaje. Esto esta bien para una sociedad urbanizada y con cierto grado de libertad, pero en muchas epocas de la historia de la humanidad esto no era asi. La Helade del siglo VIII A.C era una tierra pobre y atrasada, que acaba de salir de un largo perido de oscuridad, asi que habia poco lugar para especialistas. Los multiclases son la norma. En pincipio al crear a los personajes todos los varones deberian tener al menos un nivel de guerrero, para reflejar la educacion y entrenamiento que recibian los efebos durante su adolescencia. Por supuesto los personajes femeninos y los que se hubieran criado con pocos medios pueden tener otro trasfondo de cazador (explorador) o bardo (cualquiera inclinado hacia las artes o simplemente con un trasfondo heterogeneo). En helas hay muy pocos sacerdotes a tiempo completo, la mayoria de las ceremonias religiosas son llevadas a cabo por ciudadanos particulares o cargos de la administracion. Incluso en los casos en los que hay cargos religiosos de naturaleza permanente suelen ser ocupados por periodos cortos de tiempo, durante años. Hay excepciones a esta norma, en grandes santuarios como Delfos o Eleusis, pero en estos casos la dedicacion es realmente completa, a menudo tienen literalmente prohibido alejarse a mas de una jornada del santuario en cuestion.
   Los libros son aun raros, y ademas no estamos hablando de volumenes encuadernados, sino de rollos de pergamino, entre los practicantes de la magia arcana la mayoria serian como los Hechiceros de D&D 3.5, personas que tienen un conocimiento nato de la magia o a las que se les enseña de forma horal, "de boca de maestro a oido de discipulo".

A.3)¿Donde estabas tu cuando...?

   Una vez creados los personajes, hay que integrarlos en su tiempo. ¿Quien son cada uno de ellos?¿ Como se conocieron?, ¿militan en la misma faccion o en partidos opuestos?. Y sobre todo, ¿que estaban haciendo cuando la situacion de la polis  hizo crisis y estallo una revuelta un  motin o se produjo una intervencion memorable en la asamblea?. Seguramente el master quiera jugar algunas sesiones antes de que llegue este momento para que se vaya fraguando el conocimiento y la complicidad entre los personajes y entre los jugadores y él mismo. Pero una vez lograda, se hace necesario para la evolucion de la campaña la aparicion del punto de inflexion que desenvoque en la creacion de la colonia.

   Los jugadores pueden estar en la ciudad cuando se produce la crisis o llegar a ella cuando halla pasado. En este ultimo caso, podrian haber estado haciendo un viaje de comercio por tierras lejanas.. Y quizas durante el mismo hayan visto algun lugar apropiado para fundar una nueva colonia...

   Otra posibilidad son los juegos panhelenicos, como los olimpicos o los delficos. Los personajes pueden haber ido a verlos, a participar a hacer ofrendas. En la mayoria de los juegos los jueces hacian una criba previa en la que descartaban a la mayoria de los participantes, a veces nada mas verlos entrenar, otras tan solo tras  un par de asaltos de combate, si se trataba de pugilato o pancracio. Esto lo digo para que no penseis que un personaje de nivel uno o dos no tiene nada que hacer compitiendo en Olimpia o Nemea, simplemente tras verle en el gimnasio, los jueces o helanodikai, los descalificarian. Habia gente que acudia durante decadas a las eliminatorias antes de poder pisar la arena del estadio.

   Vamos a dejarlo aqui. Queria ser mas breve, pero no veo como. En la siguiente entrada (espero tardar mucho menos en subirlo), continuaremos con la conolizacion griega, y espero que vaste.

Vindicando la Mirra

En esta víspera de reyes, y pese a lo que diga Monty Python, me vais a permitir que haga una pequeña defensa del mas denigrado de los tres regalos que los Magos de Oriente llevaron al pesebre del Salvador.
   Y lo mas importante es responder a la pregunta ¿para que sirve la mirra?, o al menos, ¿para que creían que servia en tiempos de Jesús?. Bueno, pues creían que servía para bastantes cosas, pero no por si mismo. La mirra era sobre todo un ingrediente primordial para elaborar todo tipo de balsamos y unguentos, teniendo multiples aplicaciones. Si tenias que curar quemaduras, elaborabas un ungüento con base de mirra. Que tenias que tratar heridas?; lo mismo. ¿Que hacías un perfume o una pomada rejuvenecedora? Tambien usabas mirra.  La mirra era una planta tan valiosa y util en el mundo grecorromano que su origen se atribuia a la diosa Afrodita. Según el mito, la princesa Mirra era la madre de Adonis, y los dioses la convirtieron en arbol para protegerla. Sus lagrimas son la resina del arbol que se convierten en la preciada sustancia que el rey Baltasar llevo a Cristo.

  En el siglo I  no habia alternativas a la Mirra, o las que habia no eran demasiado agradables. Uno podia usar grasas animales, pero eran mas complicadas de manejar, duraban mucho menos y sobre todo... apestaban.
  Habia pues un elemento de lujo en el uso de la mirra pero tambien otros practicos: elaboracion mas facil, menos cantidad necesaria y menos engorro. Uno podía ir sacando poco a poco la mirra del pote del rincón o tener que matar un cordero lechal cada vez que fuera a elaborar un potingue que ademas apestaba. Una buena alternativa sobre todo cuando tus clientes son las clases mas pudientes

 En cuanto al origen y trafico del producto, la mayoria de la mirra que se vendia en el Imperio Romano procedia  de la Arabia Feliz, es decir, del actual Yemen y entraba en el imperio o por barco desde Aden a Alejandria, o por una ruta camellera que iba desde el Yemen hasta Palestina, pasando por varias ciudades de la lamada Arabia desertica, como La Meca, Medica y Petra. Un trayecto interesante para unos aventureros,¿no creeis?.


Volviendo la mirra mas interesante: como propuesta para despertar el interes de los jugadores por la mirra en vuestras campañas y que adquiera valor, propongo lo siguiente. Como sustitucion o complemento de las tipicas pociones dungeoneras,  podria aumentarse la importancia de unguentos y balsamos, en la linea del cervantino Balsamo de Fierabras. De este modo la mirra en estado puro, untada sobre los heridas podría curar 1D4 puntos de vida, y adecudamente elaborada curaria heridas mas graves, especialmente quemaduras.
  En segundo lugar, y haciendo honor al origen de la mirra en la mitologia griega la mirra puede emplearse y convertirse en ingrediente obligatorio para elaborar ungüentos que aumente la belleza y la capacidad de fascinar de los personajes, ambos dones de Venus-Afrodita.
   Es interesante hacer esto con la mirra o cualquier otro producto de lujo de la antigüedad  por un importante motivo: en una ambientacion de inspiracion historica pero donde introducimos elementos magico-sobrenaturales, determinados productos que los antiguos valoraban pueden resultar inutiles, caso de la mirra. Si uno se cura con un hechizo o una pocion, y estos son relativamente faciles de conseguir, nadie se molesta en traer la mirra desde la lejana Arabia. ¿Por que gastar dinero en un caro balsamo aromatico si un sencillo amuleto ya realza el atractivo mucho más?. Pero si para elaborar esas pociones de curacion, o de embellecimiento o lo que sea, siguen siendo necesarios, su valor se mantiene e incluso aumenta.

Posadas de Yrth: La Gran Berta

Mientras acabo con la siguiente entrada de mi fresco heleno, otra entradita sobre otro de los sorprendentes establecimientos dedicados a la hosteleria en Yrth.
   En este caso se trata de la Gran Berta, un local fundado por un soldado babaro que tomo la bifurcacion erronea en las Ardenas durante la Gran Guerra...

La Gran Berta esta emplazada en el Camino Imperial, a una jornada de la frontera del ducado de Yibiorak. Es un edificio de tres planas construido en madera y piedra con un tejado dos aguas al estilo alpino.
  Nada mas llegar el visitante es recibido por un gran cartel de madera que cuelga de la fachada, en el que se ve a un dragon con una rebosante jarra de cerveza, o mas bien a una dragona, ya que debajo pone en grandes letras goticas: "Posada la Gran Berta", en anglish y en aleman.
Una vez en el interior lo primero que llama la atencion del visitante es el enorme mural que decora el salon común la posada, en el que se ve una escena de una gran batalla, en el lado izquierdo dos ejercitos huyen, llevando las enseñas de Inglaterra uno y de Francia otro, en el centro de la composicion, un dragon, el mismo que se toma una jarra en el cartel de la posada, les lanza llamaradas y encabeza la persecucion, seguido por un tercer ejercito, este llevando las enseñas del Sacro Imperio Romano Germanico.
      Esta escena es un ejemplo de como se transforman los acontecimientos de la Tierra al llegar a Yrth, a veces de forma inocente, otras deformadas de modo deliberado por el Ministerio de Serendipity. El fresco es una alegoria sobre la I guerra mundial, sin embargo los ejercitos llevan armas y armaduras del siglo XV y las enseñas que tenian esas naciones en aquella epoca, asi los franceses llevan flores de lis doradas sobre un fondo azul,los ingleses tres leones dorados sobre fondo rojo, y los alemanes un aguila negra sogre fondo amarillo. Igualmente el terrible cañon aleman, la Gran Berta, ha sido transformado en una dragona "al servicio del Kaiser".
   El interior esta decorado en el mas puro estilo de cerveceria bavara, con muebles simples y solidos de roble, mesas alargadas y bancos, donde robustas camareras sirven varias variedades de cerveza, acompañadas por las variadades gastronomicas de esperar: Codillo de cerdo con chucrut, salchicas, patatas con tocino... En el muro oriental de la estancia hay una gran chimenea decorada con trofeos de caza y jarras de cerveza de formas barrocas. La mayoria de las tardes el salón esta muy concurrido por viajeros y campesinos, que quieren terminar la jornada con una jarra de cerveza bien tirada.  A menudo las veladas son amenizadas por coros improvisados de parroquianos, trovadores itinerantes o comicos que despejan el espacia junto a la chimenea para representar una obra de teatro o colocar un teatrillo de titeres.
   El combustible para mantener la alegria en el salon proviene del sotano, que se emplea como despensa, bodega y destileria de cerveza, mientras que subiendo por una escalera se accede al segundo piso, que alberga las habitaciones de los huespedes, tambien amuebladas al estilo de Bavaria, con camas con cabeceros tallados, banquetas sin respaldo y colchas con puntillas.