Historia de Roma para roleros: ¿Como funcionaba la Republica?(I): Introduccion. La clientela. El Senado.

Había pensado liquidar este tema en una sola entrada, pero creo que da para varias, en esta primera, ademas de la introducción, hablaremos del Senado.

Durante mas de 400 años Roma fue una República. De hecho, oficialmente lo siguió siendo hasta finales del siglo III d.C. Ahora bien, como funciona la República.

Es posible que en obras de ficción  y referencias históricas hayáis oído versiones contradictorias y confusas sobre el funcionamiento de la República: Si había o no elecciones, como se accedía al senado, cual era la diferencia entre patricios y plebeyos, etc...

La respuesta no es fácil pero lo que debéis tener en cuenta es que la República fue evolucionando desde un gobierno claramente oligárquico a otro que si bien no llego a ser completamente democrático, si tuvo bastantes instituciones que lo fueron. Llegados a este punto, la conversión de Roma en una potencia de ámbito mediterráneo provoco un proceso de acaparamiento del poder y riqueza en pocas manos y un empobrecimiento de lo que podríamos llamar "clase media", que fue polarizando la vida política entre populares y optimates y acabo con la República.

Para entender esta evolución hay que hablar de una institución italiana de origen muy antiguo y que sobrevivió a lo largo de toda la historia de Roma e incluso mas allá : La Clientela.

La clientela es una institución itálica muy antigua, anterior a la fundación de Roma y que básicamente consiste en una relación personal entre un patrón y un cliente. Evidentemente los patrones tienen tantos clientes como pueden permitirse y pueden a su vez ser clientes de otros patrones más poderosos. El patrón proporciona al cliente apoyo económico y político, y el cliente a su vez, debe apoyar al patrón en sus empresas políticas, votando por el, apoyando sus actos institucionales, incluso cogiendo un palo para partirse la crisma con un cliente de un patrón rival. Aunque los vínculos entre patrón y cliente no estaban contemplados como tales en el derecho romano, su importancia social y la seriedad con la que se tomaba el compromiso era enorme.

La clientela, como hemos dicho, existiría a lo largo de toda la República, y se iría volviendo cada vez más importante como forma de apoyo político y social. Aunque en determinados momentos, como la Secesión de la Plebe, seria otros referentes los que movieran al pueblo, en la inmensa mayoría de las situaciones la gente hacia lo que le decía su patrón. En las elecciones, en los tumultos callejeros, en los triunfos. En una partida ambientada en la República, debe quedar claro quienes son clientes (y puede que patrones), los jugadores.

Volvamos al día despues de la expulsión de los reyes. Los patricios que lo habían expulsado, se reunieron en la sede del senado, decidiendo como se gobernaría Roma a partir de ese momento. Decidieron que la mayoría de las funciones del rey las adoptarían dos funcionarios, que serian nombrados por el Senado y que tomarían el nombre de pretores. Por supuesto serian patricios, como casi todos los cargos del nuevo estado.

Como veis, ya desde el principio, por muy clasista y restringida que fuera la República, se tenia muy claro que se quería limitar la cantidad de poder en manos de una sola persona, poniendo limites en el tiempo y dividiendo funciones. También queda claro que los patricios consideraban que el poder político era una competencia exclusiva suya, comenzando así el enfrentamiento entre plebeyos y patricios que marcaría los primeros siglos de la República.

Poco a poco, a base de secesiones, motines de las legiones, iniciativas y demás, los plebeyos consiguieron aumentar sus derechos políticos. Primero con la creación de los tribunos de la plebe y las asambleas (comicios) que los nombraban, despues cuando consiguieron que uno de los cónsules nombrados cada año fuera plebeyo, y luego eliminar por completo las restricciones de clase para alcanzar los cargos públicos. Este largo proceso, lleno de altibajos, salpicado con las frecuentes guerras, que unas veces servían para detenerlo y otras para acelerarlo, son un fantástico telón de fondo para las partidas de rol. El proceso esta bien documentado históricamente, en la wikipedia sin ir mas lejos, y seria contraproducente y tedioso detallarlo aquí. En lugar de ello abordaremos las instituciones mas conocidas y su representaciones en los medios para que os hagáis una idea de como funcionaban de cara a ambientar partidas. Empezaremos por el senado.


El Senado Romano durante la República.

Generalmente en series y películas se nos presenta al senado como la principal institución de la república. Esto no era realmente así, durante gran parte de la república, el mayor poder era ostentado por las Asambleas Populares, que podían invalidar cualquier decisión del senado, y promulgar leyes sin contar con esté. Igualmente, los Tribunos de la Plebe, podían vetar cualquier decisión del Senado. Así que como veis, el senado esta lejos de ese poder omnímodo al que solo puede uno resistirse mediante la rebelión que se nos presenta tan a menudo en la ficción.

No es que careciese de poder. Tenia iniciativa legislativa, decidía sobre la guerra y la paz, recibía a los emisarios de las potencias extranjeras... Pero los cónsules, las asambleas y los tribunos de la plebe cortaban las alas sin contemplaciones a los nobles padres conscriptos.

El senado era tambien donde se deliberaba en primer lugar casi todos los asuntos, pero salvo rarisimas ocasiones de urgencia nacional la ratificación de las leyes correspondía a las asambleas populares. E incluso estas decisiones extremas, eran luego examinadas y juzgadas en las asambleas.

¿Como se llegaba a ser senador?. De nuevo las cosas cambiaron según el momento a lo largo de la república, pero el método mas habitual es que las vacantes en el cuerpo de 300 senadores fueran cubiertas a dedo por un magistrado, el censor. Los senadores debían tener 40 años, una renta mínima de un millón de sestercios, una moral impecable y dedicarse solo a lo que ahora llamaríamos negocios agropecuarios. El punto de la moral, como comprenderéis era polémico, y se prestaba a todo tipo de abusos. Catón el Viejo, tambien conocido como El Censor, aprovecho el tiempo que ocupo este cargo para expulsar a los senadores que no se ajustaban a su rígido concepto de la moral. El mas famoso fue el de un senador expulsado por darle un beso a su mujer delante de su hija.

En el día a día los senadores se distinguían del resto de los romanos por una franja purpura que llevaban (aquí, podéis encontrar material al respecto) y sus zapatos rojos. El senado se reunía en la llamada Curia Hostilia la mayor parte de las veces, aunque algunas sesiones se celebraban en templos, ya por festividades, ya por los temas que se trataban. Por ejemplo las sesiones sobre la guerra se realizaban en el templo de Bellona.

Aparte de los senadores a las sesiones del senado podían asistir los tribunos de la plebe, los cónsules y algunos sacerdotes oficiales como el Flamen Dialis. Las sesiones eran en general bastante aburridas, muy lejos de los parlamentos vibrantes que nos muestra la serie Roma o la película Espartaco. No es que no ocurrieran momentos así, pero claro si uno busca los mejores minutos de 500 años de sesiones, por su puesto que encuentra pepitas de oro. Las sesiones eran publicas, pero el acceso era regulado y había sesiones que se celebraban a puerta cerrada.

En términos de ambientación el senado debe servir sobre todo de telón de fondo. Ten en cuenta que si tus personajes quieren ser senadores  tendrán que tener mas de 40 años y ser "pilares de la comunidad". Vamos, de esos que no se largan en medio de una sesión para ver si es cierto que en la isla de Samos un general de Alejandro enterró un tesoro hace 100 años. Los senadores, salvo en una campaña muy enfocada a la política son carne de PNJ, pero pueden ser magníficos patrones, en todos los sentidos de la palabra.

Vale por hoy.

Sí me apunto a esto de cerrar con una muletilla.

Las Naves de Agosto (I)

Eran las nueve de la noche de un dos de agosto: el peor agosto de la historia del mundo. Ya entonces podía uno pensar que la maldición de Dios se cernía aplastante sobre un mundo degenerado,

Último saludo en el escenario, de Arthur Conan Doyle   

¿Yo?. Bueno, me llamo Frances Mac Addam, y soy escocesa. Cuando topo empezo, y empezaron a hablar de Chandra en la BBC, pensamos que los ingleses de mierda estaban sacando de quicio el problema para tener una excusa con la que postergar y luego anular el referéndum. Un meteorito del fin del mundo. Y un huevo. No seria la primera vez que trataban de jodernos desde Londres, ahora que por fin, despues de quinientos años, Escocia iba a volver a ser libre.

Al final no va a ser un truco.

Luego vino el incidente de San Francisco. Ahí vimos que se trataba de algo mucho mayor. Más importante que la Independencia. Tan importante como para postergarla, despues de todo. Los invasores habían llegado y por Dios y por Escocia, que yo iba a poner mi grano de arena para enviarles de vuelta por donde habían venido de una patada en su culo sin esfinter.

Cuando se creo Global Defense, me aceptaron sin problemas. No todos los días se te ofrece una francotiradora olímpica.  Me enviaron a una base de Alemania y allí empece a entrenarme con un equipo de media docena de personas. El sargento y el cabo venían del ejercito, pero el resto eramos civiles hasta cuatro días antes. Como quien dice.

Las noticias que nos llegaban eran cada vez mas inquietantes. Los chandra, como llamaban a los alienigenas, se estaban apoderando de grandes zonas, que aislaban totalmente del resto del mundo. La prensa empezaba a llamarlas zonas negras.  No se sabe aún porque volaron en pedazos una de ellas, quizás por una incursión de Global.

Afortunadamente el entrenamiento nos impedía concentrarnos en otra cosa y nos dejaba agotados por la noche. Nos enseñaron todo lo que sabían de los chandra, a marchar, a recibir ordenes, a operar maquinaria, etc, etc. Y lo hicieron muy rápido, porque nadie sabia cuanto tiempo tendríamos para parar la invasión.

Nuestro bautismo de fuego llego un día de agosto. Un mercante tunecino que había zarpado de Haifa había dejado de transmitir. Alguien tenia que averiguar lo que pasaba, e imaginad a quien le toco...

Bueno, no me quejo, es para lo que me aliste. Así que liamos el petate y nos mandaron a Malta, y desde allí en helicóptero hasta el barco. Hacia un tiempo de perros, hasta para alguien nacido en las Highlands. Lluvia cayendo, viento azotando, trueno rugiendo y todo eso. Bajamos por una cuerda del helicóptero a la cubierta, y nos llevamos unos cuantos golpes, pero dadas las circunstancias, el descenso fue bastante bien.

Luego empezó lo raro. No se veía a nadie en cubierta, no había señales de vida. El primer signo de presencia humana que encontramos fue un charco de sangre junto a un fusil israelí de ultima generación. Lo siguiente que nos llamo la atención es que empezaron a dispararnos desde el castillo de popa.

Este era el momento de la verdad, las descargas de los disruptores alienigenas y los rayos iluminaban la cubierta con sus destellos, la lluvia caía de forma monotona y regular, mientras buscábamos cobertura. Yo solo había matado ciervos hasta aquel día, así que no sabia si tenia dentro de mi lo necesario para matar a otro ser inteligente. Aguante la respiración, apreté los dientes, dispare y un chandra dejo de hacerlo. Para siempre.

Unos segundos despues acabamos con su compañero y avanzamos hacia el castillo. Entonces los vimos. Por supuesto habíamos visto fotos, videos y reconstrucciones, pero fue la primera vez que pudimos ver a un chandra cara a cara. Pudimos ver lo parecidos y lo distintos que eran de nosotros. Dos brazos, dos piernas y una cabeza. Pero ni un pelo en el cuerpo, ojos sin pupila, piel cerúlea y resbaladiza como la de un tiburón. Y sin ojo en el culo. Ni idea de lo que comeran y como.

-RESTO DEL INFORME CLASIFICADO COMO ALTO SECRETO, INTRODUZCA CLAVE PARA CONTINUAR.....

First Contact:Xcorps es un juego de rol sobre invasiones alienigenas creado por +José Manuel Palacios  que se publicara muy pronto.Podéis averiguar mas de First Contact:Xcorps, aquí y aquí.

Interludio Salvaje

Hemos aprovechado el momento de impas que vive la partida sajona para saldar una cuenta pendiente que tengo desde hace tiempo, y estrenar mis flamantes manuales de Savage Worlds.

Para que coincidiera un poco con la ambientación que estamos jugando, escogí de entre los modulos de inicio que propone la versión Deluxe Exporer Edition, la titula "Blood in the Snow" (Sangre en la nieve), ambientado en una remota aldea escandinava.

Se nos hizo un poco tarde, así que hicimos una creación express de personajes, saltándonos la parte de los hindrances o defectos, por que si no nos daba tiempo a jugar.

El sistema gusto bastante y todos estuvieron de acuerdo en que cumplía lo de ¡Rápido, salvaje y divertido!. Jugamos los primeros compases del partido, el descubrimiento del rastro de los trolls y el cadáver del Jarl. Tuvimos a una neófita en el grupo y se adapto bastante rápido al sistema, aunque aún tiene que coger la jerga del mundo rolero en general.

Lo de usar cartas para la iniciativa no lo encajaron tan bien, pero a mi me gusto...

Si no lo pruebas, no sabes
lo que puede hacer

Como despedida, como los PJ querían ver un combate, dos de ellos se enfrentaron, en un combate que merece ser narrado...

El que gano la iniciativa en el primer intercambio pego un hachazo al otro terrible, explotando el dado de 10 de daño, lo que le cause tres niveles de herida de un solo golpe. Su contendiente tuvo que quemar todos sus bennies para seguir en juego y parecía que las cosas se le ponían muy mal... Consiguió golpear a su enemigo pero no le hizo mucho daño, sin embargo consiguió mantenerse en pie y empezar a recuperar algo, parecía que tenia una posibilidad... Cuando saco un doble uno y se amputo el pie.
Parecía que ya estaba listo para ser carnaza para los cuervos cuando su oponente saco también un doble uno y también se corto el pie.

En resumen, una simple toma de contacto, pero que ha causado muy buena impresión.

Historia de Roma para roleros III: ¡¡Grita Republica!!

¡¡Delenda est Monarchia!! 

O algo así gritarían los patricios de Roma en aquel año 509 A.C, cuando decidieron destronar al ultimo rey, Tarquinio el Soberbio. La violación por su hijo de la joven patricia Lucrecia  fue la gota que colmo el vaso de la paciencia de los nobles, que decidieron destronar al rey y sustituirlo por una república.

El suceso de Lucrecia, básicamente legendario como otros hechos de la  historia temprana de Roma, tiene connotaciones sospechosamente moralizantes y a la vez muy reveladoras. Si Sexto Tarquinio hubiera violado a una plebeya, nada hubiera pasado. El hecho de que Sexto pretendiera salir impune de esta acto, seguramente refleja una situación política en que la Monarquía constitucional (en el sentido en que había unas leyes que la limitaban) pretendía convertirse en absoluta.

Otro duro golpe para el mito de la República es que tuvo poco de excepcional. En la época en cuestión la monarquía era una forma de gobierno en franco retroceso en el mundo mediterráneo. En un Mediterráneo Occidental que tenia a  las polis griegas como referencia política y cultural, las ciudades-estado iban siguiendo el ejemplo heleno de sustituir a los reyes por oligarquías aristocráticas. Posteriormente estas oligarquías evolucionaban a democracias, tiranías... e incluso volvían a convertirse en monarquías.

En el caso particular de Roma, sus ciudadanos no hacían otra cosa que seguir el ejemplo de sus vecinos etruscos, que tanta importancia tuvieron en el desarrollo temprano de Roma. Los enigmáticos etruscos dieron a Roma gran parte de su religión (eso de que la religión griega y la romana son lo mismo es una simplificación bastante ramplona), su primer urbanismo y seguramente gran parte de sus instituciones. Sin embargo el chauvinismo romano les impedia reconocerlo.

El caso es que en su primer momento la república romana fue una oligarquía. Los patricios expulsaron al rey, y los patricios decidieron cual seria la nueva forma de gobierno, que adopto la forma de un consejo llamado senado, y dos magistrados, llamados en primer lugar pretores, que luego  cambiaran su nombre por cónsules.

¿Y la plebe?. Pues la plebe fue un convidado de piedra en todo este proceso, pero las cosas no quedaron así por mucho tiempo.

Como ha pasado siempre en estos casos, los vecinos Roma vieron todo esto como una oportunidad. Roma sufría convulsiones internas, así que era el momento de atacarla. La joven república paso los siguientes años luchando con varios de sus vecinos: etruscos y volscos principalmente. En todas estas guerras los plebeyos debían participar junto a los patricios, pero sin que esto contribuyera a mejorar su situacion política. Así que un día se hartaron y dieron un ultimátum a los patricios: o esto cambia o va a ir a jugar a soldaditos vuestra lupa madre. Alguien de entre los nobles padres conscriptos  debió decir, "pues si no os gusta largaros". Y lo tomaron la palabra.

La Secesión de la Plebe fue literalmente eso, los plebeyos abandonaron la ciudad y se marcharon a las afueras, amenazando fundar una ciudad nueva para obligar a los patricios a ceder poder, iniciando una dinámica que se extendería a lo largo de cinco siglos.  La secesión de la Plebe se repetiría en varias ocasiones, pero otras veces no seria necesario llegar tan lejos.  Poco a poco los plebeyos irían ganando el acceso a las magistraturas, el senado, el derecho a casarse con los patricios... Y sobre todo el derecho a nombrar a los Tribunos de la Plebe, magistrados plebeyos con acceso al senado y derecho de voz, voto y veto. Los tribunos de la plebe podían vetar las decisiones del senado.

Pero dejemos para mas adelante la exploración en profundidad de las instituciones de la República Romana y hablemos de la situación política y militar. A la caída de la monarquía, Roma era una potencia menor, pero potencia al fin y al cabo. Era una ciudad de tamaño respetable para aquella época y lugar, y controlaba  la llanura del Lacio, en abierto desafió a los etruscos, que la habían visto como su patio trasero hasta la expulsión de los reyes. Los ecuos y volscos, vecinos por el sur y el oeste tampoco eran muy amistosos. Ya sabéis, los romanos siempre haciendo amigos.

De esta manera suele presentarnos a la joven República la historia romana. Rodeada por enemigos, solo gracias al tesón de sus ciudadanos y al sacrificio de nobles prohombres como Cincinnato, Scaebola o Bruto, la república puedo salir adelante.

Bueno, no cabe duda que hubo grandes sacrificios, pero la situacion no eran probablemente tan difícil como los hagiografos de la república quieren hacernos creer. Si realmente los etruscos hubieran deseado tanto la destrucción de Roma, lo habrían conseguido fácilmente. Pero solo las ciudades etruscas mas cercanas a Roma, especialmente Veyes, rivalizaban con ella. Y los volscos y ecuos eran enemigos duros pero que difícilmente podían acabar con una ciudad amurallada y a la cabeza de una liga. Para los demás poderes que había en Italia eran neutrales hacia Roma, e incluso la poderosa Cartago hizo un tratado con ella. Los cartagineses veían en los romanos un conveniente contrapeso en la Italia central a los etruscos.

Unas lineas mas arriba he mencionado a Veyes. Quizás no os suene este nombre, pero hubo un momento en que esta ciudad etrusca y Roma lucharon una larga guerra a vida muerte. El motivo puede parecer nimio: el control de unas salinas en la desembocadura del Tiber.  Pero en el siglo V A.C,  esas salinas eran una de las mayores fuentes de riqueza de la Italia Central, y para Veyes y Roma controlarlas era una cuestión de vida o muerte. Así que se embarcaron en una guerra de mas de diez años, que acabo con la toma y destrucción de la ciudad etrusca.

Veyes fue la primera en sufrir los efectos la implacable obstinación romana, esa incapacidad casi sobrenatural de los quirites para darse por vencidos , gracias a la cual podrían sobreponerse a todo tipo de desastres, seguir adelante y darle la vuelta a la situacion. La virtud que les permitiría fundar un imperio.

Esa virtud fue puesta a prueba muy pronto cuando los galos de Breno tomaron la Ciudad Eterna y la saquearon en el año 390 A.C.

Podcast de este periodo.

Estos son los podcast que Mike dedico a esta epoca de la historia romana con algunas ideas para uso en partida. Este primer siglo fue para Roma el de ser o no ser, sobrevivir o morir.

• El capitulo 4: trata de la fundación de la república. Puedes 
• El capitulo 5: trata del enfrentamiento patricio-plebeyo y de la primera victoria de estos últimos: la creación del cargo de Tribuno de la Plebe.
• El capitulo 6: trata de un momento trascendetal para la Historia de Occidente: los romanos deciden poner su ley por escrito, con la aprobación de la ley de las Doce Tablas. La ley deja de ser una tradición oral y se ponen los cimientos del Derecho Romano.
• El capitulo 7: habla de Cincinnato, el primer Dictador de Roma.
• El capitulo 8: Continuación del 7, habla de la dureza de las decadas que siguieron a la aprobación de la Ley de las Doce Tablas.
• El capitulo 9: Habla de la Guerra con Veyes (Veii).
• El capitulo 10: Habla de la guerra con los galos, la derrota ante estos y la toma por Breno de la Urbe.

Claves para partidas

Esta es la época del ciudadano-soldado y este es su mayor potencial . Las obligaciones militares son perfectamente compatibles con la vida del granjero romano. Recordad, Cincinato dejaba el arado para ir a las sesiones del senado. Y podia hacerlo por que su campo estaba lo suficientemente cerca. Veyes, la terrible enemiga con la que Roma estuvo en guerra tanto tiempo estaba a... 16 Kilometros de la Urbe.

Pensadlo. Termina la cosecha, te pones la cota de malla, coges la lanza, te juntas con tus vecinos y esa misma tarde estais en el sitio de Veyes. Cuando un mes o así despues acaba tu turno, te pasas por el Foro antes de volver a tu granja y votas en los comicios para elegir al Tribuno de la Plebe. O escuchas a un orador junto a los rostra y te unes a el en una de las Secesiones de la Plebe. ¿Veis lo que quiero decir?. El potencial es tremendo porque aunque Roma ya no es un villorrio,sigue siendo una ciudad relativamente pequeña, con quizas unos 20 o 30 mil ciudadanos. No esta aislada del mundo, en sus calles y muelles puedes ver etruscos, cartagineses, samnitas, griegos de Sicilia y la Magna Grecia... Pero toda esta gente esta de paso. En Roma se pueden hacer negocios pero nadie se queda en ella. De momento es solo una ciudad-estado más entre las muchas de Italia.

Creando hype...

Hace casi un mes de la ultima entrada y quizás algunos os preguntéis que pasa. Da la casualidad que entre jornadas y viajes de varios de los jugadores de compaña hemos tenido cierta dificultad para continuar con la campaña, y finalmente hemos decidido tomarnos un hiato en la campaña, en parte para que nadie se pierda el punto de inflexión de la campaña que se avecina: nuestro primer dragon.

Así, que en efecto, la estela de fuego que se ve en la anterior entrega esta causada por una de estas bestias escupefuego, y el argumento de la próxima (puede que proximas) entregas de la campaña sera acabar con esta amenaza. El lugar sera el Bosque de Teutoburgo, situado a medio camino de las actuales Colonia y Hamburgo para quien le interesen estas cosas. Y los PJ no solo se enfrentaran a los peligros del corazón  embrujado del bosque, el Myrkviðr , el Bosque Oscuro, sino también a otros que buscan la gloria de acabar con el dragon siguiendo el ejemplo de Sigfido.

Entre estos aspirantes a matadores de dragones están: 

• El rey Ricomer de los francos ruiparios, con su cohorte de jinetes cubiertos de malla de pies a cabezas, ansioso de dar la vuelto a la profecía que anuncia el ascenso de la casa de Meroveo.

• El príncipe sajón Nunna, hijo del rey Thorkils, uno de los asesinos de Sigmund. Esta ansioso de llevar a cabo una hazaña que limpie la reputación de su familia.
  

• Gundebald, hijo del rey de los burgundios. Para el la caza de los dragones es una forma de demostrar su valía a su padre.

Esta bien esto de crear hype de ese...

Nota de diseño/máster/creador:Hasta ahora el momento el que los dragones fueran criaturas excepcionales en la campaña ha sido sobre todo una cuestión de estilo. Solo ha salido uno, Fafnir, y llevaba muerto quince años. Han salido fragmentos de su cuerpo, su guarida (con alguna de sus crías en el interior), pero no un dragón maduro... Así que he puesto todo de mi parte para que la Bestia, cuando aparezca, sea realmente excepcional....

Historia de roma para roleros II: La era de los héroes.

Unos trescientos años despues de la muerte de Eneas, una de sus descendientes paseaba junto al bosque cuando el dios Marte la vio y decidió echar uno rápido.

La chica en cuestión se llamaba Rea Silvia y era una virgen vestal. Había conseguido dicho puesto gracias a su tío, tras haber encarcelado a su padre y  asesinar a su hermano,  con objeto de apoderarse del trono de Alba Longa. Como Virgen de Vesta, Rea debía guardar un celibato de treinta años lo que le impedía en teoría engendrar heredero alguno. Como veis, en Juego de Tronos no han inventado nada.

Amulio, que era como se llamaba nuestro Meñique del Lacio, se las veía muy felices y preveía para si un largo y prospero reinado. En esta que le llega la noticia de que Rea, pese a todos sus esfuerzos se ha quedado embarazada, y que ha tenido gemelos.  Cabreadisimo, manda echar a los críos al Tiber y enterrar viva a la chica. Una joya este señor.

Romulo y Remo, que es como se llamaban los dos chavales acaban siendo rescatados por un pastor y amamantados por una loba. Criados por el pastor los chicos crecieron hasta convertirse en dos robustos zagales. En cuanto les contaron la verdadera historia de su origen cogieron la honda y la garrota y fueron a Alba, apiolaron a Amulio y devolvieron el trono a su abuelo, Numitor.

Pero los chavales querían mandar y no estaban dispuestos a esperar a que el abuelo espichara, así que deciden fundar su propia ciudad, en una región fronteriza con etruscos y sabinos, en la desembocadura del Tiber...

Como habréis supuesto los dos chicos eran Romulo y Remo y según la tradición, fundaron la ciudad de Roma el año 753 A.C.

Y así comienza oficialmente la historia de Roma, como una monarquía. Al poco de fundarse la ciudad,  Romulo se quito a Remo de en medio (hay varias versiones de como ocurrió esto) y se convirtió en rey único. O compartió el cargo con el rey sabino Tito Tacio, con cuya hija se caso. Esta es una época en la que la leyenda sigue imperando sobre la historia. Una leyenda, por otra parte, curiosamente detallada, y a veces anticlimatica. Por ejemplo, la versión que tenemos del enfrentamiento final entre Tito y Romulo parece algo a mitad de camino entre el culebrón y la crónica de sucesos de pueblo:

Tras la unión de sabinos y romanos, la ciudad de Roma mantuvo su nombre, y cada ciudadano fue llamado romano, pero como comunidad fueron llamados Quiritas. La diarquía finalizó tras la muerte de Tacio que fue asesinado como venganza por las ofensas causadas por parientes de Tacio al embajador en Roma de los laurentinos, habitantes de Lavinio: los laurentinos, que se habían sentido insultados por Tacio, se aprovecharon de un sacrificio solemne que el rey realizaba en su ciudad para matarlo. El cadáver de Tacio fue transportado a Roma y sepultado en el monte Aventino. Sobre su tumba se realizarían anualmente sacrificios en honor a los muertos.

(Extracto de la wikipedia) 

Por otra parte, aunque la tradición literaria y política occidental ha convertido a los reyes romanos en el epitome del despotismo (sobre todo por que la República Romana era LA república), la verdad es que los reyes romanos distan mucho del concepto medieval de monarquía. En primer lugar, el cargo era vitalicio pero no hereditario.  El rey era elegido por la asamblea del pueblo y ratificado por el senado, y sus poderes y decisiones supervisadas por esta. No tenia trono ni portaba corona, ni detentaban muchos de los poderes y privilegios que hoy día asociamos con la monarquía.

Los reyes de Roma son figuras legendarias dado que no se han encontrado pruebas arqueológicas de su

Egeria dicta a Numa las Leyes de Roma

existencia. Sin embargo según nos vamos alejando de Romulo, se van convirtiendo en figuras mas historicas y menos heroicas.  Así que mientras en el sucesor de Romulo, Numa Pompilio aún aparecen hechos mitológicos, como sus encuentros con la ninfa Egeria, ya con el tercer rey, Tulio Hostilio, el elemento mitológico desaparece casi por completo.

Las vidas y obras de los siete reyes de Roma se conocen con bastante detalle, aunque ya en la antigüedad se discutía la veracidad de muchos de estos relatos. Los siete reyes son:

1. Romulo, que fundo la ciudad junto a su hermano Remo, compartió despues el gobierno durante un tiempo con Tito Tacio y ascendió a los cielos para convertirse en el dios Quirino.
2. Numa Pompilio: Que dio a Roma su primer código de leyes y se caso con la ninfa Egeria (o no).
3. Tulio Hostilio: Que fue un gran guerrero y conquistador y fue fulminado por un rayo (o no).
4. Anco Marcio: Nieto de Numa por parte materna. Gran constructor, entre otras cosas, del puerto de Ostia.
5. Lucio Tarquino Prisco: también conocido como Tarquino el Viejo, de origen etrusco, introdujo muchas costumbres de este pueblo en Roma, incluyendo el Triunfo y el alcantarillado
6. Servio Tulio: protegido de Tarquino y de su esposa Tanaquil, alcanzo el poder de forma irregular y pereció asesinado por su hija y su yerno y sucesor:
7. Tarquino el Soberbio: Hijo o Nieto de Tarquino, su gobierno despótico le acarreo el destierro y el fin de la monarquía.

Para roleros: la época de los reyes es perfecta para jugar una partida de las llamadas "cotidiana". Un lugar relativamente pequeño, donde todo el mundo se conoce y los personajes pueden marcar la diferencia. Los reyes de Roma eran en casi todo como cualquier ciudadano, no llevaban corona ni ningún otro signo distintivo y se mezclaban con el pueblo.

No es que ser hijo del rey fuera ser uno mas, pero no existía nada parecido al rango de príncipe y un hipotético tercer hijo del rey Numa podría mezclarse perfectamente en el día a día con otros jóvenes romanos, la política, la guerra, la religión, todo es cercano y muy del día a día. Roma es una pequeña ciudad estado entre muchas, rodeada por potencias que la superan en todos los aspectos: Etruria, Campania, el Samnium.

Ademas es importante recordar que en el momento de su fundación Roma era algo parecido a una ciudad del Salvaje Oeste: era una tierra fronteriza para los latinos, y para conseguir poblarla, Romulo no pudo permitirse ser muy selectivo con los que llegaron a asentarse en la ciudad. De hecho en sus primeros tiempos los ciudadanos respetables del Lacio veían a Roma como una cueva de bandidos: era el lugar donde se refugian los bandoleros, los proscritos y los esclavos fugados. Un lugar magnifico para el típico grupo de aventureros, que reconozcamoslo, suelen ser unos inadaptados sociales.

Podcast: Mike dedico en su momento dos podcast a esta época de la historia romana, uno dedicado a la fundación de la ciudad y el segundo, dividido en dos partes (a y b), a los siete reyes de Roma.

Las ruinas de Finnsburg

Muchos señores se pusieron de pie, cubiertos de oro. Se ciñeron la espada. A la puerta se acercaron nobles guerreros. Sigeferth y Eaha desnudaron los aceros y en la otra puerta Ordlaf y Guthlaf y el propio Hengest lo siguió.

El Fragmento de Finnsburg

Tras llegar a las costas de Frisia, y a petición de Wulfrig, los dos navíos se embarrancan en una solitaria playa, en las tierras que fueron de Finn señor de Frisia.  El panorama es desolador, tierras abandonadas y granjas quemadas doquiera se posan los ojos. Finalmente hallan a un pastor, una criatura asustadiza, cubierta de pieles de cabra sin curtir.

Todo el mundo se lo estaba pasando bien,
pero entonces Hengist....

"Cuando Hengest y sus jutos mataron al rey a traición y quemaron Finnsburg, la tierra quedo sin defensa, y Meroveo, el rey de los francos, ataco nuestras tierras, matando a muchos y vendiendo a los demás como esclavos  a los romanos. Ahora esta es una tierra maldita y abandonada, donde nadie se atreve a sembrar la tierra y los pocos que quedamos vivimos del pastoreo. Dicen que el espíritu del rey Finn aún se aparece por las noches entre las cenizas de sus salones".

Wulfrig, más sediento de venganza que nunca, encabeza el camino hacia la colina donde se alzo Finssburg. Los recuerdos del hogar de su infancia se mezclan con los relatos que ha oído de la muerte de su padre, el hacha del traidor Hengist hundiéndose en su espalda, y sus lobos jutos asesinando a sus seguidores a traición en medio de un banquete.

Finalmente llegan al lugar, una colina baja, coronada por las ruinas del Gran Salon de Finn. Maderas quemadas apiladas unas sobre otros, una chamuscada burla del palacio lleno de luz y vida de la infancia de Wulfrig. Cuando tratan de ascender, Thorlot la curandera grita de dolor y la sangre fluye de sus ojos y sus fosas nasales. Este es un lugar maldito, proclama, un dominio de Woden y la muerte. Ella no pondrá pie en la colina.

Sin embargo, el aura de muerte no afecta tanto a los demás. Rebuscan entre las maderas quemadas ,reuniendo los huesos de los muertos para darles reposo. Sin embargo, Kjallak, que sabe que hay poder en los huesos de reyes y hechiceros, es el primero en encontrar el esqueleto de Finn. Se apodera de su calavera y la sustituye por otra, y solo entonces proclama haber encontrado el esqueleto del rey. 

Wulfrig sospecha que algo no va bien, pero aún no sabe que, pero a partir de esa noche, el espectro de su padre empieza a aparecersele, pidiendo venganza y castigo para el Profanador.

Sin nada mas que hacer, los jugadores se dirigen al este, hacia la tierra de los Anglos, para encontrarse con el rey Saegulf y con Horsa. En el asentamiento de Saegulf les dan un gran recibimiento, el rey esta preparado para la guerra y la venganza, pero para sorpresa de Jorun y los eotenbanum, su objetivo no es Hengest, sino el rey Mor de Ebrauc, que primero contrato y luego expulso al padre de Saegulf y sus anglos. 

Una vez pasado el susto inicial, Horsa le explica a Jorun que Saegulf les ayudara, pero que también deben ayudarle a él. Solo les queda convencerle de que el orden mas apropiado es atacar primero a Hengest y su aliado Cymen...

"

"Veo a la niña que conoci,
ahora convertida en reina"

Pero de momento es mejor olvidar por una noche los problemas y disfrutar de la vida, de la bebida y de la comida, y de otras cosas... El licor y el calor del verano desata las inhibiciones, y Horsa, que ya lleva viudo un par de años, consigue seducir a la joven Jorun para que pase una noche entre sus brazos...

El día siguiente, el rey anglo les informa de que solo queda una ultima cosa que hacer antes de marchar a la guerra. Deben remontar el Elba para llegar a las Rocas Sagradas del Extersteine y el fresno sagrado Irminsul, y pedir a los dioses que bendigan su viaje. 

El Extersteine, el Irminsul, estos nombres están grabados en el corazón de Jorun. Fue a los pies del árbol sagrado donde la Veleda, la gran profetisa, le predijo al earl Hlothere que su hija le sucedería y que seria una gran líder.

La comitiva del rey Saegulf, los Pj llegan al lugar sagrado al atardecer, cerda del Solsticio de Invierno. El lugar esta lleno de peregrinos, incluyendo varios reyes. Estos son tiempos turbulentos. Se dice que Atila se ha repuesto de su revés del año pasado y todos temen su ira.

El Extersteine y sus rocas han estado consagrados a los dioses desde tiempo inmemorial. De la roca consagrada a Donar, cuelgan las armaduras de los oficiales de Varo, vencidos por Ermenemer, (Arminio). Y de la consagrada a Woden... cuelga una zarpa enorme y escamosas, con garras largas y afiladas como espadas. Dicen que es la garra de Fafnir, dejada aquí como trofeo por Sigfrido.

Ante la roca del dios del trueno los reyes anglos y sajones sacrifican un buey y reciben buenos augurios de los sacerdotes. El viento soplara a su favor y les llevaran a las playas bretonas.

A poco mas de media millas de las Rocas Sagradas, se alza el gran fresno Irminsul, el  Árbol de la Vida. La Vele  La sacerdotisa, que vive junto al tronco del Gran Arbol, custodiada por una guardia de Doncellas del Escudo. La profetisa, le habla a Jorun de su futuro. Que se cuide del Dios del Madero, que solo tolera a las mujeres como virgenes y madres. Y que se cuide del romano de ojos negros. Entonces grita y se derrumba, mientras habla del Hijo que llega coronado de fuego para vengarse del Padre.

Jorun vuelve al Exterseine y se encuentra que todos los notables se han reunido formando un circulo. Teodomiro, el rey de los godos del Este (ostrogodos), esta hablando en nombre de su señor, Atila, conminando a todos para que aprovechen esta ultima oportunidad de unirse al rey de los hunos, o afrontar su cólera, cuando vuelva a ponerse en marcha el año que viene.

Jorun, repleta de confianza (¿o quizás sea hubris?) se enfrenta al rey godo y convence a los que no se han doblado antes ante Atila, como los francos, para que sigan firmes frente a Atila , que es un salvaje y un destructor, y que nadie esta seguro mientras este viva. Sus palabras hilan un discurso claro y conmovedor que despierta clamores entre los peregrinos y entierran los argumentos de Teodomiro en una lluvia de improperios.

En la celebración que sigue, pocos se fijan en el rastro de fuego que empieza a dibujarse en el horizonte oriental.....

Nota del Autor: unas cuantas aclaraciones. El Exterseine es un monumento natural real que existe en Alemania, sin embargo no esta demostrado su uso como lugar sagrado por los paganos germanos, pero el nacionalismo aleman del siglo XIX quiso verlo así y decidió también (sin prueba alguna) que en este lugar Arminio el querusco conmemoro su victoria sobre las legiones de Varo sacrificando a los oficiales romanos en honor de Donnar. La cosa seria poco mas que una anécdota, ,si el nazismo no hubiera utilizado esta historia y este lugar para sus propios fines propagandísticos....

La lucha de Finnsburg aparece en dos obras de la literatura sajona: El fragmento de Finnsburg y el Beowulf.

Veleda es una sacerdotisa germana de la que nos habla Tacito. Aqui he supuesto que Veleda es un titulo y no un nombre propio, por eso hay una Veleda casi cuatrocientos años despues de la que nos habla Tacito.

¡¡YA ESTA AQUI!

Crowdfunding de Runequest VI en Castellano

Runadigital ha lanzado hoy su mecenazgo de la edición en castellano de Runequest VI (en esta pagina lo ponemos así y si no te gusta vete a Persia).

Yo ya he cogido el mio... Y en un par de horas han hecho 1350 €.

Vamos, apuntaros y recordad que mecenazgo viene de Mecenas, y mecenas era romano, :-)

Os dejo con la Descripción del proyecto:

TRASFONDO
RuneQuest es un veterano juego de rol, basado en una mecánica de percentiles, que ha llegado a su 6ª edición tras 35 años de evolución. Pocos juegos de rol son tan longevos y han tenido tantas ediciones. A esto ha contribuido una importante comunidad de aficionados al juego que lo han mantenido vigente a lo largo de todo este tiempo, mejorándolo y desarrollándolo continuamente.

Otro aspecto fundamental de RQ es su vinculación al mundo de Glorantha que ideara Greg Stafford. Originalmente RuneQuest fue creado por Steve Perrin para recrear las aventuras de los héroes del mundo de Glorantha. Aún hoy es la principal ambientación para este juego y una de las más queridas y populares ambientaciones de fantasía para juegos de rol que, si todo sale bien, también llegará en español para RQ6.

EL JUEGO
RuneQuest6 está enfocado principalmente a recrear partidas de Narrativa Fantástica y de Espada y Brujería. Además del mundo de Glorantha, podrás recrear ambientaciones comoEl Señor de los Anillos, Conan, Juego de Tronos, o La Puerta de Ishtar, pero también se acomoda perfectamente a encarnaciones míticas de cualquier era de nuestra historia: Época Clásica de Griegos y Romanos, Vikingos, Caballeros, Piratas, etc.

El sistema es percentil basado en habilidades, incorpora un sistema de combate realista y detallado, cinco sistemas de magia: magia común, animismo, misticismo, teísmo y hechicería, decenas de conjuros y poderes de los 5 tipos y un completo bestiario. Sin embargo, un aspecto relevante que disfrutarán especialmente los directores de juego, es que RuneQuest6 es una poderosísima herramienta para crear tus propias ambientaciones. Su lectura, los consejos y las ideas que se ofrecen, ayudan a crear los pilares de cualquier ambientación que se te ocurra. Cualquiera.

EL LIBRO
En este mecenazgo ofrecemos dos opciones para adquirir el libro: en rústica y en tapa dura. El tamaño será Letter (21,6 x 27,9), el mismo que el original en inglés y que otro productos relacionados (como HeroQuest). En el interior tenemos casi 450 páginas en blanco y negro divididas en 16 capítulos.

Historia de Roma para Roleros I: Si no existiera Roma.... soñaría con Ellá

"Si no hubiera dioses, los crearía 

Si no existiese Roma.... soñaría con Ellá"

Hacia mucho tiempo, quizás demasiado que no hablo de Roma en este blog, al que debe ser un nombre. En mi modesta opinión no hay tema más importante y característica en la Historia de Occidente que el ascenso, apogeo y caída de Roma. Todo lo demás gira a su alrededor.

Cuando era niño en las clases de historia nos indicaban que los tres pilares de Occidente eran Grecia, Roma y el Cristianismo. Pero los logros de Grecia no hubieran llegado a nosotros sin Roma, y el Cristianismo nunca se habría difundido como lo hizo sin el concurso del Imperio. Somos lo que somos gracias a o por culpa de Roma.

Hace poco, mientras investigaba la Gran Conspiración, la gran incursión barbara que se produjo a finales del siglo IV en Gran Bretaña, di con un magnifico podcast: The History of Rome de Michael Duncan.

Durante sus 178 capítulos, de alrededor de 25 minutos, Michael nos va relatando la fascinante historia de Roma, de las leyendas de la Eneida, a la deposición de Romulo Augustulo. Lo hace un ingles bastante fácil de comprender, pero ingles a fin de cambio. Y por supuesto el podcast esta lleno de términos latinos y históricos que quizás pueden atravesarse un poco para alguien lego en la materia.

No me entendáis mal, el podcast me ha encantado, tanto que va a ser la columna vertebral y bibliográfica principal  de esta nueva saga, pero no quiero que nadie vaya a escucharlo se sienta engañado.

Comencemos pues.

Y si creemos la leyenda, el nacimiento de Roma, esta vinculado a la muerte de otra ciudad.Troya

Troya arde, los guerreros aqueos corren por sus calles, incendiando, violando y matando. El joven Eneas, hijo de la diosa Venus, huye de la ciudad junto a su familia. En la confusión pierde a su esposa.

Se embarca junto a otros supervivientes, y pone proa occidente. En su Eneida, Virgilio nos describe los viajes de Eneas, su romance con Dido, reina de Cartago, su desembarco en el Lacio y su matrimonio con Lavinia, hija del rey Numitor. Todo esto nos lo relata Michael Duncan (a partir de ahora Michael), en la primera entrega de su podcast:

In the Beginning (En el principio)

De entre las entregas del podcast esta es la entrega con un ambiente más legendario, ya que es también el mas alejado de las fuentes escritas. Aún faltan siglos para que nazcan Romulo y Remo, y en sentido estricto, estamos hablando más de historia de Lacio que de la de Roma. Se trata de la Época Mítica, cuando los dioses y los monstruos aún caminaban entre los hombres.

Un ejemplo de campaña seria un grupo de exiliados troyanos, seguidores de Eneas, que buscan crear un nuevo hogar en un Lacio de la Edad de Bronce, donde gigantes, centauros, ninfas, sátiros y otras criaturas mitológicos aun son una visión relativamente frecuente.  Es la época en la que el director de la campaña tiene más libertad para introducir elementos fantásticos, ya que ademas de todo lo expuesto, se tiene un margen de cuatrocientos años hasta la llegada de Romulo y Remo. Pero eso lo trataremos en el siguiente capitulo...

Historia de Helas para un rolero XIX y ultimo: El Helenismo.

Hace bastante tiempo que no tocaba esta serie de artículos, y voy a ponerme al día y de paso concluirla.

No es que con el Helenismo las contribuciones de los helenos a la historia, la cultura y el pensamiento de la humanidad lleguen a su fin, pero si que con el, la Helade deja de existir como entidad política y cultural independiente, pasando a ser controlado su destino por otros, del Imperio Romano en su mayor parte.

Pero no nos precipitemos. Había dejado mi relato en el momento de la muerte de Alejandro, o más bien, del traslado de su cadáver.

¿Y ahora que?, os preguntareis, al igual que millones de personas desde el mar Adriático al rió Indo.
Incluyendo el circulo mas próximo al difunto rey de Macedonia. Alejandro había muerto sin herederos directos, aunque una de sus esposas, Roxana, estaba embarazada. Había también otros herederos potenciales, como su medio hermano Filipo Arrideo. Y por supuesto estaban todos los poderes en la sombra; desde su madre Olimpia a sus ambiciosos generales: Ptolomeo, Perdicas, Antigono...

Y paso lo que tenia que pasar. Que no se pusieron de acuerdo. Todos aquellos Sucesores (Diadocos en griego) , tenían cada uno su sucesor favorito para el trono. Y cuando todos los sucesores habían sido asesinados, se proclamaron ellos mismos sucesores de Alejandro, dando lugar una serie de conflictos de diversa intensidad, que duro hasta que Roma llego a poner orden.

Esta ultima etapa de la aventura helénica en la edad antigua, fue sin embargo fundamental para la posteridad helénica. Fue en esta época cuando se creo un dialecto del griego que todo el mundo pudiese utilizar con facilidad, el koine (común) y que, empezando de unos orígenes humildes como  lengua de  mercenarios, soldados  y mercaderes que seguían a la hueste de Alejandro, se convirtió en la lengua principal en Oriente y el Mediterráneo durante gran parte de la Antigüedad. Cuando César, Cicerón o Claudio aprendieron griego, fue este dialecto el que les enseñaron.

Siguiendo el rastro de conquistas de Alejandro y poblando las ciudades por el fundadas, una diaspora helenica, cultural y étnica, cubrió todo Oriente: Siria, Egipto, Mesopotamia, Persia, la India. En estas ciudades o en las que fundaron sus sucesores a su imagen (Seleucia, Antioquia, Berenice, ...), se construyen ágoras, gimnasios, teatros, museos. Las obras de los escritores clásicos son recopilas y copiadas una y otra vez para que cada una de estas ciudades tenga su biblioteca con su copia de Homero, Herodoto, Jenofonte o Aristoteles.

Y el cruce de ideas filosóficas y estéticas produce resultados inesperados como los budas de Gandhara. Estatuas del Iluminado creadas siguiendo el canon de Policleto y las técnicas de los paños mojados. Mas de dos mil años antes que las estrellas de Hollywood, estos otros occidentales ya iniciaron la moda de convertirse al budismo. Solo un botón de muestra de esta epoca de rico mestizaje.

Pero nos alejamos de nuestro propósito. El Helenismo, o laa era de los diadocos, como también se le llama, es una época muy propicia para los aventureros. Grande espacios recién abiertos a los emprendedores helenos, civilizaciones antiguas y misteriosas, el koine como lengua franca que te facilita el movimiento desde el Indo hasta Gibraltar...

En lo que al rol se refiere es la época perfecta, tan parecida a la Era Hiboria de Howard que no puede ser una casualidad: zocos repletos de exotismo, miles de dioses, mercenarios, piratas, barbatos de norte (los gálatas), ciudades moribundas (Babilonia), el Nilo...

Puedes escoger las tramas que desees: Acompañar a los ejercitos de Pirro en su expedición contra Roma, viajar por el Mar Eritreo hasta la India, conspirar en las cortes de Alejandria y Selucia. Puedes ser un filosofo ateniense, un mercenario espartano, un bárbaro gálata... Y aun no hemos empezado a hablar de sazonar la campaña con algunos toques de fantasía: elfos galatas, hechiceros egipcios, sacerdotes babilónicos...

Pero mientras los helenos se dedicaban a todo esto, se perdían en sus querellas intentistinas y disfrutaban del botin de Alejandor, en el Oeste se levantaba la potencia que les haria pasar a todos por debajo del mismo yugo: Roma.

Pero eso es otra historia y se contara en otra ocasión. Si dios quiere y la audiencia lo demanda

Mas historia.

Pues eso que he encontrado este blog "The Valkyrie's Vigil" en el que se analizan los episodios de la serie "Vikings" uno a uno. No es asusteis por el titulo, esta en castellano. El caso es que la penultima entrada contiene un mapa que llevo buscando mucho tiempo, uno en el que aparece todo el mar del norte en la época de la partida:

En el que se pueden ver los territorios de Anglos, jutos y sajones a ambos lados de dicho mar, ademas de los de Frisios y Francos. Visto el mapa los PJs quizás no tuvieron que pasar tanto tiempo en mar abierto el otro día. :-)....

El blog es muy interesante y analiza muchos aspectos de la vida de los escandinavos y de paso de los sajones (aunque los sajones muy posteriores a los beorlingas de esta saga).

Un poco de Historia.

Un pequeño alto en el camino, hace poco encontré este mapa en la Wikipedia:

Este mapa es el mas apropiado que he encontrado para explicar la situacion en los ultimas décadas del Imperio Romano de Occidente. En google+ me he referido a el como "Mapa de Europa el día despues de la caída del Imperio Romano de Occidente".

Las razones son varias:

1. Italia esta bajo el control de Odoacro, el general herulo que derroco al ultimo emperador, Romulo Agustulo. Sin embargo los ostrogodos siguen en Pannonia.
2. Siagrio aún controla el norte de la Galia. Siagrio fue el ultimo Magister Millitum  (algo así como Comandante en Jefe) de la Galia, y consiguió mantenerse en poder hasta el año 487 D.C, cuando su territorio fue conquistado por el rey franco Clodoveo. Algunos consideran que las leyendas sobre la campaña romana de Arturo fue algún conflicto con Siagrio.
3. En la costa dalmata figura el nombre de Nepos. Se refiere a Julio Nepote, que se sentó en el trono de Occidente antes que Romulo Augustulo, y al que Zenon, el Emperador de Oriente, entrego las insignias imperiales de Occidente tras la deposicion de Augustulo, reconociendole como Emperador de Occidente en esta raquítico dominio. Algunos lo consideran el autentico Ultimo Emperador de Occidente.

Una Estimación de la situación en el 451

Ahora bien, en la epoca que estamos jugando, en torno al año 450, Roma aún controla algunas regiones de la Galia e Hispania, pero no mucho más de lo que consta en el mapa. He buscado otro con una estimación de la situacion en este periodo, pero veréis que la opinión de los historiadores sobre cuanto territorio controlaba Roma en esta época y como varia mucho.

Si investigais por ahi, encontrareis mapas en los que las regiones controladas por anglos, jutos y sajones, tanto en Gran Bretaña como en el continente difieren, pero esto se debe a la falta de datos concretos sobre estos pueblos en este periodo, la llamada Era de Vendel, en la que están ambientados Pendragon e Yggdrasill entre otros juegos. La época de Arturo y Beowulf, pero también de Hengest, Atila y Aecio....

En busca de Horsa

Tras la conmoción creada por la traición de Hengest, Vortigern se reúne en secreto con Jorun. Le comunica que sera mejor que aproveche para salir de la ciudad junto a los suyos. También quiere que le lleve un mensaje a Horsa: Todo lo de Hengist puede ser suyo si es capaz de cogerlo.
Tras conseguir cuatro carros de vortigern para llevar a los débiles y heridos y todo lo necesario, los beornlingas abandonar Aelia Castra. Entre ellos esta Eadgifu, la hija de Hengist, o mejor, como los Matatrolls prefieren referirse a ella, la sobrina de Horsa.

Gracias a la habilidad de Wulfrig el lacustre, la comitiva de Jorun consigue evitar los conatos de emboscadas y llegar en semana y media a las afueras de Londinium. La cuarentena que pesaba sobre la ciudad se ha levantado. Las dos naves que dejaron atrás siguen enteras (ademas del Lagrimas de Freija, Wulfric también dejo aquí su navío, La Venganza de Finn,aunque algo despues). Rápidamente se embarcan y zarpan Tamesis abajo,  alerta, por que esperan encontrarse con las naves de Hengist.

Nota del Master: Aquí he utilizado mi viejo wargame Ancients II, junto con las reglas FATE para representar el combate. Las dos naves beorlingas son las verdes, y las jutas (de Hengist) de morado.

I. Los dos bandos se divisan

II. Las naves se acercan

III . El Lagrimas de Freija carga contra una nave juta

IV. La nave juta se hunde y la nave frisia de Wulfric huye

V. Y el Lagrimas de Freija le sigue sin que las dos naves
 jutas supervivientes puedan impedirlo

En efecto al doblar un recodo del rió, se encuentran con tres navíos prestos para la batalla, que se desenvuelve muy favorablemente para los beorlingas, gracias a la habilidad como estratega naval de... Oswulf el Berserk.  Gracias a su pericia naval, pueden empezar el viaje por mar abierto hacia Scandia con el buen augurio de haber echado a pique uno de los buques del maldito Hengist.

Oswulf es quien dirige la nave en un principio. Pero como ni un pedazo de hombre como el puede aguantar despierto todo el día y los Matatrolls deben hacer turnos para seguir navegando las 24 horas, así que debe turnarse con Jorun.

El viaje es duro por estos mares abiertos fríos e ignotos. Unas veces el viento y la maestría del navegante acompañan y se cubren distancias amplias. Otras el clima no acompaña o se yerra el rumbo, y se avanza poco.

Leviatan

No faltan tampoco los peligros. En una ocasión se debe capear un fuerte temporal, Donar lanza rayos y truenos y envía un vendaval, que los jugadores  hay un peligroso encuentro con la enorme bestia a la que unos llaman Kraken y otros Leviatan, de la que el Lagrimas por poco no escapa.

Una noche, del horizonte surge una inmensa montaña blanca. Se trata de un iceberg, que ha alcanzado latitudes tan meridionales a saber por que oscuro designio. Mientras lo rodean con cautela, evitando los fragmentos de hielo desgajados de la montaña de hielo,  mientras maniobran, de uno de los precipicios de hielo cae sobre la cubierta una masa de garras, colmillos y pelo blanco.

Con letal brutalidad, Rowenn, ansiosa de demostrar su valía tras su recuperación, acaba con la criatura. Ahora pueden examinarla con detenimiento y ven que se trata de una peculiar clase de oso. Sus orejas son muy pequeñas, su morro muy afilado y su pelo blanco como la nieve. Sera una magnifica y exótica alfombra.

Finalmente, dos semanas despues de haber zarpado. Con los dos buques atestados y oliendo como una cloaca, el vigia divisa las costas septentrionales de Jutlandia.

Nota del Master: para las reglas de navegación y los encuentros he utilizado las reglas que aparecen el Land of Giants el suplemento "vikingo" de Pendragon. Las reglas de navegación están bien pero los encuentros son bastante destroyer, asi que me plante tras dos para darle color. Bueno, la verdad es que tambien se cruzaron con un par de mercaderes, pero no estaban los PJ para abordajes gratuitos.

El ultimo destello de la Antiguedad

O así pudo ser. Por unos días, un toque de la gloria y la pompa de Roma volvió a vivir entre los desgastados muros de Aelia Castra.

Dejamos a los Matatrolls valorando que debían hacer con sus prisioneros: Irminric el Berserk y Rowenna, la hija de Hengist (y esposa del alto rey Vortigern). Parece mentira pero no haya pasado ni una hora desde que salieron a todo correr de su morada y fueron emboscados. La ciudad esta en pleno caos, por doquier se están encendiendo fuegos y antorchas, los guardias armados se están apostando, y personajes de la mas alta alcurnia están siendo despertados y preguntan que esta pasando.

Se trata de un momento critico, y hay que actuar con rapidez para explotar la situacion. ¿Matar a Rowenna?, demasiado peligroso, y aunque sin duda extraerían una satisfacción momentánea haciéndolo, a la larga solo traería problemas. ¿Mostrarla ante todos?. Eso les enfrentaría con Vortigern que tendría que negarlo todos y acusarlos de secuestro y cosas peores.

Finalmente deciden enviar un mensaje al Alto Rey para que se reúna con Vortigern en la casa de Jorun. El Alto rey acude con dos guardaespaldas de aspecto terrible. Y con una calma sorprendente en seguida toma el control de la situación: Jorun le devolverá a su mujer, que inmediatamente partirá a un remoto poblado de Siluria , propiedad de Vortigern, a curarse de una indisposición. Todos los detestables hechos de esta noche son culpa de Irminric, un incontrolado que actuó por iniciativa propia. Mañana, cuando Hengist llegue a Aelia Castra al frente de su comitiva, Vortigern lo recibirá con la Reina Jorun a su diestra.

Jorun, conteniendo su alegría a duras penas, accede al trato, y Vortigern deja la habitación mientras uno de sus guardaespaldas cubre la cabeza de Rowena con un saco y la carga como si fuera un saco de nabos (N.A: las patatas aún no se habían traído de América). Cuando lo hacen, Rowenn, la guardaespaldas de Jorun., cae desfallecida por las graves heridas sufridas y Thorlot la curandera empieza a curarla de inmediato.

Esa noche, Jorun sueña otra vez con la Dama Pelirroja. En el sueño, la dama esta terminando de bordar con hilo de plata una hermosa capa de color azul. Al terminarla, se la muestra y le dice que mañana debe ponérsela, montar sobre su yegua blanca, y hacerse acompañar por los dos lobos. Jorun despierta, y ve como la luz del alba arranca destellos plateados de la gran capa azul que han colocado sobre una silla, y que no estaba allí cuando se acostó.

Así engalanada Jorun recorre gran parte de la ciudad hasta llegar a la puerta norte, donde espera junto a Vortigern la llegada de  Hengist.  Cuando el rey de Kent llega, Vortigern no pierde un instante en presentarle a Jorun como reina. Hengist no consigue ocultar su furia, y la descarga en un revés a su hijo Octa cuando este hace un comentario irreverente. Entre sus hombres reina cierta confusión, ¿Quien es esta reina Jorun, que aparece ante ellos montada en el Caballo Blanco, con los Dos Lobos a su lado?.

En los días siguientes, mientras los reyes restantes van llegando, Hengist decide utilizar a su hijo

Eossa para intentar tender puentes con su rival. Eossa es un joven de la misma edad de Jorun y estuvo a punto de ser proclamado rey en lugar de Horsa en la ultima thing. No hay, por otra parte, mala sangre entre ambos.

Eossa apela a la responsabilidad de Jorun. Es mala cosa que los sajones luchen entre ellos en esta nueva tierra. Si se debilitan, ¿Donde podrán marchar?. Ya ha oído las noticias del continente, Atila esta en marcha de nuevo, y esta vez seguramente tomara Roma, y despues, pedirá cuentas a los que le rechazaraon. ¿No es mejor que haya un mar entre él y nosotros?. Si Jorun se desposa con él, enviaran un claro mensaje de unidad y cerraran las heridas. ¿No es esto lo que Freija desearía, que haya paz, que el amor triunfe sobre el odio?.

Pero Jorun, no piensa dejar de defender los derechos de Horsa, y demandar que Hengist pague por sus crímenes. ¿Como puede Eossa permanecer junto a su padre, un hombre de apetitos insaciables y capaz de cualquier crimen?, Si lo abandonara y se uniera a su tío Horsa, no solo se unirían los sajones, sino que también podría hacerse justicia con Hengist.

Al ver que las negociaciones directas no avanzan, Eossa intenta otra cosa, y aprovecha uno de los festejos organizados por Vortigern para entrabar conversación con Wulfric Finnson  y presentarle a su hermana Eadgifu, una encantadora doncella de catorce veranos y cabello dorado. Pero Wulfric no se deja convencer, dice a Eossa que solo hará las paces con el asesino de su padre si Jorun se lo pide.

Mientras todo esto tiene lugar, Vortigern juega a ser una especie de dignatario romano, y agasaja a sus invitados con espectáculos dignos de un emperador (o eso piensa el). El pequeño teatro se reabre, cubriendo con adornos florales y telas los desperfectos y ante la audiencia de reyes y jefes tribales se hace una representación de Edipo Rey,  se celebra una carrera de caballos, y sobre todo, combate de gladiadores.

Aquí llega la sorpresa, el combate de gladiadores es el método que Vortigern ha escogido para ejecutar a Irminric. El gigante rubio, con la cabeza depilada, en taparrabos y con su enorme hacha, sale al recinto improvisado en medio del foro y empieza a enfrentarse con sus enemigos. El primer día debe enfrentarse con otros hombres, primero con seis esclavos fugados, que le dan mas guerra de lo esperado pero acaban despedazados en la arena. Después acaba con una banda de feroces pictos y como ultimo numero del programa se enfrenta con tres  terribles piratas irlandeses armados con lanzas de punta de sierra, los cuales, tristemente, no volverán a ver la Isla Esmeralda.

El ultimo combate de Irminric

Al día  siguiente, se anuncia un Bestiarii, en el que Irminric, despues de su exhibición del día de ayer deberá enfrentarse con bestias feroces. Primero le arrojan una manada de lobos rabiosos, a los que despacha como si fueran simples chuchos callejeros. Después ha de enfrentarse a un enorme oso caledonio, que le pone las cosas algo mas difíciles y le deja de recuerdo un garrazo que le marca el pecho con surcos paralelos y lo debilita, ¿sera suficiente para que el siguiente contrincante acabe con el?.

La multitud vibra y grita el nombre de Irminric a pleno pulmón. El reo de muerte, renacido como gladiador  saluda a sus admiradores, mientras ruge Woden y Walhöll a pleno pulmón. Vortigern extiende sus manos y anuncia que si Irminric es capaz de superar el ultimo desafió, sera libre. Hastas alturas, los Matatrolls ya se han devorado las uñas hasta los nudillos. Se hace el silencio, mientras en el corredor que conduce a la improvisada arena se escuchan golpes sordos que hacen crujir la madera como si estuviera a punto de partirse, tal es el tamaño de la Bestia:

Del corral emerge un enorme Uro, un toro salvaje como no se ha visto en Britania desde los tiempos de Cesar, que carga contra Irminric con furia homicida. El guerrero sajón, invoca la furia divina y entra en el estado de Berserk. Hombre y bestia se acometen con ira primordial y salvaje,el bárbaro con su enorme hacha, y el bóvido con sus dos cuernos, largos y afilados como espadas. El combate se mantiene indeciso un tiempo, el  Uro empitona a Irminric con una herida casi letal, pero la furia mística que le corre por las venas le mantiene en pie. Gira su enorme arma sobre su cabeza, esquiva la embestida y hiere al Uro en una pata trasera, ágil como un gato, se gira y lanza un golpe devastador contra la cruz de la bestia,  partiendola en dos.

Cuando el victorioso campeón ruge su triunfo hacia el cielo, Marek ya no lo soporta más, arroja su escudo , se arranca la armadura y salta a la arena tan solo con su lanza, retando a Irminric a un combate singular. Irminric, cegado por la niebla roja, responde a su reto y la embrutecida multitud contempla expectante este inesperado giro de los acontecimientos. Victoria parece estar del lado de Irminric, y el es el primero en derramar sangre, aunque pronto es respondido por Marek. Otra vez su hacha muerde la carne del beornlinga, mas este, aunque el agua de la batalla se derrama por su cuerpo como un rió, le consigue dar el golpe de gracia, atravesando dientes. paladar y cuello con un golpe terrible y letal con el rayo de fresno que manda al hijo de Offa al suelo y a Valhalla.

Marek ha pagado un alto precio por matar al campeón de Hengist. Al haber actuado por la ira, el orgullo y el odio, su dios del madero no ha respondido a su llamada, dejandole de nuevo su alma en un mar de dudas. A duras penas y apelando a todas sus fuerzas, Thorlot consigue traerlo de vuelto de la Otra Orilla, y devolverle a la vida.

No obstante, la vida sigue. Importantes asuntos deben tratarse en la asamblea de reyes. Se reconoce la realeza de Jorun, se firma un tratado con varios reyes irlandeses representados por el obispo Patricio para poner fin a las incursiones y se trata de dirimir diversas disputas entre los reyes.

En medio de tanto ir y venir, pactar y acordar, Hengist se marcha, aunque sus hijos Octa y Eossa siguen en la ciudad. Escamada por la marcha del rey de Kent, Jorun habla con Eossa, pero lo único que le saca es una nueva propuesta de matrimonio, que Eossa le recomienda aceptar, ya que así podrá garantizar su seguridad. Jorun le rechaza una vez más.

Unos días despues, Octa y Eossa también se han marchado, pero la mayoría de los hombres de Hengist siguen en la ciudad. Entonces, un día, al mediodia y sin previo aviso, la guardia de Vortigern irrumpe en el foro y empieza a matar a todo sajón con el que se encuentra, sin reparar en si son hombres, mujeres o niños. La joven Eadgifu, huye a ponerse a salvo junto a Wulfric. Ironía, se dice que los dioses la adoran.

En su celo los hombres de Vortigern matan incluso a alguno de los ceorls de Jorun, aunque enseguida Conan, el jefe de la guardia, los llama al orden, no hay que dañar a la gente de la reina. La matanza prosigue y pronto todos los sajones de Aelia Castra que no hayan corrido a refugiarse junto a los beornlingas han sido asesinados. 

Vortigern justifica sus acciones. Hengist le ha traicionado. Ha llamado del continente a otro rey sajón, Cymen de nombre, y ha atacado el territorio de los beorlingas y los belgae. Se dice que Hlothere el padre de Jorun ha muerto y que las tierras de los beornlingas han sido devastadas. 

Ahora Jorun es una reina sin reino... De momento.

Nota del Autor: Como veréis en esta ultima sesión del arco de Aelia Castra, el leit motiv, subtexto o como deseéis llamarle de la Caída de Roma alcanza todo su desarrollo. El tema del teatro es especialmente significativo. ¿Cuando se represento la ultima obra de teatro en la Britania Romana? ¿Antes o despues del año 410?, ¿Fue en un teatro de piedra, de madera, en un carromato en un campo?. El teatro es despues de todo uno de los antepasados del rol, y también una una forma de cultura que en principio requeriría poca infraestructura para su desarrollo, aunque fuese de una forma rudimentaria y poco elaborada.  La gente podía seguir representando a Plauto o a Aristofanes aunque los acueductos se vinieran abajo y las legiones se hubieran marchado, sin embargo, el teatro desapareció o se volvió extremadamente raro durante siglos en Europa Occidental, el teatro clásico no volvió a Occidente hasta  el Renacimiento. Todo un símbolo de una época que moría.

Wulfrig el Lacustre

La historia de otro de los PJ: Wulfrig el Lacustre. Un trabajador, un hombre del pueblo, un hombre de Thunnor.

Wulfrig siempre ha vivido en un pantano aprendiendo de su fallecido abuelo, pues su padre salió un día a buscar comida y no volvió. Desde entonces se ha dedicado a cuidar de su familia: su madre y tres hermanos (una chica y dos chicos). Con la llegada de los Hunos todo se complicó: más hambre y más penurias. Apenas había comida para su pueblo y la llegada de más miembros del Clan hizo que las cosas fueran a peor.

Una tarde una hermosa joven vestida con una armadura le pidió que la ayudara en un golpe de mano contra los hunos. Desde entonces se ha convertido en el explorador "oficial" de Jorun, pues así se llama la joven que le pidió ayuda. Wulfrig siempre se ha sentido un poco desplazado de la órbita del clan, como todo su pueblo: paupérrimo y con una vida muy precaria. Sus andanzas con Jorun, Marek, Hvit, Rowen y el resto de los Matatrolls le han convertido en una parte de los matatrolls. Ha viajado a sitios extraños, conocido gentes de alta y baja condición; ni en sus más locos sueño hubiera imaginado tanto.
Estos viajes le han convertido en un hombre más fuerte, no físicamente, aunque sigue siendo algo reservado. Ahora que se siente parte integrada del Clan de los Beorlingas, su admiración por Marek y Rowenn como grandes guerreros y su devoción más absoluta por Jorun quiere convertirse en un fyrdman (guardaespaldas) de su Señora y futura reina del clan.

Durante sus viajes ha descuidado un poco el adiestramiento de sus hermanos pequeños y tiene que buscar un partido para su hermana, aunque esto puede esperar. También tiene que convertirse en un guerrero: un frydman. Y sobre todo buscar una mujer con quien compartir su vida y que le de hijos a los que enseñar a ser un beorlinga, un orgulloso sajón.

Hace unos meses creyó encontrar a la mujer, una doncella feerica a la que ayudo a rescatar de un estanque hirviente.  La doncella le mostró su gratitud compartiendo un "momento de dulzura" con el.  Pero tuvieron que marcharse, y no volvio a saber nada de ella hasta meses despues, cuando su madre encontró a la puerta de su casa  un canasto en el que había un bebe con orejas puntiagudas.