Marduk, la Ultima Frontera

Introducción

El termino Ultima Frontera suele ser subjetivo y hasta caprichoso. Para unos esta en cualquier mundo colonial, para otros, la estación espacial mas lejana y para otros la estrella mas lejana alcanzada por las sondas no-tripuladas.

Aceptando este hecho, en este año 2300 DC en particular y para la mayoría de sus habitantes, la ultima frontera en el Cumulo del Cisne es el segundo planeta que orbita Sigma Draconis, bautizado como Marduk.

Astronomía

Datos estelares

• Clasificación estelar K0V
• Masa solar 0,82 M☉
• Diámetro 1.126.100 km (0,81☉)
• Luminosidad 0,39 L☉
• Temperatura superficial 5.250 K

Una estrella naranja a 19 años luz de Sol,  Sigma Draconis ocupa una posición estratégica para la futura colonización del Cumulo de Cisne. Posee una pequeña familia de planetas a los que se ha bautizado con nombres de deidades de la mitología mesopotámica, de los cuales el mas destacable es Marduk, un planeta jardín.

Marduk

• Número de Órbita: 2
• Distancia a Sigma Draconis: 1,25 UA.
• Características:
• Periodo Orbital: 511 días estándar, 470,2 días locales.
• Porcentaje de Superficie Oceánica: 73%
• Duración del Día: 26.1 horas terrestres.
• Gravedad: 1.06 g (cerca de la gravedad terrestre).
• Satélites: 2, Ur y Eridu

El descubrimiento de Marduk fue recibido con jubilo en la ESA. Encontrar un planeta jardín en este punto, en el umbral del prometedor Triangulo de Casiopea, facilitaría mucho futuros esfuerzos e inversiones en esta área del espacio. 

Este jubilo inicial se vio atemperado cuando los primeros informes sobre los organismos del planeta indicaron que su bioquímica era incompatible con la terrestre debido a la quiralidad de los aminoácidos.  Era un reves, pero lo mismo ocurre en Beta Canum, una de las joyas de la expansión colonial.

Un segundo revés fue el descubrir la alta inclinación del eje axial del planeta, de 36º. Esto hace que las estaciones sean en Marduk mucho mas pronunciadas que en la Tierra y afecten a todas las Latitudes.

Exploración

Pese a todo esto, Francia presiono en la ESA para que la exploración del Cumulo del Cisne continuara, amenazando con hacerlo en solitario si era necesaria. Finalmente la ESA califico a Marduk como Mundo exploratorio e instalo una base permanente en el planeta, además de usarlo como punto de partida para el envió de sondas a otras estrellas cercanas. A cambio Francia se comprometía a garantizar el abastecimiento y la seguridad de la misión de la ESA en el planeta.

Actualmente en el sistema de Sigma Draconis hay estacionadas permanentemente una nave de exploración de la ESA y una fragata de la Marina Francesa. Las naves rotan cada tres meses aproximadamente,  rotaciones coordinadas entre ambas organizaciones y que se aprovechan para proporcionar suministros y rotar personal en la base permanente. En algunos casos un carguero de la armada acompaña a las dos naves si la cantidad de suministros es espacialmente grande.

Los científicos que trabajan en la base permanente lo hacen en turnos más largos de uno o dos años dependiendo de la especialidad.  Amelie Séjourné, la jefa de misión , es el ser humano que más tiempo lleva en Marduk, tres años y 9 meses a 1 de Enero de 2300.

Al ser calificado como Sistema Exploratorio por la ESA y por tanto zona de cuarentena, la armada francesa tiene fuerza legal bajo los acuerdos de Melbourne para obligar a dar la vuelta a cualquier nave civil que pase por el sistema.