Fanzine Rolero Nº44

Supongo que ha estas alturas la mayoria estaréis enterados, pero hace una semana mas o menos se publico el Nº44 de Fanzine Rolero.  Quizá incluso sepáis que un servidor publico un articulo en ella, la segunda parte de un modulo ambientado en las postrimerias del Imperio Romano.

EL EMPERADOR HONORIO

Y esto debería haber sido todo, pero veréis  una de las cosas buenas que tiene el que te permitan participar en un proyecto como Fanzine Rolero es que existe una sección de foros para redactores y editores donde puedes compartir ideas y recibir consejos. Y donde la gente ve cosas en tu trabajo que a ti en primer lugar se te pasaron por alto. Así surgió la idea de ir mas allá  y lo que iba a ser un episodio aislado se ha convertido, de momento en un triptico. Con la segunda parte del modulo la Medianoche del Imperio, se ha terminado la primera parte, destinada a reinterpretar bajo una lente fantastico-mitologica el épico cruce del Rin por Suevos, Vandalos y Alanos en la nochevieja del 31 de Diciembre del año 406 D.C.

Ahora tal y como anuncie en un post anterior, estoy  preparando el segundo capitulo del triptico, de caracter mucho mas amplio. Si la Medianoche del Imperio era una introduccion al sistema Fate, en especial a su encarnacion Legends of Anglerre, a nivel de simples PJ, esta segunda parte trata de describir la situación del mundo romano en el año 406, describiendo en términos de este mismo sistema, una serie de organizaciones existentes en aquel tiempo, desde el Imperio Romano de Occidente a una explotación agrícola.

Pero lo mejor lo estoy guardando para el final, y como aún no ha cristalizado del todo solo diré que se tratara de un sandbox , situado en un rincón apartado y olvidado del Imperio, ignorado por la historiografia tradicional hasta tiempos muy recientes.

Así que desde un punto de vista hegeliano, la primera parte es una tesis, donde se presenta el universo de juego, el mundo romano en el año 406, a nivel de un grupo de pjs, mediante un hecho muy concreto en el tiempo en el espacio. La segunda parte, la antítesis es justo lo contrario, el intento de describir todo el ámbito de juego representando en estadísticas de sistema Fate las diversas tribus barbaras, organizaciones religiosas y poderes facticos que luchaban por controlar el mundo mediterráneo a principios del siglo V D.C. Por ultimo la tercera parte sera una síntesis  un ejemplo de como se pueden usar los dos primeros elementos para crear un entorno de juego para una campaña mas larga en el tiempo y en el espacio, localizada en una área concreta donde las lagunas historicas nos permitiran utilizar gran parte, sino toda, la potencia del enfoque sanbox.

Naturalmente mi intención es ir publicando esto en Fanzine Rolero mientras Werden me lo permita, pero cuando haya terminado, espero colgar aquí el fruto final de todo este viaje creativo.

Como dicen que no dijo un gran romano: ALEA JACTA EST

Perlas de la Historia: El Primer Emperador Cristiano

¿Constantino decis?, Meeecc. Pues no, según la tradición cristiana la primera vez que un cristiano llego al trono de Roma fue cuando lo hizo Filipo el Árabe  que gobernó setenta años antes que Constantino, del 244 al 249 D.C. Momento que coincidió con el milenario de la Ciudad Eterna, casualidades de la vida.
   Claro que Filipo si fue cristiano lo mantuvo siempre en secreto y cumplió con sus obligaciones con la antigua religión romana sin dar motivo de queja. Al parecer cubria sus necesidades espirituales con escapadas nocturnas a las catacumbas.
   Y sin embargo la misma tradición cristiana dice que Quirino de Roma, santo y martir era hijo de Filipo. Si Quirino realmente fue hijo de Filipo no consta en la historiografia, que solo menciona a su hijo Filipo II, asesinado con solo 11 años, habido con una hija del Gobernador de Siria con la que se caso en el año 234. Claro que Quirino podria ser un hijo de un matrimonio anterior, Filipo no seria el primero que se hubiera divorciado para poder celebrar un matrimonio de conveniencia, ni tampoco hubiera sido raro que fuera viudo con solo 30 años (se cree que nacio en el 204 A.C).

Un emperador de origen foraneo (!un arabe nada menos¡) que llega al trono de Roma en pleno caos de la llamada Anarquía Milita, que prepara la celebración del milenario de Roma mientras oculta su adhesión a un culto proscrito y esconde a un hijo que hace proselitismo activo de ese mismo culto...

Una buena semilla de aventura para Arcana Mundi, juego que esta ambientado en el siglo III D.C precisamente  Roma de Cliffhanger (aunque en principio esta ambientada mas bien en la epoca de Cesar y Pompeyo) o cualquier otra ambientación centrada en el Imperio Romano. Secretos inconfesables, conspiraciones...

Dioses de Gaia XII:Seth

En la mitologia egipcia, Seth es el dios de la Tierra Roja, hermano y asesino  de Osiris, dios de la guerra, enemigo y protector de Egipto...

Se trata de  un dios muy misterioso y peculiar. Aunque generalmente a llegado a nosotros su aspecto más negativo, como enemigo de Horus y Osiris, representación del mal y el caos, en realidad la percepción que de el tenían los egipcios variaba con los tiempos, e incluso hubo faraones que fueron coronados bajo su auspicio y que tomaron nombre en su honor: Seti I, el padre del gran Ramses, sin ir mas lejos.
Peculiar es también su aspecto. Hoy en día nadie se atreve a asegurar a que animal representa su cabeza: ¿asno, perro, chacal....?. Otro misterio que agregar a este dios, del que se dice que era el patrón del Bajo Egipto, y que su derrota por Horus, y difamación posterior representa en realidad la victoria del Alto Egipto sobre la región del delta, la unificación de las Dos Tierras.

ACOLITOS: Los acolitos de Seth tienen fama de hechiceros y traidores, salvo en las épocas en que emergen como caudillos guerreros bajo la protección de algunos faraones. Estas son las condiciones que deben cumplir los acolitos de Seth

• Tener alineamiento Caotico
• Pasar grandes temporadas lejos del Nilo.
• Haber derramado sangre por un fin egoísta (dinero, poder, capricho...)
• -2 a cualquier tirada de interacción social con otros egipcios que no sean tambien seguidores de Seth
• Los acólitos de Seth reciben un +1 al ataque.

SACERDOTES:
Los sacerdotes de Seth tiende al secretismo. Aunque el culto a su dios no esta prohibido e incluso puede alcanzar cierta relevancia, las épocas de persecución tampoco son desconocidas, y desde luego no se trata de un culto amado por el pueblo. No es raro que los templos de Seth sean secretos o se encuentren en zonas desérticas de dificil acceso, generalmente al menos a uno o dos días de camino desde la ribera del Nilo. Los sacerdotes de Seth tienen acceso a las esferas de Guerra y Oscuridad.

ASPECTOS: El Señor de la Tierra Roja, El que Guia en el Combate, Señor del Caos, Aniquilador de Monstruos.

SETH VS SET
Sin duda muchos de los que leéis esas lineas y tambien sois aficionados al genero de Espada y Brujeria,  el nombre de este dios os sonara al que adoran Toth-Ammon y otros perversos nigromantes de la siniestra Estigia. En esta tierra creada por el gran Robert E. Howard, y que tanto toma del Pais de los Faraones, la deidad principal era un poderoso dios serpiente conocido como Set.  ¿Pueden tratarse de la misma deidad?.

Seth es una transliteracion a partir de los textos egipcios y la grafía Set para nombrar a este dios también se acepta, aunque se usa menos (y es posible que la popularidad de la obra de Howard no sea completamente ajena a ello), dicho esto, ambas deidades se nos presentan como dioses de la oscuridad, y la serpiente esta entre los animales asociados con el Seth egipcio.

Sin embargo, hay que recordad que Seth estaba lejos de ser el dios mas adorado en Egipto, frente a la aplastante hegemonia de Set en Estigia, raramente se le representaba con forma de serpiente, mientras que a Set solo se le representa asi, y tenia cualidades redentoras (sobre todo el valor) que la deidad ofidea de Howard nunca muestra.

|-!!Pero siii me diiijiste que eras mi  amigogglll...!

Curiosamente existe una criatura en la mitología egipcia que se parece muchísimo al Set hiboreo: el archidemonio Apep, tambien conocido por los griegos como Apofis. Apep, la Gran Serpiente del Inframundo, señor de demonios, que todos los días trata de devorar a Ra, el sol, a su paso por su reino, y que ,paradojicamente, cuenta con Seth entre sus enemigos mas implacables.

Tal y como lo veia un egipcio de la antiguedad, Seth es malvado, pero sigue siendo un dios, hermano de Isis y Osiris, pero Apep representa el Caos en su forma mas pura, una fuerza que busca la destrucción de forma implacable e inexorable, con la que no se puede contemporizar ni razonar.

Queda al gusto de cada narrador atribuir al Seth historico los atributos de Apep, o utilizar a este ultimo para crear un culto en el que se sienta a sus anchas sacerdotes y hechiceros de la calaña de Toth-Ammon

Perlas de la historia: Filae

He decidido que para dar mas movimiento al blog, de cuando en cuando voy a hacer entras como estas, destinadas a exponer algún hecho historio que, a mi juicio, sea interesante y tenga potencial para desarrollar partidas o campañas.

Para inaugurarlo, voy a hablar de Filae (Philae), el ultimo baluarte de la antigua religión egipcia.

Filae se halla junto a la primera catarata del Nilo, en el lugar en el que, segun los mitos, Isis  encontró el corazón de su amado Osiris.

Este conjunto de templos construidos por los Ptolomeos, en el alto egipcio y consagrado a la diosa Isis era aun en el siglo VI D.C. una floreciente comunidad dedicada al estudio de los antiguos papiros sagrados y a la adoración de los antiguos dioses egipcios. Hasta que en el año 535 de nuestra era, un ejercito bizantino marcho contra el templo, abatió sus puertas, disperso a escribas y sacerdotes y lo profano, dejándolo a merced de los eremitas cristianos.
Esto ocurrió unos 140 años después de los hechos que se narran en la película Agora.  Una religion antigua y moribunda, un lugar legendario....¡Y encima en Egipto!, ¿que mas se puede pedir?.

Historia de Helas vista por un rolero XI: Guerra Fria en el Egeo

Soy un cobarde, pero quizás vosotros os beneficies de mi cobardía y mi reticencia a enfrentarme aun al peliagudo y siempre deprimente tema de la Guerra del Peloponeso. He decidido no abordar este tema todavía  y dedicar esta entrada al interregno que se extiende entre Micala y el principio de la Guerra del Peloponeso, aproximadamente del 478 al 431 A.C.

Como veis son casi cincuenta años. A lo largo de este tiempo las fricciones entre Atenas y Esparta se van aumentando en frecuencia y gravedad, en un proceso que a menudo ha sido comparado con la Guerra Fría entre la Union Sovietica y los EEUU.

Y es que entre las fuentes, relativamente numerosas, y el tono de las disputas, asombrosamente moderno, el conflicto entre las dos "superpotencias" helenas nos es mucho mas cercano que por ejemplo, el mismismo Maquiavelo, que escribe para un mundo que es aún cuasi-feudal.  Naturalmente esta es una opinión puramente personal, os animo a que leáis las fuentes originales por vosotros mismos. También animo a HBO a que haga una serie de la Guerra del Peloponeso un dia de estos. Les saldría mas barata que Juego de Tronos, aunque no fuera mas que porqué gastarían mucho menos en guardarropa, que Tucidides ya dejo la obra mas o menos terminada (bueno, en realidad tuvo que terminarla Jenofonte en sus Helénicas) y seguramente en la Helas Intervenida de nuestros días recibirían una superproducción con los brazos abiertos.

Bueno, ya vale de desbarrar. Al grano. El periodo del que estamos hablando queda marcado sobre todo por el ascenso de la Liga de Delos.

La Liga de Delos: la liga de Delos fue el instrumento de la hegemonía ateniense. Al principio era una coalición de polis libres, con Atenas al frente, cuyo propósito era continuar la guerra contra el Medo  hasta conseguir la libertad de todos los helenos sometidos a él. Y de paso botín y el control sobre las rutas comerciales, claro.

Delos (no confundir con Delfos) era una pequeña isla, situada en el centro de las cicladas, consagrada a Apolo. Era un santuario especialmente favorecido por los helenos de raza jonia, como los propios atenienses, frente al gran santuario de Delfos, que aunque estaba consagrado también a Apolo, para su gusto era demasiado favorable a los dorios.

Esté no es un detalle trivial, ya que el afán de Atenas  de presentarse como adalid de los jonios y la antigua rivalidad entre jonios y dorios jugaría un importante papel en el desarrollo de los acontecimientos futuros.

La liga tenia como objetivo combatir a los persas, y con ese fin se creo en Delos un fondo, común  llamado el Tesoro de Delos (en estos tiempos los banqueros eran los dioses, o más bien, sus templos) , y una flota. Desde el principio se fijo a cada ciudad un numero de naves con las que contribuir, siendo por supuesto Atenas la que mas aportaba, pero con el tiempo se fue ofreciendo a los aliados la posibilidad de aportar mas dinero a cambio de no aportar naves, dinero que los atenienses empleaban en construir aún mas naves, con lo cual el peso de Atenas en la liga no hacia sino aumentar, y el de los demás aliados reducirse.

No hay que olvidar que en la antigüedad el tiempo de vida medio de un navio de guerra era de unos pocos años. A los pocos años su casco, que se varaba en la arena o grava  de la costa casi a diario, y embarcaba agua constantemente por las toletes  de los remos, estaban tan deteriorado que debía ser retirado del servicio y habia que construir otro para sustituirle. Así que mantener una flota en servicio era un gasto constante, no como en el caso de los estados modernos que podían heredar las flotas de sus antecesores, ya que los barcos permanecen en servicio durante décadas.

Los atenienses fueron cogiendo la costumbre de meter mano en la caja común para pagar no solo los gastos de guerra, sino también otros, como la construcción del nuevo Partenon (el que podemos ver hoy en dia en el Acrópolis) , y finalmente, en el año 454 A.C, trasladaron el tesoro de la Liga a la misma Atenas. Poco después, en el año 450 se firmo la Paz de Calias, en la que los persas daban su brazo a torcer, se retiraban del Egeo y devolvían su autonomía a la mayoría de las polis griegas de Asia Menor, que pasaron directamente a ser miembros de la Liga. Por supuesto, gran parte de las polis de la liga decidió que había llegado el momento de disolverla, ya que había cumplido su objetivo, pero Atenas se negó y recurrió a la fuerza para obligar a permanecer en la misma a los que quisieron abandonarla.

Obra patrocinada por la Liga de Delos

Como veis lo que había empezado como una unión de pueblos libres contra un enemigo común acabo convertido en un Imperio, una situación con la que seguro que se os ocurren paralelismos pasados y presentes. Esta situación permitirá en el momento de empezar la guerra del Peloponeso a los espartanos jugar la carta de "libertadores de los helenos"

Esparta y la Liga del Peloponeso: antes de todos estos acontecimientos, Esparta era el "primo de zumosol" de Helas. Era la mayor potencia militar de Grecia, y a menudo la simple amenaza de que sus ejércitos bastaba para que se hiciera lo que ellos querian, que casi siempre era mantener a los gobiernos oligárquicos en el poder. Paradojicamente desde nuestro punto de vista el tipo de gobierno que mas detestaban los espartano eran las tiranías, y es que  hay que recordar que los tiranos helénicos llegaban al poder casi siempre como resultado de revueltas contra la aristocracia y a menudo, ya de buena gana, ya a la fuerza, sus gobiernos daban paso a democracias.
Esparta pasa la mayor parte de este periodo a la defensiva, como si dudase de su fortaleza tras el despligue de fuerza demostrado por los atenienses durante las guerras medicas. Atenas le da el primer bofeton nada mas  retirarse el Medo de Grecia, cuando construye los Largos Muros que unen Atenas con El Pireo.

Fijaros en este punto, porqué a menudo se menosprecia la visión estrategia de los hombres y mujeres de otras épocas  pero en la Grecia del siglo V A.C todo el mundo sabia lo que suponia que los atenienses construyeran un muro que cubriera toda la distancia entre Atenas y su puerto. Significaba que mientras Atenas conservara el dominio de los mares, ninguna potencia terrestre, es decir, Esparta, podría sostener un sitio contra ella. Los corintios estaban especialmente alarmados. No perdáis de vista a la ciudad del istmo, porque si bien en las guerra del Peloponeso, Esparta llevo la voz cantante, los "halcones" eran sobre todo Corinto y en menor medida Tebas.

Para Corinto los atenienses eran unos advenedizos recién llegados al club de las potencias comerciales. Unos advenedizos que se estaban introduciendo en los mismos mercados que los corintios y los estaban desplazando. En el caso de Tebas la rivalidad entre ambas ciudades era inmemorial, agravada por la proximidad territorial y hasta familiar (no era raro que los ciudadanos de ambas ciudades fueran parientes).

¿Por que la belicosa Esparta pasa estos años a la expectativa?. Dos son las principales razones. La primera es que los espartanos reales no eran como los de Frank Miller. Eran unos individuos duros y combativos pero también terriblemente conservadores y aislacionistas. Que los jovenes espartanos y sus reyes pasaran largos periodos de tiempo fuera de la ciudad era siempre motivo de preocupación para los eforos, los magistrados espartanos y verdaderos gobernantes de Lacedemonia (de nuevo, nada que ver con la visión que da de ellos el amigo Miller). Los que pasaban fuera de Lacedemonia mucho tiempo volvían a menudo a la ciudad con ideas nuevas, y por tanto, peligrosas por definición. La enorme cantidad de reyes espartanos que "se suicidaron" o fueron exiliados es una muestra tanto de quien tenia el poder realmente en la ciudad como de la manera en que lo ejercía.

Encima de que cuidamos de ellos, los tíos van y se rebelan

La segunda razón eran los ilotas. Hay que recordar que el verdadero motivo por la que los espartanos llevaban una vida tan dura, en constante estado de guerra, eran sus siervos, los ilotas. Descendientes de las poblaciones helénicas y prehelenicas del Peloponeso (es muy posible que los descendientes de Agamenon y Menelao estuvieran entre ellos) sometidos por los invasores dorios, superaban a sus amos en una proporción de diez a uno y habían colocado al estado espartano varias veces contra las cuerdas en sus rebeliones. En la campaña contra los persas, Leonidas, Pausanias, Leotiquedes y otros miembros de las dos familias reales (recordar que los espartanos tenian dos reyes), armaron a gran cantidad de ilotas con armas ligeras y los llevaron con ellos a las Termopilas o Platea. Leonidas murió en batalla, Pausanias fue exiliado y luego emparedado, Leotiquedes exiliado acusado de soborno, con lo que queda claro lo que los eforos pensaban de esta iniciativa. Ni el KGB en sus mejores tiempos.

Estaba claro que estos hombres no se iban a quedar de brazos cruzados cuando volvieran a casa, aunque se les desarmara e intimidara.  Y finalmente se rebelaron en el año 462 A.C, y Esparta, la orgullosa Esparta, tuvo que pedir ayuda a las demás polis para meterlos en cintura. Atenas le envio 4.000 hoplitas al mando de Címon, pero temiendo una traición los espartanos los rechazaron, lo que se sintio en Atenas como un insulto y llevo al destierro de Címon, rival politico de Pericles. Los espartanos tardaron años en vencer a los ilotas, incluso con ayuda, y en su capitulación muchos de los rebeldes consiguieron como medida de clemencia que los atenienses los evacuaran a Naupacto. Estaba claro que los espartanos no eran invencibles, o eso pensaron muchos.

Partidas: como veis esta es la tónica. El mundo helenico es mas grande y fuerte que nunca, las expediciones comerciales y militares a lugares tan exoticos como Italia, Egipto o Cirenaica son algo cotidiano, y las naves helenas dominan los mares, pero tambien se exacerban las rivalidades, no solo la mas conocida, entre Atenas y Esparta, sino tambien entre Argos y Esparta, Corinto y Megara, Siracusa y Tarento (recordad que Helas o Helade es un termino mas cultural que geografico), etc. Los personajes podran moverse con facilidad y buscar templos ignotos en los lugares donde los persas se retiran, buscar fortuna en las tierras que se abren al oeste, o dedicarse al comercio, ya beneficiándose de la protección de la liga delica si son atenienses o quiotas, ya sufriendo su acoso sin corintios o argivos.

Ludus Thronis

  Hace poco he publicado un modulo (mas bien la primera parte de uno) en fanzine rolero. Lo teneis aqui, y deberiais echarle un vistazo, mas que nada para entender de que va el resto de la entrada. El caso es que en la discusion previa en el foro de redactores sobre la forma y fondo del modulo, uno de los foreros, llamado Cifuentes, comento:

"el aire a Canción de Hielo y Fuego con Romanos podría resultar muy atractivo"

Horror. Ni se me habia ocurrido. Es cierto que la idea de hacer un modulo ambientado en el espectacular suceso del cruce del Rin helado en la nochevieja del año 406 D.C llevaba años rondandome la cabeza. Muchos años. Es una imagen cargada de simbolismo, el duro invierno, los jinetes barbaros cruzando el rio helado en la ultima noche del año, la muerte del año, la muerte del Imperio.

Añadir un elemento sobrenatural parecia lo mas adecuado. ¿Por que se habia helado el Rin justo entonces?, que conveniente, ¿no?. La idea estaba ahi, pero habia que madurarla y encontrar el sistema de juego adecuado, que resulto ser FATE... aunque podria haber sido cualquier otro.

Ahora bien, ¿y el paralelismo con George R.R Martin?. Bueno, no es ningun secreto que Martin ha utilizado todo tipo de influencias, tanto literarias como historicas. El Muro del norte de Poniente esta claramente inspirado en el Muro de Adriano que se extendia de costa a costa de Gran Bretaña y marcaba el limite entre la Britania romana y la Caledonia barbara. Cuatro o cinco veces mas largo, al menos diez mas alto y hecho de hielo, eso si.

Pero sin duda la obra de Martin abra tenido su papel para animarme a publicar finalmente este modulo. De manera subconsciente, seguramente, pero justo es reconocerlo.El caso es que una vez hecho el comentario de Cifuentes, las ruedas se pusieron a girar.. Y no me queda otra que ponerme a escribir de nuevo.

Cabron. Con todo mi cariño y respeto.

Por que decir Cancion de Hielo y Fuego, es decir Juego de Tronos, o Ludis Thronis (gracias traductor de Google) en la lengua del Imperio. Los romanos eran unos jugadores empedernidos del juego de tronos y siguieron jugandolo incluso cuando todo se venia abajo a su alrededor. Un comportamiento digno de la orquesta del Titanic. Los barbaros podian estar a las puertas y las legiones batirse en retirada en todas partes, pero lo importante era complotar contra el Emperador, o contra los otros ministros del Emperador.

Y es que al igual que Babilonia no cayo en un dia, diga lo que diga San Juan el Divino, Roma no cayo el dia que Suevos, Vandalos, Alanos y otros pueblos que siguieron su estela, cruzaron el Rin. Este fue, simplemente, el punto de inflexion a partir del cual ya fue imposible mantener la ficcion de que el Imperio Romano de Occidente se controlaba a si mismo, que no estaba a merced de los barbaros. Pero el proceso duro nada menos que 70 años. 70 años de guerras, alianzas y traiciones, en las que aparecieron individuos tan relevantes como Genserico, Atila, Aetio,Teodorico.  ... En los que se pusieron los cimientos de la Europa Medieval.

Vamos, que los Lannister, los Stark, los Otros, los Dosthraki, son simples sombras y ceniza comparados con estos 70 años de matanza, traicion y pillaje.

Y claro FATE, con sus reglas para Organizaciones se presta muchisimo a simular todo esto, y como ya me estoy comiendo la cabeza, no me queda otra que ir preparando una nueva ayuda de juego. Por lo menos el nombre ha venido solo, traduciendo al latin el nombre de la primera novela de la saga de Martin, que se ha convertido en el nombre oficioso de la misma, y de la serie de televisión por ella inspirada.

Pero primero tengo que terminar la segunda parte de la Medianoche del Imperio, asi que a esperar. Ajo y Agua.

Prometheus vs Alien

Buenas, tras enfrentar en el anterior post al bueno de Ridley con un peso pesado como Kubrick, ahora vamos a enfrentarlo con su yo mas joven, en concreto con la versión del señor Scott que dirigio Alien: El Octavo Pasajero.

Antes de empezar, recordaros niños y niñas que aqui voy a soltar SPOILERS sin contemplaciones.

PROMETHEUS SÍ ES UNA PRECUELA.

Si habéis oido algun comentario en plan "tiene que ver con alien pero no es alien, es el mismo universo pero no, bla,bla..". Zarandajas, Prometheus es una precuela con toda la P, aunque no sea mas que porqué te explica claramente cual es el origen y función de los aliens. De hecho en lo que respecta a este tema no puede ser mas claro. Nos dice como se crean como se desarrollan y con que fin se crearon. Lo que no quiere decir que al responder otras preguntas no plantee otras.

Y el que Prometheus sea una precuela de Alien, no hace que solo sea una precuela, pero ese juego estupido de amagar y no dar, de sugerir pero no decir, es parte del problema de la pelicula. Es el tipico error de tomarse demasiado en serio a uno mismo y no reconocer lo que debes a otros. Con lo facil que hubiera sido decir algo como: "Prometheus es mucho mas que una precuela de Alien".

LOS CURRITOS DE LA NOSTROMO FRENTE A LA BEAUTIFULL PEOPLE DE LA PROMETHEUS

Una de las grandes virtudes de Alien, yes algo muy importante en cualquier film de terror que quiera ser algo mas que un producto de usar y tirar para adolescentes , era la capacidad de los espectadores de verse reflejados en los personajes.

La tripulacion de la Nostromo son unos currantes del espacio. Muchos los han llamado "camioneros espaciales", aunque a mi me parece mas apropiado compararlos con marinos mercantes, aunque no sea mas que por las alusiones a la obra de Joshep Conrad de la saga Alien. Desde ese punto de partida, y sin olvidarlo en ningun momento, Ridley desarrollo los personajes: desaliñados, mal hablados, mas preocupados por que tipo de compensaciones van a recibir que por explorar un nuevo mundo, con unos recursos limitados para enfrentarse a una situacion que les desborda claramente.... Su nave es funcional, mal iluminada, atestada de aparatos.... Y en cuanto a edad, todos son bastante mayorcitos y con pinta de haber metido la pata unas cuantas veces en la vida.

El contraste con la Prometheus y su tripulación no puede ser mayor. Una ejecutiva empresarial con planta de modelo, un androide con aspecto de dios griego, unos cerebritos que han conseguido convencer a un tipo forrado de que su teoria, totalmente anticientifica y sustentada por pruebas cogidisimas por los pelos, es real... Vamos, que son unos triunfadores, frente a los losers de Alien.

Y aqui es donde Alien anota el primer tanto, por toda la escuadra. Con toda su preparacion y recursos la tripulacion de la Prometheus fracasa miserablemente a la hora de gestionar la crisis de la infeccion por un organismo alienigena. Mientras los supuestamente ignorantes curritos de la Nostromo actuan con logica y precaucion, los de la Prometheus muestran menos sentido común que un zueco.

Un ejemplo clarismo es cuando va a entrar en la nave un infectado, una escena que se parece tanto en ambas peliculas, que no puede ser casualidad:

-Alien: Cuando los tres tripulantes vuelven del pecio alienigena (o Ingeniero) a la Nostromo, con uno de ellos con un abrazacaras en la jeta, Ripley, basandose en las normas y el sentido común, no les deja entrar. Es el oficial cientifico, que tiene motivos ocultos, el que se salta sus ordenes para permitirles acceder a la nave.

-Prometheus: Cuando uno de los tripulantes que estan en la Piramide de los Ingenieros muestra claras señales de la infeccion y pretende volver a la nave, la jefa de la expedicion, Vickers, con toda la razon del mundo, dice que no le va a dejar entrar. Hasta aqui todo logico y normal. ¿Por qué entonces abre la exclusa y lo quema vivo con un lanzallamas?. Solo tenia que dejar cerrada la entrada, como hace Ripley. ¿Acaso Vickers es una sadica y aprovecha la oportunidad para quemar viva una persona?. Pudiera ser, pero no hay nada en su personaje que indique que lo es. Para mi que es solo violencia gratuita y sin sentido.

Aun no hemos llegado a la parte de la trama y tampoco ha salido el nombre que todos repiten, Damon Lindelof, pero adelantándonos un poco y citando la defensa que suelen hacer los exegetas de este señor de sus cagadas argumentales, que lo hace para desarrollar los personajes, hay que decir que ninguno de los personajes de Prometheus le llega a la suela de los zapatos a los de Alien, al menos en cercania al espectador. Ni siquiera el androide David, porque una cosa es la interpretación del actor, y otra muy distinta el personaje.

Un rapido repaso a los personajes de Prometheus y por que me importa un comino lo que les pase.

-Un cartografo que se pierde. Puede ser que Weyland Industries no haga test de drogas.

-Un biologo que interactua con la vida alienigena como si fuera Dianne Fossey en Gorilas en la Niebla. Y a Fossey le llevo años conseguir ese nivel de confianza de un grupo de gorilas.

-Holloway: no os preocupeis si este individuo no os suena, ya que su personaje no puede ser mas ridiculo y olvidable. Su unica funcion en la pelicula es dejar embarazada a Noomi Rapace de un engendro alienigena. Podrian haberlo hecho el cartografo o el biologo tras tomarse un par de copas (despues de todo es navidad) y nos habríamos ahorrado a este cero a la izquierda y utilizado su tiempo en pantalla para cosas mas interesantes, Es obvio que estamos ante un proyecto de marido florero sin talento propio que vive del de su pareja. En un esfuerzo tan fallido como ridiculo de dar profundidad a su personaje, los guionistas le sumen en una depresión a la primera de cambio. A ver, analizamos esto. Soy arqueologo, he trabajado durante años en excavaciones en todo el mundo. Asi que soy paciente y no me desanimo con facilidad. Sin embargo, en cuanto llego a Level 232, me transformo. El primer dia, aunque he encontrado una nave en perfecto estado de la civilizacion que buscaba en el primer lugar donde miro de TODO UN PUTO PLANETA, como no encuentro un Ingeniero vivo, me enfado y no respiro.  Es como si Schielamann, despues de encontrar Troya, se hubiera dado a la bebida porqué no hubiese encontrado a Priamo vivito y coleando.

-Shawn: otro prodigio de la naturaleza. Sin saberse como, ella y su amante han desarrollado a partir de unas debiles pistas arqueologicas, la idea de que la humanidad ha sido creada por alienigenas. Sin ninguna otra prueba. Y esto no es ninguna tonteria porque este es el leiv motiv de su personaje, lo que explica que hace y por que lo hace. Acomplejada por la muerte de su querido papa, lleva a 17 hombres y mujeres al desastre y se marcha con una sonrisa en los labios tras robar un vehiculo a los ingenieros aprovechando que no estan en casa y que son unos bordes. Si al final va a seguir siendo Lizbeth Salander.

-Vickers: Soy rica, soy guapa, soy una cabrona. Como el gilipollas moribundo de mi padre se va en una expedicion disparatada a un lugar desconocido, pues dejo mi compañia sin supervision durante al menos cinco años (ir a Lvl 232, hacer lo que haya que hacer y volver) para seguirle, confiando en que todo va a seguir como lo deje cuando vuelva.  En realidad todo es una excusa para poder mangonear a unos subordinados, maltratar al androide mascota de mi viejo, tirarme a un negro y quemar vivo a un pobre desgraciado. Estos aristócratas degenerados siempre buscando emociones fuertes.

Esto mola mas que la playa de Saint Tropez

-David: el personaje mas salvable de los principales, tanto por el trabajo del actor, como por que sus acciones son las mas fáciles de explicar. Sigue las ordenes de su amo.

-Peter Weyland:  Dejando a un lado la elección del actor, es el cliche mas torpe de la pelicula. ¿Como justificar que alguien financie una expedición carisma basada en premisas ridículas?. Buscamos un millonario que esta a punto de morir y dispuesto a cualquier cosa para seguir viviendo. Un mcguffin encarnado.

Los personajes de Alien, comparados con estos son mucho mas solidos y tridimensionales, y llegas a encariñarte con el maquinista gruñon, el capitan pasota o la intrepida Ripley. Y fijaros que en realidad sabemos mucho menos de ellos, sus apellidos, y su funcion en la nave, poco mas. Scott consigue decir mas con mucho menos.

LINDELOF EN LA PICOTA

Si ya habeis mirado lo que se comenta por la red sobre la pelicula, vereis que casi todos los dardos apuntan al guionista, procedente de Lost, Damon Lindelof.  Como es cierto que no es ni el unico guionista, ni tampoco el unico responsable creativo de la pelicula, vamos a intentar relativizar un poco  su responsabilidad. Salvo que por el set de rodaje de Prometheus se estuviera paseando un Siniestro Productor salido de El Juego de Hollywood que ante cualquier disputa creativa sentenciase "Lo que diga Damon", los señores Jon Spaihts (el coguionista) y Ridley Scott, tenian tanto que decir como el propio Lindelof, y alguna responsabilidad compartiran en el resultado final, aunque solo sea la de haberse callado.

Y hecha esta declaracion, ya podemos unirnos a la muchedumbre. La razon para culpar a Lindelof de tantas cosas que no funcionan en esta pelicula es que la mayoria de los fallos que se perciben son los que se han hecho famosos en la serie Lost. A saber:

• Abrir hilos argumentales sin resolverlos: con la idea de hacerse el profundo. Asi nos quedamos con montones de preguntas y nos comemos la cabeza tratando de buscarle respuestas, cuando en realidad solo son prueba de pereza y falta de oficio del guionista. ¿Por que odia tanto Vickers a su padre?, ¿Cual es la razon de que en 2000 años los Ingenieros no hayan tenido tiempo de volver e ejecutar su plan de erradicacion de la humanidad? ¿Que es exactamente el liquido negro y por que funciona unas veces de una forma y otras de otra?. Seguro que se os ocurre algun otro

• Fallos argumentales: Se dice que una de las cosas que tiene que hacer un buen guionista es respetar a su publico. Los creadores de Prometheus claramente tienen a su publico objetivo en muy bajo concepto. Solo de esta manera se puede explicar que se diga por ejemplo que una de las estelas con la posicion del sistema de Level 232 sea Hawaina y luego nos digan que los ingenieros del planeta lleven muertos unos 2000 años (¿y por que no 2500 o 3000?, por que no suena Interesante y Misterioso), bueno, pues un rapido viaje a la wikipedia nos confirma que Hawaii no estaba aún habitado hace 2000 años, lo mismo que la isla de Sky, donde unos hombres primitivos hacen pinturas hace 35000 años en una epoca en que en Europa Occidental solo habia Neandertales.... Geologos fumetas, biologos imprudentes hasta el suicidio, suturas de cirugia mayor que se curan a velocidad de vertigo.... derrumbamientos psicologicos ridiculos en cuestion de minutos, decisiones sin ninguna logica, todo para acelerar la trama y llenar la pelicula de escenas visualmente impactantes que se suceden sin ton ni son. Por supuesto que se pueden buscar explicaciones ha estos fallos "aparentes", pero me niego a hacerle el trabajo al señor Lindelof, que es lo que el busca.

• El sindrome de la Esfinge: "Pero es que es.... Profundo y Misterioso". Damon Lindelof es como el personaje de la Esfinge en la pelicula Mystery Men, alguien que cree que por que habla en enigmas, todo lo que dice esta lleno de sabiduria y profundidad, asi que trata deliberadamente de ser ambiguo y poco claro, convirtiendo el nombre de un planeta en una cita biblica (Levitico 2:32), poniendo fechas arbitrarias supuestamente cargadas de profundidad o haciendo que una teoria como la de los Dioses Astronautas, que no provoca mas que carcajadas en la comunidad cientifica, sea tratada como una hipotesis seria y rigurosa.

• Ah... ¿Pero hay ciencia en la Ciencia Ficcion?: siempre se habia dicho que la saga alien tendia hacia la ciencia ficcion hard, al menos comparandola con otras obras cinematograficas. Las armas disparaban balas en vez de laser, los protagonistas viajaban por el espacio en hibernacion, para indicar que los viajes espaciales llevaban mucho tiempo... Se cultivaba una estetica funcional e incluso industrial en las naves, etc. Todo esto salta por los aires en Prometheus. A estas alturas estoy convencido de que cuando era niño al señor Lindelof le debian catear en mates y fisica o le costaba horrores aprobarlas. Es mi manera de intentar explicar porque este señor les tiene tanta tirria a la ciencia y a los cientificos. En sus obras los cientificos aparecen como:
• Individuos arrogantes y que no calibran las consecuencias de sus actos.
• Sus proyectos megalomanos siempre conducen al desastre a los demas pese a recibir las advertencias del Sabio Mistico que es el que conoce la Verdad, inaprensible para el metodo cientifico
• Como justo castigo sus proyectos fracasan y ellos, y los que han confiado en sus teorias cortas de miras y llenas de prejuicios acaban muertos.

En Prometheus el señor Lindelof escarnece a los verdaderos cientificos , el geologo y el biologo. El geologo es un borde y un fumeta, y pese a ser el cartografo de la expedicion se pierde. No es capaz de seguir el mapa que ha trazado el mismo y que permite a los demas salir de la nave de los ingenieros a tiempo, ni de pedir ayuda a la nave hasta que es demasiado tarde. Sin duda, para los que defienden la obra de Lindelof aludiendo a Significados Ocultos diran que el Geologo Perdido representa la incapacidad de la Ciencia para resolver los Misterios del Universo.

El biologo no sale mucho mejor parado. Sin duda como justo castigo a su blasfemia de cuestionar la  Sabia Teoria de los Dioses Astronautas con su burdo comentario de "Y tiran por la borda tres siglos de darwinismo", se comporta como un imbecil, pasando del miedo abyecto a la confianza suicida sin solucion de continuidad. Es logico que nadie le tenga en cuenta cuando dice que no es buena idea quitarse la escafandra en un mundo cuya biologia es totalmente desconocida...

Por ultimo lo que me mata es la teoria de los Dioses Astronautas. Dos arqueologos supuestamente serios (al menos lo suficiente para conseguir que financien sus expediciones), encuentran una pintura rupestre en Escocia que confirma su teoria de visitantes alienigenas en el pasado. La comparan con otras y ven que en multiples representaciones del pasado aparece una escena similar que parece indicar un destino en el espacio y... PIIII. Lo siento Damon. Las estrellas se mueven, es practicamente imposible que una posicion estelar de hace 35.000 años coincida con una de hace tres mil o con la posicion actual de esas mismas estrellas.Hay que investigar un poco chico...

Bueno, aceptemos barco y olvidemos a la siempre fastidiosa ciencia. Usemos la Logica en su lugar. Entonces, desde un punto de vista logico, ¿como llegan los dos arqueologos a la conclusion de que esos visitantes que muestran las representaciones son los creadores de la raza humana?. Lo ignoramos, el argumento de la pelicula no nos indica en ningun momento que premisas, pruebas o deducciones les permiten llegar a esta conclusion, simplemente lo Creen asi. Y lo increible es que consigan convencer al bueno de Weylan, un tipo que ha levantado su imperio en base a la ciencia.

De nuevo el desprecio por el espectador le presta un flaco favor al argumento. Con lo facil que hubiera sido que en la caverna de Escocia hubiera aparecido algun aparato de clara factura extraterrestre, como un mapa estelar, o que los dos arqueologos hubieran tenido un lado canalla y que se hubieran aprovechado de un Weylan moribundo y casi senil para convencerle de que financiara su expedicion adhiriendose de manera cinica a la ridicula teoria de los Dioses Astronautas, lo que de paso habria hecho los personajes mas interesantes, pero no, es mucho mas facil creer que los espectadores son imbeciles y se van a tragar lo que les eches.

Prometheus vs 2001

Una pequeña interrupción en la temática habitual de este blog para hablar de Prometheus, la pelicula de Ridley Scott estrenada recientemente en España, comparándola con el clasico de Kubrick.

  Obviamente la entrada contiene abundantes SPOILERS de ambas peliculas, asi que si no quires que te arruinen nada (¿por qué usamos espoilear en lugar de arruinar?), no sigas leyendo.

PORQUE

   Quiero analizar Prometheus desde la optica de 2001 por dos razones. La primera que en los análisis que he leido y oido en los dias que han pasado desde que vi la pelicula (dos semanas ya), no ha habido mencion a la pelicula de Kubrick. Y segundo, porque creo que esta comparacion esta plenamente justificada porque el tema de las dos peliculas es basicamente el mismo: El origen del hombre y la intervencion de una inteligencia extraterrestre en su desarrollo. Claro que como Prometheus la ha guionizado en parte el señor Damon Lindelof, a lo mejor al final resulta que los Ingenieros eran un Mc Guffin y lo importante eran los personajes.

Como deciamos, tanto 2001 como Prometheus tienen como tema central el origen del hombre y las incognitas que plantea. En ambas peliculas el Homo Sapiens ha evolucionado y adquirido autoconciencia, y por tanto la capacidad para cuestionarse su propio origen, como consecuencia de la intervención de seres inteligentes de origen desconocido. En 2001, el agente de esta intervencion es el enigmatico monolito negro que modifica la conducta de un grupo de hominidos africanos para facilitar su supervivencia, dando lugar a la cadena de eventos que les permitira alcanzar las estrellas. Algo que Kubrick resume magistralmente en una escena iconica que hemos visto imitar muchas veces, cuando el simio triunfante arroja hacia lo alto un hueso que se convierte en un satelite en la secuencia inmediatamente posterior. Y sin morphing.

En Prometheus las cosas no estan tan claras. En la primera escena de la pelicula, para mi gusto la mejor, vemos a un miembro de la raza conocida como ingenieros, en un planeta sin identificar, llevando a cabo un ritual de sacrificio, toma una redoma de una sustancia oscura y muere, pero al hacerlo su cuerpo se desintegra y su adn se transforma, creando nuevas celulas.

 Es una escena profunda y poderosa, que te hace pensar, pero que no dice nada concreto. Parece pensada para fijar el tono de la pelicula. ¿El planeta es la Tierra?, ¿La escena ocurrio en el pasado?, ¿y que pasado?.  Mi opinion es que la escena esta ahi para plantear preguntas, pero por desgracia, la pelicula desde alli empieza a ir cuesta abajo.

El principio de ambas peliculas tambien indica otra similitud: la separación de la obra en tres actos desde el punto de vista temporal, con la segunda y la tercera claramente relacionadas cronológicamente y mucho mas cercanas en el tiempo la una a la otra que la primera y la segunda. Me explicare, en 2001 tenemos unas secuencias iniciales con el monolito y los simios, supuestamente hace unos 4 millones de años. Luego la accion salta a los últimos meses del siglo XX, con el descubrimiento del monolito negro en la Luna. 18 meses despues, la accion se traslada al Discovery, en ruta hacia Jupiter. En Prometheus empezamos con una escena que tiene todo el aspecto de situarse en el pasado remoto, despues saltamos al año 2089, con el descubrimento de unas pinturas rupestre, y por ultimo, en el año 2093, asistimos al viaje de la Prometheus.

La Escena borrada

Es decir, tres actos, pero mientras que en 2001 todos los actos están claramente esbozados y transcurren con ritmo, en Prometheus el primero se reduce a una escena enigmática y el segundo tambien a otra escena que no nos dice nada ni sobre la historia ni sobre los protagonistas. Quizas si ambos actos se hubieran desarrollado un poco mas, apareciendo en el primero alguna escena mas que aclarara o al menos contextualizara lo que vemos (de hecho existe una escena eliminada en la que el Ingeniero esta con un anciano de su raza) y en el segundo varias escenas explicando como llegan a sus conclusiones los arqueólogos y como convencen a Weyland, todo habria sido mas coherente.
   
Otro rasgo estilistico que ambos largometrajes comparten es la presencia de inteligencias artificiales tanto en la Discovery como en la Prometheus, Hal 9000 y David respectivamente. Opino que la introduccion de ambas inteligencias artificiales cumple el mismo proposito de, mostrar que el ser humano ha llegado a una etapa de su desarrollo en la que el puede crear vida inteligente, aunque se trate de vida inorgánica, si disculpáis el oximoron, aunque al mismo tiempo, no ha resuelto la incognita de sus propia existencia. Un claro caso de hubris, como el cometido por el Prometeo mitologico.

Por otra parte Hal 9000 es una inteligencia sin cuerpo físico, a menos que se considere a la nave como tal. Eticamente es superior a David, ya que el ocultar información a la tripulación por orden de sus superiores le provoca un conflicto emocional que lo convierte en un asesino, mientras que David, mucho mas parecido físicamente a los humanos, no tiene ningun problema en ejecutar las ordenes de sus superiores, sin importar las consecuencias eticas y morales. Esta distintas opticas creo que reflejan las diferentes epocas en que se han hecho las obras y el caracter de los guionistas. El optimismo antropologico de Arthur C Clarke se nota a la legua.

Pero la verdadera piedra de toque, lo que demuestra el facaso de Prometheus es el enfoque que hace de la ciencia. En Prometheus se recoge el resultado de dos decadas de "bah, solo es una pelicula". Tras años y años de rebajar el liston y no exigir a los guionistas y directores que respeten a su publico y se documenten, obtenemos obras como Prometheus, cuyas meteduras de pata científicas son tan obvias que no pueden sino ser deliberadas. Hace 35.000 años no habia humanos en Europa Occidental, solo neanderthales, que no nos han legado arte rupestre. Hawai no fue colonizado por los humanos hasta despues de la era cristiana. ¿Como llega uno a partir de un puñado de representaciones a la conclusion de que los seres que aparecen en ellas no son solo visitantes de otro mundo, sino tambien nuestros creadores?. La distancia a la que nos dice que se encuentra el planeta Level 223 lo colocaria dentro de nuestro sistema solar, y sigue y sigue...
En cuanto a 2001, ha pasado a la historia como el paradigma del rigor cientifico, al menos dentro de los conocimientos y predicciones razonables de su epoca.

Pero si pensáis que este análisis no es justo y que no es correcto sacar tantas conclusiones al comparar la obra de arte de un autor con la de otro, os emplazo a la próxima entrada de este blog:

PROMETHEUS VS ALIEN

El convoy: Una Odisea de Aquelarre II

I Los conjuros de Pera Greco.

Puede ser una manera poco habitual de generar un personaje, pero como Pera tiene un origen y una funcion claramente definida en la campaña, los conjuros quizás sean la base del personaje, al menos desde el punto de vista de sistema de juego. Asi que estos son los conjuros y las razones por las que debe tenerlos:

• Don de Triton: Como dijo el inefable Loki de Walter Simonson: "El primer truco que deba aprender un buen brujo debe ser que resulte muy dificil matarlo".
• Bendicion de Jonas: En el barco de Pera, (habra que buscarle un buen nombre) , viaja su honor y su fortuna, así que mejor protegerlo bien. Y a mama no le importara dar un mechón de pelo o dos para asegurar el bienestar de su retoño.
• Cuerdan de Cridavens: Uno de los conjuros mas útiles para un marinero, que permite crear viento a voluntad de diversas fuerzas. Y con la ventaja adicional de que los talismanes no caducan, lo que permite tener varios preparados de antemano... Sin embargo la descripción del conjuro tiene varios fallos importantes. ¿Desde que punto se origina el viento?. Esto es muy importante si a uno lo estan persiguiendo...¿Como actua sobre un viento preexistente? ¿Puede el mago especificar la direccion en que soplara el viento?.
• Ojos de Lobo:  para la guerra en alta mar, nada hay mas importante que ver al enemigo antes de que este te vea, ya sea para huir de el o atacarlo primero. Ademas con este hechizo, es posible incluso intentar la siempre peligrosa navegacion nocturna... algo inapreciable para huidas in extremis y ataques por sorpresa.
• Piel de Lobo: un conjuro inapreciable para un marinero que proporciona la protección de una armadura sin ninguno de sus inconvenientes...
• Polvos de Hechiceria: A veces uno no puede permitirse el lujo de dormir para recuperarse.
• Conjuros de guerrero: Para asegurarse la victoria en la batalla y la recuperacion despues Pera deberia tener algunos o todos los siguientes conjuros, segun el gusto del master: Arma inquebrantable, Arma  invicta, Balsamo de Curacion y Vigor.

II El convoy.

Un convoy (maritimo), es, como sabréis,  una agrupacion de barcos que viajan juntos, lo que en argot nautico se llama "navegacion en conserva". 

Es obvio por que alguien prefiere navegar en convoy que en solitario. La seguridad esta en el numero, pocos piratas tienen los medios y la ambición para atacar un convoy, pero también tiene sus inconenvenientes.

El primero es que alguien organiza el convoy y seguramente ese alguien es quien decide quien se incorpora al mismo. Tambien es que dicta las normas, lo cual supone inevitablemente limitaciones para un barco en concreto. Si los buques deben navegar juntos, ninguno puede adelantarse a los demas. No importa lo habiles que sean tus marineros o lo rapido que sea tu navio, debes de  ir a la velocidad del buque mas lento. Tambien, en caso de ataque deben pelear juntos. Y seguramente tambien habria otras restricciones. Puede que el contrato que un capitan o armador firme al unirse a  un convoy espefique asuntos como el precio al que pueden venderse ciertas mercancías, para evitar casos de competencia desleal, o que no puedes "perderte" convenientemente para, cuando quedan unos pocos días para llegar al destino anhelado, un oportunista se adelante al resto del convoy y venda sus mercancías a mejor precio...

Todos estos detalles deben dejarse claros antes de empezar el viaje, para que todo el mundo conozca las reglas. En este caso estoy pensando en que el convoy este organizado por un mercader de Barcelona y que zarpe de su puerto. El mercader es un individuo experto que ha llevado convoyes a Constantinopla en media docena de ocasiones y que tiene media docena de barcos integrando el convoy, lo que le convierte en el principal armador del mismo. En todos sus viajes lleva a Pera Greco con el, ya que conoce la importancia de tener una buena protección sobrenatural...

Aparte del organizador del convoy, hace falta hablar del resto de los miembros. La mayoria seran mercaderes que ponen uno o dos barcos. Algunos quizas ya se hayan unido a el en otras ocasiones y crean que es la mejor opcion. Otros quizas se unan al mismo por primera vez, siguiendo su reputacion. Se trata de hombres de negocios, a los que no les complacen los riesgos pero tienen que asumirlos por las ganancias que les esperan. Algunos tendran carreras en alza y otros pueden estar quemando sus ultimos cartuchos...

Unos individuos muy especiales que pueden formar parte del convoy son los caballeros hospitalarios.  Despues de todo, en estos momentos la sede de la orden esta en la isla de Rodas, en pleno mar Egeo. La Orden Hospitalaria, o Caballeros de Rodas como son conocidos en este tiempo esta dividida en Lenguas, y Aragon era una de ellas. Como parte de sus deberes los prioratos y encomiendas de la Corona de Aragon debian enviar hombres, tributos y abastos de todo tipo a Rodas para continuar la lucha contra el Infiel, con la idea de algun dia, reconquistar Jerusalen...

Sin duda en un viaje peligroso como este serian bienvenidos un par de barcos cargados de duros y disciplinados monjes soldados. Hasta los caballeros solitarios tendrian facil cabida como pasajeros...

III Los Personajes.

Ya basta de hablar del escenario, hablemos de los personajes.Aunque sin duda esta campaña puede ser utilizada para una saga ya en marcha, es sin duda con un grupo de personajes creados para la ocasion. 

  El primer personaje deberia ser el barco en el que van a viajar. El master y los jugadores deberian crearla entre todos, hacer su ficha, bautizarla, inventarla una historia... En resumen, darla carecter y personalidad. 

  Despues vienen los personajes mismos. Mas importante que su profesion y origen, es que tengan una buena razon para querer viajar al otro lado del mundo. Hoy en dia Estambul esta a tres horas de viaje en avion, pero en la epoca tardomedieval, Constantinopla era practiamente el fin del mundo, o al menos, el lugar mas lejano al que uno podia viajar con cierta facilidad...

  Marineros y comerciantes son opciones obvias, tambien parece haber sitio para soldados y caballeros hospitalarios. Un monje misionero tampoco estaria fuera de lugar, en esta epoca en que el papado trataba de forzar una "Union de las Iglesias" con los ortodoxos aprovechando la debilidad politica de los bizantinos. 

 Pero tambien, Grecia y Constantinopla son la tierra de la sabiduria. Pese a los estragos de la Cuarta Cruzada, Constantinopla sigue siendo el lugar apropiado para buscar textos de los antiguos, en su fabuloso Studion, una especie de universidad de la epoca, los aspirantes a eruditos de las republicas italianas buscaban la sabiduria de la antiguedad, y en los talleres e iglesias de la capital imperial, pintores, arquitectos y grabadores trataban de aprender nuevas tecnicas, que luego utilizarian para construir palacios e iglesias en Venecia, Genova o Florencia. Poco a poco se daban de este modo los primeros pasos para sacar a Europa del Medievo, para que llegara el Renacimiento. Sin duda, un reclamo intersante para goliardos, alquimistas, e incluso artesanos.

Pera Greco, una Odisea en Aquelarre I

"Mi madre era una bruja

y mi padre era un infeliz"

                     -La Frontera

Bueno, se que esto lleva parado una temporada y no tengo mas excusa que la de que ando liado en otras cosas, pero para publicar algo, haceros parte de mi proceso creativo, y beneficiarme de vuestra interacción (o feedback), voy a ir publicando post sobre una idea que se me ha ocurrido por un modulo, a ver hasta donde llegamos...


I En el principio... fueron los conjuros

"Esto de una casa flotante es genial. Si no te gustan los vecinos puedes largarte cuando quieras"

                                                                                                          -Homer Simpson-

   Siempre me ha parecido que la mezcla de barcos y magos en un mundo de fantasía tiene mucho potencial. Que los tramaconjuros del tres al cuarto que aun siguen acomplejados porque los malotes de la clase les zurraban se encierren sus fortalezas y torres. Así que cuando empece a ojear mi copia del Aquelarre Tercera Edición, empece a mirar los conjuros mas "marineros" y ver su potencial.

Un barco puede ser el lugar perfecto para un mago en Aquelarre. Pensad en las ventajas, si tienes un barco puedes tener tu laboratorio mágico en el camarote del capitán y tu sala de invocacion demoníaca en la bodega... Y si tienes problemas con las autoridades civiles o eclesiásticas, solo tienes que zarpar...

Claro que el mago clásico, de fantasía o mas medieval como en Aquelarre, es difícil de visualizar como intrepido navegante... Salvo que uno haya leido los Libros de Terramar de Ursula K Le Guin. En la obra de Le Guin los magos siempre pueden encontrar pasaje en un barco a cambio de conjurar vientos y controlar mareas, y existen heroes legendarios como Errekh Atkbe, mezcla de hechicero, guerrero y navegante....

Asi que ya tenemos los cimientos del personaje. Es un hechicero, un guerrero y un marinero. Tiene su propio barco, así que tiene que ser hombre de posibles. A ver que se me ocurre...

Ya esta. En la epoca de referencia de Aquelarre, mediados del siglo XIV, los descendientes de los almogavares de Roger de Flor aun controlaban los ducados de Atenas y Neopatria, en Grecia. Y si nuestro amigo fuera un descendiente de esos aventureros, o alguno de los catalanes y aragoneses que viajaron a esos lugares en años posteriores para aprovechar las oportunidades de negocio que surgieron, así que mi creacion seria hijo de una bruja griega y un mercader o marinero catalán, inspirándome en la canción de La Frontera.

Por ultimo le he dado un nombre que case con todo esto. Un nombre de pila catalán, Pera, y un sobrenombre con su origen, Greco. El hechicero naval se llamara Pera Greco

Hasta aquí las primeras notas sobre el personaje...

II Un lugar en el mundo...

Ahora bien, ¿donde vamos a buscar un lugar para este individuo?. La respuesta mas obvio es que sea un pirata, pero quizas sea demasiado obvio. Ademas en esta epoca ser un pirata full-time, era raro, lo mejor era ser una mezcla de mercader y pirata, segun las circustancias. Ademas un pirata a tiempo completo no hace mas que acumular enemigos, y no da mucha oportunidad para la interaccion social...

Ah, pero gracias a la ayuda de Albert Tarres , el webmaster de Akelarreadvanced, que tubo la amabilidad de enviarme los numeros 5 y 6 de la revista Dramatis Personae, donde se habla de navegación y comercio maritimo en la epoca medieval, pude averiguar que los mercaderes catalanes navegan en convoyes que iban a lugares tan lejanos como Constantinopla...

Los mercaderes se organizaban en convoyes para protegerse de todo tipo de peligros: piratas, competidores comerciales (en este contexto la diferencia era casi inexistente), temporal, tarifas abusibas... Y en el mundo de Aquellarre, ¿por que no también contra amenazas sobrenaturales?.

 Después de todo, si una alguien tiene fama de supersticiosos son precisamente los marineros. Asi que no tendría nada de particular que el organizador de un convoy que zarpara de Barcelona con destino final Constantinopla buscara un mago igual que buscaba guerreros y cartas de presentación. Para el,  formaría parte de las precauciones elementales. Un mago que le avise de las tormentas y que pueda invocar a los vientos, y sobre todo que pueda proteger el convoy de monstruos marinos, maldiciones y otros hechiceros.

Hasta aquí la posible campaña...

“Sabed, oh Príncipe, que entre los tiempos que pasaron entre el Destronamiento de los Annunaki y el Alzamiento de los Hijos de Enlil, existio una era no soñada en la que siniestras ciudades dominadas por los Igigu cubrieron la Tierra de los Dos Rios: Eshnunna con sus voces divinas, Lagash con sus barcazas engalanadas y su ziggurat flotante, Niniveh con su biblioteca de incontables volúmenes, Nippur con sus mil dioses, Samarra y su túneles tenebrosos y Akkad, que gobierna sobre la tierra dominada por pesadillas”

Wachinayn, tambien conocido como Rodrigo Garcia, por fin ha dejado La Puerta de Ishtar listo para publicarse. Imagino que la mayoria ya estareis al tanto del exito de su iniciativa de crowdfunfing en Verkami.

Así que si alguno no habéis invertido en ella, os aconsejo que lo hagáis mientras podáis. No solo es un gran juego en una ambientación innovadora. Es que con el exito que esta teniendo y la cantidad de recompensas que estáis acumulando al superarse en ya... buff, ni lo se dejadme que lo mire... !!7 veces¡¡ , las expectativas iniciales de financiacion, vais a conseguir una gran cantidad de material extra, y quien sabe cuanto mas a este paso. Aun queda mas de un mes antes de que se cierre el plazo del crowdfunding.

Y para que veais lo serio y profesional que esto, os dejo el video promocional del autor:

Historia de Helas por un Rolero X: Milcala y Sestos

Grecia a la ofensiva:

Persia esta derrotada. En estas condiciones, con Grecia arrasada por los persas y tantas heridas pendientes de cicatrizar, lo logico hubiera sido firmar una paz ventajosa. Pero no fue asi. Sin dar pausa a las fuerzas persas, los griegos, especialmente los atenienses, pasan a la ofensiva. En un promontorio de la costa de Asia Menor llamado Micala, los griegos derrotan y aniquilan a la flota persa, ya debilitada tras  Salamina. Y no solo eso, empiezan a sitiar y tomar plazas fuertes del Imperio, como Sestos. 

Sestos, situada en el estrecho de los Dardanelos, es vital para controlar el paso entre el  Mar Negro y el Egeo. 

   Pero no nos apresuremos, por que el desarrollo de los acontecimientos es en este caso mas sustancioso que los acontecimientos en si. Volvamos pues al dia siguiente de Platea. El ejercito persa ha sido derrotado, Mardonio ha muerto. Los persas empiezan a retirarse. Y los griegos empiezan a discutir. Al principio no mucho, todos estan de acuerdo en que hay que perseguir al ejercito persa para diezmarlo, y sobre todo asegurarse de que sigue desorganizado y en retirada. Pero solo un par de dias despues de la gran victoria helena llega la primera prueba de fuego para su alianza. En pos de los persas el ejercito coaligado llega a Tebas. 

   Tebas, la poderosa ciudad del centro de Grecia, dueña y señora de la fertil region de Beocia, enemiga ancestral de Atenas. Los atenienses, acusando a los tebanos de traidores a la causa helena, quieren asaltarla e incendiarla. Gran parte de los soldados tebanos han muerto en Platea luchando junto a los persas, asi que la ciudad puede presentar poca resistencia. Sin embargo, Pausanias, regente de Esparta, sobrino de Leonidas y jefe del ejercito heleno, impide que la ciudad sea arrasada, para asegurarse de que Atenas tenga un poderoso rival en su frontera norte. Las rivalidades entre helenos empiezan a aflorar una vez que el enemigo común ha sido vencido. 

  Poco después los espartanos y la mayor parte de las polis del Peloponeso retiran sus fuerzas del ejercito coaligado. Despues de todo, los persas ya han abandonado Tesalia y la helade, retirandose por la barbara Macedonia en direccion a Tracia y al helesponto para volver a Asia. En su mentalidad de campesinos apegados a la tierra no ven razon para continuar la lucha.

Muy distinta es la percepción de los atenienses. Estos, con su vision de comerciantes y artesanos, abogan por continuar con la lucha. Despues de todo, su ciudad esta en ruinas, y necesitan dinero para reconstruirla. Dinero que solo puede conseguirse con botines de guerra y con el comercio. Especialmente un comercio monopolizado, apartando a sus rivales, especialmente los fenicios, leales subditos del Gran Rey. 

Temistocles y sus partidarios saben que es el momento de conseguir que la victoria helena de sus verdaderos frutos. Con la liberación de los helenos por bandera, Atenas y sus aliados siguen con la ofensiva. Primero consiguen acorralar a la flota persa en Micala y destruirla. De este modo dejan a los persas sin capacidad operativa y de respuesta, ahora los helenos pueden moverse por todo el Egeo y el Mar Negro sin oposición, concentrando sus fuerzas para golpear ora en un lugar, ora en otro, tomando las ciudades con guarniciones persas como Sestos, empujando a la rebelión a las polis griegas y las tribus tracias. En un año, la satrapia persa de Tracia es historia, y la mayoria de las ciudades helenas de la costa de Asia Menor se han desembarazado de sus señores persas.

Esparta, rural y aislacionista ha perdido su oportunidad, frente a Atenas que ha rentabilizado el triunfo griego y es vista como libertadora y protectora por los griegos de Asia. No es que no hubiera algunos en Esparta que vieran lo que se avecinaba, especialmente el astuto Pausanias, pero los Eforos, siempre recelosos de sus familias reales, especialmente de sus miembros mas jovenes y con mas iniciativa, pronto lo ven venir y  declarándolo fuera de la ley cuando el joven principe agida se niega a volver a Esparta desde Bizancio, de la que se acaba proclamando rey. Esparta no quiere oir hablar de aventuras exteriores.

Atenas, por el contrario, aprovecha para fundar la Liga de Delos. Con el pretexto de asegurar la libertad de los griegos, continua la guerra contra los persas, alentando insurrecciones en Egipto y Asia Menor, que si bien no siempre daran el fruto esperado, tendran a los persas ocupados en su propio territorio y les obligaran a permanecer a la defensiva. Sobe todo dejaran el liderazgo político y comercial del Egeo en manos de los atenienses, lo que les permitirá no solo recuperarse de las heridas de las guerras medicas, sino alcanzar una edad de oro, bajo el mando del gran Pericles.

Posibilidades de ambientación: estos años cruciales que siguen a las grandes victorias de Salamina y Platea tienen muchas posibilidades de juego. Para un grupo de personajes embarcados en una trirreme ateniense y que son los primeros en llevar la noticia de las derrota persa a una isla del Egeo o alguna ciudad helena del Asia Menor, es el momento en el que pueden marcar la diferencia, consiguiendo poder y riqueza. Muchas fortunas se levantaron en aquellos años en medio de la incertidumbre de la guerra. 

En Esparta son tiempos de zozobra y conspiracion, los ilotas, muchos de los cuales han sido armados para  luchar contra los persas, están al borde de la rebelión, y los eforos recelan de las dos familias reales, en especial de Pausanias. Temen que el joven regente de los agidas no se resigne el papel secundario que las leyes de licurgo otorgan a los monarcas. Por otra parte, tampoco les agrada que los atenienses se estén llevando todo el merito y recogiendo todos los frutos de las victorias militares. Pero apuestan a que finalmente los atenienses iran demasiado lejos y como Icaro, se acercaran demasiado al sol persa.

Historia de Helas por un Rolero IX: Las Termopilas, Salamina y Platea

I Jerjes

   Olvidaos de 300. Jerjes, el hijo y sucesor de Dario no era un bigaro brasileño de dos metros diez. Sin duda tendria cierta megalomania, pero cuando eres hijo de Dario y nieto de Ciro el Grande y te has criado toda tu vida con la seguridad de que vas a gobernar el imperio mas grande y mas rico que ha existido jamas, eso puede ser disculpable.  Tambien te confiere una gran responsabilidad, la de que tu nombre brille a la altura de tan ilustres predentes.
    Si sabeis algo de historia estareis pensando, "eso ya lo he oido antes y ya me se como acaba..." Pues si, Jerjes, cual un George W. Bush cualquiera, decidio que debia vengar la derrota sufrida por su padre y consiguio con ello cavar su propia tumba....
  ¿Que queria realmente Jerjes cuando prepara su expedición contra los griegos? ¿fue tan excepcional como nos quiso hacer creer Herodoto, o los reyes de Persia lanzaron expediciones de igual tamaño y fuerza contra los barbaros de Sogdiana o los Indios?. No podemos saberlo a ciencia cierta. No tenemos cronicas persas, solo las griegas (lamentable eco de las palabras de Jerjes en 300: "matare a todos los escribas griegos"). Podemos dudar de todo pero necesitamos un minimo punto de partida. Aceptemos pues que la expedición fue una de las mayores que el imperio habia armado y que el propio Jerjes estaba al mando. No tenia por otra parte nada de particular que el Gran Rey viajara con su ejercito y su corte de un extremo a otro del Imperio. El mismisimo Ciro habia muerto luchando contro los barbaros masagetas ampliando las fronteras del reino. Jerjes, sin duda esperaba fortalecer su imagen y demostrar que no se iba a quedar ocioso en Persepolis o Susa, para los que tramaran traiciones y rebeliones.
   Y habia razones de peso para invadir Grecia. Los griegos eran turbulentos y osados. Su misma falta de unidad les hacia mas peligrosos. Lo que uno pactara con una ciudad no significaba nada para la polis vecina. El gobierno con el que uno habia concluido una tregua un año podia haber sido derrocado al siguiente. Si lo mirais desde cierto punto de vista la posición de Jerjes no era muy diferente de la de Augusto con los germanos quinientos años después. ¿Que me viene mas a cuenta, mantener naves, hombres y recursos siempre listos para enfrentarme a las incursiones de estos barbaros levantiscos, o invadirlos y acabar con el problema de raiz?.

II La segunda guerra medica: Las Termopilas, Salamina y Platea. Nombres inmortales, conocidos por casi cualquier escolar. El heroico sacrificio de Leonidas, crisol de la unidad helena, la victoria del genio griego, personficado en el astuto Temistocles, un Ulises reencarnado, y la gran victoria del valor y la organizacion griega, con los hoplitas espartanos a la cabeza.O quizas no.


Las Termopilas: Quizas fueron un acto de desesperacion de un hombre anciano, que si hubiera vuelto vivo a Esparta hubiera sido obligado a suicidarse por los eforos. A los eforos no les gustaba que les desafiaran y ya habian obligado a Cleomenes, el tio de Leonidas as suicidarse por hacerlo. Leonidas era un hombre de mas de cincuenta años en una cultura para la que la verdadera inmortalidad era el legado que uno dejaba tras su muerte.... Y después de todo, su contingente, al quedarse en el paso permitió replegarse en orden al resto del ejercito griego y evacuar Atenas...
Salamina: El Gran Rey Jerjes estaba a punto de ganar la guerra. Eso pensaba el, eso pensaban sus aliados y eso pensaban muchos de sus enemigos griegos. En el momento de la batalla de Salamina, sus tropas estaban en Atenas, y sobre el papel, habia mas ciudades griegas bajo su control que enfrentadas contra el. Solo el Peloponeso seguia libre de las tropas persas. Los enviados y agentes del Gran Rey se movian entre los aliados griegos haciendo promesas. Los atenienses estaban a punto de tirar la toalla y marchar con su flota hacia Italia, a fundar una nueva ciudad del Pensamiento, dejando que el resto de los griegos se arreglaran con el Gran Rey una vez ellos se hubieran quitado de en medio. Pero Temistocles engaño al  Gran Rey y obligo a las flotas griegas a luchar en las angostas aguas de Salamina, frente al Pireo. Y Europa se salvo. Y Temistocles salvo su culo, porque era el principal lider del partido de la guerra, y estaba claro que su futuro, si lo tenia, iba a ser bastante negro en la nueva Atenas del Oeste....

Platea: La flota persa había sido vencida, pero el ejercito, al mando de Maurdiniya, conocido por los griegos como Mardonio, continuaba siendo un peligroso enemigo. Aquella campaña fue una lucha de desgaste entre dos formas completamente distintas de entender la guerra. Por un lado, el ejercito casi profesional de un Gran Estado, que confiaba en la rapidez de sus tropas de infanteria y caballeria ligera para ir desgastando al enemigo y en su logistica para mantenerse mientras tanto. Por otra parte un ejercito de aliados de lo mas heterogeneo, compuesto en su mayoria por ciudadanos reclutados, que tenia la infanteria pesada como su arma principal y que necesitaba desesperadamente un enfrentamiento decisivo.&nbs
La mayoria de los historiadores militares estan de acuerdo en que si Maurdiniya hubiera mantenido su tactica original de evitar el enfrentamiento directo y de  realizar incursiones habria acabado ganando, ya que la coalición griega se habria deshecho. Pero fuera por decision propia o por presiones externas, decidio forzar un enfrentamiento directo en Platea. Y casi gano, pero los espartanos se plantaron en el ultimo momento y su infantería no pudo romper su muro de escudos. Para colmo de males el mismo cayo en el enfrentamiento, lo que aseguro la victoria griega. Pero si solo hubiera seguido con su estrategia original otro año....

Conclusion:  he querido ser deliberadamente breve e iconoclasta en mi relato de la segunda guerra medica (que de hecho aun no ha terminado) sobre todo por un motivo. A veces la historia, o mas bien la forma resumida y parcial que se nos ha enseñado es una fabulación mas grande que cualquier cosa que un master de rol, guionista de comic o novelista pueda crear. Comparado con la falacia imposible de un ejercito de dos millones de hombres, que en el ejercito de Jerjes hubiera un escuadron de hipogrifos, amazonas o centauros es casi pecata minuta.

Historia de Helas por un rolero VIII:Maraton

Esta entrada es la primera dedicada a las guerras medicas, que enfrentaron en el siglo V  A.C a griegos y persas. Pero como estoy hasta las narices de oir hablar de esos espartanos que a muchos les parecen tan guais pero nadie en su sano juicio querría tener como vecinos, he decidido romper una lanza, o mas bien colocar mi hoplon en la falange para recordar a aquellos valientes que fueron los primeros en vencer al Medo, los mercaderes, zapateros, comerciantes y granjeros atenienses, para los que la guerra no era una forma de vida sino un penoso deber, y que pese a ello, se ataron los machos y guiados por el brillante Milciades, vencieron con la sola ayuda de los plateos al ejercito de Datis en el campo de Maraton. Los espartanos, que habian dado largas cuando se les pidio su ayuda, solo llegaron a tiempo de ver el fruto de la victoria ateniense y que se les pusiera el rostro del mismo color que sus capas.

1)LA REVUELTA JONIA (499-493 A.C)
Los problemas entre Atenas y el Imperio Persa empezaron cuando una serie de ciudades griegas, en concreto jonias, se rebelaron contra los persas encabezadas por Aristagoras, el tirano de Mileto. La razon de fondo de esta revuelta era el cada vez mayor control que los persas ejercian sobre las rutas comerciales de los mares Negro y Egeo. Los persas habian conquistado Tracia y varias islas estratégicas, controlando el comercio entre el mar Negro y el resto del Mediterráneo.
Al principio las cosas fueron bien paro los helenos. Se consiguieron varias victorias incluida la toma de la ciudad de Sardes, capital de la satrapia de Lida. Sin embargo, el Imperio acabo por reaccionar y demostrar una gran capacidad de organizacion, las fuerzas griegas fueron derrotadas por mar y por tierra y Mileto fue arrasada. Dario I, el Gran Rey, juro venganza contra las ciudades helenas de Eretreia y Atenas, que habían apoyado e instigado la rebelión.

Posibilidades de ambientación: la revuelta jonia es interesante sobre todo por un motivo. Pese a las simplificaciones posteriores, en esta epoca los griegos estaban muy divididos con respecto a la politica a seguir con los persas. Varias ciudades helenas como Halicarnaso, no solo no renegaban de la protección del Imperio, sino que lo apoyan con soldados y naves en su guerra contra los jonios. La mayoria de los griegos de la propia helade continental veian las acciones de los jonios de Eretreia y Atenas como peligrosas aventuras de temerarios advenedizos que pueden acabar atrayendo la ira del mayor poder militar y económico de la Tierra sobre sus humildes ciudades-estado.
Esta situación puede dar mucho juego para partidas de comercio, espionaje y similares. Ademas, dentro de la forma de ver la guerra de la época, puede permitir a personajes que no procedan o no se identifiquen como habitantes de las ciudades en guerra abierta con los persas moverse libremente por su imperio, o incluso entrar a su servicio. No seria descabellado que unos helenos trabajaran con toda su buena intención para que el Imperio acabe con las aventuras de Atenas, ese villorrio engrandecido de alfareros ambiciosos, de la manera mas rapida y eficaz posible, y no atraiga mas la atencion del Gran Rey sobre Helas. Algunos como los corintios lo verian tambien como una manera de eliminar un rival comercial cada vez mas fuerte y peligroso...

2)MARATON


Tras varios años de preparación, Dario I, el Gran Rey, decidio que habia llegado el momento del ajuste de cuentas. Preparo una expedición punitiva al mando de uno de sus generales, Datis,  que llevaba como consejero a Hipias hijo de Pisistrato, el tirano derrocado de Atenas. El objetivo de la expedicion no era la conquista sino el castigo, arrasar Atenas y reemplazar a su gobierno democratico por un gobierno titere de Hipias. No hay que atribuir connotaciones modernas ni filosoficas ha este objetivo. Los persas simplemente querian castigar a quienes les habian hecho la guerra y demostrar a los que pensaran hacer lo mismo lo caro que salia hacerlo.
Datis Desembarco en la isla de Eubea y arraso la ciudad jonia de Eretreia. Luego puso proa hacia el Atica, donde aconsejado por Hipias, decidio desembarcar en la amplia llanura costera de Maraton.
   La asamblea Ateniense pido ayuda a otras polis helenas, especialmente a Esparta, pero los espartanos, alegando la celebracion las fiestas carnas o carneia, retrasaron su marcha. Solo la pequeña ciudad beocia de Platea acudió en su ayuda.
     Los ejercitos persa y griego se estuvieron contemplando uno a otro durante varios dias, los persas en la llanura junto a su flota, los griegos en lo alto de las colinas que la rodeaban. Finalmente, Datis, para romper el impas, ordeno reembarcar a su flota para desembarcar en otro punto del Atica, confiando en llegar antes que el ejercito atenientes. Dado que la operacion de embarcar a la caballeria era la que mas tiempo llevaba con diferencia, empezo por embarcar a esta. Entonces fue cuando Milciades vio su oportunidad.
    Milciades era uno de los comandantes del ejercito ateniense. Habia varios, y se rotaban cada dia al mando. El dia de la batalla no era el turno de Milciades, sino el de Aristides, luego conocido como el Justo, que se lo cedio. Milciades era el unico de los comandantes que era lo que hoy llamariamos un militar profesional, y ademas el unico que conocia algo de la manera de combatir de los persas por su experiencia en las guerras de Tracia. Ordeno a la falange aprestarse para el combate y cargar ladera abajo por la llanura de Maraton. Las prietas filas de la falange acorazada trituron literalmente a la infanteria persa, que no tuvo espacio para maniobrar y no pudo contar con la ventaja de la caballeria para flanquear a los atenienses. La expedicion de castigo de Dario se saldaba con un sonoro fracaso y el prestigio de Atenas subio muchos enteros. Por el contrario, la tardia llegada de los espartanos al campo de batalla se convirtio en una mancha en el prestigio militar de los lacedemonios durante la siguiente decadada.

Posibilidades de ambientación: la batalla de Maraton puede servir como un punto de inflexion perfecto para un grupo de personajes atenieneses. Si esta jugando con el tipico grupo de personajes de niveles bajos, la interpretación de los meses previos a la invasion persa, con sus rumores, debates políticos, intrigas y temores, pueden dar mucho juego. Espias persas, partidarios de Hipias o simples arribistas pueden ser rivales interesantes en estos meses previos, aderezados con gotas de fantasia si se considera adecuado (los agentes persas pueden ser magos y los partidarios de Hipias pueden tratar de robar algun objeto sagrado del Acropolis).
Un consejo para los masters de  Trasgos y Mazmorras u otros retroclones. Yo daria a los personajes un nivel de guerrero por lo menos, para reflejar el entrenamiento basico que se daba a los jovenes en los gimnasios de Atenas en aquella epoca y que les permitia tener un entrenamiento basico en formacion de falange, uso de la lanza y el hoplon (escudo) y en llevar armadura (generalmente petos de lino con refuerzos de cuero o bronce). En otros sistemas de juego esto podria reflejarse con puntos adicionales para las habilidades adecuadas, quizas a cambio de otras cosas..
La batalla en si tiene mucho potencial. Primero como primera experiencia belica de los jugadores, luego el botin obtenido en la misma puede servir de Mc guffin para otras lineas de historia, y si tienen ambiciones politicas la camaraderia del combate les puede permitir entablar relaciones interesantes o destacar a lo ojos de Temistocles, Aristides, Milciades u otros de los lideres atenienses..

La Orden de Malta II: Momentos Clave.

Continuando con el anterior post, algunos momentos claves de la historia de la Orden, puntos de inflexion en su historia particular y la de Europa en general, con potencial para campañas roleras.


Ultramar: el origen de la Orden, cuando eran los Caballeros Hospitalarios del Santo Sepulcro, primero una orden que regentaba un hospital en Jerusalen antes de la Primera Cruzada (si, si, estaban alli antes de que Godofredo de Boullion tomara la ciudad), luego, siguiendo la estela de los templarios, se convirtieron en una orden militar. Desde ese momento hasta la caida de los ultimos enclaves de los cruzados en Palestina, en 1292, hubo una gran rivalidad entre las dos ordenes. Rivalidad, no enemistad, una puntualización muy importante que se olvida a menudo. Hospitalarios y Templarios eran rivales, que no enemigos. Ambos reclamaban la defensa de los peregrinos y de Tierra Santa, ambos trataban de conseguir recursos de los magnates europeos, pero rara vez llegaban a las manos. Como ejemplo de la verdadera naturaleza de su relación, ambas ordenes tenian como norma de batalla el que si un hermano se veia desorientado en medio del combate y no era capaz de encontrar el estandarte de su orden, su siguiente opción como punto de reagrupamiento debia ser la de la otra orden.


El proceso de los Templarios: ¿que hacían los hospitalarios mientras el rey de Francia y el papa Clemente lanzaron su inicua e injusta persecución contra los templarios?. La respuesta requiere una cierta extension y exige retroceder unos años, hasta 1292, el momento de la caida de las ultimas fortalezas cristianas en Tierra Santa. La opinion publica de la epoca, cargo contra las ordenes militares. ¿Para que servian?, ¿para que tantos privilegios, riquezas y exenciones?, ¿que hacian para recuperar la Ciudad Santa para la Cristiandad?. Estas criticas se dirigian contra las dos ordenes por igual. Por supuesto, pese a tanto infundio ambas estaban ocupadas. En sentido metafórico, pero tambien real, hospitalarios y templarios estaban cambiando sus caballos por barcos de guerra. Si realmente se deseaba reconquistar la Tierra Santa, habia que crear una flota poderosas que pudiera batir a la de los mamelucos egipcios y llevar un ejercito a Palestina, permitiendo a los futuros cruzados prescindir de las naves de las republicas italianas de Genova y Venecia, que habian demostrado ser de lealtad dudosa y dispuestos a pactar con los infieles.
En medio de la guerra propagandistica que se libro en estos años, los hospitalarios demostraron ser mas practicos y astutos que los pobres caballeros de cristo. En estos años los maestres de la Orden fueron Guillermo y Fulco de Villaret, siendo el segundo sobrino del primero. Ambos adoptaron una politica pragmatica de reforma de la orden y reorganizacion de sus recursos para la formacion de una flota de guerra. Sobre todo, ante las voces que demandaban la fusion de ambas ordenes miltares en una sola, adujeron dificultades practicas mas que la opsición por principio que fue la politca de Jacques de Molay, el ultimo maestre templario. Por ultimo, Foulques lanzo una campaña para conquistar la isla de Rodas, que sirvio de base a la orden durante mas de doscientos años y le dio un territorio propio, fuera del control de cualquier rey.
¿Preveyeron los de Villaret la tormenta que los templarios no supieron capear?. Ciertamente los hospitalarios se mostraron mas dispuestos a adaptarse a los nuevos tiempos y sentar las bases para la pervivencia de la Orden. Se dieron cuenta de que la caida de Acre y del Reino de Jerusalen suponia un cambio trascendental y que el clima estaba enrarecido. Una vez empezado el proceso contra los templarios se mantuvieron al margen, mientras consolidaban su posicion en Rodas y una poderosa marina de guerra, de forma que si los reyes de Europa decididian hacer con los hospitalarios lo mismo que  con los templarios, tuvieran un territorio propio donde refugiarse.

Corsarios de la Cruz
Desde la Caida de Acre hasta la conquista de Malta por Napoleon, la Orden concentro sus esfuerzos en lanzar espediciones navales contra los enemigos de la cristiandad con el pretexto de preparar una nueva cruzada. Pero como dicha cruzada nunca se materializo,  poco a poco la Orden Hospitalaria se convirtieron en corsarios, piratas con patente de corso de la santa sede. Con sus galeras lanzaban ataques contra el territorio musulman, capturando numerosos prisioneros que vendian como esclavos sin pudor alguno. Desde el siglo XV el principal enemigo y casi verdugo de los caballeros fue la Sublime Puerta, el sultanato Otomano. Los turcos les echaron de Rodas en 1522 pero los valientes frateres volvieron a la carga desde su nueva base de Malta donde se convirtieron en una espina en el costado del Sultan y participaron en la gran victoria de Lepanto.


Revolucion
Cuando cayo la Bastilla, el sol empezo a ponerse de verdad para la Orden de Malta. La Orden ya era poco mas que una cascara vacía, un lugar donde la aristocracia europea, especialmente la francesa, colocaba a sus hijos segundos mas canallas e inútiles. Los caballeros, antaño ejemplo de castidad y caballerosidad, se batían sin pudor en las calles de La Valetta por el honor de sus amantes. En este clima de decadencia, la decisión del gobierno revolucionario de embargar todos los bienes de la orden en Francia fue un golpe letal. Cuando el joven y ambicioso general que se convertiría algun dia en Emperador llego a Malta camino de Egipto, los herederos de los valientes que defendieron Rodas con uñas y dientes y obligaron a retirarse a los otomanos, se rindieron sin disparar un tiro o desenvainar una espada.

El Halcon Maltes.
Para los que no conozcáis este clásico de la literatura y el cine negro, ya estáis tardando en verlo o leerlo. Para los demás, pensad el potencial de la historia si la aderezamos con unos detalles fantásticos, recordad que no toda la historia esta en los libros, el Pajaro ademas de su enorme valor economico e historico podría tener tambien poderes sobrenaturales (yo lo convertí en un detector de Assamitas) e introducimos algunos miembros de una secreta Orden de Malta en la trama. Uy, que despiste, si la orden de Malta, REALMENTE existia en los años 30.... Y recordad: siempre puedes conseguir otro hijo, pero solo hay un Halcon Maltés.

Las Dos Guerras Mundiales

Durante las dos guerras mundiales la Orden de Malta opero un famoso servicio de trenes hospitales que atendian a los heridos cerca de primera linea. Un magnifico lugar para tramas de espionaje y con todo el romanticismo inherente a este medio de transporte...